El estuario de Shannon en Irlanda ( en irlandés : Inbhear na Sionainne ) [1] es un gran estuario donde el río Shannon desemboca en el océano Atlántico . El estuario tiene la ciudad de Limerick en su cabecera y sus límites marítimos están marcados por Loop Head al norte y Kerry Head al sur. El estuario define el límite principal entre el condado de Kerry / condado de Limerick al sur y el condado de Clare al norte.
La longitud del estuario del Shannon es de 102,1 km (63,4 mi). El Área Especial de Conservación (ZEC) del Bajo Río Shannon incorpora el estuario y tiene una longitud de 120 km (75 mi), desde Killaloe hasta Loop Head. [2] [3] El Shannon tiene un rango de mareas alto , de hasta alrededor de 5,44 m (17,8 pies) en los muelles de Limerick, de modo que el estuario ha sido considerado para esquemas de energía mareomotriz, a pesar de experimentar ocasionalmente un maremoto . [4]
En la segunda mitad del siglo XIX se construyeron diques y se recuperaron unos 65 km² de las tierras bajas del estuario, principalmente para fines agrícolas. [5]
A finales de la década de 1930, el tráfico aéreo transatlántico estaba dominado por hidroaviones y se instaló una terminal de hidroaviones en Foynes, en el lado sur del estuario de Shannon. Sin embargo, se comprendió que el desarrollo de la tecnología requeriría una pista y un aeropuerto permanentes .
En 1936, el gobierno de Irlanda confirmó que desarrollaría un sitio de 3,1 km2 ( 1,2 millas cuadradas) en Rineanna para el primer aeropuerto transatlántico del país. El terreno en el que se construiría el aeropuerto era pantanoso , y el 8 de octubre de 1936 comenzaron los trabajos para drenar el terreno. En 1942 se había establecido un aeropuerto en servicio y se lo denominó Aeropuerto de Shannon . A partir de entonces, los pasajeros fueron trasladados de los hidroaviones en Foynes a los aviones terrestres con base en el Aeropuerto de Shannon. En 1945, las pistas existentes en Shannon se ampliaron para permitir que aterrizaran vuelos transatlánticos , evitando por completo la necesidad de Foynes.
Shannon Foynes Port Company es la autoridad portuaria de todo el estuario. Posee instalaciones en Foynes Dock , Limerick City y en el embarcadero del aeropuerto. Proporciona servicios marítimos, incluidos el pilotaje y el remolque a instalaciones privadas en Moneypoint , Tarbert Island y Aughinish . La historia marítima del estuario está catalogada y se exhibe en exposiciones en la Sección Marítima del Museo de Hidroaviones de Foynes [6]
El estuario de Shannon es un recurso de enorme importancia y uno de los más valiosos de Irlanda y de la región del Medio Oeste en particular: tanto las tierras periféricas como la zona marina ofrecen espacio y ubicación para actividades de desarrollo y oportunidades para impulsar el crecimiento económico, social y ambiental dentro de la región. Algunas iniciativas, como el Plan Marco Estratégico Integrado (SIFP) para el estuario de Shannon 2013-2020, tienen como objetivo proporcionar un plan marco interjurisdiccional terrestre y marino para orientar el desarrollo y la gestión futuros del estuario de Shannon. Fue encargado en 2011 por el Consejo del Condado de Clare, el Consejo del Condado de Kerry, los Consejos de la Ciudad y el Condado de Limerick, Shannon Development y la Compañía Portuaria de Shannon Foynes. El proyecto está siendo supervisado por un grupo directivo de varias agencias compuesto por las partes interesadas mencionadas anteriormente y otras partes interesadas clave con un interés en el estuario. [7]
Los cálculos de energía maremotriz muestran que se podrían extraer entre 111 [8] y 367 GWh/año del estuario, [9] [10] [11] en comparación con los 2,6 TWh/año de la isla. [12]
Zoología: Se observan delfines mulares ( Tursiops truncatus ) en el estuario. [13]
En el río Shannon se ha puesto en marcha un plan de transporte y captura de anguilas como parte de un programa de gestión iniciado tras el descubrimiento de una disminución del número de anguilas en el río Shannon. El plan garantiza un paso seguro de las anguilas jóvenes entre el puente Killaloe y el estuario del Shannon. [14] [15]
Aunque la industria pesquera del estuario del Shannon está ahora agotada, en un tiempo proporcionó empleo a cientos de hombres a lo largo de su recorrido. En Limerick , los pescadores con base en Clancy's Strand usaban el gandelow para capturar salmón . [16] [ página necesaria ] En la década de 1920, la construcción de una presa en Ardnacrusha afectó gravemente a la cría del salmón y eso, junto con la introducción de cuotas, hizo que en la década de 1950 cesara la pesca del salmón. [17] Sin embargo, la pesca recreativa todavía continúa. Más abajo del estuario en Kilrush, el currach se usaba para capturar arenques , así como redes de deriva para el salmón.
52°35′N 9°18′O / 52.583, -9.300