Se han encontrado aproximadamente veintisiete estatuas de Gudea en el sur de Mesopotamia . Gudea fue un gobernante ( ensi ) del estado de Lagash entre el 2144 a. C. y el 2124 a. C., y las estatuas demuestran un nivel de artesanía muy sofisticado para esa época. Los arqueólogos han nombrado las estatuas conocidas como "A" a "Z" y "AA". Muchas estatuas no tienen cabeza, y también hay cabezas separadas. Gudea se nombra en la inscripción dedicatoria tallada en la mayoría de las estatuas, pero en algunos casos la identidad del gobernante retratado es incierta.
Las estatuas A–K fueron encontradas durante las excavaciones de Ernest de Sarzec en el patio del palacio de la era helenística de Adad-nadin-ahhe (ver ladrillos de Adadnadinakhe ) en Telloh (antigua Girsu). Las estatuas M–Q provienen de excavaciones clandestinas en Telloh en 1924; el resto provienen del comercio de arte, con procedencias desconocidas y a veces de autenticidad dudosa . Las figuras de la izquierda y la derecha no representan a Gudea con una certeza razonable.
Las estatuas debían representar al gobernante en los templos, para ofrecer una oración constante en su lugar; se hacían ofrendas a estos. La mayoría de las estatuas llevan una dedicatoria inscrita que explica a qué dios estaba dedicada. Gudea está sentado o de pie; en un caso (N), sostiene una jarra de agua au vase jaillissant . Normalmente lleva un kaunakes ajustado , tal vez hecho de piel de oveja, y un vestido largo con borlas. Solo en un ejemplo (M, estatua de Soclet) lleva un vestido diferente, que recuerda al traje real acadio (torso de Manishtushu ). En el regazo de uno de ellos (estatua B) está el plano de su palacio, con la escala de medición adjunta. La estatua F es similar a la estatua B; a ambas les faltan las cabezas y tienen en su regazo un tablero con una escala de medición y un estilete, solo que la estatua F no tiene un plano del suelo.
Parece que las primeras estatuas son pequeñas y están hechas de piedras más locales ( caliza , esteatita y piedra roja ); más tarde, cuando se habían establecido amplias conexiones comerciales, se utilizó la diorita exótica más costosa. A diferencia de la piedra local, la diorita es extremadamente dura y, por lo tanto, difícil de tallar. La diorita ya había sido utilizada por los antiguos gobernantes sumerios (Estatua de Entemena ). Según las inscripciones, la diorita ( sumerio : na4 esi , 'diorita o gabro ') provenía de Magan . Los restos de una estatua de diorita muy grande en el Museo Británico pueden ser una representación de Gudea, pero esto no se puede determinar con certeza. Lo que queda de la estatua tiene 1,5 metros de alto (y pesa más de 1250 kg), lo que significa que si se reconstruyera por completo, la estatua tendría más de 3 metros de alto y sería la escultura más grande descubierta hasta ahora del gobernante. [1]
La dedicación de las estatuas de diorita normalmente cuenta cómo Ensi Gudea hizo traer diorita de las montañas de Magan, la formó como una estatua de sí mismo, la llamó por su nombre para honrar al dios/diosa (x) y la llevó al templo de (y). La mayoría de las estatuas grandes (casi de tamaño natural, D es incluso más grande que la vida) están dedicadas a los dioses principales de Lagash : Ningirsu , su esposa Ba'u, las diosas Gatumdu e Inanna y Ninhursanga como la "Madre de los dioses". Q está dedicada a Ningiszida , la deidad protectora personal de Gudea más propiamente relacionada con Rand Abu Salabikh , las más pequeñas M, N y O a su "esposa" Gestinanna . La conexión entre Ningiszida y Gestinanna probablemente fue inventada por los arqueólogos para lograr una conexión más cercana con Lagash.
