Los disturbios de Brixton de 1985 comenzaron el 28 de septiembre en Lambeth , en el sur de Londres . Fue el segundo gran motín que presenció la zona en el espacio de cuatro años, el último en 1981 . Fue provocado por el tiroteo de Dorothy "Cherry" Groce por parte de la Policía Metropolitana , mientras buscaban a su hijo Michael Groce, de 21 años, en relación con un robo y un presunto delito con armas de fuego; creían que Michael Groce se escondía en la casa de su madre. [1] [2]
Después de dos días de disturbios, el fotoperiodista David Hodge murió y 43 civiles y 10 policías resultaron heridos. Entre varios incendios, un edificio fue destruido, 55 automóviles fueron quemados y se cometieron 58 robos, incluidos saqueos . [2]
En marzo de 2014, la policía finalmente se disculpó por el disparo injusto contra la señora Groce. [3] En julio del mismo año, un jurado de investigación concluyó que ocho fallos policiales distintos habían contribuido a la muerte de la señora Groce, por lo que el entonces comisionado de la Policía Metropolitana, Sir Bernard Hogan-Howe, posteriormente "se disculpó sin reservas por nuestros fallos" ante el familia. [4]
La comunidad de Lambeth, después de los disturbios de Brixton de 1981 , no confiaba en la Policía Metropolitana , y muchas personas, principalmente de población afrocaribeña, estaban molestas por el racismo institucional del departamento de policía. [1]
Michael Groce, de veintiún años, era uno de los seis hijos de Dorothy "Cherry" Groce, quien había emigrado a la zona desde Jamaica cuando era una adolescente. Desde los seis años pasó gran parte de su vida en cuidados residenciales , criándose en Tinworth House, en una urbanización de Vauxhall . [5] Michael estuvo involucrado con pandillas callejeras y había estado expuesto a armas de fuego durante su infancia. [5] Pasó tiempo dentro y fuera de prisión a lo largo de su vida, y en 1985 había acumulado 50 condenas y 15 períodos diferentes en prisión. [6]
Después de salir de prisión dos meses antes, [5] mientras estaba en libertad [ se necesita aclaración ] Michael comenzó a preocuparse por una guerra territorial entre pandillas callejeras locales. [5] Posteriormente, un amigo le dio un arma para protegerse, [5] unos días antes de los disturbios, Michael estaba discutiendo con su novia en la casa de su madre y, en un ataque de ira, disparó el arma contra un armario . [5] Poco después, escuchó un golpe en la puerta y bajó para abrir, encontrando a un oficial de policía que le preguntaba si era Michael Groce. Intentó cerrar la puerta, pero después de que el oficial de policía no se lo permitió, Michael le puso el arma en la boca. [5] Después de que el oficial se fue, Michael limpió el arma y la colocó en la casa, luego huyó a la casa de su hermana. [5]
En la mañana del sábado 28 de septiembre de 1985, un grupo de agentes de policía allanaron la casa de Cherry Groce en Normandy Road, Brixton, incluido un oficial del CID armado , en busca del presunto ladrón armado Michael Groce. [1] La señora Groce estaba en la cama, mientras tres de sus seis hijos estaban en la residencia cuando la policía entró por la fuerza en la casa. Durante la redada, la señora Groce recibió un disparo y resultó gravemente herida; Después de una extensa búsqueda, la policía no encontró a Michael Groce. Llamaron a una ambulancia y cuando llegó, una pequeña multitud se había reunido afuera de la casa. La señora Groce fue trasladada al Hospital St Thomas en el centro de Londres. [1]
A medida que la noticia del tiroteo se extendió por toda la comunidad, persistieron los rumores de que la señora Groce había muerto en la redada. El grupo que se había reunido afuera de su casa creció a más de 60, [7] y luego se trasladó a la comisaría de policía del distrito local, donde comenzaron a corear "asesinos" y consignas contra la policía, [8] exigiendo medidas disciplinarias contra los agentes involucrados. [2]
