Ipomoea acuática , ampliamente conocida como espinaca de agua , es una planta tropical semiacuáticaque se cultiva como verdura por sus tiernos brotes. Generalmente se cree que I. Aquatica se domesticó por primera vez en el sudeste asiático . Se cultiva ampliamente en el sudeste asiático, el este de Asia y el sur de Asia . Crece abundantemente cerca de cursos de agua y requiere poco o ningún cuidado. [2]
Ipomoea acuática crece en agua o en suelo húmedo. Sus tallos miden de 2 a 3 metros (7 a 10 pies) o más, enraizan en los nudos, son huecos y pueden flotar. Las hojas varían desde típicamente sagitadas (en forma de punta de flecha) hasta lanceoladas, de 5 a 15 cm (2 a 6 pulgadas) de largo y de 2 a 8 cm (0,8 a 3 pulgadas) de ancho. Las flores tienen forma de trompeta, de 3 a 5 cm (1 a 2 pulgadas) de diámetro y generalmente son de color blanco con un centro malva. La propagación se realiza plantando esquejes de los brotes del tallo, que enraizarán a lo largo de los nudos, o plantando semillas de flores que producen vainas. [3] [4]
Ipomoea acuática es ampliamente conocida como kangkong (también escrito kangkung ), su nombre común en el sudeste asiático marítimo , [2] que posiblemente se origina en Hokkien kháng (孔'agujero') + khong (空'vacío, hueco'). También se la conoce como espinaca de agua, espinaca de río, campanilla de agua, enredadera de agua, o con los nombres más ambiguos de espinaca china, berro chino, enredadera china o col de pantano. Se le conoce como kōngxīncài (空心菜) en mandarín, ong choy (蕹菜) en cantonés y Hawaii, y tung choi (通菜) en cantonés moderno. [5] [6] En partes del sur de la India y Sri Lanka de habla tamil , esta espinaca se conoce como vallal ( வள்ளல் ).
El origen de Ipomoea acuática no está del todo claro, pero en general se cree que es originaria del sudeste asiático y que se cultivó por primera vez allí. Esto está respaldado por estudios filogenéticos, sus condiciones climáticas ideales y la cantidad de patógenos nativos de la región; así como su área de cultivo predominante, la prevalencia en su uso como alimento y medicina tradicional, y la cantidad de nombres nativos distintos en idiomas del sudeste asiático. [2] [7]
Varias fuentes también han citado a China o India como el lugar de domesticación de la planta. [8] [9] [10] [7] [11] [12] [13] Sin embargo, estas afirmaciones no tienen evidencia que las respalde más que la aparición del nombre de la planta en registros históricos. La primera mención clara de I. Aquatica en los registros chinos se encuentra en el Nanfang Caomu Zhuang escrito por el botánico chino Ji Han (263-307 d.C.). Ji Han identifica específicamente a I. acuático como "un vegetal extraño del sur" con un origen extranjero traído por "países occidentales". La afirmación de un origen indio se basa en la presencia del antiguo nombre kalamba para la planta en sánscrito , que se cree que data alrededor del año 200 a. C., pero esto es putativo. [2]
También hay estudios que sugieren que la especie es originaria de África, [14] [15] y se debate si es parte de la flora indígena africana o si fue introducida allí por el marinero chino Zheng He . [dieciséis]
Muchas de las aguas donde crecen las espinacas de agua se alimentan de desechos domésticos o de otro tipo. Los cerdos en el sudeste asiático son un reservorio natural del parásito Fasciolopsis buski . Las infecciones en las regiones del Mekong se debieron a la alimentación con espinacas de agua. Se pueden anticipar infecciones por F. buski en humanos a través de espinacas de agua. La infección se puede prevenir con una preparación adecuada, como freír o hervir. [18] La contaminación con coliformes termotolerantes (ThC) o bacterias protozoarias de origen fecal es muy probable cuando la espinaca de agua se planta en sistemas urbanos alimentados con aguas residuales. [19] Las espinacas de agua tienen un gran potencial como purificadoras de hábitats acuáticos. Es un eficiente acumulador de cadmio , plomo y mercurio . Esta característica puede ser peligrosa si se plantan espinacas de agua para alimentación humana o animal en sistemas acuáticos contaminados. El mercurio en el agua de las espinacas se compone principalmente de metilmercurio y tiene el mayor potencial de convertirse en una amenaza para la salud humana. Las partes comestibles de la planta tienen una menor concentración de metales pesados . Los tallos y la parte inferior de la parte comestible de la planta tienen una mayor concentración y deben eliminarse para minimizar la ingesta de metales pesados. [20] [21]
