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Espectáculo de fenómenos

Un espectáculo de fenómenos en Rutland, Vermont, en 1941

Coney Island y su popular espectáculo de fenómenos en agosto de 2008.

Un espectáculo de fenómenos es una exhibición de rarezas biológicas , a las que en la cultura popular se hace referencia como " fenómenos de la naturaleza". Las características típicas serían humanos físicamente inusuales , como aquellos extraordinariamente grandes o pequeños, aquellos con variaciones intersexuales , aquellos con enfermedades y condiciones extraordinarias, y otros con actuaciones que se espera que sean impactantes para los espectadores. A veces se han visto personas con muchos tatuajes o piercings en espectáculos de fenómenos (más comunes en los tiempos modernos como un acto secundario ), al igual que artistas físicos que llaman la atención, como actos de tragafuegos y tragaespadas . [1]

Historia

Desde la época medieval , las personas deformes han sido tratadas a menudo como objetos de interés y entretenimiento, y las multitudes han acudido en masa a verlas exhibidas. [2] Un famoso ejemplo moderno temprano fue la exhibición en la corte del rey Carlos I de Lázaro y Joannes Baptista Colloredo , dos hermanos siameses nacidos en Génova, Italia . Si bien Lázaro parecía ser normal, el cuerpo subdesarrollado de su hermano colgaba de su pecho. Cuando Lázaro no se exhibía, cubría a su hermano con su capa para evitar una atención innecesaria. [3]

Además de las exhibiciones, los espectáculos de fenómenos eran populares en las tabernas y los recintos feriales, donde los fenómenos a menudo se combinaban con exhibiciones de talento. Por ejemplo, en el siglo XVIII, Matthias Buchinger , nacido sin brazos ni pantorrillas, entretuvo a las multitudes con asombrosas exhibiciones de magia y habilidad musical, tanto en Inglaterra como, más tarde, en Irlanda . [4]

Fue en el siglo XIX, tanto en Estados Unidos como en Europa , donde los espectáculos de fenómenos finalmente alcanzaron su madurez como empresas exitosas de gestión comercial. [1]

A finales del siglo XIX y principios del XX, los espectáculos de fenómenos alcanzaron su máximo auge; el período comprendido entre la década de 1840 y la de 1940 vio la exhibición organizada con fines de lucro de personas con rarezas físicas, mentales o de comportamiento. Aunque no todas las anormalidades eran reales, algunas eran presuntas, la explotación con fines de lucro se consideraba una parte aceptada de la cultura estadounidense. [5] El atractivo de los espectáculos de fenómenos llevó a la difusión de los espectáculos que se veían comúnmente en parques de atracciones , circos , museos de diez centavos y vodevil . La industria de los parques de atracciones floreció en los Estados Unidos gracias a la expansión de la clase media que se benefició de semanas laborales cortas y un mayor ingreso. También hubo un cambio en la cultura estadounidense que influyó en la gente para ver las actividades de ocio como un equivalente necesario y beneficioso al trabajo, lo que llevó a la popularidad del espectáculo de fenómenos. [6]

Los empresarios y promotores exhibieron todo tipo de fenómenos. Las personas que no parecían blancas o que tenían alguna discapacidad a menudo se exhibían como razas y culturas desconocidas. Estas razas "desconocidas" y los blancos discapacitados se anunciaban como humanos no descubiertos para atraer a los espectadores. [7] Por ejemplo, aquellos con microcefalia , una condición vinculada a discapacidades intelectuales y caracterizada por una cabeza muy pequeña y puntiaguda y una estructura general pequeña, eran considerados o caracterizados como "eslabones perdidos" o como especímenes atávicos de una raza extinta. Los enanos hipopituitarios que tienden a estar bien proporcionados se anunciaban como altivos. Los enanos acondroplásicos , cuya cabeza y extremidades tienden a estar desproporcionadas con respecto a sus troncos, se caracterizaban como de modo exótico. Aquellos que no tenían brazos, piernas o extremidades también se caracterizaban en el modo exótico como personas-animales, como "El hombre serpiente" y "El hombre foca". [8]

