Una estación de la unión , terminal de la unión , estación conjunta o estación de uso conjunto es una estación ferroviaria en la que las vías y las instalaciones son compartidas por dos o más compañías ferroviarias independientes , lo que permite a los pasajeros conectarse cómodamente entre ellas. El término "estación de la unión" se utiliza en América del Norte y "estación conjunta" en Europa.
En los EE. UU., las Union Station suelen ser utilizadas por todos los trenes de pasajeros que prestan servicio en una ciudad, [ cita requerida ] aunque existen excepciones. Por ejemplo, en Chicago , las estaciones de Illinois Central y Chicago & North Western coexistían con Union Station , y aunque la mayoría de los trenes de cercanías de Metra (y todos los servicios de Amtrak ) siguen utilizando Union Station en la actualidad, algunas líneas parten de otras terminales, como Ogilvie Transportation Center , LaSalle Street Station o Millennium Station .
La estación más concurrida que se llama "Union Station" es la Union Station de Toronto , que presta servicio a más de 72 millones de pasajeros al año. [1] El primer edificio de la Union Station fue la Union Station de Columbus en 1851, aunque la Union Station de Indianápolis , planificada en 1848 y construida en 1853, tenía más elementos de una Union Station cooperativa. [2]
En la mayoría de los países de Europa , durante gran parte del siglo XX, los ferrocarriles han sido propiedad de empresas estatales y han estado a cargo de ellas. Cuando sólo existe una empresa ferroviaria, no es necesario que exista una "estación conjunta". Sin embargo, antes de la nacionalización existían muchas empresas y, en ocasiones, tenían "estaciones conjuntas". En algunos casos, esto persiste hoy en día. Las "estaciones conjuntas" suelen encontrarse cerca de las fronteras donde se encuentran dos empresas ferroviarias estatales.
En los países de habla alemana , el término Gemeinschaftsbahnhof se utiliza únicamente en el lenguaje administrativo; se aplica tanto a estaciones con instalaciones conjuntas como a estaciones con instalaciones contiguas; algunas estaciones fronterizas también se incluyen en ese término. El público en general las suele llamar " Hauptbahnhof " (estación principal), pero este es un nombre inapropiado, ya que las estaciones clasificadas administrativamente como "Hauptbahnhof" no necesariamente tienen que ser atendidas por varios operadores.
Muchas de las principales estaciones de Alemania cuentan con el servicio de diversos trenes operados por la empresa Deutsche Bahn y otras compañías ferroviarias que operan trenes de pasajeros locales, a veces también por compañías ferroviarias de estados vecinos que operan conexiones transfronterizas; por lo general, no se utiliza un término especial como "estación de la unión". Las estaciones son generalmente propiedad de DB Station&Service y están operadas por esta empresa .
Como otro ejemplo, Leipzig Hauptbahnhof , la estación principal de Leipzig , originalmente constaba de partes contiguas que fueron utilizadas por los ferrocarriles prusianos y sajones hasta que se fundó la Deutsche Reichsbahn federal en 1920, pero eran esencialmente dos estaciones operadas por separado por los dos vecinos.
En Bohemia (hoy parte del territorio de la República Checa ), algunas estaciones se llamaban "společné nádraží" (estación común) antes de que el Estado se hiciera cargo de las empresas ferroviarias privadas. "Praha-Smíchov společné nádraží" es hasta el día de hoy el nombre funcional de la segunda estación construida en 1872 por el mismo inversor cerca de la primera estación Smíchov del Pražská západní dráha (Ferrocarril Occidental de Praga). La nueva estación sirvió como principal patio de clasificación de Praga . A él desembocaban tres rutas: Pražská spojovací dráha (el ferrocarril de conexión de Praga, 1872), la prolongación de Buštěhradská dráha desde Hostivice (1872) y Pražsko-duchcovská dráha (el ferrocarril Praga – Duchcov , 1873). Hoy en día, el "společné nádraží" forma un andén separado y corriente de la estación Praha-Smíchov , conocido en los horarios como "Praha-Smíchov severní nástupiště" (el andén norte).
"Společné nádraží" se construyó entre 1845 y 1848 en Brno .
"Společné nádraží" también estaba en Železná Ruda , una estación en la frontera entre Baviera y el Imperio Austro-Húngaro . Estuvo en funcionamiento entre 1878 y 1938.
Hoy en día [ ¿cuándo? ] las estaciones más grandes se llaman "hlavní nádraží" (estación principal).
En el Reino Unido , antes de que los ferrocarriles fueran nacionalizados en 1948, las estaciones compartidas por múltiples operadores se denominaban "estaciones conjuntas", pero no es un término tan familiar ni tan bien entendido como el de "estación unida" en los Estados Unidos.
En Japón, este tipo de estaciones de tren se denominan estaciones de uso conjunto (共同使用駅, Kyōdō shiyō-eki ) . [3] En los cruces ferroviarios donde se encuentran dos o más líneas ferroviarias operadas por diferentes empresas, las empresas pueden llegar a un acuerdo para confiar a una de ellas la gestión de toda la estación, lo que da como resultado el establecimiento de una estación de uso conjunto. [3] Por el contrario, una estación de intercambio (乗換駅, Norikae-eki ) en Japón es donde diferentes secciones de una estación son gestionadas por diferentes empresas al mismo tiempo. [4]
Muchas estaciones de uso conjunto en Japón están ubicadas en o cerca del límite de dos líneas ferroviarias operadas por diferentes compañías que operan a través de servicios entre sí, como la estación Meinohama en Fukuoka , donde la línea Chikuhi de JR Kyushu se encuentra con la línea Kūkō del metro de la ciudad de Fukuoka . Las estaciones de uso conjunto también pueden construirse en lugares donde las líneas ferroviarias operadas por diferentes compañías comparten las mismas vías, como es el caso de la estación Meguro a la estación Shirokane-Takanawa en Tokio , que es compartida entre la línea Namboku del metro de Tokio y la línea Toei Mita . [5]
Dependiendo del alcance de los acuerdos alcanzados por los diferentes operadores, las estaciones de uso conjunto pueden presentar un área de pago unificada , donde las puertas de entrada se comparten entre todos los operadores que dan servicio a la estación, [5] o áreas de pago separadas, donde los diferentes operadores tienen áreas de pago individuales, lo que requiere que los viajeros salgan de un área de pago y luego ingresen a otra para transferirse entre diferentes operadores.
En América del Norte , una estación de unión suele ser propiedad de una corporación separada cuyas acciones son propiedad de los diferentes ferrocarriles que la utilizan, de modo que los costos y beneficios de sus operaciones se comparten proporcionalmente entre ellos. Esto contrasta con el sistema de derechos de vía o derechos de funcionamiento , donde una compañía ferroviaria posee una línea o instalación, pero permite que otra compañía la comparta bajo un acuerdo contractual . Sin embargo, la compañía que posee la estación de unión y las vías asociadas asigna derechos de vía a los ferrocarriles que la utilizan. Muchas de las estaciones de propiedad conjunta fueron construidas por ferrocarriles terminales . Los ejemplos incluyen la Ogden Union Railway & Depot Company, propiedad conjunta de Southern Pacific y Union Pacific para administrar la Ogden Union Station en Ogden, Utah; [6] y la Denver Terminal Railway Company, que representa a los ferrocarriles Denver & Rio Grande Western , Chicago Burlington & Quincy , Atchison Topeka & Santa Fe , Colorado & Southern y Chicago Rock Island & Pacific y Union Pacific, que administraban la estación en Denver, Colorado.