La destitución , la degradación o laicización de los clérigos es la eliminación de sus derechos para ejercer las funciones del ministerio ordenado. Puede basarse en condenas penales , problemas disciplinarios o desacuerdos sobre doctrina o dogma , pero también puede realizarse a petición de los mismos por razones personales, como postularse para un cargo civil, hacerse cargo de un negocio familiar, deterioro de la salud o vejez, deseo de casarse en contra de las reglas para el clero en una iglesia en particular o una disputa no resuelta. La forma del procedimiento varía según la denominación cristiana de que se trate.
Las palabras "despojarse del hábito" o "despojarse del hábito" se refieren al ritual de quitarse las vestimentas similares a la sotana a los clérigos y ministros. Estos rituales ya no se practican en general y a veces se realizaban de manera independiente de la dimisión del ministerio ordenado, lo que llevó a algunos a sostener que el uso moderno de "despojarse del hábito" es inexacto. [1] Sin embargo, otros sostienen que "despojarse del hábito" es un sinónimo común de laicización, particularmente popular en inglés. [2] [3]
En la Iglesia medieval y renacentista , los sacerdotes eran despojados públicamente de sus vestimentas o "degradados" quitándoles ceremonialmente las mismas. El procedimiento tenía como objetivo provocar vergüenza y humillación en el sujeto. [4] John Foxe registró una descripción de la degradación del arzobispo Thomas Cranmer por herejía en 1556, basada en relatos de testigos oculares :
...cuando vinieron a quitarle el palio (que es una vestimenta solemne de un arzobispo), entonces dijo: "¿Quién de ustedes tiene un palio para quitarme el palio?"; lo cual importaba tanto como que ellos, siendo sus inferiores, no podían degradarlo. A lo que uno de ellos dijo que, como no eran más que obispos, eran sus inferiores y no jueces competentes; pero siendo delegados del Papa, podían quitarle el palio. Y así lo hicieron, y procedieron de esta manera a quitarle todo en orden, tal como se lo pusieron. Luego un barbero le cortó el pelo por todos lados, y el obispo le raspó las puntas de los dedos donde había sido ungido... Por último, lo despojaron de su toga y le pusieron una pobre toga de bedel , completamente desnuda y casi gastada, y tan mal hecha como uno podría ver a simple vista, y una gorra de ciudad en la cabeza; y así lo entregó al poder secular". [5]
Los miembros del clero de la Iglesia católica pueden ser expulsados del estado clerical, una acción conocida como "laicización". El término "despojo" no se utiliza normalmente dentro de la Iglesia católica, aunque los informes periodísticos sobre la laicización del clero católico a veces lo utilizan. [6] La laicización se diferencia de la suspensión . Esta última es una censura que prohíbe ciertos actos a un clérigo, ya sean actos de carácter religioso derivados de su ordenación ("actos del poder de las órdenes") o sean ejercicios de su poder de gobierno o de derechos y funciones vinculados al cargo que desempeña. [7] Como censura, la suspensión debe cesar cuando la persona censurada muestra arrepentimiento. La laicización, por el contrario, es una medida permanente, por la cual, por una razón suficiente, un clérigo es tratado jurídicamente a partir de ese momento como un laico. La laicización a veces se impone como un castigo ( latín , ad poenam ), [8] o puede ser concedida como un favor (latín, pro gratia ) a petición propia del sacerdote. [9] Las nuevas regulaciones emitidas en 2009 con respecto a los sacerdotes que abandonan su ministerio durante más de cinco años y cuyo comportamiento es causa de escándalo grave han hecho más fácil para los obispos asegurar la laicización de dichos sacerdotes incluso en contra de los deseos de los sacerdotes. [10] Una vez que un sacerdote u obispo es laicizado, no pierde lo que se le confiere a través de las gracias impartidas a ellos que se relacionan con el Sacramento del Orden Sagrado .
Algunos teólogos ortodoxos orientales creen que la ordenación sacerdotal no confiere un carácter indeleble al alma de la persona y que la laicización podría eliminar por completo el estatus de ordenado. [11] Desde el momento de la laicización, todas las acciones de un ex clérigo que habrían sido consideradas sagradas normalmente se consideran inválidas.
La laicización de un clérigo puede venir como resultado de una petición de remoción de las órdenes sagradas, o como un castigo eclesiástico. En el primer caso, muy a menudo, el clérigo puede pedir ser laicizado para contraer un segundo matrimonio después del divorcio o la muerte de su cónyuge. En este caso, el hombre sigue estando en regla con la Iglesia, pero ya no es un clérigo. La laicización de un obispo sólo puede hacerse mediante la convocatoria de un Santo Sínodo .
La laicización forzosa o remoción de las órdenes sagradas es una forma de castigo eclesiástico, impuesto por el obispo gobernante a un clérigo por ciertas transgresiones. De acuerdo con el procedimiento canónico, si el clérigo es encontrado culpable de una infracción de un voto sagrado, herejía impenitente , quebrantamiento de la ley canónica o de la disciplina eclesiástica , puede ser suspendido del ejercicio de todas las funciones clericales. Si, haciendo caso omiso de su suspensión, continúa celebrando liturgias o no se arrepiente de sus acciones, puede ser depuesto permanentemente de las órdenes sagradas (en el lenguaje común, "laicizado"). Estrictamente hablando, la deposición puede ser apelada ante el tribunal eclesiástico , pero, en la práctica moderna, la decisión del obispo suele ser definitiva.
