La estación de tren de Birmingham Curzon Street (antes estación de Birmingham ) era una estación de tren en el centro de Birmingham , Inglaterra. Inicialmente utilizado como una importante terminal de pasajeros antes de ser eclipsado por instalaciones más nuevas y convertido en un depósito de mercancías, fue una instalación ferroviaria continuamente activa hasta 1966.
La estación fue construida y operada conjuntamente por London and Birmingham Railway (L&BR) y Grand Junction Railway (GJR), siendo el punto de encuentro entre ambos ferrocarriles, así como la terminal de la primera línea interurbana que se construirá en Londres . Como tal, sirvió como terminal conjunta para los trenes regulares de pasajeros de ambas compañías a destinos importantes como Londres, Manchester y Liverpool , entre 1838 y 1854. Se inauguró formalmente el 24 de junio de 1838 y recibió su primer tren desde Londres el 17 de septiembre de ese año. Al no poder permitir el paso de trenes, rápidamente demostró ser inadecuado incluso después de los esfuerzos de expansión para dar cabida a trenes más largos. Así, durante la década de 1840, el recién creado London and North Western Railway optó por construir una estación más grande y adecuada, Birmingham New Street , a media milla de la anterior estación que se haría cargo de la mayor parte de su tráfico de pasajeros en 1854.
Durante la década de 1850, la estación de Curzon Street encontró una nueva función en el manejo del tráfico de mercancías; Entre 1860 y 1965 se llevaron a cabo trabajos de conversión para convertirlo en una estación de mercancías exclusiva . Además, el tráfico de pasajeros limitado, como los trenes de excursiones especiales, hacía escala en esa estación hasta su cierre a los pasajeros en 1893. Se utilizó mucho para el transporte de mercancías por ferrocarril en la era de los ferrocarriles británicos y solo se cerró al tráfico de mercancías por ferrocarril en 1966. Muchas características originales fueron demolidas en este momento, como los andenes y la estación de tren, pero el edificio de la entrada principal sobrevivió y recibió el estatus de Listado de Grado I. Si bien gran parte del sitio continuó utilizándose para el tráfico de paquetes por carretera, el edificio principal se utilizó como espacio de oficinas para diversos fines, incluido el evento artístico ocasional. Durante la década de 2010, se anunció que el sitio y el edificio principal serían reutilizados e integrados en la nueva estación de tren de Birmingham Curzon Street y albergarían los servicios de alta velocidad en High Speed 2 . [1]
La construcción de la estación, que originalmente se conocía simplemente como estación de Birmingham , está estrechamente asociada con la creación del London and Birmingham Railway (L&BR), la primera línea interurbana que se construyó en Londres y el proyecto más grande jamás emprendido en Gran Bretaña en ese momento. [2] En Birmingham, el L&BR conectaba con el Grand Junction Railway (GJR), que se construyó al mismo tiempo; estaba previsto que los dos ferrocarriles se encontraran de extremo a extremo para facilitar el funcionamiento de los servicios directos; sin embargo, debido a la oposición de propietarios de terrenos influyentes, la alineación deseada de GJR fue bloqueada, lo que requirió la creación de dos estaciones terminales adyacentes, una para cada empresa, en Curzon Street. [2]
La estación de L&BR se construyó en el lado sur del sitio, con un par de plataformas en paralelo (una para llegadas y otra para salidas), junto con cuatro apartaderos de vagones junto a las vías que conducen a las dos plataformas exteriores; seis líneas en total daban servicio a la estación. [2] Un cobertizo de tren de tamaño considerable que estaba sostenido por un par de vanos de armadura de hierro forjado cubría tanto los andenes como las seis vías, cubriendo un área de 217 pies (66 metros) de largo y 113 pies (34 metros) de ancho. [3] Detrás del andén de salidas había un largo edificio que albergaba oficinas de reservas, salas de espera y una oficina de paquetería. [2] Además, también presentaba un gran edificio principal de tres pisos con cuatro enormes columnas jónicas que coincidían intencionalmente con el Arco Dórico de Euston presente en la terminal de Londres . [2]