Los espectáculos de fenómenos se producían y comercializaban de cuatro formas. La primera era la charla oral o conferencia, en la que un presentador o profesor se encargaba de la presentación de las personas o "fenómenos". La segunda era un anuncio impreso, que generalmente utilizaba panfletos largos y anuncios en papel o periódico sobre el espectáculo de fenómenos. El tercer paso incluía el vestuario, la coreografía , la actuación y el espacio utilizado para mostrar el espectáculo, diseñado para enfatizar las cosas que se consideraban anormales en cada artista. La etapa final era un dibujo o fotografía coleccionable que retrataba al grupo de fenómenos en el escenario para que los espectadores se lo llevaran a casa. [9] Los recuerdos impresos coleccionables iban acompañados de grabaciones del discurso del presentador, la historia del conferenciante y los relatos exagerados del profesor sobre lo que se presenció en el espectáculo. Las exhibiciones eran autentificadas por médicos que utilizaban términos médicos que muchos no podían comprender, pero que añadían un aire de autenticidad a los procedimientos. La cultura de los espectáculos de fenómenos normalizó una forma específica de pensar sobre el género, la raza, la aberración sexual, la etnia y la discapacidad. [10]

Durante la primera década del siglo XX, la popularidad de los espectáculos de fenómenos estaba empezando a disminuir. [11] En su apogeo, los espectáculos de fenómenos habían sido la principal atracción del centro de convenciones, pero en 1940 estaban empezando a perder su audiencia, con personas creíbles dándoles la espalda. [12] En el siglo XIX, la ciencia apoyó y legitimó el crecimiento de los espectáculos de fenómenos, pero en el siglo XX, la medicalización de las anomalías humanas contribuyó al fin del misterio y el atractivo de las exhibiciones. [12]

P. T. Barnum

PT Barnum fue considerado el padre de la publicidad moderna y uno de los más famosos showman y managers de la industria de los espectáculos de fenómenos. [13] En los Estados Unidos fue una figura importante en la popularización del entretenimiento. Sin embargo, era común que los actos de Barnum fueran planes y no del todo ciertos. Barnum era plenamente consciente de la ética impropia detrás de su negocio, ya que dijo: "No creo en engañar al público, pero creo en atraerlo primero y luego complacerlo". Durante la década de 1840, Barnum comenzó su museo, que tenía un programa de actos en constante rotación, que incluía personas obesas, "esqueletos vivientes" (hombres que parecen demacrados), personas pequeñas , gigantes y otras personas consideradas fenómenos. [14] El museo atraía a unos 400.000 visitantes al año. [15]

El Museo Americano de Barnum era uno de los museos más populares de la ciudad de Nueva York para exhibir fenómenos. En 1841, Barnum compró el Museo Americano, que convirtió a los fenómenos en la principal atracción, siguiendo la corriente dominante estadounidense de mediados del siglo XIX. Barnum era conocido por hacer publicidad agresiva e inventar historias extravagantes sobre sus exhibiciones. La fachada del museo estaba decorada con pancartas brillantes que mostraban sus atracciones e incluía una banda que tocaba afuera. [13] El Museo Americano de Barnum también ofrecía múltiples atracciones que no solo entretenían, sino que también intentaban educar y animar a sus visitantes de clase trabajadora. Barnum ofrecía una entrada que garantizaba la entrada a sus conferencias, representaciones teatrales, una colección de animales y un vistazo a curiosidades tanto vivas como muertas. [6]

