Los zancos son postes o pilares que se utilizan para permitir que una estructura o un edificio se mantengan a cierta distancia del suelo o del agua. En las llanuras aluviales, las playas o los terrenos inestables, los edificios suelen construirse sobre zancos para protegerlos de los daños causados por el agua, las olas o los movimientos del suelo o la arena. Como estos problemas eran comunes en muchas sociedades del mundo, los zancos se han convertido en sinónimo de diversos lugares y culturas, en particular en el sudeste asiático y Venecia .
Los zancos son un elemento arquitectónico común en la arquitectura tropical, especialmente en el sudeste asiático y Sudamérica , pero se pueden encontrar en todo el mundo. Los zancos también tienen una gran prominencia en Oceanía y Europa , así como en el Ártico , donde los zancos elevan las casas por encima del permafrost . La longitud de los zancos puede variar ampliamente; los zancos de las casas tradicionales pueden medir desde medio metro hasta 5 o 6 metros. Las casas sobre pilotes se han utilizado durante milenios, con evidencia en los Alpes europeos de que las casas sobre pilotes se construyeron en un lago hace más de 6000 años [1] y Heródoto hace referencia a las viviendas sobre pilotes en lagos en Paeonia . [2] Los asentamientos compuestos principalmente por viviendas sobre pilotes son comunes en Micronesia y en Oceanía.
Las casas sobre pilotes en América del Sur se remontan a la época precolombina , y los primeros exploradores, como Vespucci, notaron las casas construidas sobre pilotes por la gente local mientras exploraban, lo que le dio al área el nombre de Venezuela o "Pequeña Venecia". [ cita requerida ] En el siglo XVIII, el jesuita João Daniel señaló "Muchas naciones viven en lagos, o entre ellos, donde tienen, sobre el agua, sus casas hechas del mismo tipo, solo que con la enmienda de estar hechas de heno, que erigen con postes y ramas de palmera, y en ellas viven alegremente, como peces en el agua ”mientras viajaba por la selva amazónica brasileña . [3] En la isla de Chiloé , los habitantes modernos han incorporado pilotes al diseño de las casas debido a la actividad sísmica local que provoca mareas de hasta 7 metros de altura. [4]
Los inuit que habitaban el estrecho de Bering y el oeste de Alaska utilizaban pilotes para crear terrazas niveladas para la comunidad que habitaba Ugiuvak , también conocida como Isla King. Estas casas sobre pilotes tenían una plataforma y un techo de piel de morsa y se construían en pendientes de hasta 45 grados, con pilotes construidos en gran parte con madera flotante , debido a la falta de cobertura forestal de las islas. Muchos almacenes en el estrecho de Bering y áreas cercanas habitadas por el pueblo yup'ik en el continente se construyeron con pilotes de madera flotante, un concepto que se encuentra en muchas regiones alrededor del mundo, generalmente para evitar que las plagas dañen los alimentos. [5]
Existen muchos tipos y nombres de viviendas sobre pilotes, entre ellos:
Muchas regiones del mundo que utilizan pilotes en la construcción de viviendas y arquitectura suelen enfrentarse a desafíos similares. Las comunidades de regiones tropicales , humedales u otros entornos propensos a altos niveles de humedad suelen utilizar pilotes para resolver un problema particular que enfrenta una zona.
Una de las principales razones por las que se utilizan pilotes en la arquitectura vernácula es para proporcionar confort térmico a los habitantes. Por ejemplo, un estudio sobre las viviendas tradicionales sobre pilotes utilizadas por la minoría Dong en el sur de China descubrió que el flujo de aire al elevar una casa la enfriaba significativamente. [6] Además, la mayoría de las personas encuestadas estaban satisfechas con el enfriamiento natural de sus casas sobre pilotes en los meses calurosos y húmedos del verano en comparación con las personas que viven en viviendas modernas. Las viviendas sobre pilotes también proporcionan una gran superficie para almacenar productos básicos durante los eventos que no ocurren en caso de inundaciones, y muchas personas utilizan la zona inferior para almacenar ganado u otros artículos, o como zonas de ocio.