La estación del GJR estaba ubicada en el lado norte del sitio en un área de terreno triangular. Contaba con plataformas paralelas de salida y llegada, que debían escalonarse para encajar en el terreno disponible. [2] El GJR también construyó su propio edificio de entrada independiente y oficina de reservas (ahora demolida), que estaban ubicados detrás de la plataforma de salida. Entre la estación y Curzon Street había patios separados para los pasajeros y sus carruajes tirados por caballos. Las instalaciones del GJR fueron diseñadas principalmente por Joseph Franklin. [4] [5]
También se construyeron varias instalaciones ferroviarias adicionales en las cercanías, en terrenos al sur y al este de la estación; estos incluían cobertizos para carruajes para el L&BR, una casa de máquinas de dieciséis lados y áreas de manipulación de carga para el transbordo de mercancías entre el L&BR y el vecino Canal de Birmingham . También se estableció un depósito de carga exclusivo de L&BR al norte de la estación. [2]
Si bien la estación se inauguró formalmente el 24 de junio de 1838, debido al retraso en la finalización del túnel Kilsby , el primer tren de Londres no llegó hasta el 17 de septiembre de ese año. Ese primer tren había recorrido las 112 millas entre las dos ciudades en cuatro horas y 48 minutos. [2] Durante 1839, el GJR llegó a Curzon Street; aunque la línea se había abierto dos años antes, un año antes que el L&BR, originalmente llegaba a una terminal temporal en Vauxhall hasta que se completara un viaducto de 28 tramos sobre el valle del río Rea junto con su lado de la estación. [2] [6]
En 1846, la estación ya estaba siendo modificada en gran medida. [2] El cobertizo del tren se amplió para que pudiera acomodar el funcionamiento de trenes más largos, mientras que la plataforma de salida se amplió para crear una nueva plataforma de bahía para el uso del ferrocarril de Birmingham y Gloucester . Además, el edificio principal se había ampliado a lo largo de su lado norte con el fin de proporcionar espacio adicional para refrigerios a los pasajeros, incluido un hotel. [2]
A los pocos años de su apertura, la estación se había vuelto bastante transitada; sin embargo, la disposición de los andenes paralelos rápidamente resultó ser un inconveniente tanto para el público viajero como para los operadores; la imposibilidad de realizar viajes completos complicó muchos viajes en tren. [2] También estaba ubicado en un lugar inconveniente en el extremo este del centro de la ciudad de Birmingham. En consecuencia, su uso como importante estación de pasajeros duró relativamente poco. Tras la fusión de L&BR y GJR en London and North Western Railway (LNWR) en 1846, se comenzaron a trabajar en la nueva estación 'Grand Central', más convenientemente ubicada, que se conocería como Birmingham New Street , que se compartía con la Ferrocarril Midland . [7]
Ubicada sólo a media milla al oeste de la estación anterior, New Street se completó en 1854 ; Como era de esperar, la mayoría de los servicios de pasajeros se desviaron de la estación más antigua ese mismo año. [2] Además, la estación más pequeña de Lawley Street , terminal del ferrocarril Birmingham and Derby Junction (un precursor del ferrocarril Midland ) también se abrió a poca distancia hacia el este poco después. [8]
Durante noviembre de 1852, el nombre de la estación se cambió de Birmingham a Birmingham Curzon Street . El uso principal de la estación pasó a ser el manejo de mercancías; Inicialmente esto se debió a un desbordamiento del depósito de mercancías adyacente, pero el transporte ferroviario aumentó considerablemente a mediados de la década de 1850. [2] Durante 1860, se iniciaron los trabajos de conversión formal del sitio en una estación de mercancías , que incluyó el cierre del cobertizo de máquinas cercano; fue en esta época cuando se derribaron los edificios de la estación general, manteniéndose los cobertizos de trenes y el Edificio Principal, este último para servir como oficinas. La conversión se completó en 1865. [2]