Una de las exhibiciones de Barnum se centró en Charles Sherwood Stratton, el enano anunciado como " General Tom Thumb ", que entonces tenía 4 años de edad, pero se decía que tenía 11. Charles había dejado de crecer después de los primeros 6 meses de su vida, momento en el que medía 25 pulgadas (64 cm) de alto y pesaba 15 libras (6,8 kg). Con un entrenamiento intenso y un talento natural, el niño aprendió a imitar a la gente, desde Hércules hasta Napoleón . A los 5 años, bebía vino y a los 7 fumaba puros para la diversión del público. Durante 1844-45, Barnum realizó una gira con Tom Thumb por Europa y conoció a la reina Victoria , que se divirtió [16] y entristeció con el hombrecillo, y el evento fue un golpe publicitario. [17] Barnum le pagó a Stratton generosamente: alrededor de $ 150,00 por semana. Cuando Stratton se jubiló, vivió en el barrio más prestigioso de Nueva York, tenía un yate y vestía la ropa más elegante que podía comprar. [15]

En 1860, el Museo Americano había enumerado y archivado trece curiosidades humanas en el museo, incluyendo una familia albina , Los Aztecas Vivientes, tres enanos, una madre negra con dos niños albinos, La Dama Barbuda Suiza , Los Gorditos de las Tierras Altas y ¿Qué es esto? (Henry Johnson, un hombre negro con discapacidad intelectual). [18] Barnum presentó al "hombre-mono" William Henry Johnson , un enano negro microcefálico que hablaba un lenguaje misterioso creado por Barnum y era conocido como Zip the Pinhead . En 1862, descubrió a la giganta Anna Swan y al comodoro Nutt , un nuevo Pulgarcito, con quien Barnum visitó al presidente Abraham Lincoln en la Casa Blanca . Durante la Guerra Civil , el museo de Barnum atrajo a grandes audiencias que buscaban distraerse del conflicto.

El acto más popular y de mayor recaudación de Barnum fue el del Hombre Tatuado, George Costentenus . Afirmaba ser un príncipe greco-albanés criado en un harén turco . Tenía 338 tatuajes que cubrían su cuerpo. Cada uno era ornamentado y contaba una historia. Su historia era que estaba en una expedición militar pero fue capturado por los nativos, quienes le dieron la opción de ser cortado en pequeños pedazos o recibir tatuajes de cuerpo completo. Este proceso supuestamente tomó tres meses y Costentenus fue el único rehén que sobrevivió. Escribió un libro de 23 páginas, que detallaba cada aspecto de su experiencia y atrajo a una gran multitud. Cuando Costentenus se asoció con Barnum, comenzó a ganar más de $1,000 por semana. Su riqueza se volvió tan asombrosa que el New York Times escribió: "Usa anillos de diamantes muy hermosos y otras joyas, valoradas en total en unos $3,000 [$94,699 en dólares de 2024] y generalmente va armado para protegerse de las personas que podrían intentar robarlo". Aunque Costentenus tuvo suerte, otros fenómenos no la tuvieron. Cuando murió en 1891, donó aproximadamente la mitad de sus ganancias de toda la vida a otros fenómenos que no ganaron tanto dinero como él. [15]

Una de las patrañas más famosas de Barnum ocurrió al principio de su carrera. Contrató a una ex esclava ciega y paralítica por 1000 dólares. Afirmó que esta mujer tenía 160 años, pero en realidad solo tenía 80. Esta mentira ayudó a Barnum a obtener una ganancia semanal de casi 1000 dólares. Esta patraña fue una de las primeras, pero una de las más convincentes. [15]

Barnum se retiró en 1865 cuando su museo se incendió. [18] Aunque Barnum fue y sigue siendo criticado por explotación, pagó a los artistas sumas bastante generosas de dinero. Algunos de los números ganaron el equivalente a lo que ganan algunas estrellas del deporte hoy en día. [15]

