Shaw Brothers (HK) Limited ( chino :邵氏兄弟(香港)公司) fue la productora cinematográfica más grande de Hong Kong , y funcionó desde 1925 hasta 2011.
En 1925, tres hermanos Shaw —Runje , Runme y Runde— fundaron la Tianyi Film Company (también llamada "Unique") en Shanghái y establecieron una base de distribución de películas en Singapur , donde Runme y su hermano menor, Run Run Shaw , dirigieron la precursora de la empresa matriz, Shaw Organisation . Runme y Run Run se hicieron cargo del negocio de producción cinematográfica de su empresa hermana con sede en Hong Kong , Shaw & Sons Ltd; en 1958, se creó una nueva empresa, "Shaw Brothers". En la década de 1960, Shaw Brothers estableció lo que alguna vez fue el estudio privado más grande del mundo, Movietown.
Entre las obras más famosas de la compañía se incluyen The Love Eterne (1963), Come Drink with Me (1966), The One-Armed Swordsman (1967), King Boxer (1972), Executioners from Shaolin (1977), The 36th Chamber of Shaolin y Five Deadly Venoms (ambas de 1978).
A lo largo de los años, la compañía cinematográfica produjo alrededor de 1.000 películas, algunas de las cuales se convirtieron en las películas en idioma chino más populares e importantes de la época. También popularizó el género cinematográfico de kung fu . En 1987, la compañía suspendió la producción cinematográfica para concentrarse en la industria de la televisión a través de su filial, TVB . La producción cinematográfica se reanudó de forma limitada en 2009.
En 2011, Shaw Brothers se reorganizó y se convirtió en Clear Water Bay Land Company Limited; su negocio de producción cinematográfica fue absorbido por otras empresas del conglomerado Shaw. Sin embargo, la empresa sigue activa en la producción de programas de televisión bajo el nombre de Shaw Brothers hasta el día de hoy, a partir de 2022.
Antes de dedicarse al negocio cinematográfico, los hermanos Shaw estaban interesados en la ópera y eran dueños de un teatro en Shanghái ; su padre también era dueño de un cine. [1] Una de las obras de su teatro, El hombre de Shensi , fue muy popular. Los hermanos Shaw compraron entonces su primera cámara y Runje Shaw convirtió esta obra en una película muda que resultó ser un éxito. [2] Runje Shaw y sus hermanos Runde y Runme formaron una compañía de producción cinematográfica en 1925 en Shanghái llamada Tianyi Film Company (también conocida como Unique). [3] [4] Las primeras películas de la compañía, New Leaf (立地成佛) y Heroine Li Feifei (女侠李飛飛), se proyectaron en Shanghái en 1925. [5] [6]
Un estudio rival, Mingxing Film Company , formó un sindicato con otras cinco empresas de Shanghái para monopolizar los mercados de distribución y exhibición con el fin de excluir las películas de Tianyi de ser exhibidas en cadenas de cines en Shanghái y el sudeste asiático. [7] Por lo tanto, los hermanos se interesaron en formar su propia red, y Runme Shaw, que entonces era el gerente de distribución, viajó a Singapur para establecer un negocio de distribución de películas para el sudeste asiático . [4] Runme incorporó Hai Seng Co. (海星, que más tarde se convirtió en Shaw Brothers Pte Ltd) para distribuir películas realizadas por Tianyi y otros estudios. En 1927, operaron su propio cine en Tanjong Pagar en Singapur, [1] se expandieron en Malaya y abrieron cuatro cines allí. [8] El número de cines propiedad de la cadena Shaw en el sudeste asiático eventualmente llegaría a 200 en la década de 1970 antes de declinar. [2] En 1928, Run Run Shaw se mudó a Singapur para ayudar a Runme.