A principios de 1874, una parte de la estación de Curzon Street (en la esquina de New Canal Street y Banbury Street) fue adaptada y utilizada desde Semana Santa de ese año como una "estación de excursión" para relevar la estación de New Street en las horas punta, como días festivos o ferias. días. La estación ofrecía frecuentes servicios de excursiones durante los días festivos a Sutton Coldfield . [9] Estas excursiones continuaron hasta la Pascua de 1893; su interrupción fue para facilitar la expansión de las líneas principales en New Street de dos a cuatro. [2]
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Durante los primeros años de su vida como una buena estación, los caballos se usaban principalmente para maniobrar los vagones alrededor del depósito, mientras que los cabrestantes y las plataformas giratorias también se usaban para transferir los vagones entre las vías, así como para colocarlos en los trenes. [2] Se manipularon diferentes mercancías en todo el sitio; mientras que las frutas y verduras pasaban por el antiguo cobertizo de la plataforma de llegadas de GJR, los cereales y la harina se procesaban en la antigua zona de salidas de GJR. El transporte de mercancías generales normalmente se realizaba debajo de los cobertizos de trenes L&BR de 1838. [2] En 1914, Curzon Street empleaba a más de 2.000 personas, junto con aproximadamente 600 caballos y 900 carros. [2]
Durante 1923, como resultado de las Agrupaciones Ferroviarias , la propiedad de la estación de Curzon Street se transfirió a la recién creada London Midland & Scottish Railway (LMSR). [2] En medio de la Segunda Guerra Mundial , una bomba incendiaria golpeó el edificio principal, causando daños principalmente superficiales, mientras que muchas otras bombas impactaron en las cercanías, después de lo cual fue reparado. En 1952, el edificio principal recibió un listado de Grado 1 en reconocimiento a su importancia histórica; en los años siguientes, se convertiría en la única parte superviviente de la estación original y en el ejemplo de arquitectura ferroviaria monumental más antiguo del mundo. [2]
La estación de Curzon Street continuó utilizándose en la era de British Rail como estación de mercancías hasta 1966. [10] Los andenes, junto con los cobertizos de trenes originales, fueron demolidos ese mismo año. [3] Durante varias décadas, el sitio se utilizó como depósito de Parcelforce ; esto fue demolido en mayo de 2006. [11] Durante un tiempo, el sitio se utilizó principalmente como estacionamiento. [2]
El edificio de entrada superviviente , catalogado de Grado I, fue diseñado por Philip Hardwick y estaba destinado a ser utilizado como oficinas y sala de juntas de la empresa. [12] Construido en 1838, se encuentra entre las piezas de arquitectura ferroviaria monumental más antiguas que se conservan en el mundo. Construido a un costo de £ 28.000, [13] la arquitectura es de inspiración romana , tras el viaje de Hardwick a Italia en 1818-19. Tiene altos pilares que recorren el frente del edificio, hechos de una serie de enormes bloques de piedra. El diseño reflejaba el Arco de Euston en el extremo londinense del L&BR. [2] En el diseño original, el edificio debía estar flanqueado por dos arcos que conducían a la estación: las excavaciones han revelado que nunca se construyeron. El interior fue modificado en 1839 para albergar un "hotel" (el Victoria), aunque probablemente tenía más bien el carácter de una sala de refrigerios o una taberna, y más tarde la sala de reservas, con una gran escalera de piedra con balaustrada de hierro y oficinas. Tiene tres pisos de altura pero es relativamente pequeño. Se puede encontrar un artículo detallado de la Inglaterra histórica en el sitio web de Warwickshire Railways. [14]
En 1841, se añadió una ampliación del hotel, conocida originalmente como Queen's Hotel, en el lado norte (Curzon Street) del edificio, pero quedó eclipsada (y rebautizada como Railway Hotel) cuando se abrió un nuevo Queen's Hotel junto a la estación New Street. . Durante junio de 1900 se cerró el Hotel Ferroviario, [15] tras lo cual se vendió el contenido y el espacio se convirtió en oficinas para el depósito de mercancías. [16] [17] El 27 de enero de 1847, se estableció la Institución de Ingenieros Mecánicos con George Stephenson como su primer presidente en el Queen's Hotel; Una placa conmemorativa del centenario del evento se colocó dentro del edificio de la estación cuando el hotel fue demolido.