La laicización como castigo eclesiástico puede conllevar la excomunión del ex clérigo de la iglesia por un período determinado o indefinidamente. El anatema , el acto permanente de excomunión, contra un miembro de la iglesia o un ex clérigo suele imponerse por decisión del sínodo de obispos o del concilio eclesiástico. En tales casos, esto no sólo expulsa al ex clérigo del sacerdocio, sino que también le prohíbe entrar en una iglesia ortodoxa , recibir la Eucaristía y otros sacramentos y ser bendecido por un sacerdote.
En el anglicanismo , la destitución de un clérigo es extremadamente rara y a menudo imposible. Las distintas provincias de la Comunión Anglicana manejan esto de manera diferente; la ley canónica de la Iglesia de Inglaterra , por ejemplo, establece que "Ninguna persona que haya sido admitida en el orden de obispo, sacerdote o diácono puede ser despojada del carácter de su orden..." [12] aunque la iglesia tiene procesos para permitir que cualquier clérigo (por voluntad propia o de otra manera) deje de funcionar en el papel. El clero anglicano generalmente tiene licencia para predicar y administrar sacramentos por parte del obispo de la diócesis en cuestión; sin embargo, si un obispo suspende esta licencia, el diácono o sacerdote ya no puede ejercer sus respectivas funciones ministeriales legalmente en esa diócesis. Dentro de la Iglesia de Inglaterra, la Medida de Disciplina del Clero de 2003 prevé una serie de sanciones que pueden llegar a la prohibición de por vida del ejercicio del ministerio.
De manera similar, en la Iglesia Anglicana de Canadá, la "deposición del ejercicio del ministerio si la persona está ordenada" [13] no equivale a una privación del sacerdocio, sino que simplemente elimina el derecho al ejercicio del ministerio por parte de las personas ordenadas. Estos poderes se otorgan al obispo diocesano (en la mayoría de los casos) sujetos a apelación ante un tribunal diocesano, o el tribunal diocesano puede ejercer jurisdicción primaria cuando el obispo lo solicita (para los obispos diocesanos, el metropolitano provincial tiene jurisdicción primaria, para los metropolitanos, la Cámara de Obispos provincial tiene jurisdicción, para el primado es la Cámara de Obispos nacional). Todos estos poderes están sujetos a apelación ante tribunales de apelación y, en cuestiones de doctrina, ante la Corte Suprema de la Iglesia Anglicana de Canadá (Apéndice 4, Canon XVIII del Sínodo General - Disciplina). [14] El Sínodo General de 2007 aclaró la deposición, incluida la prohibición de la práctica de suspender la licencia en casos en que se podrían iniciar procedimientos disciplinarios en su lugar (Resolución A082). [15]
Según las constituciones y cánones de la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos , Título IV “Disciplina Eclesiástica”, existen tres modos de privar a un miembro del clero del ejercicio de sus derechos ministeriales: inhibición, suspensión o deposición. Las inhibiciones y suspensiones son temporales. Los clérigos depuestos quedan “privados del derecho a ejercer los dones y la autoridad espiritual de la palabra de Dios y los sacramentos conferidos en la ordenación” (Título IV, Canon 15, De la terminología utilizada en esta sección, Deposición). [16]
En la Iglesia Anglicana de Australia , el canon pertinente prevé que un obispo, sacerdote o diácono renuncie a las Sagradas Órdenes, sea destituido o se le prohíba ejercer en ellas. Al renunciar a las Sagradas Órdenes o ser destituido de ellas, la persona renunciada o destituida deja de tener cualquier derecho, privilegio o ventaja vinculado a las órdenes pertinentes (de obispo, sacerdote o diácono) y, si renuncia o es destituido por completo, se considera, a excepción de cualquier ley eclesiástica relacionada con un Tribunal eclesiástico, que es un laico a los efectos de la Iglesia. Cuando a una persona que está en las Sagradas Órdenes se le ha prohibido ejercer, la prohibición tiene efecto de acuerdo con sus términos. [17]
En la Iglesia Metodista Unida , cuando un anciano , obispo o diácono es destituido, se le quitan sus credenciales ministeriales. [18] La destitución suele ser el resultado de desobedecer descaradamente el Orden y la Disciplina de la Iglesia Metodista Unida y violar las normas bíblicas . [18] A un clérigo destituido se le prohíbe celebrar los sacramentos ( el Santo Bautismo y la Santa Comunión ). [19] A un anciano o diácono metodista unido solo se le pueden revocar sus credenciales mediante una rendición voluntaria o un juicio eclesiástico. Un ministro que entra en el estado de ubicación honorable [ se necesita más explicación ] conserva sus credenciales de ordenación a menos que las entregue voluntariamente, mientras que un ministro que es ubicado involuntariamente puede o no, a discreción de la Junta de Ministerio Ordenado de su Conferencia Anual, conservar sus credenciales de ordenación. Como regla general, los ancianos solo pueden perder sus credenciales mediante una rendición voluntaria o una acción de un tribunal eclesiástico. Los ministros que no sean competentes para ejercer su cargo pueden ser suspendidos del ministerio, pero sólo por el tiempo que dure la incompetencia. El Libro de Disciplina Metodista Unido describe las reglas específicas para cada opción. Los ancianos y diáconos no pueden ser simplemente despojados del sacerdocio por un obispo, sino sólo a través del debido proceso eclesiástico. [20]
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