La verdura es un ingrediente común en platos del este, sur y sudeste asiático, como las espinacas de agua salteadas . [22] En Singapur , Indonesia y Malasia , los brotes tiernos junto con las hojas generalmente se fríen con chile , ajo , jengibre , pasta de camarones secos ( belacan / terasi ) y otras especias . En Penang e Ipoh se cocina con sepia y una salsa dulce y picante. También conocido como eng chhai en el dialecto Hokkien, también se puede hervir con sepia en conserva, luego enjuagar y mezclar con pasta rojak picante para convertirlo en jiu hu eng chhai . El eng chhai hervido también se puede servir con fideos de krill fermentados ( belacan bihun ) y mi de gambas. [23]
En la cocina birmana , las espinacas de agua son el ingrediente principal de una ensalada birmana llamada gazun ywet thoke ( ကန်စွန်းရွက်သုပ် ), hecha con espinacas de agua blanqueadas, jugo de lima, ajo frito y aceite de ajo, harina de arroz asado y camarones secos. [24]
En la cocina indonesia se le llama kangkung ; Hervido o escaldado junto con otras verduras forma el ingrediente de las ensaladas de gado-gado o pecel en salsa de maní . Algunas recetas que utilizan kangkung incluyen plecing kangkung de Lombok y mie kangkung (fideos kangkong) de Yakarta.
En Tailandia , donde se llama phak bung (tailandés: ผักบุ้ง ), se come crudo, a menudo junto con ensalada de papaya verde o nam phrik , en salteados y en curry como el kaeng som . [25]
En Filipinas , donde se le llama kangkóng , los brotes tiernos se cortan en gajos y se cuecen, junto con las hojas, en guisos de pescado y carne, como el sinigang . La verdura también suele comerse sola. En el adobong kangkóng (también llamado apan-apan ), se saltea en aceite de cocina, cebolla , ajo, vinagre y salsa de soja . [26] En ensaladang kangkóng (o kinilaw na kangkóng ), se blanquea y se sirve en vinagre o jugo de calamansi y tomates y cebollas frescos con sal y pimienta al gusto. [27] [28] En binagoongang kangkóng (o ginisang kangkóng ), se saltea con ajo y se cubre con bagoong alamang (pasta de camarones) o bagoong isda (pescado fermentado) y tomates y cebollas frescos en rodajas, comúnmente también con liempo crujiente en cubos ( panceta de cerdo ) o adobo de cerdo . También se puede condimentar con chiles siling haba o siling labuyo , salsa de soja, pimienta negra y azúcar. Se diferencia del adobong kangkóng en que no utiliza vinagre. [29] [30] [31] [32] Un aperitivo local llamado kangkóng crujiente tiene las hojas recubiertas con una masa a base de harina y se fríen hasta que estén crujientes, similar a la tempura de verduras japonesa . [33] [34]
Se ha informado que el uso de macrófitos acuáticos para eliminar nutrientes de las aguas residuales y controlar la eutrofización del agua dulce es una forma factible de fitorremediación . Se han probado varias plantas para este uso, incluida I. Aquatica . Debido a que es comestible y, por tanto, comercializable, podría ser una opción atractiva para este uso. [35]
Las espinacas de agua se utilizan para alimentar al ganado como forraje verde con alto valor nutritivo, especialmente las hojas, ya que son una buena fuente de caroteno. Se utiliza como alimento para ganado vacuno, cerdos, peces, patos y pollos. [36] Además, se menciona que en cantidades limitadas, I. acuática puede tener un efecto algo laxante. [2]
I. Aquatica se utiliza en la medicina tradicional del sudeste asiático y en la medicina tradicional de algunos países de África. En la medicina del sudeste asiático se utiliza contra las almorranas y las hemorragias nasales, como antihelmíntico y para tratar la presión arterial alta. En Ayurveda, los extractos de hojas se utilizan contra la ictericia y la debilidad nerviosa. [37] En la medicina indígena de Sri Lanka, se supone que las espinacas de agua tienen propiedades similares a las de la insulina.