En 1931, el Estudio Tianyi en Shanghái produjo lo que algunos consideran la primera película sonora china con sonido en película , Primavera en el escenario (歌場春色). [9] En 1932, se asociaron con la cantante de ópera cantonesa Sit Gok-Sin (薛覺先) para hacer la primera película sonora cantonesa , Dragón blanco y dorado (白金龍). Esta película resultó ser un gran éxito y en 1934 establecieron el Estudio Tianyi (Hong Kong) en Kowloon para hacer películas cantonesas. [7] [10] La mudanza a Hong Kong se aceleró ya que el gobierno de Nanjing había emitido una prohibición de las películas de artes marciales y de las películas cantonesas, y dos años más tarde, trasladaron toda la operación de producción cinematográfica de Shanghái a Hong Kong. [7] Tianyi se reorganizó en Nanyang (南洋) Productions con Runde Shaw como director del estudio. [11] También anunciaron el plan para su primer estudio de producción cinematográfica en Singapur en 1937 para hacer películas en malayo; se construyó un estudio en 1940 para hacer películas malayas y cantonesas, seguido por otro llamado Singapore Film Studios en 1941 en Jalan Ampas . [12] Produjo películas malayas bajo el estudio llamado Malay Film Productions (formalmente incorporado en 1949) que duró hasta 1967. [13] [14] El actor, director y productor malayo más destacado de este período fue P. Ramlee . [12]
Los Shaw Brothers continuaron expandiéndose, pero sufrieron un revés durante la Segunda Guerra Mundial cuando los japoneses ocuparon Malasia y Singapur . [15] Después de la guerra, comenzaron a reconstruirse. En la década de 1950, Nanyang comenzó a cambiar la producción cinematográfica del cantonés al mandarín, ya que la toma de posesión comunista de China continental había cortado el suministro de películas en mandarín a las comunidades chinas en el extranjero. En este período, Nanyang Studio operó bajo el nombre de la empresa Shaw and Sons Ltd. [16] Las películas en mandarín de la década de 1950 fueron principalmente películas wenyi (文藝片) en un entorno contemporáneo, así como algunos dramas de época. [17] En 1957, Run Run Shaw se mudó a Hong Kong, estableció una nueva empresa, Shaw Brothers (Hong Kong) Ltd., y construyó un nuevo estudio en Clearwater Bay , que se inauguró oficialmente en 1961 como Movietown. [4] A mediados de la década de 1960, Movietown era el estudio más grande y mejor equipado de cine chino, así como el estudio privado más grande del mundo, con 15 escenarios, dos sets permanentes, equipos e instalaciones de última generación para la realización de películas y 1300 empleados. [18] Los dramas de época y musicales fueron populares en la década de 1960, y más tarde en la década las películas de kung fu también se hicieron populares. Algunas de las películas más notables de Shaw Brothers se hicieron en este período, incluyendo The Magnificent Concubine , The Love Eterne , así como One-Armed Swordsman , que rompió los récords de taquilla y algunas generaron múltiples secuelas. [19] El estudio popularizó el género de películas de kung-fu, que incluyeron Five Fingers of Death y The 36th Chamber of Shaolin realizadas en la década de 1970. [20] La década de 1960 fue un período de intensa rivalidad entre Shaw Brothers y Cathay Organisation , pero finalmente Shaw Brothers ganó la partida y Cathay cesó la producción cinematográfica en 1970. Sir Run Run Shaw se involucró en la televisión cuando se lanzó TVB en 1967. [19] En 1969, Shaw Brothers (HK) emitió acciones y se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa.
En la década de 1970, Shaw Brothers se enfrentó a un fuerte desafío por parte de un nuevo estudio, Golden Harvest , que tuvo un éxito considerable a nivel internacional con la película de artes marciales, Enter the Dragon, protagonizada por Bruce Lee . Shaw Brothers luego también comenzó a coproducir películas con productores occidentales para el mercado internacional [21] e invertir en películas como Meteor y Blade Runner . [22] Sin embargo, Shaw Brothers cesó la producción cinematográfica en 1986 debido a la competencia de Golden Harvest y al aumento de la piratería, centrándose en cambio en la producción de televisión. En 1986, Movietown se convirtió en TV City, que fue arrendada a TVB para la producción de televisión. En 1988, la empresa se reorganizó bajo el paraguas de la Organización Shaw. [4] En la década de 1990, Shaw comenzó a hacer nuevamente algunas películas, pero ya no en la misma escala que antes. [23] Desde entonces, Shaw se ha mudado a un nuevo sitio en Tseung Kwan O , Hong Kong.
