La Región Atlántica de América del Norte es una región florística dentro del Reino Holártico identificado por Armen Takhtajan y Robert F. Thorne , que se extiende desde las costas del Atlántico y del Golfo hasta las Grandes Llanuras y comprende una parte importante de los Estados Unidos y porciones del sureste de Canadá . Limita con la región florística Circumboreal en el norte, con las regiones florísticas de las Montañas Rocosas y Madrean en el oeste y con la región florística del Caribe del Reino Neotropical en el sur de Florida . La flora de la región comprende dos familias monotípicas endémicas , Hydrastidaceae y Leitneriaceae , y se caracteriza por alrededor de un centenar de géneros endémicos (como Sanguinaria , Leavenworthia , Gillenia , Neviusia , Dionaea , Yeatesia , Pleea ). El grado de endemismo de las especies es muy alto, muchas especies son relictos terciarios , que sobrevivieron a la glaciación de Wisconsin y ahora se concentran en los Apalaches (esp. Blue Ridge Mountains ) y los Ozarks . Varios géneros ( Sarracenia , Uvularia , etc.) se comparten solo con la provincia florística canadiense de la región circumboreal. Además, como se ha observado desde hace tiempo (por ejemplo, por Joseph Gerhard Zuccarini y especialmente por Asa Gray ), una gran cantidad de géneros relictos ( Liriodendron , Hamamelis , Stewartia , etc.) se comparten con la relativamente distante Región asiática oriental (que comprende Japón , Corea y el este de China ) y, a veces, el sudeste asiático . RF Thorne contó al menos 74 géneros restringidos al este de América del Norte y Asia (principalmente el este y el sudeste de Asia). El registro fósil indica que durante el período Terciario una zona templada cálida se extendió por gran parte del hemisferio norte , uniendo América con Asia.
La región atlántica de América del Norte se subdivide en tres provincias florísticas : la provincia de los Apalaches, la provincia de la llanura costera del Atlántico y del Golfo y la provincia de las praderas de América del Norte.
La provincia de los Apalaches comprende las tierras altas del este de América del Norte que en tiempos históricos estaban cubiertas por bosques caducifolios, concentrados alrededor de los Apalaches y los Ozarks , donde su flora encontró refugio durante las glaciaciones del Pleistoceno . Se extiende desde el extremo sur de Ontario y Quebec hasta Arkansas y el extremo este de Texas y desde el centro de Georgia y Alabama hasta el este de Iowa y el sureste de Minnesota . El resto de las tierras silvestres de la provincia está cubierto predominantemente por bosques templados de hoja ancha y mixtos dominados por robles , nogales , arces y tsuga y se caracteriza por el mayor grado de endemismo dentro de la región florística. Incluye ecorregiones como los bosques mesofitos mixtos de los Apalaches , los bosques de los Apalaches-Blue Ridge y el Piamonte (tan al este como Fall Line ). [1] [2]
La provincia de la llanura costera del Atlántico y del Golfo es una franja de llanura costera , muy estrecha en el norte, que se extiende al este y al sur de la provincia de los Apalaches y se extiende desde el extremo sur de Nueva Escocia a través de Georgia y Florida hasta el este de Texas , extendiéndose hacia la ensenada del Misisipi hasta el extremo sur de Illinois . Debido a las inundaciones del Pleistoceno , la mayor parte de su flora es mucho más joven que la de la provincia de los Apalaches, pero el grado de endemismo sigue siendo alto. Las tierras silvestres restantes de la provincia están ocupadas principalmente por bosques templados de coníferas , así como bosques templados mixtos dominados por pinos (incluidas ecorregiones como los bosques costeros del noreste , los bosques de Nueva Inglaterra y Acadia y los páramos de pinos de la costa atlántica ). Esta provincia se puede subdividir en áreas más pequeñas, sobre todo la llanura costera del golfo y la llanura costera atlántica . [3]
La provincia de las praderas de América del Norte es una gran provincia florística de pastizales que se encuentra entre la provincia de los Apalaches y las Montañas Rocosas e incluye las praderas de las Grandes Llanuras . Está delimitada por los bosques de coníferas canadienses al norte y los semidesiertos áridos al suroeste. La provincia en sí está ocupada por pastizales templados, sabanas y matorrales (incluidas ecorregiones como los pastizales altos de Flint Hills , Sand Hills y High Plains ). El endemismo es bastante limitado en esta provincia y sus límites son vagos. Durante el Pleistoceno, gran parte de la provincia estuvo glaciada .
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