El Dr. Christophe Wiart cita varios estudios prometedores que muestran mejoras en los niveles de glucosa en sangre en humanos y ratas y concluye que se justifican ensayos clínicos. [38]
También se pueden detectar compuestos bioactivos antioxidantes y sustancias antimicrobianas en las espinacas de agua. [39] Además, los extractos vegetales de espinacas acuáticas inhiben el crecimiento de células cancerosas de las células Vero, Hep-2 y A-549, aunque tienen una actividad anticancerígena moderada. [37]
Ipomoea acuática se cultiva con mayor frecuencia en el este, sur y sudeste de Asia. Florece naturalmente en los cursos de agua y requiere poco o ningún cuidado. Se utiliza ampliamente en la cocina indonesia, birmana, tailandesa, laosiana, camboyana, malaya, vietnamita, filipina y china, especialmente en zonas rurales o kampung (aldeas). La verdura también es muy popular en Taiwán , donde crece bien. Durante la ocupación japonesa de Singapur en la Segunda Guerra Mundial, la verdura creció con notable facilidad en muchas áreas y se convirtió en un cultivo popular en tiempos de guerra.
Se ha descubierto que la espinaca de agua se cultiva en los siguientes países: [2] [40]
En Estados Unidos se cultiva en California, Florida, Hawaii, Texas, Arizona y las Islas Vírgenes de Estados Unidos. [41] También se encuentra en África y en su forma silvestre, es recolectado y utilizado por el pueblo Sambaa en Tanzania . [2] [42]
Las espinacas de agua también son potencialmente adecuadas para el cultivo en invernaderos en regiones más templadas . [40]
En áreas no tropicales, se cultiva fácilmente en contenedores con suficiente agua en un lugar soleado y brillante. Se arraiga fácilmente a partir de esquejes. [ cita necesaria ]
La espinaca de agua es ideal para climas tropicales y subtropicales , ya que no crece muy por debajo de los 23,9 °C (75,0 °F) y es sensible a las heladas. La alta humedad del suelo es beneficiosa para el crecimiento. Los suelos arcillosos y pantanosos ricos en materia orgánica son aptos para las espinacas de agua. El rango de pH ideal para el crecimiento es de 5 a 7. Se ha demostrado que la provisión de sombra tiene una influencia positiva en el rendimiento de espinacas acuáticas. [36]
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La espinaca de agua se cultiva en una variedad de sistemas. En Hong Kong se utilizan tradicionalmente dos métodos: el método de las tierras secas y el método de los humedales.
En el método de secano , las espinacas de agua se cultivan en lechos elevados separados por acequias. Las semillas se pueden sembrar directamente sobre los parterres. Alternativamente, se puede utilizar un vivero y trasplantar las plántulas cuando alcancen un tamaño suficiente. En cualquier caso, la distancia entre las plantas debe ser de unos 12 centímetros (4,7 pulgadas) cuando alcancen los 15 centímetros (5,9 pulgadas) de altura. El riego regular es crucial en el sistema de tierras secas, al igual que una fertilización suficiente. La espinaca de agua cultivada con el método de secano está lista para la cosecha entre 50 y 60 días después de la siembra. La recolección se realiza arrancando toda la planta. [43]
El método de los humedales es el método de cultivo tradicionalmente más común e importante en Hong Kong: en el método de los humedales, las espinacas de agua se cultivan en campos llanos rodeados de bancos elevados, que a menudo se han utilizado como arrozales en el pasado. Estos antiguos arrozales tienen un suelo arcilloso pesado con una sartén de hierro. Esto ayuda a retener agua para las espinacas de agua. Las plántulas que se utilizan en este método generalmente se cultivan en un vivero en un campo seco, ya que la germinación bajo el agua es bastante pobre. Seis semanas después de la siembra, se pueden tomar esquejes de las plántulas para trasplantarlos. Un corte es un corte de aproximadamente 30 centímetros (12 pulgadas) de largo del tallo que contiene siete u ocho nudos. Luego se planta en el campo con un espacio de unos 40 centímetros (16 pulgadas). El campo se prepara previamente inundándolo a una profundidad de 3 a 5 centímetros (1,2 a 2,0 pulgadas). La tierra misma se sumerge en un lodo líquido para que los esquejes puedan enraizar fácilmente. Una vez establecidas las plantas, la profundidad