Las universidades para mujeres en la educación superior son instituciones que otorgan títulos de grado, a menudo universidades de artes liberales , cuya población estudiantil está compuesta exclusivamente o casi exclusivamente por mujeres . Algunas universidades para mujeres admiten a estudiantes varones en sus escuelas de posgrado o en menor número en programas de grado, pero todas tienen un cuerpo estudiantil predominantemente femenino.
Una universidad para mujeres ofrece un plan de estudios académico exclusivamente o principalmente, mientras que una escuela de perfeccionamiento para niñas o mujeres (a veces llamada escuela de encanto) se centra en las gracias sociales como el comportamiento, la etiqueta y el entretenimiento; los aspectos académicos, si se ofrecen, son secundarios.
El término " escuela de acabado" se ha utilizado a veces o se ha utilizado de forma incorrecta para describir ciertas universidades para mujeres. Algunas de estas universidades pueden haber comenzado como escuelas de acabado, pero se transformaron en instituciones académicas rigurosas de artes liberales, como por ejemplo el ahora desaparecido Finch College . [1] Del mismo modo, la escuela secundaria Miss Porter's School fue fundada como Miss Porter's Finishing School for Young Ladies en 1843; ahora enfatiza un plan de estudios académico. [2]
Una universidad para mujeres que nunca se ha descrito como una escuela de perfeccionamiento puede adquirir esa denominación inapropiada. A lo largo de los 114 años de historia de la universidad para mujeres Sweet Briar , las estudiantes y exalumnas se han opuesto a que se la llamara una escuela de perfeccionamiento. [3] No obstante, la caracterización de escuela de perfeccionamiento persistió, y puede haber contribuido a la disminución de la matrícula, a las dificultades financieras y al casi cierre de la escuela en 2015. [ 4]
Se ha puesto en tela de juicio la pertinencia de las universidades femeninas. [5] Hace cincuenta años [ ¿cuándo? ] había 240 universidades femeninas en Estados Unidos, pero hoy sólo quedan unas 40. [6] En palabras de una profesora de Radcliffe (una universidad femenina que se fusionó con Harvard ): "si las universidades femeninas se vuelven innecesarias, si se vuelven irrelevantes, entonces eso es una señal de nuestro éxito [femenino]". [7]
Brescia University College es la única institución educativa de nivel universitario para mujeres que aún existe en Canadá . Brescia está afiliada a la Universidad de Western Ontario y se encuentra en el campus de la misma en London, Ontario . [8]
La Universidad Mount Saint Vincent en Halifax, Nueva Escocia, fue fundada originalmente como una universidad para mujeres en 1875, pero pasó a ser mixta en 1967.
La mayoría de las universidades más importantes del Reino de Arabia Saudita se componen de dos ramas: una rama exclusiva para mujeres y otra similar exclusiva para hombres. Entre ellas se encuentran las siguientes universidades:
Las siguientes son instituciones exclusivas para mujeres:
Mary Astell defendió la idea de que las mujeres eran tan racionales como los hombres y merecían la misma educación. Publicada por primera vez en 1694, su Serious Proposal to the Ladies for the Advancement of their True and Greatest Interest [9] presenta un plan para una universidad exclusivamente femenina donde las mujeres pudieran dedicarse a una vida intelectual. [10] La primera universidad que realizó parcialmente el plan de Astell fue Whitelands College , una escuela de formación docente para mujeres inaugurada en 1841 por la Sociedad Nacional de la Iglesia de Inglaterra y desde 2004 parte de la Universidad de Roehampton . [11] A Whitelands le siguieron dos universidades en Londres, Queen's College en 1848 y Bedford College en 1849. Queen's College se convirtió en una escuela pública para niñas y Bedford College pasó a formar parte de la Universidad de Londres antes de fusionarse con otra universidad femenina. El primero de los colegios femeninos de Cambridge, Girton , que abrió sus puertas en 1869 inicialmente en Hitchin , afirma ser el primer colegio residencial en Gran Bretaña en ofrecer educación de nivel universitario a mujeres. [12] Somerville y Lady Margaret Hall en Oxford abrieron sus puertas en 1879.
Colegios femeninos existentes:
Antiguos colegios femeninos:
Las universidades para mujeres en los Estados Unidos fueron un producto de las escuelas secundarias privadas para niñas, cada vez más populares, de principios y mediados del siglo XIX, llamadas "academias" o "seminarios". Según Irene Harwarth, et al., [13] "las universidades para mujeres se fundaron a mediados y finales del siglo XIX en respuesta a la necesidad de educación avanzada para las mujeres en una época en la que no eran admitidas en la mayoría de las instituciones de educación superior". Si bien había algunas universidades mixtas (como el Oberlin College , fundado en 1833, la Lawrence University en 1847, el Antioch College en 1853 y el Bates College en 1855), la mayoría de las universidades de alto nivel en ese momento eran exclusivamente para hombres.
