La explosión de Clerkenwell , también conocida como Clerkenwell Outrage , fue un atentado con bomba ocurrido en Londres el 13 de diciembre de 1867. La Hermandad Republicana Irlandesa , apodada los " fenianos ", detonó una bomba para intentar liberar a uno de sus miembros que se encontraba en prisión preventiva en la prisión de Clerkenwell. . La explosión dañó casas cercanas, mató a 12 personas y dejó 120 heridos. [2] Ninguno de los prisioneros escapó. El evento fue descrito por The Times al día siguiente como "un crimen de atrocidad sin precedentes", y comparado con las "máquinas infernales" utilizadas en París en 1800 y 1835 y la traición de la pólvora de 1605. El bombardeo fue descrito más tarde como el más infame. Acción llevada a cabo por los fenianos en Gran Bretaña en el siglo XIX. Enfureció al público, provocando una reacción de hostilidad en Gran Bretaña que socavó los esfuerzos por establecer un gobierno autónomo o la independencia de Irlanda.
Toda Irlanda había estado bajo dominio británico desde el final de la Guerra de los Nueve Años en 1603. La Hermandad Republicana Irlandesa fue fundada el 17 de marzo de 1858 con el objetivo de establecer una república democrática independiente en Irlanda, y la Hermandad Feniana , aparentemente la El ala estadounidense de la Hermandad Republicana Irlandesa fue fundada en Nueva York en 1859. La Hermandad Republicana Irlandesa era una organización fraternal revolucionaria, más que una conspiración insurreccional. Se estima que en 1865 contaba con 100.000 miembros y llevaba a cabo frecuentes actos de violencia en la Gran Bretaña metropolitana.
En 1867, los fenianos se estaban preparando para lanzar un levantamiento armado contra el dominio británico en Irlanda , pero las autoridades conocieron sus planes y los miembros de la dirección del movimiento fueron arrestados y condenados. Dos lograron evadir a la policía y huyeron a Inglaterra, pero fueron arrestados en Manchester y puestos bajo custodia. El 18 de septiembre de 1867, mientras los trasladaban del juzgado a la cárcel de Belle Vue , el furgón policial en el que los transportaban fue interceptado y fueron liberados. El sargento de policía Charles Brett fue asesinado a tiros durante la fuga. Cinco sospechosos de estar implicados en la fuga fueron juzgados por asesinato y condenados a muerte. Uno fue indultado y a otro se le conmutó la sentencia, pero los tres restantes fueron ahorcados en la cárcel de Salford la mañana del sábado 23 de noviembre de 1867.
Tres días antes, el 20 de noviembre de 1867, Ricard O'Sullivan Burke y su compañero Joseph Casey fueron arrestados en Woburn Square en Londres. Burke había comprado armas para los fenianos en Birmingham. Burke fue acusado de traición y Casey de agredir a un agente . Fueron puestos bajo custodia en espera de juicio y encarcelados en la Casa de Detención de Middlesex , también conocida como Prisión de Clerkenwell (anteriormente el sitio de Clerkenwell Bridewell y la Nueva Prisión ). (La prisión fue demolida en 1890; el edificio de la escuela Hugh Myddleton ahora se encuentra en el lugar y se ha convertido en apartamentos; una placa conmemora los hechos). En las semanas anteriores, se llevaron a cabo una serie de reuniones de miles de personas en torno a los tres hombres condenados. del asesinato de Brett se había celebrado cerca de Clerkenwell Green , con una delegación enviada al Ministerio del Interior y una petición a la reina Victoria solicitando clemencia. El domingo 24 de noviembre se celebró una marcha desde Clerkenwell Green hasta Hyde Park , precedida por una pancarta negra que citaba el poema de Robert Burns de 1784 El hombre fue hecho para llorar: A Dirge : " La inhumanidad del hombre hacia el hombre hace llorar a incontables miles de personas". [ cita necesaria ]
Los colegas republicanos de Burke intentaron liberarlo el jueves 12 de diciembre, sin éxito. Intentaron hacer un agujero en el muro de la prisión mientras los prisioneros hacían ejercicio en el patio de la prisión, pero la bomba no explotó. Lo intentaron de nuevo alrededor de las 15.45 horas del día siguiente, 13 de diciembre, utilizando un barril de pólvora escondido en la carretilla de un vendedor ambulante . La explosión derribó una sección de 18 m (60 pies) del muro, pero nadie escapó: las autoridades penitenciarias habían sido advertidas y los prisioneros habían hecho ejercicio ese mismo día, por lo que estaban encerrados en sus celdas cuando explotó la bomba. La explosión también dañó varias casas de vecindad cercanas en Corporation Lane (ahora Corporation Row) en el lado opuesto de la carretera, matando a 12 personas y causando muchas heridas, con estimaciones que oscilan entre 30 y más de 120. [ cita necesaria ]
Se presentaron cargos contra ocho, pero dos rechazaron la evidencia de Queen . Michael Barrett y otras cinco personas fueron juzgados en Old Bailey del lunes 20 al lunes 27 de abril de 1868. El presidente del Tribunal Supremo Cockburn y el señor barón Bramwell presidieron un jurado. La acusación estuvo dirigida por el Fiscal General Sir John Karslake y el Procurador General Sir Baliol Brett, con el apoyo de Hardinge Giffard QC y dos abogados subalternos. Los abogados defensores incluyeron a Montagu Williams y Edward Clarke .