Tom Norman

El homólogo inglés de Barnum fue Tom Norman , un famoso showman victoriano , cuyas exhibiciones itinerantes presentaban a Eliza Jenkins, la "Mujer esqueleto", un "Bebé con cabeza de globo" y una mujer que mordía las cabezas de ratas vivas , el acto "más espantoso" que Norman afirmó haber visto. [19] [20] Otros actos incluyeron pulgas, mujeres gordas, gigantes, enanos y marineros blancos retirados, pintados de negro y hablando en un idioma inventado, anunciados como " zulúes salvajes ". [21] Mostró una "familia de enanos " que en realidad estaba compuesta por dos hombres y un bebé prestado. [22] Operó varias tiendas en Londres y Nottingham , y exhibió espectáculos itinerantes por todo el país. [19]

En 1884, Norman entró en contacto con Joseph Merrick , a veces llamado "el Hombre Elefante", un joven de Leicester con deformidades extremas. Merrick llegó a Londres y quedó al cuidado de Norman. Norman, inicialmente sorprendido por la apariencia de Merrick y reacio a exhibirlo, lo exhibió en su tienda de artículos de segunda mano en 123 Whitechapel Road , justo al otro lado de la calle del Hospital de Londres . [19] [23] Debido a su proximidad al hospital, la tienda recibía estudiantes de medicina y médicos como visitantes. [24] Uno de ellos era un joven cirujano llamado Frederick Treves , quien hizo los arreglos para que Merrick fuera llevado al hospital para ser examinado. [25] La exhibición del Hombre Elefante tuvo un éxito razonable, particularmente con los ingresos adicionales de un panfleto impreso sobre la vida y condición de Merrick.

En esa época, sin embargo, la opinión pública sobre los espectáculos de fenómenos estaba empezando a cambiar y la exhibición de novedades humanas comenzaba a verse como algo desagradable. Después de sólo unas semanas con Norman, la exhibición del Hombre Elefante fue clausurada por la policía, y Norman y Merrick se separaron. [26] Más tarde, Treves hizo arreglos para que Merrick viviera en el Hospital de Londres hasta su muerte en 1890. En las memorias de Treves de 1923, El Hombre Elefante y otras Reminiscencias, Norman se hizo tristemente famoso como un borracho que explotaba cruelmente a Merrick. [19] [20] Norman contrarrestó estas afirmaciones en una carta en el periódico de la Feria Mundial de ese año, así como en su propia autobiografía. [19] La opinión de Norman era que le proporcionó a Merrick (y sus otras exhibiciones) una forma de ganarse la vida y seguir siendo independiente, pero que al ingresar al Hospital de Londres, Merrick siguió siendo un fenómeno en exhibición, solo que sin control sobre cómo o cuándo era visto. [27]

Museo de la moneda de diez centavos

Una forma diferente de mostrar un espectáculo de fenómenos era en un museo de diez centavos . En un museo de diez centavos, los artistas del espectáculo de fenómenos se exhibían como una exhibición educativa de personas con diferentes discapacidades. Por una entrada barata, los espectadores se maravillaban con sus dioramas , panoramas , georamas, cosmoramas , pinturas, reliquias, fenómenos, animales disecados, colecciones de animales salvajes, figuras de cera y representaciones teatrales. Ningún otro tipo de entretenimiento atrajo a audiencias tan diversas antes. [28] En la década de 1870, las monedas de diez centavos crecieron y crecieron, alcanzando su punto máximo en las décadas de 1880 y 1890, disponibles para todos de costa a costa. Con más museos de diez centavos que cualquier otro lugar del mundo, la ciudad de Nueva York era la capital de los museos de diez centavos, con un distrito de entretenimiento que incluía jardines de cerveza alemanes , teatros, vendedores, fotografía, estudios y una variedad de otras instituciones de entretenimiento. [28] [29]