Los críticos de los seminarios de niñas se dividieron en dos grupos. El grupo reformista, que incluía a Emma Willard , pensaba que los seminarios necesitaban una reforma mediante el “fortalecimiento de la enseñanza de las materias académicas básicas”. Otros pensaban que los seminarios eran insuficientes y sugerían que se fundara “una institución más duradera, un colegio de mujeres”, entre ellos, Catharine E. Beecher . En su True Remedy for the Wrongs of Women (1851), [14] Beecher señala cómo “los seminarios no podían ofrecer dotaciones, edificios y bibliotecas suficientes y permanentes; una corporación cuyo deber es perpetuar la institución según un plan determinado”. [13] [15]
Otra figura notable fue Mary Lyon (1797-1849), fundadora del Mount Holyoke College , entre cuyos contemporáneos se encontraban Sarah Pierce ( Litchfield Female Academy , 1792); Catharine Beecher ( Hartford Female Seminary , 1823); Zilpah P. Grant Banister ( Ipswich Female Seminary , 1828); George Washington Doane (St. Mary's Hall, 1837, ahora llamado Doane Academy ). Antes de fundar Mount Holyoke, Lyon contribuyó al desarrollo tanto del Hartford Female Seminary como del Ipswich Female Seminary. También participó en la creación del Wheaton Female Seminary (ahora Wheaton College, Massachusetts ) en 1834. [16]
La Women's College Coalition es una asociación de universidades y colegios de mujeres (con algunos observadores/participantes de escuelas secundarias/preparatorias de un solo sexo ) que son de dos y cuatro años, tanto públicas como privadas, afiliadas a una religión o seculares. Fue fundada en 1972, en un momento en el que el " Movimiento por los Derechos Civiles ", el " Movimiento por los Derechos de la Mujer " y el Título IX , así como los cambios demográficos y tecnológicos de la década de 1960 provocaron un cambio social y económico rápido y complejo en los Estados Unidos . Estos cambios sociales pusieron una presión creciente de la percepción de "impopularidad" y de las percepciones y opiniones "anticuadas", lo que llevó al concepto de " educación de un solo sexo " tanto para mujeres como para hombres a la espiral descendente más drástica de su historia. Además, el panorama de la educación cambió drásticamente, ya que muchas escuelas secundarias que antes eran exclusivamente masculinas (tanto privadas/independientes como públicas) junto con las universidades, muchas de las cuales se vieron obligadas por medidas oficiales o por el descenso de las cifras de asistencia a convertirse en mixtas, ofreciendo así a las mujeres muchas más opciones educativas. Al mismo tiempo, con los cambios similares impuestos a las instituciones para mujeres, tanto las escuelas secundarias privadas como las públicas, junto con las universidades, obligaron a un número mayor de escuelas para niñas a ser también mixtas. A fines de la década de 1970, la matriculación de mujeres en la universidad superó a la de los hombres y, hoy en día, las mujeres constituyen la mayoría de los estudiantes universitarios (57% a nivel nacional) en los campus universitarios. Las mujeres obtienen mejores calificaciones universitarias que los hombres y tienen más probabilidades que los hombres de completar la universidad.
Durante los últimos años, la Women's College Coalition se dedicó a investigar los beneficios de una educación secundaria y/o universitaria para mujeres en el siglo XXI. Basándose en los resultados de la investigación realizada por la Encuesta Nacional de Participación Estudiantil (NSSE) y Hardwick-Day sobre los niveles de satisfacción entre estudiantes y exalumnas en universidades femeninas e instituciones mixtas, así como por la Asociación de Universidades y Colegios Americanos , NAICU y otros, la Coalición defiende la educación de las mujeres y las escuelas secundarias y universitarias para mujeres ante futuras estudiantes, familias, formuladores de políticas y de opinión, los medios de comunicación, los empleadores y el público en general.
Finch se fundó en 1900 como una escuela de dos años para mujeres. Sin embargo, el Dr. Felder y otros miembros de la escuela sostuvieron que se había vuelto tan exigente académicamente como Barnard, Bryn Mawr y otras universidades.
¿No nos molesta más bien oír que la universidad en la que todos hemos trabajado tan duro como hemos podido se llama "sólo una escuela de perfeccionamiento"? Por supuesto, las escuelas de perfeccionamiento están bien en sí mismas, pero ¿no somos algo más?
Sweet Briar ha ofrecido una sólida formación académica, incluida la ingeniería para sus estudiantes, muchos de los cuales llegaron a ocupar los puestos más importantes a nivel mundial. También tenía una reputación, ciertamente anticuada, de ser una escuela de perfeccionamiento del Viejo Sur para mujeres jóvenes adineradas que disfrutaban de montar a caballo y del torbellino social.
1980 había tradiciones que parecían pintorescas, extrañas o, francamente, arraigadas en una sociedad sexista.
Sweet Briar descubrió lo que la mayoría de las otras universidades femeninas han descubierto: el modelo de escuela de finalización no funciona en el siglo XXI.
[El siglo XX fue] una era marcada por culturas en conflicto: una que todavía se definía por las casas de huéspedes, los guantes blancos y la doctrina del "anillo antes de la primavera" que consideraba a las universidades femeninas como simples escuelas de perfeccionamiento, y otra con el compromiso de educar a las mujeres para roles alejados del hogar.