El ave del paraíso de ala estándar ( Semioptera wallacii ), también conocida como ave estándar de Wallace o como ala estándar , es una especie de ave del paraíso . Es el único miembro del género monotípico Semioptera .
George Robert Gray, del Museo Británico , nombró a esta especie en honor a Alfred Russel Wallace , naturalista británico y autor de El archipiélago malayo , quien en 1858 fue el primer europeo en describir el ave. El nombre genérico Semioptera se compone de semeion para bandera o estandarte militar y ptera para alas.
Los parientes más cercanos de las aves del paraíso de ala estándar son las magníficas aves del paraíso ( especie Lophorina ) y, de hecho, evolucionaron después de las hoz de Drepanornis , lo que las convierte en uno de sus otros parientes más cercanos. Tiene dos subespecies:
Una especie común en su hábitat limitado, el ave del paraíso de ala estándar se evalúa como de menor preocupación en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN [1] debido a su hábitat cada vez más fragmentado. Está incluido en el Apéndice II de la CITES .
El ave del paraíso de ala estándar es de tamaño mediano, aproximadamente 28 cm de largo y de color marrón oliva. El macho tiene una corona de color violeta y lila brillante y un escudo pectoral de color verde esmeralda. Sus características más llamativas son dos pares de largas plumas blancas que salen de la curvatura del ala y que pueden subir o bajar a voluntad del ave. La hembra, sin adornos, de color marrón oliva, es más pequeña pero tiene una cola más larga que la del macho.
Los machos son polígamos . Se reúnen y realizan una exhibición aérea espectacular, "lanzándose en paracaídas" con las alas y el escudo de pecho verde vivo extendido, y los "estándares" de las alas ondeando sobre su espalda.
Su dieta se compone principalmente de insectos, artrópodos y frutas.
El ala estándar es endémica del norte de Maluku en el este de Indonesia y es la especie más occidental de verdaderas aves del paraíso. Se puede encontrar en las islas de Halmahera y Bacan, en colinas y bosques tropicales de tierras bajas, y ocasionalmente en bosques.
La primera introducción de un ave del paraíso en Europa fue el resultado de la primera circunnavegación de la Tierra por parte de Fernando de Magallanes . Cuando los viajeros estaban en Tidore en diciembre de 1521, el gobernante de Bacan les ofreció un regalo de hermosos pájaros muertos para dárselos al rey de España . [ cita necesaria ] Según las circunstancias y la descripción de las aves en el relato del viaje de Antonio Pigafetta , probablemente eran alas estándar. Un relato alternativo de Maximilianus Transylvanus introdujo el término manucodiata (una corrupción del malayo manute-dewata ; "ave de los dioses"), utilizado para las aves del paraíso hasta el siglo XIX.
El primer espécimen de esta especie en particular fue encontrado por un joven asistente local de Alfred Russel Wallace , llamado Ali , y este espécimen tipo reside ahora en las colecciones del Museo de Zoología de la Universidad de Cambridge. [2] En su diario de viaje de 1869, The Malay Archipelago , Wallace describió su primer encuentro: [3]
“Justo cuando llegué a casa adelanté a Ali que regresaba de disparar con algunos pájaros colgando de su cinturón. Parecía muy complacido y dijo: "Mire, señor, qué pájaro más curioso", mostrándome lo que al principio me desconcertó por completo. Vi un pájaro con una masa de espléndidas plumas verdes en el pecho, alargadas en dos mechones relucientes; pero lo que no pude entender fue un par de largas plumas blancas que sobresalían de cada hombro. Ali me aseguró que el pájaro mismo los sacaba de esta manera, al batir sus alas, y que habían permanecido así sin que él los tocara. Ahora vi que había conseguido un gran premio, nada menos que una forma completamente nueva del Ave del Paraíso, que se diferenciaba notablemente de cualquier otra ave conocida”.
Después de su descubrimiento original en 1858, el ave del paraíso de ala estándar no fue vista nuevamente durante casi 60 años, y luego sólo un puñado de veces hasta 1953. No se informaron más avistamientos hasta que el ornitólogo británico David Bishop redescubrió la especie en 1983 y comenzó a realizar las primeras observaciones detalladas de su comportamiento. [4]
El ave del paraíso de ala estándar fue filmada por primera vez en 1986 para el documental sobre la naturaleza de la BBC Birds for All Seasons , cuando un camarógrafo Michael W. Richards estacionado en el dosel capturó imágenes de un ave macho exhibiéndose. [4] Diez años más tarde, David Attenborough observó una exhibición masiva de docenas de machos para la película de la BBC Natural World " Attenborough in Paradise ", lo que lo llevó a especular que la razón de su comportamiento extravagante es establecer la jerarquía de los derechos de reproducción, en lugar de que impresionar directamente a las hembras. [5]
En 2018, David Attenborough fue invitado a colocar una de las ave del paraíso de ala estándar de la colección de Wallace en su exhibición como parte de la ceremonia de reapertura del remodelado Museo de Zoología de la Universidad de Cambridge. [6]
