El faro White Shoal es un faro situado a 20 millas (32 km) al oeste del puente Mackinac en el lago Michigan . [10] [11] Es una ayuda activa a la navegación . [3] También es el faro más alto de los Grandes Lagos.
El período comprendido entre 1852 y principios del siglo XX fue testigo de una gran actividad en los Grandes Lagos por parte de la United States Lighthouse Board . Entre 1852 y 1860 se construyeron 26 faros nuevos. Aunque la Guerra Civil de los Estados Unidos y sus consecuencias ralentizaron la construcción, en esa década se encendieron una docena de faros nuevos. En la década de 1870 se construyeron 43 faros nuevos en los lagos. En la década de 1880 se construyeron más de cien faros. [12] [13]
A principios del nuevo siglo, en los Grandes Lagos la Junta de Faros operaba 334 luces principales, 67 bocinas de niebla y 563 boyas . [12] [13]
Durante el siglo XIX, el diseño de las luces de los Grandes Lagos evolucionó lentamente. Hasta 1870, el diseño más común era construir una vivienda para el cuidador con la luz en el techo de la vivienda o en una torre cuadrada relativamente pequeña adjunta a la casa. En la década de 1870, para elevar las luces a un plano focal más alto , se construyeron torres cónicas de ladrillo, generalmente de entre 80 y 100 pies de altura. En la década de 1890, las torres revestidas de acero comenzaron a reemplazar la generación anterior de edificios de ladrillo . [12] [13] Vea Big Sable Point Light para una transición y transformación sorprendentes.
La luz White Shoal fue la culminación de un esfuerzo de 40 años desde 1870 hasta 1910, cuando los ingenieros comenzaron a construir luces en islas aisladas , arrecifes y bancos de arena que eran peligros importantes para la navegación. Hasta ese momento, los barcos faro eran la única forma práctica de marcar los peligros, pero eran peligrosos para los marineros que los tripulaban y eran difíciles de mantener. "Peor aún, independientemente del tipo de anclas utilizadas, los barcos faro podían salir volando de su ubicación esperada en tormentas severas, lo que los convertía en una posible responsabilidad en el peor clima cuando los capitanes dependían de la ubicación cartografiada de estas luces para medir la distancia de su propio barco a las rocas peligrosas". [12] [13] Véase , United States lightship Huron (LV-103) .
Posteriormente, utilizando diseños de enterramientos submarinos, la Junta construyó sobre un banco de arena el faro Waugoshance (1851) y demostró un "nuevo nivel de experiencia" en la construcción del faro Spectacle Reef (1874), el faro Stannard Rock (1882) y el faro Detroit River (Bar Point Shoal) (también conocido como el faro de la entrada del río Detroit) (1885). "El largo y costoso proceso de construcción de faros" en sitios remotos y difíciles "terminó en proyectos de ingeniería publicitados a nivel nacional que construyeron" los faros Rock of Ages (1908) y White Shoal (1910). [12] [13]
En las primeras tres décadas del siglo XX, la Lighthouse Board y el nuevo Lighthouse Service continuaron construyendo nuevas luces en los Grandes Lagos. Para 1925, la Junta tenía bajo sus auspicios alrededor de los Grandes Lagos 433 luces principales, diez barcos faro, 129 señales de niebla y alrededor de 1.000 boyas. De estas 1.771 ayudas a la navegación, 160 estaciones tenían fareros residentes , ya que la mayoría de las ayudas a la navegación estaban automatizadas. [12] [13] Para 1925, casi todos los faros de los Grandes Lagos que existen hoy en día se habían construido, excepto Poe Reef Light , Gravelly Shoal Light y Manning Memorial Light . [14] [15] Otro es el William Livingtone Memorial Light y el faro de los Grandes Lagos, a saber, Tri-Centennial Light de Detroit. [12]
Esto es parte de un patrón más amplio de construcción de 14 luces de arrecife alrededor de Michigan, cuyo objetivo era ayudar a los barcos a navegar a través y alrededor de los bancos de arena y los peligros alrededor del estrecho de Mackinac. [16]
La construcción de la luz estilo cuna comenzó en 1908 y la luz se puso en funcionamiento el 1 de septiembre de 1910. El costo final de la construcción de la luz fue de $225,000.00 (aunque se presupuestaron $250,000 para este proyecto). Además de una señal de niebla , también tenía una campana sumergible que sonaba el número "23" para advertir a los marineros. [17] Esta innovación tecnológica de principios del siglo XX fue un precursor audible de una innovación de mediados de siglo que utilizaba radar, RACON , que luego se instaló en este lugar. [3]