Sin embargo, la hostilidad entre la multitud, mayoritariamente negra, y la fuerza policial, mayoritariamente blanca, rápidamente se convirtió en una serie de leves batallas callejeras. [2] Estos luego se convirtieron en escaramuzas prolongadas en las áreas de Brixton Road y Acre Lane , donde los dos primeros de un total de 55 automóviles durante las siguientes 48 horas fueron quemados. [2] En respuesta, la policía desplegó a los primeros 50 agentes con equipo antidisturbios por la tarde, quienes se acercaron a los alborotadores mientras golpeaban con sus porras sus escudos antidisturbios . [2] A través de la fuerza, que implicó una serie de ataques no provocados contra transeúntes locales y miembros de los medios de comunicación acreditados, [2] la policía acordonó el área alrededor de la estación de policía en Brixton Road y luego despejó el distrito comercial circundante. [2]
Esa noche, la policía perdió el control de la zona durante aproximadamente 48 horas. En el motín posterior, ambos bandos sufrieron heridas graves, y la policía resultó herida al ser atacada por jóvenes blancos y negros equipados con ladrillos y estacas de madera. [1] [2] Después de más escaramuzas, los alborotadores construyeron un muro defensivo con autos volcados a lo largo de Brixton Road, que fueron incendiados en varios momentos. Desde detrás de este muro, los alborotadores arrojaron bombas molotov a la policía y saquearon tiendas locales. [1] [2] [8] Cuando cayó la noche en Coldharbour Lane , grupos de hombres se reunieron y detuvieron los autos, abrieron puertas y tomaron las llaves, expulsaron a sus ocupantes y luego prendieron fuego a los autos. [9] Una tienda de muebles, que abarcaba el cruce de Gresham Road, Barrington Road y Coldharbour Lane, fue incendiada. El fuego se extendió rápidamente a los apartamentos residenciales en los niveles más altos del edificio de 4 pisos, y fue solo gracias a la singular buena suerte y la acción heroica de los residentes al rescatar a un anciano que todos escaparon sin pérdidas de vidas ni lesiones graves. [10] La policía declaró más tarde que habían realizado 149 arrestos esa noche, la mayoría por violencia, 20 por robo y hurto y dos por bombas molotov. [2]
Posteriormente, el fotoperiodista David Hodge murió unos días después a consecuencia de un aneurisma , tras ser atacado por una banda de saqueadores a los que intentaba fotografiar. [11] En total, más de 50 personas resultaron heridas, se realizaron 200 arrestos, un edificio y decenas de automóviles fueron destruidos y varias tiendas fueron saqueadas. [1]
En una conferencia de prensa celebrada el 30 de septiembre, el subcomisario adjunto Richard Wells describió el asesinato de la señora Groce como trágico y, aunque reconoció los "sentimientos genuinos" resultantes, en particular los de los familiares y amigos de la señora Groce, atribuyó los disturbios a "un grupo rebelde elemento criminal." [2]
El 30 de septiembre en Peckham , al sur de Londres, jóvenes negros comenzaron a lanzar bombas molotov y a incendiar tiendas. Se informó de un gran incendio en un almacén de alfombras en Peckham High Street. [12]
El 1 de octubre de 1985, 10 personas (incluidos tres agentes de policía) resultaron heridas en un segundo motín en Toxteth el 1 de octubre de 1985 , después de que multitudes irrumpieran en las calles del distrito y apedrearan y quemaran coches en respuesta al arresto de cuatro hombres negros locales en relación con un apuñalamiento. La División de Apoyo Operacional de la Policía de Merseyside se desplegó en la zona para restablecer el orden y luego fue criticada por los líderes comunitarios y el arzobispo católico de Liverpool , Derek Worlock , por sus "tácticas excesivamente entusiastas y provocativas", que incluían golpear con porras los escudos antidisturbios. . [12]
Una semana después, estalló otro conflicto grave, provocado por circunstancias similares, entre la Policía Metropolitana y residentes principalmente negros del distrito de Tottenham , en el norte de Londres , en lo que se conoció como el motín de Broadwater Farm .
