El radical chic es la práctica de moda entre la gente de clase alta de asociarse con personas y causas políticamente radicales . El término, acuñado en el artículo de 1970 "Radical Chic: That Party at Lenny's" del periodista Tom Wolfe , se ha utilizado ampliamente en idiomas como el inglés americano , el francés y el italiano . A diferencia de los activistas dedicados , los revolucionarios o los disidentes , quienes se involucran en el "radical chic" siguen siendo agitadores políticos frívolos , comprometidos ideológicamente con su causa de elección solo en la medida en que ésta promueva su posición social de élite liberal .
El concepto ha sido descrito como "un ejercicio de doble sentido de la propia imagen pública: por un lado, definirse a uno mismo a través de una lealtad comprometida con una causa radical, pero por el otro, de manera vital, demostrar esta lealtad porque es la forma de moda y de moda de ser visto en una sociedad adinerada y consciente de los nombres". [1] " Terrorist chic" es una expresión moderna con connotaciones similares. Este derivado, sin embargo, resta importancia a la sátira de clase del término original de Wolfe, acentuando en cambio las preocupaciones sobre la semiótica del radicalismo (como la estetización de la violencia ).
La frase "radical chic" se originó en un artículo de Tom Wolfe en Nueva York de 1970 , titulado "Radical Chic: That Party at Lenny's", [2] que luego fue reimpreso en sus libros Radical Chic & Mau-Mauing the Flak Catchers y The Purple Decades . En el ensayo, Wolfe usó el término para satirizar al compositor Leonard Bernstein y sus amigos por su absurdo al organizar una fiesta de recaudación de fondos para los Black Panthers , una organización cuyos miembros, actividades y objetivos eran claramente incongruentes con los del círculo de élite de Bernstein. [3] El concepto de Wolfe de radical chic tenía la intención de satirizar a los individuos (en particular las élites sociales como el jet set ) que respaldaban el radicalismo de izquierda simplemente para afectar la mundanalidad, aliviar la culpa blanca o ganar prestigio, en lugar de afirmar convicciones políticas genuinas.
El tema de [Wolfe] es cómo las clases patricias de la cultura –los íntimos ricos y elegantes de la alta sociedad– han buscado disfrutar tanto de un glamour vicario como de un monopolio de la virtud a través de su apoyo público a la política callejera: una política, además, de minorías tan alejadas de su esfera de experiencia y tan absurda, diametralmente, opuesta a las islas de privilegio en las que la aristocracia cultural mantiene su aislamiento, que toda la base de su relación está tremendamente desequilibrada desde el principio. ... En resumen, el chic radical se describe como una forma de decadencia altamente desarrollada; y su mayor temor es ser visto no como prejuicioso o inconsciente, sino como clase media.
— Michael Bracewell, “Cócteles molotov” [1]
El concepto de la adhesión "de moda" a causas radicales por parte de miembros de la sociedad adinerada en este caso había sido argumentado en contra por la esposa de Bernstein, Felicia Montealegre , antes de la publicación de "Radical Chic: That Party at Lenny's", un hecho que Wolfe detalla en él. El ensayo apareció en la edición del 8 de junio de 1970 de New York , 20 semanas después de que se celebrara la recaudación de fondos real en la residencia de Bernstein el 14 de enero. El primer informe del evento, que recaudó dinero en apoyo de los Panther 21 [4] , apareció al día siguiente en un artículo de la reportera de estilo de The New York Times Charlotte Curtis , que estaba presente. Curtis escribió en parte: "Leonard Bernstein y un líder de las Panteras Negras discutieron los méritos de la filosofía del partido de las Panteras Negras ante casi 90 invitados anoche en el elegante dúplex de Park Avenue de los Bernstein". Según Wolfe, la difusión mundial de la historia fue seguida de fuertes críticas al acontecimiento: "Los ingleses, en particular, exprimieron la historia al máximo y parecieron sacar de ella una de las grandes carcajadas del año". [2]