Shaw Brothers es conocido por directores de cine como King Hu , Lau Kar-leung , P. Ramlee [24] y Chang Cheh . King Hu fue uno de los primeros directores que es mejor recordado por su película, Come Drink with Me , una película de artes marciales que se diferenciaba de las de Chang Cheh en que presentaba a una protagonista femenina capaz y giraba en torno al romance en el mundo de las artes marciales, en lugar de la acción de ritmo rápido y los cuentos de hermandad que Chang Cheh más tarde popularizaría. Chang Cheh, a quien le gustaban más los últimos componentes, se convertiría en el director más conocido de Shaw Studio, con películas como Five Deadly Venoms , The Brave Archer (basada en las obras de Jin Yong ), One-Armed Swordsman y otros clásicos del cine Wuxia y Wushu . Casi igualmente famoso fue el coreógrafo de lucha convertido en director Lau Kar-leung, quien produciría películas de kung fu tan valoradas como The 36th Chamber of Shaolin y The Eight Diagram Pole Fighter , mientras que P. Ramlee era conocido por sus comedias y romances de estilo malayo como Nujum Pa' Belalang , Seniman Bujang Lapok y Do Re Mi.
Shaw Brothers se basó en el sistema clásico de Hollywood, con cientos de actores que firmaban contratos exclusivos. Mientras que otros estudios rotaban a los miembros del reparto, Shaw Brothers asignaba a ciertos grupos de actores para que trabajaran exclusivamente con ciertos directores.
Las producciones de Shaw Brothers a finales de los años 50 y principios de los 60 estuvieron dominadas por actrices como Li Li-Hua , Ivy Ling Po , Linda Lin Dai , Betty Loh Ti y Li Ching en largometrajes dramáticos y románticos. En particular, la ópera Huangmei The Love Eterne , protagonizada por Ivy Ling Po y Betty Loh Ti y basada en la leyenda popular Butterfly Lovers de la dinastía Jin , es una de las películas más taquilleras del Shaw Studio. Su enorme éxito se debe en parte al ingenioso casting de Ivy Ling Po, que era una actriz de reparto relativamente desconocida, como protagonista masculino. En la historia de Butterfly Lovers , la protagonista femenina, interpretada por Betty Loh Ti, se disfrazó de hombre para asistir a la universidad porque la mezcla social entre los sexos estaba prohibida. La película tuvo eco entre su público y, según se informa, algunos miembros del público en Hong Kong y Taiwán compraron entradas repetidamente y vieron la película en los cines una y otra vez en 1962, y algunos la vieron más de 20 veces.
Desde finales de la década de 1960 en adelante, la producción de largometrajes dramáticos se redujo a favor de largometrajes de artes marciales. El grupo de actores del estreno de 1978, Five Deadly Venoms , y la serie de películas posteriores, conocidas con el nombre de Venom Mob , estuvieron entre los más memorables. Eran Lo Mang , Lu Feng , Sun Chien, Chiang Sheng y Kuo Chui , que habían sido estrellas en el Shaw Studio durante años, pero no se convirtieron en rostros memorables hasta Five Deadly Venoms . Wei Pai, quien interpretó a Snake (referido como "Número Dos" a lo largo de la película Five Deadly Venoms ), también fue parte de Venom Mob , que contaba con más de 15 actores que aparecieron en casi todas las películas de Venom .
En la primera mitad de la década de 1970, otras dos estrellas fueron particularmente reconocidas y favorecidas por el "director del millón de dólares" Chang Cheh en sus películas: Ti Lung y David Chiang . También se le acredita como un actor capaz que reforzó su glamour muscular con una fuerte caracterización en sus muchas películas. Chiang, por otro lado, era delgado y fibroso y a menudo interpretaba al antihéroe sarcástico del arquetipo estándar de Lung. Chang Cheh, con sus estrellas Ti Lung y David Chiang, eran conocidos como el "Triángulo de Hierro" cinematográfico en todo el sudeste asiático. A mediados de esa década, el dúo se vio eclipsado por el ascenso de Alexander Fu Sheng , quien había interpretado papeles secundarios frente a ellos en muchas ocasiones. Fu murió en 1983 en un accidente automovilístico, a los 28 años, poniendo fin a una carrera breve pero espectacular.