de la inundación aumenta de 15 a 20 centímetros (5,9 a 7,9 pulgadas). La primera cosecha con el método de humedal generalmente se puede realizar aproximadamente 30 días después del trasplante. Además, la recolección difiere del sistema de secano: en el humedal, la parte superior del brote principal se corta aproximadamente al nivel del agua. Esto estimula el crecimiento lateral y produce brotes horizontales que llevan ramas verticales. Tras las primeras cosechas, cada siete a diez días durante todo el verano, se pueden recolectar estas ramas verticales. Después del período de siembra, los campos se drenan y una vez que el fruto de la espinaca de agua está maduro, se cosecha, se seca y luego se pisa para liberar las semillas que se utilizarán para la siguiente temporada. [43]
La cantidad de fertilizante que se utiliza para el cultivo depende en gran medida de la región. La mayoría de las investigaciones proceden de las décadas de 1980 y 1990. Generalmente se ha demostrado que una dosis de 60 kilogramos (130 lb) N /ha es suficiente y que la aplicación de K puede ser beneficiosa sobre el rendimiento. Además, se ha descubierto que la aplicación de reguladores del crecimiento de las plantas, por ejemplo, adenina y zetanina, [ se necesita aclaración ] es un medio eficaz para promover el crecimiento de las espinacas acuáticas. Un estudio ha determinado que los mayores rendimientos se obtienen con la aplicación de 60 kg/ha de N, 90 kg/ha de P 2 O 5 y 50 kg/ha de K 2 O para la primera cosecha. Para la segunda cosecha la fertilización óptima se determinó en 120 kg/ha de N, 45 kg/ha de P 2 O 5 y 100 kg/ha de K 2 O. [36]
Taiwán : En Taiwán, la fertilización habitual incluye la aplicación básica de unas 10 t/ha de estiércol de vaca seguida de 50 kg/ha de sulfato de amonio después de cada cosecha. [36]
Bangkok : En Bangkok, es común aplicar unos 300 kg/ha de fertilizante NPK dos veces al mes. [36]
Indonesia : En Indonesia, normalmente se aplican de 150 kg a 300 kg de NPK por hectárea. [36]
Se han informado varios patógenos y plagas que afectan a I. Aquatica . Los patógenos incluyen Pythium , que causa problemas como el marchitamiento, la mancha foliar por Cercospora y los nematodos de las raíces. [11] Además, los pulgones pueden ser problemas en los campos. Además, existen varios insectos polífagos que se alimentan de I. Aquatica . Las especies de lepidópteros incluyen Diacrisia strigatula Walker y Spodoptera litura . Las orugas del "oso lanudo" (D. virginica [Fabricius]) del este de Estados Unidos y Diacrisia strigatula (polilla tigre china) son otras especies con amplias preferencias alimentarias. [44] Un patógeno especializado en I. Aquaticae es el oomiceto Albugo ipomoeae-aquaticae , aunque su área de distribución está restringida al sur y sudeste de Asia. [2]
Ipomoea acuática está catalogada por el USDA como una maleza nociva, [45] especialmente en los estados de Florida , California y Hawaii , donde se la puede observar creciendo en estado silvestre. [46] En los EE.UU., las espinacas de agua se han convertido principalmente en un problema en Florida; No está claro por qué, aunque la rápida tasa de crecimiento se ha citado como una amenaza para las plantas nativas en ciertas áreas de Florida. [47] Podría deberse al tiempo transcurrido desde la introducción o a factores climáticos. [43] I. Aquatica se ha cultivado extensamente en Texas durante más de 30 años, y originalmente fue traída allí por inmigrantes asiáticos. Debido a que no hay evidencia que indique que la planta haya escapado a la naturaleza, Texas levantó su prohibición de cultivo para uso personal sin restricciones ni requisitos, destacando su importancia como vegetal en muchas culturas, y también comenzó a permitir el cultivo para ventas comerciales con el requisito de una permiso de especies exóticas. [48] La posesión de I. acuáticos ha estado prohibida en Florida desde 1973, pero todavía se cultiva y se vende ilegalmente. Algunas de las infestaciones en los lagos públicos de Florida han sido erradicadas, o al menos se han hecho intentos. [49] En Sri Lanka invade los humedales, donde sus largos tallos flotantes forman densas esteras que pueden bloquear el flujo de agua e impedir el paso de los barcos. [50]
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