Debido al creciente tráfico de barcos de carga en y a través del estrecho de Mackinac , este faro era parte de un plan más amplio para construir faros para proteger a los barcos y marineros en el área. [18] Esta es una de las primeras tres "estaciones de buques faro" de los Grandes Lagos. Su construcción, junto con la luz de Waugoshance , fue una "gran hazaña de ingeniería" debido a su distancia y aislamiento de la tierra. [19] Hasta 1910, el buque faro LV56 prestó servicio en White Shoal. La construcción de este faro comenzó en 1908: se construyó el muelle de la cuna en St. Ignace y se transportó por barco. [20] La casa del guardián estaba acompañada por un edificio de señales de niebla que albergaba un diáfono , que desde entonces se ha eliminado. [7]
La torre fue recubierta con gunita después de su finalización. [21]
El faro es único:
La luz de White Shoal es el elemento de diseño destacado de la matrícula "Save Our Lights" (Salven nuestras luces) del estado de Michigan; su venta ayuda a financiar la preservación de los faros. [28] Michigan es el único estado que apoya la preservación de los faros con un programa que incluye subvenciones anuales del estado a grupos locales de preservación. Por lo tanto, hay muchas organizaciones y sus voluntarios trabajando arduamente para salvar y restaurar los faros. La Michigan Lighthouse Conservancy es una sociedad de preservación estatal, y la Great Lakes Lighthouse Keepers Association también tiene su sede en el estado. [25] [29]
El faro White Shoal es uno de los más de 150 faros que hay en el pasado y en la actualidad en Michigan. Michigan tiene más faros que cualquier otro estado. Ver Faros en los Estados Unidos . [30]
Debido a su forma y colorido únicos, a menudo es objeto de fotografías, dibujos e incluso de ilustraciones en bordado . [31]
Una réplica a escala reducida de esta luz fue construida en el lago Havasu en Lake Havasu City , Arizona . [32] Ubicada en el campo de golf de Lake Havasu Island, la luz está operativa y fue inaugurada el 2 de noviembre de 2008. Fue patrocinada por las familias de John y Janet Roe y Eric y Sundin; construida por Jack Hensley y miembros del Lake Havasu Lighthouse Club, dedicada "A la memoria de Eric Sundin". Está ubicada en 34°27.16′N 114°21.12′O / 34.45267, -114.35200 (White Shoal Light (réplica)) , [33] y tiene una luz roja que parpadea sesenta veces por minuto. [32] Véase también Lista de faros en los Estados Unidos . Se considera un icono y ha sido objeto de recuerdos . [34]
La mejor manera de ver el faro es a través de la Sociedad de Preservación Histórica del Faro White Shoal, los actuales propietarios/cuidadores del faro. Ofrecen una variedad de recorridos en barco que son cortos o duran 6 horas o más, incluidas comidas, opciones en el lugar y estadías nocturnas como una forma de apoyar la preservación del faro; estos comenzaron el 22 de julio de 2019. [35]
Un barco privado es otra forma de ver esta luz de cerca. Otras opciones comerciales incluirían el servicio de ferry de Shepler que sale de Mackinaw City y ofrece cruceros periódicos al faro durante la temporada de verano. [26] Su "recorrido por el faro en dirección oeste", de tres horas más o menos, incluye pases por varias luces, entre ellas la luz White Shoal, la luz Waugoshance (a la que reemplazó), el parque estatal Wilderness , la luz Gray's Reef (construida originalmente en 1891) y la luz de la isla St. Helena . La llamada gran excursión al faro es un evento anual patrocinado por la Asociación de Guardianes de la Luz de los Grandes Lagos, e incluye estas y muchas otras luces. Los horarios y las tarifas están disponibles en Shepler's. [36]
Otra alternativa es alquilar un hidroavión para hacer un recorrido por el estrecho de Mackinac y sus alrededores. [37]
El faro se vendió en una subasta a través de la GSA en septiembre de 2016. La oferta ganadora de $110,009 fue realizada por la Sociedad de Preservación Histórica del Faro White Shoal con sede en Traverse City, Michigan.
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