Los miembros de la Escuela de Ópera de Pekín , incluidos Jackie Chan , Yuen Biao y Sammo Hung , interpretaron extras y papeles secundarios en varias películas de los hermanos Shaw en la década de 1970, aunque en ese momento eran desconocidos.
Entre las actrices de artes marciales femeninas más conocidas de Shaw Brothers se encuentran Cheng Pei-pei , Lily Ho , Shih Szu , Lily Li y Kara Hui Ying-Hung . Cheng Pei-pei, en particular, es relativamente conocida por su papel protagónico en Come Drink with Me de King Hu y, más recientemente, en Crouching Tiger, Hidden Dragon de Ang Lee como Jade Fox.
Las películas producidas por Shaw Brothers Studio fueron muy populares entre las comunidades chinas de Hong Kong y el sudeste asiático y tendrían una influencia significativa en los cineastas posteriores, particularmente en el género del kung fu . Estas películas también llegaron a Occidente y fueron populares durante un tiempo en la década de 1970 y principios de la de 1980, teniendo cierta influencia en cineastas como Quentin Tarantino , quien rindió homenaje al estudio mostrando su logotipo en sus películas Kill Bill: Volumen 1 y 2 y adaptando los estilos de algunas de sus películas. [25]
La película animada de 2023 Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem también rindió homenaje al estudio al agregar clips de películas clásicas de Shaw Brothers a la película cuando los personajes principales fueron entrenados en artes marciales por su figura paterna, Master Splinter (con la voz de Jackie Chan, quien interpretó papeles más pequeños en algunas películas de Shaw Brothers), mostrándoles varios videoclips que contienen técnicas de artes marciales, incluidos clips de The 36th Chamber of Shaolin , Dirty Ho , The Magnificent Ruffians y Mad Monkey Kung Fu . [26]
Muchas películas clásicas de los hermanos Shaw han sido pirateadas debido a la popularidad de determinados títulos de kung fu/artes marciales. Celestial Pictures adquirió los derechos del legado de Shaw Studio y está lanzando, en DVD , 760 de las casi 1000 películas [ cita requerida ] con calidad de imagen y sonido restaurada. Sin embargo, muchos de estos DVD han sido objeto de controversia por remezclar el audio y no incluir las bandas sonoras mono originales.
Karmaloop TV, una red de programación multiplataforma diseñada para ayudar a los operadores a "recuperar" la audiencia entre el grupo demográfico de 18 a 34 años, anunció su primer acuerdo de licencia de películas con Celestial Pictures. La empresa con sede en Hong Kong posee, restaura y otorga licencias de la colección más grande del mundo de películas hechas en China, incluida la biblioteca de Shaw Brothers de clásicos de kung fu y acción favoritos de los fanáticos, como The 36th Chamber of Shaolin , Five Deadly Venoms y The One-Armed Swordsman .
El acuerdo de licencia con Karmaloop TV significa que los fanáticos del kung fu y la acción en los Estados Unidos verán estas películas en sus versiones restauradas digitalmente, muchas de las cuales se estrenarán por primera vez en la televisión estadounidense en alta definición. La colección autorizada incluye más de 60 de las mayores obras maestras de las artes marciales, películas que lanzaron las carreras de estrellas como Jimmy Wang Yu, Cheng Pei-Pei, Ti Lung, David Chiang, Alexander Fu Sheng, Chen Kuan-Tai y Gordon Liu.
El sitio de Clearwater Bay en Clearwater Bay Road y Ngan Ying Road es la antigua casa de Shaw Studio (construido entre 1960 y 1961), así como la sede y los estudios desocupados de TVB (1986-2003, desde entonces reubicados en TVB City ) y Celestial Pictures . [27] También hay bloques de apartamentos utilizados para albergar a los actores de Shaw. La más nueva Shaw House y Shaw Villa están allí. El sitio ha estado vacío desde 2003 [28] y ha sido objeto de remodelación varias veces desde 2006. [29] En 2015, la Junta Asesora de Antigüedades de Hong Kong declaró todo el complejo de estudios como un sitio de importancia cultural y los planes de remodelación posteriores han incluido medidas para restaurar y preservar las estructuras existentes. [29]
Se construyó un nuevo Shaw Studios (nótese el plural s ) en el polígono industrial Tseung Kwan O y se inauguró en etapas entre 2006 y 2008.
