La arquitectura excavada en la roca es la creación de estructuras, edificios y esculturas mediante la excavación de roca sólida donde se encuentra naturalmente. Intensamente laboriosa cuando se utilizaban herramientas y métodos antiguos, la arquitectura excavada en la roca presumiblemente se combinaba con la extracción de la roca para su uso en otros lugares. Aunque en India y China los términos cueva y caverna se aplican a menudo a esta forma de arquitectura hecha por el hombre, las cuevas y cavernas que comenzaron en forma natural no se consideran arquitectura excavada en la roca, incluso si se modifican ampliamente. [1] Aunque las estructuras excavadas en la roca difieren de las estructuras construidas tradicionalmente en muchos aspectos, muchas estructuras excavadas en la roca están hechas para replicar la fachada o el interior de las formas arquitectónicas tradicionales. Los interiores generalmente se tallaban comenzando en el techo del espacio planificado y luego trabajando hacia abajo. Esta técnica evita que las piedras caigan sobre los trabajadores que se encuentran debajo. Los tres usos principales de la arquitectura excavada en la roca fueron templos (como los de la India ), tumbas y viviendas trogloditas (como las de Capadocia ).
Un término relacionado, arquitectura monolítica , se refiere a estructuras independientes hechas de una sola pieza de material. La arquitectura monolítica suele estar excavada en la roca, como en el templo de Ellora Kailasanathar , pero las estructuras monolíticas también pueden estar hechas de material artificial, como el hormigón . La estatua monolítica más grande del mundo, la estatua Gommateshwara de Bahubali en Shravanabelagola en el estado indio de Karnataka , fue tallada en el año 983 d.C. a partir de un solo bloque de granito. [2] [3]
Algunas arquitecturas excavadas en la roca se excavan enteramente en cámaras bajo la superficie de una roca relativamente nivelada. Esto es especialmente común en tumbas excavadas en la roca . En cambio, las excavaciones realizadas en la ladera de un acantilado o en una pendiente pronunciada pueden presentar una fachada impresionante, como en las tumbas licias , Petra y las cuevas de Ajanta . La arquitectura excavada en la roca más laboriosa e imponente es la excavación de estructuras monolíticas altas e independientes completamente debajo del nivel de la superficie de la roca circundante, en un gran agujero excavado alrededor de la estructura. Ellora en India y Lalibela en Etiopía , construida por Zagwe , son algunos de los ejemplos más famosos de este tipo de estructuras. Muchas partes del mundo presentan relieves rupestres , esculturas en relieve talladas en las paredes rocosas, a menudo fuera de las cuevas.
Los monumentos antiguos de arquitectura excavada en la roca están muy extendidos en varias regiones del mundo. Un pequeño número de tumbas neolíticas en Europa, como la c. 3.000 a. C. , Dwarfie Stane en la isla de Hoy en las Orcadas, fueron tallados directamente de la roca, en lugar de construidos con bloques de piedra.
La alteración de las cavernas formadas naturalmente, aunque distintas de las estructuras completamente talladas en sentido estricto, se remonta al período neolítico en varias islas del Mediterráneo, por ejemplo, Malta ( Hipogeo de Ħal-Saflieni ), Cerdeña (Anghelu Ruju, construida entre 3.000 y 1.500 a. C.) y otros.
Durante la Edad del Bronce , los antepasados nubios del Reino de Kush construyeron speos entre 3700 y 3250 a.C. Esto influyó mucho en la arquitectura del Nuevo Reino . [4] En el Antiguo Egipto se construyeron estructuras excavadas en la roca a gran escala . Entre estos monumentos se encontraba el Gran Templo de Ramsés II , conocido como Abu Simbel , situado junto al Nilo en Nubia , cerca de las fronteras de Sudán a unos 300 kilómetros de Asuán en Egipto . Data aproximadamente de la XIX Dinastía (ca. 1280 a. C.) y consta de una fachada de escala monumental tallada en el acantilado y un conjunto de cámaras interiores que forman su santuario. [5]
En el siglo VIII, los frigios iniciaron algunos de los primeros monumentos excavados en la roca, como el monumento a Midas (700 a. C.), dedicado al famoso rey frigio Midas . [6] [7]
En el siglo V a. C., los licios , que habitaban el sur de Anatolia (ahora Turquía ), construyeron cientos de tumbas excavadas en la roca de un tipo similar, pero de menor escala. [8] Se pueden encontrar excelentes ejemplos cerca de Dalyan , una ciudad en la provincia de Muğla, a lo largo de los escarpados acantilados que dan a un río. Dado que servían más como tumbas que como lugares religiosos, los interiores solían ser pequeños y sencillos. Los antiguos etruscos del centro de Italia también dejaron un importante legado de arquitectura excavada en la roca, en su mayoría tumbas, como las cercanas a las ciudades de Tarquinia y Vulci .
