" Ubirajara " ("señor de la lanza") es un género informal de terópodo compsognátido que vivió durante el período Cretácico temprano en lo que hoy es Brasil . El manuscrito que lo describe estaba disponible en línea antes de su publicación, pero nunca se publicó formalmente y, como consecuencia, tanto el nombre del género como el de la especie se consideran inválidos y no están disponibles . [1] Es conocido por una sola especie , " Ubirajara jubatus ", recuperada de la Formación Crato . Fue descrito como el primer dinosaurio terópodo no aviar de Gondwana descubierto con estructuras tegumentarias preservadas . Tales protoplumas, probablemente utilizadas para exhibición, incluyen monofilamentos delgados asociados con la base del cuello, que aumentan de longitud a lo largo de la región torácica dorsal, donde formarían una melena, así como un par de estructuras alargadas en forma de cinta que probablemente emergen de sus hombros. [2] El taxón fue nombrado informalmente en 2020 en un artículo académico en prensa ahora retirado . La descripción causó controversia debido a que el fósil aparentemente había sido contrabandeado ilegalmente desde Brasil. En julio de 2022, Alemania acordó devolver el fósil a Brasil después de que no se pudo encontrar un permiso de exportación legítimo. El nombre "Ubirajara jubatus" fue eliminado de ZooBank en noviembre de 2022, lo que significa que ya no tiene ningún significado nomenclatural. [1]
Los trabajadores recuperaron una serie de fósiles de una cantera de tiza ubicada entre Nova Olinda y Santana do Cariri . Una de las piezas recuperadas fue una placa de tiza que ya había sido partida por los trabajadores. Una preparación posterior con un alfiler de acero afilado y una fotografía de rayos X reveló la presencia de un pequeño esqueleto de terópodo. El espécimen, SMNK PAL 29241, fue descubierto en una capa de la Formación Crato , que data del Aptiense , con unos 115 millones de años de antigüedad. Consiste en un esqueleto parcial sin cráneo, preservado en una losa y contralosa . Consta de nueve vértebras del cuello, trece vértebras de la espalda, dos vértebras sacras, la cintura escapular, una costilla del cuello, siete costillas dorsales, quince costillas abdominales y el brazo izquierdo casi completo. Aparte de los huesos, el fósil también conserva restos del plumaje, la piel, las estructuras granuladas del torso y las vainas de queratina de las garras de la mano. El esqueleto está parcialmente articulado . Representa a un individuo juvenil, y posiblemente masculino. [3] [ verificación fallida ]
El nombre del género "Ubirajara" fue creado por Robert SH Smyth, David Michael Martill, Eberhard Frey, Hector Eduardo Rivera-Silva y Norbert Lenz en diciembre de 2020. [3] [ verificación fallida ] El nombre genérico significa "Señor de la Lanza" en el idioma local Tupi , en referencia a los filamentos alargados del hombro. El nombre específico informal , "jubatus", significa "con melena" en latín , en referencia al tegumento preservado en su espalda. [4] Sin embargo, dado que el artículo nunca se publicó, el nombre "Ubirajara jubatus" no está disponible . [1]
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El fósil fue adquirido en 1995 por el Museo Estatal de Historia Natural de Karlsruhe (SMNK) y trasladado a Alemania después de que supuestamente se obtuviera un permiso de exportación. [3] [ verificación fallida ] [5] Se alega que los fósiles fueron importados ilegalmente a Alemania desde Brasil en 1995, ya que las leyes brasileñas no permiten la extracción de fósiles de su territorio, ni que se realicen estudios sobre ellos sin la participación de al menos un científico brasileño. [6] [7] [8] Como resultado, los científicos brasileños hicieron campaña por la repatriación de los fósiles. [9]
Debido a los problemas éticos que implicaba la transferencia potencialmente ilegal del fósil de Brasil a Alemania, el artículo que describía el espécimen fue "retirado temporalmente" solo unos días después de estar disponible en línea "en prensa" antes de su publicación formal. [8] [10] El artículo fue retirado posteriormente en septiembre de 2021. [11] El caso ha sido etiquetado como un ejemplo de colonialismo científico . [12] [13] [14] [15]
En julio de 2022, tras una extensa campaña en las redes sociales, el SMNK acordó devolver el espécimen a Brasil después de que su investigación no logró encontrar permisos de exportación legítimos. [16] Se informó que el espécimen fue repatriado en junio de 2023. [17]