Los espectáculos de fenómenos eran la principal atracción de la mayoría de los museos de diez centavos durante 1870-1900, con la rareza humana como el rey del entretenimiento del museo. [30] Había cuatro tipos de anormalidades humanas en exhibición en los museos de diez centavos: fenómenos naturales, aquellos nacidos con anomalías físicas o mentales, como enanos y "cabezas de alfiler"; fenómenos autodidactas que cultivaban el fenómeno, por ejemplo, personas tatuadas; artistas de la novedad que eran considerados fenómenos por sus actuaciones "extrañas", como encantadores de serpientes , mesmeristas, hipnotizadores y tragafuegos; fenómenos no occidentales que eran promocionados como curiosidades exóticas, por ejemplo salvajes y caníbales , generalmente promocionados como provenientes de África. [28] La mayoría de los museos de diez centavos no tenían asientos en las salas de curiosidades. Los visitantes eran dirigidos de plataforma en plataforma por un conferenciante, cuyo papel era ser el maestro de ceremonias. Durante su actuación, el conferenciante, también conocido como el "Profesor", mantenía la atención del público describiendo los fenómenos que se exhibían en los distintos escenarios. El conferenciante debía tener carisma y capacidad de persuasión, además de una voz potente. Su estilo retórico solía estar inspirado en el discurso distorsionado tradicional de los pregoneros de feria, lleno de sugerencias clásicas y bíblicas. Los espectáculos de fenómenos de los museos de diez centavos también brindaban al público testimonios médicos proporcionados por "doctores", psicólogos y otros "expertos" en comportamiento que estaban allí para ayudar al público a comprender un problema particular y validar el tema de un espectáculo. [31]

A finales del siglo XIX, la popularidad de los museos de diez centavos cambió y comenzó su declive. El público podía elegir entre una amplia variedad de entretenimientos populares. Los circos, las ferias callejeras, las ferias mundiales, los carnavales y los parques de atracciones urbanos, todos los cuales exhibían fenómenos, comenzaron a quitarle negocio a los museos de diez centavos. [32]

Circo

En el mundo del circo, los espectáculos de fenómenos, también llamados espectáculos secundarios , eran una parte esencial del circo. El espectáculo secundario más grande estaba vinculado al circo más prestigioso, Ringling Brothers, Barnum and Bailey , conocido como el "grande". Era un símbolo del auge de la práctica y su aceptación en la sociedad estadounidense. [33] A principios del siglo XIX, las rarezas humanas individuales comenzaron a unirse a los circos ambulantes , pero estos espectáculos no se organizaron en nada parecido a los espectáculos secundarios típicos hasta mediados de siglo. Durante la década de 1870 era común ver espectáculos de fenómenos en la mayoría de los circos, lo que finalmente convirtió al circo en un centro para la exhibición de rarezas humanas. [34]

La mayoría de los museos y espectáculos secundarios que viajaban con los principales circos fueron propiedad de sus dueños durante la mayor parte de 1876. En 1880, los fenómenos humanos se combinaron con una variedad de actos de entretenimiento de los espectáculos secundarios. En 1890, el tamaño de las carpas y la cantidad de atracciones de los espectáculos secundarios comenzaron a aumentar, y la mayoría de los espectáculos secundarios en los grandes circos tenían entre doce y quince exhibiciones más una banda. Las bandas generalmente estaban formadas por músicos negros, bandas de juglares con la cara pintada de negro y grupos de bailarines vestidos de hawaianos . Estos artistas se utilizaban para atraer multitudes y proporcionar un ambiente festivo dentro de la carpa del espectáculo. [35]

En la década de 1920, el circo estaba en decadencia como una forma importante de entretenimiento debido a la competencia de los parques de atracciones, los cines y las giras burlescas , y al auge de la radio. Los circos también vieron una gran disminución de audiencia durante la Depresión , ya que los tiempos económicos difíciles y las demandas sindicales hicieron que el circo fuera cada vez menos asequible y valioso. [33]

Discapacidad

Los espectáculos de fenómenos eran vistos como una parte normal de la cultura estadounidense a finales del siglo XIX y principios del XX. Se consideraban un entretenimiento adecuado para la clase media y eran rentables para los artistas, que explotaban las discapacidades de los artistas para obtener ganancias. [36]