A su llegada al hospital, los cirujanos descubrieron que la bala había penetrado el pulmón de la señora Groce y había salido por su columna, paralizándola de cintura para abajo. [7] Estuvo hospitalizada durante más de un año y en rehabilitación hospitalaria durante un año más; amigos de la comunidad local cuidaban de sus hijos. Con la señora Groce permanentemente paralizada y sólo capaz de moverse en silla de ruedas , y después de una rehabilitación adicional, a ella y a su familia se les asignó un nuevo bungalow para vivir. [1] [7]
El oficial de policía que disparó a la señora Groce, el inspector detective Douglas Lovelock, fue procesado pero finalmente absuelto de lesiones maliciosas. [13] La señora Groce recibió más tarde más de £500.000 en compensación de la Policía Metropolitana, pero sin admisión de responsabilidad. [14]
En 2011, la señora Groce contrajo una infección que le provocó una insuficiencia renal. [7] Fue tratada en el King's College Hospital , pero murió el domingo de Pascua y fue enterrada en mayo de 2011. [7] [15]
En 2012, se instaló una placa azul en la antigua casa de Cherry Groce en 22 Normandy Road. [dieciséis]
Después de la muerte de Cherry Groce, el forense de distrito anunció que se llevaría a cabo una investigación judicial sobre su muerte, prevista para junio de 2014. Simon Israel, que informó para Channel 4 News, reveló el 21 de marzo de 2014 que patólogos separados que trabajaban en nombre de ambas familias y la policía, ambos concluyeron de forma independiente que existía un vínculo causal entre el tiroteo y la muerte de la señora Groce. [14]
Dado que tanto la Policía Metropolitana como el ex inspector Douglas Lovelock estarían representados en la investigación por el Abogado de la Reina , la Agencia de Asistencia Legal rechazó los fondos de la familia Groce con el argumento de que "no hay problemas nuevos". [14] Posteriormente, la familia inició una petición y apeló directamente al Primer Ministro David Cameron para obtener asistencia jurídica para apoyarlos en la investigación, con el apoyo del diputado laborista de Streatham , Chuka Umunna . [17] La decisión fue posteriormente revocada el 11 de abril de 2014 mediante una discusión ministerial a través del Ministerio de Justicia . [18] [19]
El 10 de julio de 2014, el jurado del Tribunal Forense de Southwark emitió un veredicto que concluía que ocho fallos policiales distintos habían contribuido a la muerte de la señora Groce, y que su "muerte posterior se debió a fallos en la planificación y ejecución de la redada". [4] El patólogo Dr. Robert Chapman testificó que durante su examen post mortem había encontrado fragmentos de metal de la bala todavía alojados en la base de su columna, lo que había contribuido a que fuera más susceptible a enfermedades debilitantes. [4] Posteriormente , el Comisionado de la Policía Metropolitana, Sir Bernard Hogan-Howe, "se disculpó sin reservas por nuestros fallos" ante la familia por los años de sufrimiento, afirmando que la operación de la Policía Metropolitana había sido inadecuada, no había cumplido sus responsabilidades adecuadamente y que era "imperdonable" que la policía hubiera tardado tanto en reconocer estos fallos. [4]
Después de tres días escondido, Michael se enteró a través de las noticias de la televisión sobre el tiroteo contra su madre y los disturbios. [5] Se entregó discretamente a la policía al día siguiente, acompañado por el abogado Paul Boateng . [2] Luego, Michael fue entrevistado en Scotland Yard en relación con un robo a mano armada en una joyería en Royston, Hertfordshire, el 10 de septiembre, y luego fue puesto en libertad bajo fianza policial . El 26 de septiembre, fue acusado en la comisaría de Waterloo de posesión ilegal de una escopeta recortada, [2] por lo que posteriormente recibió una sentencia suspendida de tres años. [5] Nunca fue acusado de ningún delito asociado con el robo a mano armada o los disturbios. [5]
Michael le escribió a su madre una disculpa en forma de poema, que posteriormente se publicó en el periódico The Voice . [5] Michael intentó ayudar a la comunidad a recuperarse; Dirigió un equipo de fútbol juvenil , tratando de ofrecer una alternativa divertida al crimen.
Michael, hoy un personaje reformado, es un poeta publicado que dirige talleres de poesía, desarrollo personal y motivación en escuelas bajo el título del proyecto "Cherry Blossoms" y da charlas para disuadir a otros de cometer errores similares a los que él cometió. [5]
Tras el juicio del inspector Lovelock, una revisión de los procedimientos de armas de fuego dentro de la Policía Metropolitana condujo a una nueva política que autorizaba a estar armados sólo escuadrones de especialistas específicamente entrenados y controlados centralmente. [1] Esto incluía partes de la Rama Especial , pero excluía a otras, incluidos los oficiales del CID. [1]
En marzo de 2014, casi 29 años después de los hechos y casi tres años después de su muerte, la Policía Metropolitana se disculpó públicamente con la familia de Cherry Groce por su disparo injusto. [3]