Los pilotes se utilizan a menudo en edificios donde existe un riesgo regular de inundaciones. Las regiones tropicales pueden experimentar grandes cantidades de lluvia en un corto período de tiempo, lo que a menudo causa inundaciones prolongadas y devastadoras para la población local. La fuerza de las aguas de inundación a menudo destruye los edificios, lo que significa que muchas personas en comunidades inundadas construyen sus casas sobre pilotes para estar bien protegidas de los altos niveles de inundación. La modelización de las aguas de inundación que actúan sobre pilotes y pilares en pilotes tailandeses tradicionales y modernos muestra que, mediante el uso de métodos de construcción simples adecuados, las casas sobre pilotes pueden resistir grandes inundaciones, protegiendo a las personas y sus pertenencias de ser destruidas. [7]
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Si bien la durabilidad a corto plazo de las viviendas sobre pilotes evita una destrucción constante, [7] los materiales que se suelen utilizar para fabricarlos pueden dañarse. Esto se debe a que los materiales se sobrecargan debido a las inundaciones repentinas , cuando se aplica una carga lo suficientemente grande sobre el pilote como para causar deformación o daño, lo que puede provocar un fallo estructural u otros daños graves al edificio. Las casas sobre pilotes que se han construido con pilares de madera pueden pudrirse debido a la humedad general o después de mojarse por una inundación, lo que compromete la integridad estructural. [8]
A pesar de proporcionar refrigeración gracias a su elevación, los pilotes pueden afectar negativamente a la eficiencia térmica del edificio, haciendo que resulte más caro calentar o enfriar con tecnologías como el aire acondicionado. Un estudio sobre casas sobre pilotes en Chile concluyó que los métodos de construcción tradicionales provocaban que un promedio del 30,25 % de las pérdidas de calor en las casas sobre pilotes se produjeran en el piso abierto, lo que aumentaba el consumo de energía de cada vivienda. [9]
Una gran desventaja social de las viviendas sobre pilotes son las dificultades que enfrentan las personas con problemas de movilidad. [7] Las escaleras que conducen al piso principal a menudo pueden ser inaccesibles para personas con discapacidades, como las personas que están en silla de ruedas. Si bien se puede agregar un ascensor, esta suele ser una inversión costosa y no está al alcance de las personas en comunidades remotas, o no es factible debido a problemas locales como las inundaciones periódicas.
En las casas tradicionales sobre pilotes, la madera es el material estructural predominante para fabricar los pilotes. Por lo general, se trata de una fuente de madera local; muchas casas tradicionales sobre pilotes en Asia utilizan bambú como soporte estructural. [8] En las casas modernas, el hormigón y el acero se utilizan a menudo como material de construcción para los pilotes estructurales de las casas.
En las casas sobre pilotes de Avieiras a lo largo del río Tajo en Portugal , las cañas que crecían en la orilla del río y los troncos de grandes árboles se usaban como pilotes para sostener las casas de los pescadores locales. [10] Con el tiempo, se han añadido losas de hormigón para sostener la madera y extender los cimientos de los pilares hasta el suelo, haciendo que los edificios sean más estables en caso de inundaciones. [11]
A lo largo de los años, muchas culturas han modificado aspectos de su método de construcción para mejorar la estabilidad y la resistencia de los edificios sobre pilotes. En Sumatra , los graves daños causados por inundaciones y otros desastres naturales han modernizado muchos aspectos de la construcción de casas sobre pilotes, y se ha añadido hormigón a los cimientos de algunos edificios más propensos a fenómenos como inundaciones, terremotos y grandes tormentas. Al utilizar losas de hormigón en la construcción, así como pilares de hormigón, los pilotes que sostienen el edificio principal en la parte superior han resultado menos dañados por los acontecimientos recientes en comparación con años anteriores. La mejora de las tecnologías, como la durabilidad de los clavos y tornillos, también ha hecho que las conexiones entre el pilar y las distintas vigas sean más fuertes.
A menudo, los materiales utilizados en las viviendas sobre pilotes reflejan los desafíos de su ubicación. Por ejemplo, un edificio con cimientos bajo el agua la mayor parte del tiempo a menudo utiliza madera u hormigón armado como material principal para los pilotes. Sin embargo, un edificio que se asienta sobre un suelo que solo es propenso a inundaciones puede tener ladrillo y mortero como elemento estructural principal. Otro tipo de pilotes implica pilotes de madera con lastres para permitir que un edificio flote libremente en el agua. Esto puede permitir que una gran cantidad de agua ingrese a un área con los edificios a flote de manera segura, lo que reduce el daño a un edificio durante eventos de inundación o por olas, vientos o mareas. Estos pilotes deben estar diseñados para proporcionar estabilidad y flotabilidad al edificio flotante. Esta técnica de construcción para desarrollar una aldea flotante se ve en todo el mundo, desde Perú hasta Hong Kong . Algunas aldeas flotantes en Vietnam están compuestas por una balsa fijada a pilotes de madera que se clavan en el fondo marino poco profundo. Estos pilotes se reemplazan periódicamente cada 30 años. [12]
