El Sahel forma un cinturón de hasta 1.000 km de ancho que abarca África desde el Océano Atlántico hasta el Mar Rojo .
Los reinos sahelianos fueron una serie de reinos o imperios centralizados que tuvieron su centro en el Sahel , la zona de praderas al sur del Sahara , desde el siglo VIII al XIX. La riqueza de los estados provino del control de las rutas comerciales a través del desierto. Su poder procedía de tener grandes animales de carga, como camellos y caballos, que eran lo suficientemente rápidos como para mantener un gran imperio bajo control central y que también eran útiles en ese tipo de batalla. Todos estos imperios también estaban bastante descentralizados y las ciudades miembros tenían una gran autonomía.
Los estados del Sahel no podían expandirse hacia el sur, hacia la zona forestal de los bonos y yorubas, ya que los guerreros montados eran prácticamente inútiles en los bosques y los caballos y camellos no podían sobrevivir a las enfermedades de la región.
Había reinos e imperios integrados, con ciudades importantes y pueblos importantes; y territorios menos organizados con grandes poblaciones dispersas. Se practicaba la agricultura, la ganadería, la caza, la pesca y la artesanía (metalurgia, textil, cerámica). Navegaban a lo largo de ríos y lagos, comerciaban en distancias cortas y largas y utilizaban sus propias monedas.
Historia de los reinos del Sahel
Grupos étnicos en el Sahel
El primer estado importante que surgió en esta región fue el Imperio de Ghana . Establecido en c. En el siglo III, se centró en lo que hoy es Senegal y Mauritania . Ghana se enriqueció a través de las rutas comerciales transaharianas que unen Aoudaghost con Tahert y Sijilmasa en el norte de África tras la introducción del camello en el Sahel occidental en el siglo III d.C. Ghana fue el primero en beneficiarse de la introducción de animales de carga por parte de los comerciantes wolof . Ghana dominó la región entre el siglo III y el siglo XIII. Los estados más pequeños de la región en ese momento incluían Takrur al oeste, el reino Malinke de Mali al sur y Songhai centrado en Gao al este.
Cuando Ghana colapsó ante la invasión de los almorávides y la conquista del Imperio Sosso ; Después de 1235, el Imperio de Malí llegó a dominar la región, que comerciaba con el estado de Bono en el extremo sur. Situado en el río Níger, al oeste de Ghana, en lo que hoy es Níger y Malí , alcanzó su apogeo en la década de 1350, pero había perdido el control de varios estados vasallos en 1400. [1]
El más poderoso de estos estados fue el Imperio Songhai , que se expandió rápidamente a partir del rey Sonni Ali en la década de 1460. Hacia 1500, había crecido hasta extenderse desde Camerún hasta el Magreb , el estado más grande de la historia africana. Su territorio disminuyó hasta cubrir sólo la provincia de Dendi en 1591 como resultado de la invasión de la dinastía Saadi de Marruecos . El imperio se derrumbó en 1901 cuando los franceses depusieron al último Askia.
Lejos al este, en el lago Chad , el estado de Kanem-Bornu , fundado como Kanem en el siglo IX, alcanzó ahora una mayor preeminencia en la región central del Sahel. Al oeste, las ciudades-estado hausa, poco unidas , se volvieron dominantes. Estos dos estados coexistieron de manera incómoda, pero eran bastante estables.
En 1810, el califato de Sokoto se levantó y conquistó a los hausa, creando un estado más centralizado. Él y Kanem-Bornu seguirían existiendo.
Mapas
Estados africanos entre 500 a. C. y 1500 d. C.
Las principales rutas de comercio de esclavos en África durante la Edad Media .
Rutas comerciales del desierto del Sahara occidental c. 1000 – 1500 Goldfields se indican con un sombreado marrón claro.
Carte des peuplades du Sénégal de l'abbé Boilat (1853): un mapa étnico de Senegal en la época del colonialismo francés. Los estados precoloniales de Baol, Sine y Saloum están dispuestos a lo largo de la costa suroeste, con las zonas del interior marcadas como "Peuple Sérère".
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