La gran mayoría de los académicos que se especializan en la historia, la arqueología y la lingüística mesoamericanas siguen sin estar convencidos de las especulaciones sobre el origen alternativo. [1] Muchos son más críticos y consideran que la promoción de tales teorías infundadas es una forma de racismo etnocéntrico a expensas de los indígenas estadounidenses . [2] La opinión de consenso que se mantiene en las publicaciones en revistas académicas revisadas por pares que se ocupan de la investigación mesoamericana y otras investigaciones precolombinas es que los olmecas y sus logros surgieron de influencias y tradiciones que eran completamente indígenas de la región, o al menos del Nuevo Mundo, y no hay evidencia material confiable que sugiera lo contrario. [3] Ellos, y sus culturas vecinas con las que tuvieron contacto, desarrollaron sus propios caracteres que se basaron completamente en una herencia cultural y agrícola notablemente interconectada y antigua que era compartida localmente, pero que surgió independientemente de cualquier influencia extrahemisférica. [4]
Orígenes africanos
Algunos autores sugieren que los olmecas estaban relacionados con los pueblos de África, basándose principalmente en su interpretación de los rasgos faciales de las estatuas olmecas. Además, sostienen que la evidencia epigráfica, genética y osteológica respalda sus afirmaciones. [ cita requerida ]
La idea fue sugerida por primera vez por José Melgar, quien descubrió la primera cabeza colosal en Hueyapan (ahora Tres Zapotes ) en 1862 y posteriormente publicó dos artículos que atribuyeron esta cabeza a una "raza negra". [5] La visión fue defendida a principios del siglo XX por Leo Wiener y otros. [6] El afrocentrista Ivan Van Sertima identificó a los olmecas con el pueblo mandé de África occidental. [7]
Reivindicaciones de evidencia epigráfica
Algunos investigadores afirman que los sistemas de escritura mesoamericanos están relacionados con las escrituras africanas. A principios del siglo XIX, Constantine Samuel Rafinesque propuso que las inscripciones mayas probablemente estaban relacionadas con la escritura líbico-bereber de África. [8] Leo Wiener argumentó que los africanos occidentales "negros" arabizados influyeron en las culturas de México, lo que junto con el descubrimiento de las cabezas olmecas dio lugar a más especulaciones, [9] en particular, los símbolos de la estatuilla de Tuxtla , la máscara de Teo, [ cita requerida ] y las hachas (herramientas) en la Ofrenda 4 en La Venta .
Estas afirmaciones no han encontrado respaldo entre los investigadores mesoamericanos. Si bien los académicos convencionales han logrado avances significativos en la traducción de la escritura maya, los investigadores aún no han traducido los glifos olmecas.
Estudios genéticos
Reivindicaciones de evidencia osteológica
El craneólogo polaco Andrzej Wiercinski afirma que algunos de los olmecas eran de origen africano. [10] Apoya esta afirmación con evidencia craneal de dos sitios mesoamericanos: Tlatilco y Cerro de las Mesas . Tlatilco es un sitio en el Valle de México . Aunque fuera del corazón olmeca , las influencias olmecas aparecen en el registro arquitectónico. Los cráneos eran del período Preclásico, contemporáneo con los olmecas. Cerro de las Mesas está dentro del corazón olmeca, aunque según Wiercinski, "la serie... está fechada en el período Clásico ". [11]
Para determinar la herencia racial de los esqueletos, Wiercinski utilizó rasgos diagnósticos clásicos, determinados por métodos craneométricos y craneoscópicos , así como la colección de referencia esquelética de la Escuela de Morfología Comparada de Polonia. Estas mediciones se compararon con tres conjuntos de cráneos de Polonia, Mongolia y Uganda para representar tres categorías raciales que permitieron a Wiercinski clasificar cada cráneo en una o más categorías raciales.
Basándose en sus comparaciones, Wiercinski encontró que el 14% de los esqueletos de Tlatilco y el 4,5% de los esqueletos del Cerro de las Mesas tenían elementos de composición racial "negra".
En la última sección de su artículo, Wiercinski comparó la fisonomía de los esqueletos con ejemplos correspondientes de esculturas y bajorrelieves olmecas en las estelas . Por ejemplo, Wiercinski afirma que las cabezas colosales olmecas representan el tipo "dongolano". [12] Las frecuencias empíricas del tipo dongolano en Tlatilco calculadas por Wiercinski fueron de 0,231, más del doble de la cifra teórica de Wiercinski de 0,101, para la presencia de dongolanos en Tlatilco.
Wiercinski resume su investigación ofreciendo las siguientes "hipótesis etnogenéticas": [13]
La raíz indígena de Tlatilco y Cerro de las Mesas se compone de “elementos raciales ainoides, árticos y del Pacífico”.
"Una siguiente ola migratoria" trajo consigo más elementos del Pacífico y "laponoides".
“Alguna influencia china del Período Shang podría penetrar en Mesoamérica”
"Una extraña migración transatlántica, más o menos esporádica" trajo elementos armenoides , ecuatoriales y bushmenoides .
Los métodos de investigación y las conclusiones de Wiercinski no son aceptados por la gran mayoría de los estudiosos mesoamericanos, en parte debido a su dependencia de la metodología morfológica comparativa polaca, que limita la ubicación de los tipos de cráneo dentro de un espectro muy estrecho que a menudo se encuentra dentro de los grupos caucasoide, negroide y mongoloide. De este modo, se hace que los nativos americanos encajen en estos grupos, lo que a menudo produce suposiciones falsas y contradictorias como resultado del sesgo de la muestra.