En Indonesia, se utilizan diversos métodos de construcción para las casas sobre pilotes. Los cimientos que se utilizan para los pilotes incluyen pedestales o pilotes de hormigón, cuyas juntas se fijan mediante tornillos o clavos o mediante juntas de madera entrelazadas desmontables. Según las limitaciones locales, se utiliza una combinación de pilares continuos, en los que dos pilares se conectan directamente de forma vertical, o pilares discontinuos, en los que se coloca una placa entre los dos pilares. Este estilo de construcción duradero ha permitido que algunas viviendas sobre pilotes superen los 100 años de antigüedad. [13]
Mientras huían de los bárbaros que saqueaban la península italiana en el siglo VI, [14] los agricultores romanos construyeron cabañas elevadas sobre pilotes de madera en las islas de la laguna de Venecia y sus alrededores . Con el tiempo, a medida que el poder veneciano y la población local crecieron, la ciudad se expandió y se requirió que los cimientos de la ciudad fueran más fuertes y duraderos. Como tal, los venecianos utilizaron postes de madera de aproximadamente 18 metros de largo (60 pies) fabricados a partir de roble , alerce o pino de los bosques locales impulsados para usarlos como cimientos de la ciudad. [15] Estos pilotes se clavaron profundamente en el suelo a través del limo y la suciedad inestables y en la arcilla dura debajo, lo que permitió una estructura fuerte y estable. Si bien la madera es susceptible a la putrefacción y la descomposición, la falta de oxígeno disuelto en el barro protege la madera de la putrefacción significativa, y algunos cimientos venecianos de madera tienen más de 500 años. La desventaja de usar este sistema es que la acción industrial en la ciudad a menudo hace que la ciudad se hunda a un ritmo mayor. [16] Por ejemplo, los pozos artesanales construidos en la década de 1960 se perforaron originalmente para que la ciudad tuviera un suministro confiable de agua potable, ya que el agua de la laguna es completamente salada. Sin embargo, a medida que se bombeaba agua de los pozos, Venecia comenzó a hundirse más rápido, lo que llevó a la prohibición de los pozos en la ciudad debido a la sensibilidad de los cimientos a las construcciones circundantes.
La arquitectura y la vivienda juegan un papel integral en una cultura, permitiendo la expresión artística en la vida cotidiana.
La minoría Dong de la provincia china de Guangxi decora todos los aspectos de sus hogares, incluidos los pilares que sostienen la casa. [6] Con la construcción moderna que utiliza hormigón en lugar de madera, muchos lugareños crean una fachada para garantizar que el estilo de la vivienda se mantenga coherente con el estilo tradicional que define la cultura local. El área entre el primer piso y la planta baja se usa a menudo para almacenar ganado.
Los pilotes se han incorporado a la cultura arquitectónica tailandesa, y las viviendas sobre pilotes constituyen una proporción significativa de las viviendas del país en regiones agrícolas como Uttaradit y Phetchabun. [7] Muchos edificios, incluso alejados de zonas propensas a inundaciones, suelen incorporar pilotes en su diseño, como los templos. Debido a la importancia de este tipo de edificios en Tailandia, la arquitectura allí suele asociarse con pilotes.
En Indonesia, la construcción de la casa simboliza la división del macrocosmos en tres regiones: el mundo superior, sede de las deidades y los antepasados, el mundo medio, el reino de los humanos, y el mundo inferior, el reino de los demonios y los espíritus malignos . La forma típica de construir en el sudeste asiático es sobre pilotes, una forma arquitectónica que suele combinarse con un tejado a dos aguas. [17]
El uso de pilotes en las viviendas de Indonesia se remonta a cientos de años. [11] Se han desarrollado muchos estilos de edificios vernáculos en función de las necesidades de las personas y la dinámica del entorno. Los desastres recientes, como los tsunamis y las inundaciones en la región de Teunom en Sumatra, han obligado a modernizar los materiales y métodos de construcción, y el hormigón ha sustituido los cimientos de madera de muchas casas. La zona de la parte inferior del edificio, conocida como la zona del escenario, suele utilizarse con fines estéticos, y en ella son habituales las frutas y las flores.
Los pilotes se pueden encontrar en la arquitectura vernácula de Indonesia , como las casas largas Dayak , [17] Torajan Tongkonan , Minangkabau Rumah Gadang y las casas malayas . La construcción se conoce localmente como Rumah Panggung (lit: "casa escenario") casas construidas sobre pilotes. Esto era para evitar animales salvajes e inundaciones, para disuadir a los ladrones y para una mayor ventilación. En Sumatra, tradicionalmente las casas sobre pilotes están diseñadas para evitar animales salvajes peligrosos, como serpientes y tigres. Mientras que en áreas ubicadas cerca de grandes ríos de Sumatra y Borneo, los pilotes ayudan a elevar la casa por encima de la superficie de la inundación.
El desarrollo de la arquitectura de Avieira a lo largo del río Tajo en Portugal [10] se produjo a partir de la migración estacional. Los inviernos fríos significaban que los pescadores pescaban en los ríos en lugar de en el océano, lo que hacía que se desarrollaran comunidades a lo largo de la costa. Pintar el exterior, incluidos los pilotes, generalmente de verde, rojo, azul o naranja, daba expresión individual a los pescadores, que generalmente hacían las casas ellos mismos.
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