La reacción negativa provocó la publicación de un artículo de opinión en el Times el 16 de enero titulado "Nota falsa sobre los Panteras Negras" que criticaba severamente al Partido Pantera Negra y a Bernstein:
El surgimiento de los Panteras Negras como los consentidos idealizados de la alta sociedad político-cultural es una afrenta para la mayoría de los estadounidenses negros. ... la terapia de grupo más la velada para recaudar fondos en la casa de Leonard Bernstein, como se informó en este periódico ayer, representa el tipo de vida elegante en los barrios bajos que degrada a los clientes y a los clientes por igual. Podría ser descartada como una diversión para aliviar la culpa con un toque de conciencia social, excepto por su impacto en aquellos negros y blancos que trabajan seriamente por la igualdad total y la justicia social. [5]
Felicia Montealegre escribió y entregó personalmente una respuesta a este artículo de opinión en las oficinas del Times . [2] En su respuesta escribió:
Como defensor de las libertades civiles, pedí a varias personas que vinieran a mi casa el 14 de enero para escuchar al abogado y a otras personas relacionadas con los 21 Panteras hablar sobre el problema de las libertades civiles en lo que respecta a los hombres que ahora esperan juicio, y para ayudar a recaudar fondos para sus gastos legales. ... Fue con este propósito profundamente serio que se convocó nuestra reunión. La forma frívola en que se informó sobre un evento "de moda" es indigna del Times y ofensiva para todas las personas que están comprometidas con los principios humanitarios de la justicia. [2] [6]
El chic terrorista (también conocido como "terror chic" o "militant chic") es una variación más reciente y específica del término. Se refiere a la apropiación de símbolos, objetos y estéticas relacionadas con militantes radicales , generalmente en el contexto de la cultura pop [7] o la moda . [8] Cuando tales imágenes se despliegan de manera subversiva , el proceso ejemplifica la estetización de la propaganda. De todos modos, debido a que el chic terrorista deriva su iconografía de grupos e individuos a menudo asociados con el conflicto violento o el terrorismo , el término tiene un tono más peyorativo que "chic radical".
Los ejemplos de estilo terrorista chic han sido interpretados de diversas formas: como moralmente irresponsables, seriamente contraculturales , irónicamente modernos o benignamente apolíticos. Según Henry K. Miller, del New Statesman , el ejemplo más conocido es la aparición omnipresente del revolucionario marxista Che Guevara en la cultura popular . [9] Otros casos que han sido etiquetados como estilo terrorista chic incluyen: la línea de moda Prada-Meinhof (un juego de palabras entre Prada y la banda Baader-Meinhof ) [10] [11] y la moda de combinar keffiyehs y ropa de estilo militar, como estampados de camuflaje y botas pesadas, fuera del mundo árabe . [12] [13]
Poco después del entierro con honores militares el 17 de octubre de 1997 en Santa Clara, Cuba , de los restos desenterrados e identificados de Guevara, encontrados en la selva boliviana por antropólogos forenses , [14] el columnista del New York Times Richard Bernstein argumentó que la revolución del tercer mundo que encarnaba el Che ya no era ni siquiera una "esperanza radical y elegante de salón". [15] Simultáneamente con su nuevo entierro, se publicaron tres importantes biografías de Guevara en 1997. Al señalar el interés sostenido en el Che, Bernstein sugirió que "el fin de la guerra fría y el fracaso de la revolución del tercer mundo" permitieron que el "escrutinio de Guevara, [como] un símbolo tanto del idealismo como de la ceguera moral de la década de protesta" tuviera lugar en un contexto "libre de partidismo ideológico y rencor". [15] Ted Balaker, editor en jefe de Reason TV , un sitio web libertario estadounidense , escribió y produjo Killer Chic en 2008, un documental libertario y anticomunista en el que deconstruía el uso de imágenes del Che Guevara y Mao Zedong en la cultura popular. En su entrada de blog del 11 de diciembre de 2008, el periodista de Reason Nick Gillespie utilizó el término "killer chic" [16] en su reseña de la película Che de Steven Soderbergh .