Un análisis interdisciplinario de cráneos de nativos americanos confirmó que Beringia "era la patria de los nativos americanos" y afirmó que "la evolución y difusión de un fenotipo extremadamente derivado del noreste de Asia, la alta heterogeneidad de los grupos fundadores y el comienzo de la evolución del Nuevo Mundo in situ moldeada por la migración y la deriva genética explican todo el patrón de variación de los nativos americanos pasados y presentes. Se puede demostrar que la mayoría de las poblaciones modernas tienen un mosaico de rasgos generalizados derivados, mientras que algunas de ellas (aleutianos-esquimales) muestran el extremo derivado también presente en el noreste de Asia, y otras presentan una morfología ancestral bastante generalizada (pericú, aztecas y paleoamericanos)". [14]
Orígenes chinos
Algunos autores afirman que la civilización olmeca surgió con la ayuda de refugiados chinos , particularmente al final de la dinastía Shang . [16] En 1975, Betty Meggers del Instituto Smithsonian argumentó que la civilización olmeca se originó debido a las influencias chinas Shang alrededor del año 1200 a. C. [17] En un libro de 1996, Mike Xu, con la ayuda de Chen Hanping, afirmó que las mismas hachas de La Venta mencionadas anteriormente en realidad tenían caracteres chinos. [18] [19] Estas afirmaciones no están respaldadas por los principales investigadores mesoamericanos. [20] La evidencia en la que se basó Mike Xu, incluida la coincidencia de las marcas en la cerámica olmeca con las de los escritos en huesos de oráculo chinos, la importancia del jade en ambas culturas y el conocimiento compartido de la posición del verdadero Norte, fue discutida en un artículo de Claire Liu en 1997. [21]
Orígenes jareditas
En el Libro de Mormón (1830), un texto considerado como escritura por las iglesias y los miembros del movimiento de los Santos de los Últimos Días , los jareditas son descritos en el Libro de Éter como un pueblo que abandonó el Viejo Mundo en tiempos antiguos y fundó una civilización en las Américas. Los especialistas en historia y literatura estadounidenses de la corriente principal [ ¿quiénes? ] sitúan el contexto literario del Libro de Mormón entre los " constructores de montículos " de América del Norte. Por lo tanto, la obra se clasifica en el género de los "constructores de montículos" estadounidenses del siglo XIX. [22]
Sin embargo, los eruditos y autores mormones buscan demostrar que los eventos descritos en el Libro de Mormón tienen un fundamento literal. Un modelo geográfico popular del Libro de Mormón ubica la escena de la llegada de los jareditas y el desarrollo posterior en tierras alrededor del istmo de Tehuantepec en Mesoamérica. [23] Sin embargo, la tradición que conduce a este modelo mesoamericano no se origina claramente con el Libro de Mormón, sino con el interés entusiasta en el bestseller de 1841 de John Lloyd Stephens , Incidentes de viaje en América Central, Chiapas y Yucatán . [24] El fundador mormón, Joseph Smith, colocó la llegada de los jareditas en "la región de los lagos de América" (región del lago Ontario ), [ cita requerida ] lo que permitió la migración final de los pueblos del Libro de Mormón a México y América Central. [25]
Por lo tanto, algunos eruditos mormones identifican la civilización olmeca con los jareditas, citando similitudes y señalando que el período en el que los olmecas florecieron y luego declinaron corresponde aproximadamente con la línea de tiempo de la civilización jaredita.
Orígenes nórdicos
Según Michael Coe , el explorador y difusionista cultural Thor Heyerdahl afirmó que al menos algunos de los líderes olmecas tenían ascendencia nórdica, una visión al menos parcialmente inspirada por la figura barbuda, a menudo denominada "Tío Sam", [26] tallada en la Estela 3 de La Venta, cuya aparente nariz aguileña ha sido citada como posible evidencia de antiguos visitantes a las Américas desde el Viejo Mundo:
“La presencia del Tío Sam inspiró a Thor Heyerdahl, el explorador noruego y autor de La expedición Kon-Tiki , entre otros, a afirmar que al menos algunos de los líderes olmecas tenían ascendencia nórdica... [Sin embargo], es extremadamente engañoso utilizar el testimonio de representaciones artísticas para probar teorías étnicas. Los olmecas eran indios americanos, no negros (como había pensado Melgar) o superhombres nórdicos”. [27]
En la cultura popular
"El jugador de fútbol olmeca" [28] es un cuento de Katherine MacLean de 1980. En él, al menos una de las cabezas colosales olmecas representa a un estudiante universitario afroamericano que viajó al pasado mientras usaba su casco de fútbol.
↑ Véase Grove (1976) o Ortiz de Montellano (1997).
^ [1] Robo a las culturas nativas americanas: el afrocentrismo de Van Sertima y los olmecas] un artículo de Current Anthropology Volumen 38, Número 3, junio de 1997, pp 419-441 Reproducido con permiso
^ Taube, p. 17. "Simplemente no hay evidencia material de ningún contacto prehispánico entre el Viejo Mundo y Mesoamérica antes de la llegada de los españoles en el siglo XVI".
^ Diehl (2004); Coe (1968).
↑ Stirling, p. 2, quien cita a Melgar (1869) y Melgar (1871).
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^ Véase Coe (1968, pág. 59)
^ Coe. pág. 55
^ "Título: El futbolista olmeca".
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