El 18 de noviembre de 2022, los registros de los nombres "Ubirajara jubatus", así como sus registros de publicación, fueron eliminados de ZooBank , y una revisión de 2023 señaló que "Ubirajara jubatus" es un nombre no disponible sin significado nomenclatural, pero no específicamente un nomen nudum . [1]
También se ha observado que la matriz filogenética que contiene el espécimen nunca estuvo disponible, lo que genera dudas sobre las supuestas afinidades de los especímenes. [1]
El 13 de junio de 2023, el fósil fue repatriado al país reclamante (Brasil), y entregado al Museo de Paleontología Plácido Cidade Nuvens , equipo de la Universidad Regional de Cariri (Urca) [18]
En vida, el individuo fósil habría medido aproximadamente 1 metro (3,3 pies) de largo. [4]
Los autores que describen el caso establecieron una combinación única de dos rasgos que en sí mismos no eran únicos. El omóplato tiene el 81% de la longitud del húmero en lugar de ser igual de largo o mucho más largo, las dos condiciones predominantes en otros compsognátidos. Los perfiles superiores de las espinas neurales de las vértebras sacras son entre un 15% y un 27% más largos que sus bases en vista lateral, en lugar de ser mucho más largos como en Mirischia . [3] [ verificación fallida ]
Las estructuras granuladas del torso se consideraron adipoceras , cera de cadáver. No muestran restos de comida y, por lo tanto, es poco probable que representen intestinos. Además, carecen de estructura de escamas. El espécimen conserva una "melena" de protoplumas que recorría su cuello y espalda. También cubrían el brazo, incluida la mano, hasta las garras. Este SMF (tegumento monofilamentoso delgado) se alargó hacia la parte posterior, alcanzando una longitud de once centímetros sobre la novena y décima vértebras dorsales. Estos filamentos no estaban ramificados y tenían un diámetro de unos 0,3 milímetros con un núcleo hueco. Los restos de piel contienen una serie de diecinueve estructuras verticales rectangulares que se interpretaron como los folículos de los filamentos. Los músculos de la piel habrían permitido erigir una melena sobre la espalda. Su encogimiento en las condiciones de laguna salina de la Formación Crato habría provocado que la melena se activara después de la muerte, como todavía lo demuestra el fósil. [3] [ verificación fallida ]
Estructuras tegumentarias únicas de 15 centímetros (5,9 pulgadas) que sobresalen de sus lados. El lado izquierdo muestra un par de púas alargadas, rectas y planas. Se asumió que había un par similar en el lado derecho opuesto. La púa superior tiene quince centímetros de largo, la inferior catorce centímetros. Las estructuras están reforzadas por una cresta longitudinal central afilada, de 0,1 milímetro de ancho. El ancho total es de 4,5 milímetros para la púa superior, 2,5 milímetros para la inferior con lados paralelos que solo se estrechan cerca del extremo distal. No hay signos de osificación. Los autores compararon este tegumento monofilamentoso ancho con los del ave del paraíso de alas estándar . Los autores especulan que las estructuras de los hombros en forma de cinta podrían haber tenido fines de exhibición , tal vez erigidas en una exhibición de cortejo . También se consideró posible que vibraran e incluso hicieran ruido. Que tal estructura de exhibición esté presente en un juvenil es excepcional. Este fenómeno no se conoce en los Neornithes modernos , pero se ha informado en Enantiornithes y Zuolong . [3] [ verificación fallida ] Los autores notaron que en el grupo más derivado de los Paraves , tales estructuras se limitan en gran medida a la cola. Sugirieron que esto impidió que las estructuras de exhibición limitaran las capacidades aerodinámicas de estas especies voladoras. Los compsognátidos no voladores en este sentido no se verían obstaculizados por las púas de los hombros. El hecho de que los filamentos simples pudieran evolucionar en estructuras de exhibición complejas sería una indicación de que las plumas pennáceas no evolucionaron por razones de exhibición, al contrario de lo que se ha asumido a menudo. [3] [ verificación fallida ] [19]
El espécimen fue ubicado en la familia Compsognathidae en 2020, como la especie hermana de un clado formado por Sinosauropteryx y Compsognathus . [4] Esta filogenia fue criticada ya que no puede ser probada o replicada científicamente de manera adecuada en este momento porque los datos que la respaldan nunca estuvieron disponibles. [1]