Barrett, natural del condado de Fermanagh , protestó por su inocencia y algunos testigos declararon que estaba en Escocia el 13 de diciembre, pero otro lo identificó como presente en el lugar. Dos acusados fueron absueltos siguiendo instrucciones de los presidentes del tribunal durante el juicio, quedando cuatro ante el jurado. Después de deliberar durante dos horas y media, tres de los acusados fueron absueltos, pero Barrett fue declarado culpable de asesinato alrededor de las 6:30 pm del 27 de abril y sentenciado a muerte. Investigaciones adicionales sobre su afirmación de haber estado en Glasgow en el momento del bombardeo no pudieron alterar la sentencia, y Barrett fue ahorcado por William Calcraft en la mañana del martes 26 de mayo de 1868 en las afueras de la prisión de Newgate . Fue el último hombre en ser ahorcado públicamente en Inglaterra, práctica que terminó el 29 de mayo de 1868 mediante la Ley de Enmienda de la Pena Capital de 1868 .
El juicio de Burke y Casey, y de un tercer acusado, Henry Shaw, también conocido como Mullady, comenzó el 28 de abril, todos acusados de traición, ante el señor Baron Bramwell y el señor juez Keating y un jurado. La fiscalía afirmó que Burke había estado involucrado en la búsqueda de armas para los fenianos en Birmingham a finales de 1865 y principios de 1866, donde utilizaba el nombre de "Edward C Winslow".
Después de un período en Estados Unidos, regresó a Liverpool para participar en los preparativos de un plan para asaltar el castillo de Chester y luego en Irlanda. Después de las audiencias judiciales celebradas los días 28, 29 y 30 de abril, se retiró el caso contra Casey, pero Burke y Mullady fueron declarados culpables de traición el 30 de abril y condenados a 15 años y 7 años de prisión , respectivamente. Burke protestó diciendo que no era súbdito de la Reina, sino un soldado de los Estados Unidos, pero se presentaron pruebas de que su madre y su hermana vivían en Irlanda y, de todos modos, fue condenado.
Este bombardeo enfureció al público británico, agrió las relaciones entre Inglaterra e Irlanda y provocó pánico por la amenaza feniana. El radical Charles Bradlaugh condenó el incidente en su periódico National Reformer como un acto "calculado para destruir toda simpatía y suscitar la oposición de todas las clases". El bombardeo tuvo un efecto traumático en la opinión de la clase trabajadora británica. Karl Marx , que entonces vivía en Londres, observó:
Las masas de Londres, que han mostrado gran simpatía hacia Irlanda, se volverán locas y arrojadas a los brazos de un gobierno reaccionario. No se puede esperar que los proletarios de Londres se dejen volar por los aires en honor de los emisarios fenianos.
Una caricatura de John Tenniel publicada en la revista Punch el 28 de diciembre de 1867 muestra al "feniano Guy Fawkes" sentado sobre un barril de pólvora con una cerilla encendida, rodeado de mujeres y niños inocentes. [ cita necesaria ]
La víspera de la explosión, el Primer Ministro Benjamín Disraeli había prohibido todas las manifestaciones políticas en Londres en un intento de poner fin a las reuniones y marchas semanales que se celebraban en apoyo de los fenianos, con una declaración virreinal similar en Irlanda. Disraeli temía que la prohibición fuera impugnada, pero la explosión tuvo el efecto de inclinar la opinión pública a su favor. Después de la explosión, abogó por la suspensión de la Ley de Habeas Corpus en Gran Bretaña, como ya se hacía en Irlanda, y se introdujeron medidas de seguridad más amplias. Se reclutaron miles de agentes especiales para ayudar a la policía.
La Policía Metropolitana formó una Rama Especial Irlandesa en Scotland Yard en marzo de 1883, inicialmente como una pequeña sección del Departamento de Investigación Criminal , para monitorear la actividad feniana. La reina Victoria , supuestamente irritada porque sólo un hombre fue condenado por el atentado, escribió al ministro del Interior, Gathorne Hardy , observando que estaba "empezando a desear" que los autores de tales crímenes "sieran linchados en el acto". [3]
El líder liberal William Ewart Gladstone , entonces en la oposición, anunció su preocupación por los agravios irlandeses pocos días después de la explosión, y dijo que era deber del pueblo británico eliminarlos. Este acto influyó poderosamente en Gladstone al decidir que la Iglesia Anglicana de Irlanda debería ser disuelta como una concesión al desafecto irlandés. Más tarde, dijo que fue la acción de los fenianos en Clerkenwell lo que hizo que su mente se inclinara hacia el Home Rule. Cuando Gladstone descubrió en Hawarden ese mismo año que la reina Victoria lo había invitado a formar un gobierno, afirmó: "mi misión es pacificar Irlanda". [ cita necesaria ]
En abril de 1867, el consejo supremo de la Hermandad Republicana Irlandesa condenó el atentado de Clerkenwell como un "evento terrible y deplorable", [4] pero la organización volvió a los bombardeos en Gran Bretaña de 1881 a 1885, con la campaña de dinamita feniana . [5] Se hizo referencia al impacto del evento más de 50 años después, cuando una reseña de la novela Ulysses de James Joyce en la Quarterly Review en octubre de 1922 describió el libro como "un intento de explosión de Clerkenwell en el lugar bien vigilado y bien protegido". construida, prisión clásica de la literatura inglesa". [6]
El 24 de septiembre de 1877, el diputado Charles Stewart Parnell opinó a sus electores que "ninguna cantidad de elocuencia podría lograr lo que habían logrado el miedo a una insurrección inminente, lo que habían logrado la explosión de Clerkenwell y el disparo en la furgoneta de la policía [el incidente de los Mártires de Manchester]". [7] Parnell también atribuyó la explosión y el incidente de los Mártires de Manchester a que "se dio cierta medida de protección al inquilino irlandés" y a que la Iglesia de Inglaterra fuera " desestablecida y desposeída " en Irlanda. [8]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)51°31′28″N 0°06′26″W / 51.5245°N 0.1072°W / 51.5245; -0.1072