La creación de tumbas excavadas en la roca en el antiguo Israel comenzó en el siglo VIII a. C. y continuó durante el período bizantino. La Tumba de Absalón fue construida en el siglo I d.C. en el valle de Cedrón de Jerusalén .
La arquitectura excavada en la roca ocupa un lugar particularmente importante en la historia de la arquitectura india. Los primeros ejemplos de arquitectura india excavada en la roca , las cuevas de Barabar , datan aproximadamente del siglo III al II a.C. Fueron construidos por los monjes budistas y consistían principalmente en edificios de varios pisos excavados en la ladera de la montaña para albergar viviendas y dormitorios, cocinas y espacios monásticos. [9] Algunas de estas cuevas monásticas tenían santuarios dedicados al Buda, bodhisattvas y santos. [10] A medida que avanzaba el tiempo, los interiores se volvieron más elaborados y sistematizados; Las superficies a menudo estaban decoradas con pinturas, como las de Ajanta . A principios del siglo VII, comenzaron a construirse templos hindúes excavados en la roca en Ellora. A diferencia de la mayoría de los ejemplos anteriores de arquitectura excavada en la roca, que consistían en una fachada más un interior, estos templos eran edificios tridimensionales completos creados tallando la ladera. Requirieron varias generaciones de planificación y coordinación para completarse. Otros ejemplos importantes de arquitectura excavada en la roca en la India se encuentran en Ajanta y Pataleshwar .
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Los artesanos de la ciudad nabatea de Petra , en la moderna Jordania , extendieron la tradición de Asia occidental, tallando sus templos y tumbas en la roca de color naranja amarillento que define los cañones y barrancos de la región. Estas estructuras, que datan del siglo I a. C. hasta aproximadamente el siglo II d. C., son particularmente importantes en la historia de la arquitectura dadas sus formas experimentales. [11] Aquí también, debido a que las estructuras servían como tumbas, los interiores eran bastante superficiales. En Petra se encuentra incluso un teatro cuyos asientos están tallados en la roca.
Las habilidades tecnológicas asociadas con la creación de estas complejas estructuras llegaron a China a lo largo de las rutas comerciales. Las Grutas de Longmen , las Cuevas de Mogao y las Grutas de Yungang constan de cientos de cuevas, muchas de ellas con estatuas de Buda. La mayoría se construyeron entre 460 y 525 d.C. Hay extensos edificios excavados en la roca, incluidas casas e iglesias en Capadocia , Turquía. [12] Fueron construidos en un lapso de cientos de años antes del siglo V d.C. Aquí se hizo más hincapié en los interiores que en los exteriores.
Otro sitio extenso de arquitectura excavada en la roca se encuentra en Lalibela , una ciudad en el norte de Etiopía . En la zona se encuentran numerosas iglesias ortodoxas tridimensionales, como en Ellora, que fueron excavadas en la roca. Estas estructuras, que datan de los siglos XII y XIII d.C. y que son los últimos ejemplos significativos de esta forma arquitectónica, se encuentran entre los ejemplos más magníficos de arquitectura excavada en la roca del mundo, con un interior y un exterior realizados. [ cita necesaria ]
Las antiguas tumbas excavadas en la roca, los templos y los monasterios a menudo han sido adornados con frescos y relieves. La alta resistencia del acantilado natural, el hábil uso del yeso y el microclima constante han ayudado a menudo a conservar este arte en mejores condiciones que en los edificios convencionales. Ejemplos excepcionales son los frescos antiguos y medievales tempranos en lugares como las cuevas de Bamyan en Afganistán con las pinturas al óleo más antiguas conocidas en el mundo del siglo VIII d.C., las cuevas de Ajanta en la India con pinturas al temple bien conservadas del siglo II a.C., frescos cristianos en Iglesias de Göreme, Turquía y muchos otros monumentos en Asia, Europa y África.
