El 487th Fighter Squadron es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Se activó durante la Segunda Guerra Mundial y fue asignado al 352nd Fighter Group del VIII Fighter Command . Después de entrenarse en los Estados Unidos, se desplegó en el Teatro de Operaciones Europeo , donde obtuvo dos Menciones de Unidad Distinguida y una Croix de Guerre francesa con Palma por sus acciones de combate. Después del Día de la Victoria en Europa , regresó a los Estados Unidos y fue desactivado en el puerto de embarque, Camp Kilmer , Nueva Jersey, el 9 de noviembre de 1945.
El 1 de octubre de 1942, el Ayudante General ordenó la activación del 352.º Grupo de Cazas. Entre sus componentes se encontraba el 34.º Escuadrón de Cazas, formado mediante la redesignación del 34.º Escuadrón de Persecución como el 34.º Escuadrón de Cazas. El escuadrón comenzó a entrenarse bajo esa designación. [3] [4] Justo antes de que el escuadrón fuera enviado al extranjero, el cuartel general [ aclaración necesaria ] se enteró de que el 34.º Escuadrón de Persecución, cuyo personal estaba todo en campos de prisioneros de guerra japoneses, todavía se mantenía en las listas del Ejército de los Estados Unidos como una unidad activa: que había dos 34.º Escuadrones de Persecución o de Cazas. Como resultado, la designación como 34.º Escuadrón de Cazas fue revocada y el escuadrón fue activado retroactivamente [ cita requerida ] como el 487.º Escuadrón de Cazas . Sin embargo, debido a que la directiva original fue revocada, el 34.º Escuadrón de Persecución y el 487.º Escuadrón de Cazas no están relacionados según las reglas de linaje del Ejército de los EE. UU. [5]
El escuadrón fue activado en Mitchel Field , Nueva York, aunque su formación ocurrió en Bradley Field , Connecticut. y entrenó con Republic P-47 Thunderbolt en varias bases en el noreste de los Estados Unidos. Mientras entrenaba, el escuadrón también sirvió en la defensa aérea del noreste como parte del New York Fighter Wing . [6] [7] A mediados de junio de 1943, el escuadrón se trasladó a Camp Kilmer y navegó en el RMS Queen Elizabeth hacia Inglaterra el 1 de julio. [8]
El escuadrón llegó a su base de combate, RAF Bodney , a principios de julio de 1943. Realizó su primera misión de combate el 9 de septiembre de 1943. [8] Se concentró en realizar misiones de escolta para los bombarderos pesados del VIII Bomber Command que participaban en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania . Del 20 al 25 de febrero de 1944, voló como cobertura para los bombarderos involucrados en la campaña Big Week contra la industria aeronáutica alemana. [6] Las misiones de escolta llevaron a frecuentes encuentros con cazas enemigos, y tres de los ases con mayor puntuación en la Octava Fuerza Aérea fueron miembros del escuadrón. A George E. Preddy se le atribuyeron 26,83 aviones enemigos destruidos en el aire, a John C. Meyer se le atribuyeron 24 y a William T. Whisner 15,5. [9] [nota 3]
En abril de 1944, el escuadrón comenzó a reemplazar sus Thunderbolt con North American P-51D Mustang de mayor alcance . El 8 de mayo, el escuadrón estaba escoltando bombarderos en una incursión en Braunschweig . Derrotó un ataque de una fuerza numéricamente superior de interceptores alemanes , y continuó la lucha hasta que la mayoría de los aviones habían usado toda su munición y se estaban quedando sin combustible, lo que requirió que la unidad regresara a la base. Por esta acción, el escuadrón recibió la Mención de Unidad Distinguida . Además de las misiones de escolta, el escuadrón voló misiones antiaéreas. Al regresar de sus misiones de escolta, a menudo participó en ataques de interdicción aérea . [6]
Cuando el ejército alemán lanzó la contraofensiva conocida como la Batalla de las Ardenas , un destacamento del escuadrón que incluía todo su escalón aéreo se desplegó en el aeródromo de Asch el 23 de diciembre de 1944 para reforzar las misiones de apoyo aéreo de la Novena Fuerza Aérea . El 1 de enero, el destacamento le valió al escuadrón la Cruz de Guerra francesa con palma , cuando su aeródromo fue atacado por 50 aviones de combate de la Luftwaffe , justo cuando sus aviones despegaban para una patrulla de área. En la batalla aérea que siguió, aproximadamente la mitad de los aviones alemanes atacantes fueron destruidos sin pérdidas para el escuadrón. [6] El escuadrón también ganó su segunda Mención de Unidad Distinguida en esta acción por destruir a 23 de los atacantes. Esta fue la única vez durante la guerra que un escuadrón de la Octava Fuerza Aérea recibió este premio independientemente de su grupo . [8] El destacamento se trasladó al aeródromo de Chievres , Bélgica, a finales de enero de 1945, donde se le unió el resto del escuadrón, quedando nuevamente bajo el control de la Octava Fuerza Aérea. Desde Chievres, proporcionó cobertura para la Operación Varsity , el asalto aerotransportado para establecer una cabeza de puente a través del Rin . [6]
En abril de 1945, el escuadrón regresó a Inglaterra, volando su última misión el 3 de mayo. [8] Se le atribuyó la destrucción de 235 aviones enemigos en combate. [10] Después del Día de la Victoria en Europa , muchos de los miembros del escuadrón fueron transferidos para un regreso temprano a los Estados Unidos. El personal restante navegó en el RMS Queen Mary el 4 de noviembre de 1945. Después de llegar a los Estados Unidos, el escuadrón se desactivó el 10 de noviembre de 1945. [1] [6] [8]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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