La estación húmeda (a veces llamada estación lluviosa o estación de los monzones ) es la época del año en la que se produce la mayor parte de la precipitación media anual de una región . [1] Generalmente, la estación dura al menos un mes. [2] El término estación verde también se utiliza a veces como eufemismo por las autoridades turísticas. [3] Las áreas con estaciones húmedas se encuentran dispersas en partes de los trópicos y subtrópicos . [4]
Cuando la estación húmeda ocurre durante una estación cálida, o verano , las precipitaciones caen principalmente durante la tarde y la noche. En la estación húmeda, la calidad del aire mejora, la calidad del agua dulce mejora y la vegetación crece sustancialmente, lo que lleva a rendimientos de cultivos al final de la temporada. Los ríos se desbordan y algunos animales se retiran a tierras más altas. Los nutrientes del suelo disminuyen y la erosión aumenta. La incidencia de la malaria y el dengue aumenta en áreas donde la estación lluviosa coincide con altas temperaturas, particularmente en áreas tropicales. [8] Algunos animales tienen estrategias de adaptación y supervivencia para la estación húmeda. A menudo, la estación seca anterior conduce a escasez de alimentos en la estación húmeda, ya que los cultivos aún no han madurado. Los cultivos que se pueden plantar con éxito durante la estación húmeda o lluviosa son la yuca , el maíz , el maní , el mijo , el arroz y el ñame . [9]
La contraparte templada de la estación húmeda tropical es la primavera o el otoño .
Carácter de la precipitación
En las zonas donde las fuertes lluvias están asociadas a un cambio de dirección del viento, la estación húmeda se conoce como la estación monzónica . Muchos climas tropicales y subtropicales experimentan patrones de lluvia monzónica. [10] La lluvia en la estación húmeda se debe principalmente al calentamiento diurno, que conduce a una actividad de tormentas eléctricas diurnas dentro de una masa de aire húmedo preexistente, por lo que la lluvia cae principalmente a última hora de la tarde y a primera hora de la noche en las regiones de sabana y monzónicas.
Gran parte de la precipitación total diaria se produce en los primeros minutos del chaparrón, [7] antes de que las tormentas maduren hasta su etapa estratiforme. [11] La mayoría de los lugares tienen solo una estación húmeda, pero las áreas de los trópicos pueden tener dos estaciones húmedas, porque la vaguada monzónica, o zona de convergencia intertropical , puede pasar sobre lugares en los trópicos dos veces al año. Sin embargo, como las selvas tropicales tienen precipitaciones distribuidas uniformemente a lo largo del año, no tienen una estación húmeda. [6]
El norte de Guyana tiene dos estaciones húmedas: una a principios de la primavera y la otra a principios del invierno. [25] En África occidental, hay dos estaciones lluviosas en las secciones del sur, pero solo una en el norte. [27] Dentro del régimen climático mediterráneo, la costa oeste de los Estados Unidos, la costa suroeste de Australia y Sudáfrica, la costa mediterránea de Italia, España, Grecia, [28] Líbano, Siria, Argelia, Marruecos, Túnez y Turquía, así como áreas más al interior de Asia occidental que incluyen Jordania, el norte de Irak y la mayor parte de Irán, experimentan una estación húmeda en los meses de invierno. [29] De manera similar, la estación húmeda en el desierto del Néguev de Israel se extiende desde octubre hasta mayo. [30] En el límite entre los climas mediterráneo y monzónico se encuentra el desierto de Sonora , que recibe las dos estaciones lluviosas asociadas con cada régimen climático. [31]
La temporada de lluvias se conoce con muchos nombres locales diferentes en todo el mundo. Por ejemplo, en México se la conoce como "temporada de tormentas". Las Primeras Naciones del norte de Australia dan diferentes nombres a las diversas "estaciones" cortas del año : la temporada de lluvias que se experimenta típicamente allí de diciembre a marzo se llama Gudjewg . El significado preciso de la palabra es discutido, aunque se acepta ampliamente que se relaciona con las tormentas eléctricas severas, las inundaciones y el crecimiento abundante de la vegetación que se experimentan comúnmente en esta época. [32]