En 1897, Ansells Brewery hizo construir una taberna especialmente, The Woodman , que se construyó frente a la estación. Todavía estaba abierto en 2020. [18]
En casos separados, durante 1970 y 1978, British Rail solicitó demoler el edificio principal, pero en ambas ocasiones se le negó repetidamente el permiso para proceder. En cambio, en 1979, la propiedad del edificio se transfirió al Ayuntamiento de Birmingham , que llevó a cabo extensas restauraciones y reparaciones durante los siguientes tres años, momento en el que se demolió el ala más nueva del hotel. [2] [17] Una vez que se completaron las renovaciones, el edificio se utilizó intermitentemente como oficinas para varios grupos. Entre estos usuarios se encontraba un grupo de teatro estudiantil de la Universidad de Birmingham , el ' Three Bugs Fringe Theatre '. [ cita necesaria ] El edificio también se propuso como sede del Real Colegio de Organistas , pero la propuesta fracasó en 2005 por falta de fondos. [19] [20]
En 1988 se instaló una placa conmemorativa junto a la entrada de la estación que dice: "ESTA PLACA CONMEMORA EL 150 ANIVERSARIO DE LA LLEGADA DEL PRIMER TREN DE LONDRES A BIRMINGHAM A ESTA ESTACIÓN EL LUNES 17 DE SEPTIEMBRE DE 1838".
El edificio no se utilizó excepto para alguna exposición de arte ocasional. El Ayuntamiento de Birmingham esperaba renovar el edificio y encontrar un inquilino alternativo. Se esperaba que fuera la pieza central del plan de desarrollo City Park y Masshouse, que se encuentra alrededor del sitio, ya que la mayoría de los edificios circundantes han sido demolidos. [ cita necesaria ] Sin embargo, estos planes fueron reemplazados por la propuesta High Speed 2 , que incorporará el edificio de entrada superviviente a la entrada este de una nueva estación. [2] Una pantalla de columnata de mampostería conectará la estructura histórica y los nuevos viaductos de la estación HS2 y el vestíbulo este en New Canal Street. El edificio renovado tendrá un centro de visitantes y espacio de oficinas que será utilizado por HS2 Ltd, Birmingham City University y Historic England . [21] La renovación del edificio se financió a través de una subvención de vivienda y regeneración en lugar de la Ley HS2, y cuando se agotó la financiación en mayo de 2022, el trabajo se suspendió temporalmente. La renovación interna estaba "muy avanzada", pero no se pudo conseguir financiación para las reparaciones de la fachada exterior. HS2 dijo que estaba trabajando para "identificar más fondos patrimoniales para restaurar completamente este hito icónico de la ciudad". [22]
Una plataforma giratoria (entonces llamada "placa giratoria") y apartaderos de estacionamiento, diseñados por Robert Stephenson , estuvieron en funcionamiento desde el 12 de noviembre de 1837. Pronto se descubrió que las inclemencias del tiempo obstaculizaban las operaciones, y una rotonda (probablemente la primera rotonda ferroviaria del mundo) fue construido sobre ellos. Había 16 líneas en el tocadiscos. El cobertizo fue demolido en 1860 o poco después, y los materiales se recuperaron para su uso en otros lugares. En marzo de 2020, durante los trabajos preparatorios para la construcción de la estación HS2, los arqueólogos descubrieron los restos de la rotonda y la plataforma giratoria. Está previsto conservarlos e incorporarlos al nuevo edificio de la estación. [23] [24]
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