En los Estados Unidos, a partir de la década de 1860, las leyes antiestéticas prohibían la presencia pública de quienes estuvieran "enfermos, mutilados, lisiados o deformados de cualquier manera", lo que dificultaba que esas personas pudieran mantenerse a sí mismas. Sin embargo, las exhibiciones estaban específicamente exceptuadas. Aunque los espectáculos de fenómenos se consideraban un lugar de entretenimiento, también eran un lugar de empleo para quienes podían anunciar, gestionar y actuar en las atracciones. En una época anterior a las redes de seguridad social o la compensación laboral , las personas con discapacidades graves a menudo descubrían que exhibirse era su única oportunidad de ganarse la vida. [37] [38] En el siglo XIX, actuar en un espectáculo de fenómenos organizado se percibía como una forma "viable" de ganarse la vida, en lugar de mendigar. [39] Muchos artistas de espectáculos de fenómenos tuvieron la suerte y el talento suficientes para ganarse la vida y tener una buena vida a través de exhibiciones, algunos se convirtieron en celebridades, cobraron salarios altos y ganaron mucho más que los acróbatas, los artistas de novedades y los actores. Los salarios de los fenómenos de los museos de diez centavos variaban normalmente entre 25 y 500 dólares a la semana, ganando más dinero que los artistas de variedades en las salas de conferencias. [40] Se consideraba que los fenómenos tenían rasgos rentables, con la oportunidad de convertirse en celebridades y obtener fama y fortuna. En el apogeo de la popularidad de los espectáculos de fenómenos, eran uno de los pocos trabajos para los enanos . [41]

Muchos académicos han argumentado que los artistas de espectáculos de fenómenos eran explotados por los empresarios y los gerentes para obtener ganancias debido a sus discapacidades. [39] Muchos fenómenos recibían salarios generosos, pero tenían que lidiar con los gerentes de museos que a menudo eran insensibles con los horarios de los artistas, y los hacían trabajar muchas horas solo para obtener ganancias. Esto era particularmente difícil para los mejores artistas, ya que los espectáculos más frecuentes vendían más entradas. [42] Muchos artistas fueron abusados ​​por pequeños operadores de museos, se vieron obligados a cumplir horarios agotadores y solo recibieron un pequeño porcentaje de sus ganancias totales. Los museos de diez centavos alquilaban exhibiciones individuales por aproximadamente una a seis semanas. El artista promedio tenía un horario que incluía de 10 a 15 espectáculos al día, y era trasladado de ida y vuelta semana tras semana de un museo a otro. [40] Cuando un artista de espectáculos de fenómenos popular llegaba a un museo de diez centavos en Nueva York, se lo sobrecargaba de trabajo y se lo explotaba para que el museo ganara dinero. Por ejemplo, cuando Fedor Jeftichew (conocido como "Jo-Jo, el chico con cara de perro") apareció en el Globe Museum de Nueva York, su manager hizo arreglos para que realizara 23 espectáculos durante una jornada de 12 a 14 horas. [43]

El cambio de actitud sobre las diferencias físicas llevó al declive de los espectáculos de fenómenos como forma de entretenimiento hacia finales del siglo XIX. Como las anomalías que antes eran misteriosas se explicaban científicamente como mutaciones genéticas o enfermedades , los fenómenos pasaron a ser objeto de simpatía en lugar de miedo o desdén. Se aprobaron leyes que restringían los espectáculos de fenómenos por estas razones. Por ejemplo, la ley de Michigan prohíbe la "exhibición [de] cualquier ser humano deforme o monstruosidad humana, excepto cuando se utilice con fines científicos". [44] A principios del siglo XX, las películas y la televisión comenzaron a satisfacer la sed de entretenimiento de la audiencia. La gente podía ver tipos similares de actos y anormalidades desde la comodidad de sus propios hogares o de un buen teatro, y ya no necesitaba pagar para ver fenómenos. Aunque las películas y la televisión desempeñaron un papel importante en el declive de los espectáculos de fenómenos, el auge de los derechos de las personas con discapacidad fue una causa mayor de declive. Ahora muchos veían los espectáculos de fenómenos como algo malo y que se beneficiaba de la desgracia de los demás. [15] Aunque bien pagados, los monstruos del siglo XIX no siempre gozaban de calidad de vida. Frank Lentini , el hombre de tres piernas, dijo: "Mi extremidad no me molesta tanto como la mirada curiosa y crítica". [15]