Efectos
En las zonas tropicales, cuando llega el monzón, las temperaturas máximas diurnas bajan y las temperaturas mínimas nocturnas aumentan, reduciendo así la variación de temperatura diurna . [33] Durante la estación húmeda, una combinación de fuertes lluvias y, en algunos lugares como Hong Kong , un viento terrestre, mejora la calidad del aire . [34]
En Brasil, la temporada de lluvias está relacionada con vientos alisios más débiles provenientes del océano. [26] El nivel de pH del agua se vuelve más equilibrado debido a la carga de los acuíferos locales durante la temporada de lluvias. [35] El agua también se ablanda, ya que la concentración de materiales disueltos se reduce durante la temporada de lluvias. [36] La erosión también aumenta durante los períodos de lluvias. [7]
Los arroyos que están secos en otras épocas del año se llenan de escorrentía, en algunos casos con agua de hasta 10 pies (3,0 m) de profundidad. [37] La lixiviación de los suelos durante períodos de fuertes lluvias agota los nutrientes. [37] La mayor escorrentía de las masas terrestres afecta a las áreas oceánicas cercanas, que están más estratificadas o menos mezcladas, debido a las corrientes superficiales más fuertes forzadas por la escorrentía de las fuertes lluvias. [38]
Inundaciones
Las fuertes lluvias pueden causar inundaciones generalizadas, [39] que pueden dar lugar a deslizamientos de tierra y corrientes de lodo en zonas montañosas. [40] Estas inundaciones hacen que los ríos se desborden y sumerjan las casas. [41] El río Ghaggar-Hakra , que solo fluye durante la temporada de monzones de la India, puede inundar y dañar gravemente los cultivos locales. [42] Las inundaciones pueden verse exacerbadas por los incendios ocurridos durante la estación seca anterior, que hacen que los suelos arenosos o compuestos de marga se vuelvan hidrófobos o repelentes al agua. [43] Los gobiernos pueden ayudar a las personas a lidiar con las inundaciones de la estación húmeda de diversas formas. El mapeo de las llanuras aluviales identifica qué áreas son más propensas a las inundaciones. [44] También se proporcionan instrucciones sobre cómo controlar la erosión mediante la divulgación [ aclaración necesaria ] por teléfono o Internet. [45]
Adaptaciones a la vida
Humanos
La estación húmeda es el principal período de crecimiento de la vegetación dentro del régimen climático de la sabana. [46] Sin embargo, esto también significa que la estación húmeda es un momento de escasez de alimentos antes de que los cultivos alcancen su madurez completa. [47] Esto provoca cambios estacionales en el peso de las personas en los países en desarrollo, con una caída que ocurre durante la estación húmeda hasta el momento de la primera cosecha, cuando el peso se recupera. [48] La incidencia de la malaria aumenta durante los períodos de altas temperaturas y fuertes lluvias. [49]
Animales
Las vacas paren, o dan a luz, al comienzo de la temporada de lluvias. [50] El inicio de la temporada de lluvias señala la salida de la mariposa monarca de México. [51] Las especies tropicales de mariposas muestran marcas de puntos más grandes en sus alas para defenderse de posibles depredadores y son más activas durante la temporada de lluvias que en la temporada seca . [52] Dentro de los trópicos y las áreas más cálidas de los subtrópicos, la disminución de la salinidad de los humedales cercanos a la costa debido a las lluvias provoca un aumento en la anidación de cocodrilos. [53] Otras especies, como el sapo de arroyo , desovan dentro de los dos meses posteriores a las lluvias estacionales. [54] Los armadillos y las serpientes de cascabel buscan terrenos más altos. [55]
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