Cronología histórica

La señora Gustika, de la " tribu Duckbill ", fumando una pipa con una boquilla alargada para los labios durante un espectáculo en un circo de Nueva York en 1930. Sus labios fueron estirados mediante la inserción de discos de tamaño cada vez mayor.

La exposición de rarezas humanas tiene una larga historia:

Década de 1630
Lázaro Colloredo y su hermano gemelo siamés, Joannes Baptista, que estaba unido al esternón de Lázaro, viajaron por Europa. [45]
1704–1718
Pedro el Grande coleccionaba rarezas humanas en la Kunstkammer de lo que hoy es San Petersburgo, Rusia. [46] [ aclaración necesaria ] [ ejemplo necesario ]
1738
La exhibición de una criatura que "fue capturada en un bosque en Guinea; es una hembra de unos cuatro pies de alto en cada parte como una mujer, excepto por su cabeza que casi se parece a la de un simio". [47]
1739
La sobrina de Pedro el Grande, Anna Ioannovna, hizo que un desfile de fenómenos del circo escoltara a Mijaíl Alekséievich Galitzine y a su novia Avdotia Ivanovna Buzheninova a un palacio simulado hecho de hielo . [ cita requerida ]
1810–1815
Sarah Baartman (también conocida como "Venus hotentote"), una mujer khoekhoe , se exhibió en Europa. [48]
1829–1870
Los " gemelos siameses " originales, Chang y Eng Bunker, eran hermanos gemelos unidos que comenzaron a actuar en 1829. Dejaron de actuar en 1870 debido a que Chang sufrió un derrame cerebral. [49]
1842–1883
En 1842, Charles Sherwood Stratton se presentó en el escenario de un espectáculo de fenómenos como " General Tom Thumb ". Charles tenía enanismo hipopituitario ; dejó de actuar en 1883 debido a un derrame cerebral que lo llevó a la muerte. [50]
1849–1867
En 1849, Máximo y Bartola comenzaron a actuar en espectáculos de fenómenos como "Los últimos aztecas de México". Ambos artistas tenían microcefalia y dejaron de actuar en 1867, después de casarse entre sí. [50]
1860–1905
Hiram y Barney Davis fueron presentados como los "hombres salvajes" de Borneo . Ambos hermanos tenían discapacidades intelectuales y dejaron de actuar en 1905, tras la muerte de Hiram. [49]
1884
Joseph Merrick fue exhibido como "El hombre elefante" por Tom Norman en el East End de Londres . [51]
1912–1935
Daisy y Violet Hilton eran hermanas siamesas que comenzaron a actuar a los cuatro años en 1912. Su popularidad creció entre los años 1920 y 1930 realizando rutinas de baile y tocando instrumentos. Dejaron de actuar en 1935 debido a problemas económicos. [49]
1932
La película Freaks de Tod Browning , de la era pre - Code, cuenta la historia de un espectáculo itinerante de fenómenos. El uso de fenómenos reales en la película provocó protestas públicas y la película quedó relegada al olvido hasta su reestreno en el Festival de Cine de Cannes de 1962. [52] Dos estrellas de la película fueron Daisy y Violet Hilton: hermanas siamesas que habían sido criadas siendo exhibidas en espectáculos de fenómenos. [53]
1960
Albert-Alberta Karas [54] (dos hermanos, cada uno mitad hombre, mitad mujer) expuso con Bobby Reynolds en una gira de espectáculos secundarios.
1991
Jim Rose Circus tocó en el Festival Lollapalooza , iniciando una nueva ola de artistas y un resurgimiento del interés por el género. [ cita requerida ]
1992
Grady Stiles ("Lobster Boy") recibió un disparo en su casa de Gibsonton, Florida . [55]
1996
A mediados de 1996, el locutor de Chicago Mancow Muller presentó Mancow's Freak Show en el United Center ante una multitud de 30.000 personas. El espectáculo incluía a Kathy Stiles y a su hermano Grady III como los Lobster Twins. [56]
2000–2010
El espectáculo secundario Brothers Grim de Ken Harck debutó en el Great Circus Parade en Milwaukee, Wisconsin . La gira de Milwaukee incluyó a una dama gorda y una dama barbuda, Melinda Maxi, [ aclaración necesaria ], así como a los fenómenos autodidactas The Enigma y Katzen . En años posteriores, el espectáculo incluyó a Half-boy Jesse Stitcher y Jesus "Chuy" Aceves, el chico hombre lobo mexicano y Stalking Cat . Brothers Grim realizó una gira con el festival de música Ozz Fest en 2006, 2007 y 2010. [57]
2005
Se funda el 999 Eyes Freakshow, que se promociona como el "último espectáculo de fenómenos itinerante genuino de los Estados Unidos". 999 Eyes retrata a los fenómenos de una manera positiva, insistiendo en que "lo diferente es hermoso". Entre los fenómenos se encuentra Black Scorpion . [58]
2007
Wayne Schoenfeld reunió a varios artistas de espectáculos secundarios en el Congreso de Fenómenos y Exóticos del Circo de Los Ángeles para fotografiar a la gente del espectáculo secundario para el Circo del Sol. Entre los asistentes se encontraban Bill Quinn, el medio hombre; Percilla, la mujer gorda; Mighty Mike Murga, el poderoso enano; Dieguito El Negrito, un hombre salvaje; Christopher Landry; tragafuegos; tragasables y más. [59] [60]

Espectáculos de fenómenos modernos

El Escorpión Negro actuando en 2007

El atractivo de los espectáculos de fenómenos tradicionales para el entretenimiento se refleja en numerosos programas hechos para la televisión. Extraordinary People , del canal de televisión británico Five , y BodyShock muestran las vidas de personas con discapacidades graves o deformes, y pueden considerarse el equivalente moderno de los espectáculos de fenómenos de circo. [61] [62] Para satisfacer las expectativas culturales actuales sobre las narrativas de discapacidad, los sujetos suelen ser retratados como heroicos y se presta atención a su familia y amigos y a la forma en que los ayudan a superar sus discapacidades. Sin embargo, en The Guardian , Chris Shaw comenta que "el espectáculo de fenómenos de un hombre es la representación de otro del triunfo heroico sobre la adversidad médica" y continúa con "llámame prejuicioso, pero sospecho que el típico veinteañero vio este programa con la mandíbula en el suelo en lugar de con una lágrima en el ojo". [63]

En la cultura popular

Los espectáculos de fenómenos son un tema común en la literatura gótica sureña , incluyendo historias como El templo del Espíritu Santo de Flannery O'Connor , [64] El hombre petrificado y Keela la doncella india paria de Eudora Welty , [65] El árbol de la noche de Truman Capote , [66] y El corazón es un cazador solitario de Carson McCullers . [67]

El musical Side Show se centra en Daisy y Violet Hilton y sus vidas como gemelas siamesas en exhibición. [68]

American Horror Story: Freak Show también se centra en espectáculos de fenómenos. Algunos de sus personajes son interpretados por personas discapacitadas, en lugar de que todas las discapacidades se creen mediante maquillaje o efectos especiales. [69] Sin embargo, un artículo en The Guardian criticó el programa, diciendo que perpetuaba el término "fenómeno" y la visión negativa de la discapacidad asociada con él. [70]

Véase también

Referencias

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Obras citadas

Lectura adicional

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