La esclavitud en Nueva Jersey comenzó a principios del siglo XVII, cuando los colonos holandeses traficaron con esclavos africanos como mano de obra para desarrollar la colonia de Nueva Holanda . [1] [2] : 44 Después de que Inglaterra tomó el control de la colonia en 1664, sus colonos continuaron importando esclavos de África . También importaron esclavos "experimentados" de sus colonias en las Indias Occidentales y esclavizaron a nativos americanos de las Carolinas .
La mayoría de los inmigrantes holandeses e ingleses entraron a la colonia como sirvientes contratados , que trabajaban durante un número fijo de años para pagar el pasaje. A medida que las condiciones en Inglaterra mejoraron y el número de trabajadores contratados disminuyó, los colonos de Nueva Jersey traficaron con más africanos para obtener la mano de obra necesaria. Para promover el aumento del número de trabajadores y colonos con el fin de desarrollar la colonia, el gobierno colonial otorgó a los colonos derechos de propiedad de 60 acres (24 ha) de tierra por cada persona transportada a la colonia. En 1704, después de la unificación del este y el oeste de Jersey , la provincia de Nueva Jersey aprobó un código de esclavitud que prohibía a los esclavos y a los negros libres poseer propiedades, lo que restringía aún más la presencia de afroamericanos en el estado. [2] : 44
Durante la Revolución Americana , los africanos esclavizados lucharon en cada bando. La Corona británica prometió libertad a los esclavos que abandonaran a sus amos rebeldes y lucharan por los británicos. El número de negros en Manhattan aumentó a 10.000, mientras miles de africanos esclavizados escaparon a los británicos en busca de la promesa de libertad. Los británicos se negaron a devolver a los antiguos esclavos a los estadounidenses y evacuaron a muchos leales negros junto con sus tropas y otros leales; reasentaron a más de 3.000 libertos en su colonia de Nueva Escocia . Otros fueron transportados a Inglaterra y las Indias Occidentales.
El condado de Bergen se desarrolló como el condado esclavista más grande del estado, [3] en parte porque muchos africanos esclavizados fueron utilizados como trabajadores en sus puertos y ciudades. [4] En su apogeo, el condado de Bergen esclavizó a 3.000 africanos en 1800, lo que constituía casi el 20% de su población total. [5] Después de la Guerra Revolucionaria, muchos estados del norte aprobaron rápidamente leyes para abolir la esclavitud, pero Nueva Jersey no la abolió hasta 1804, y luego en un proceso de emancipación gradual similar al de Nueva York. Pero, en Nueva Jersey, algunos africanos fueron esclavizados aún en 1865. (En Nueva York , todos fueron liberados en 1827). La ley hizo que estos africanos fueran libres al nacer, pero exigía que los niños nacidos de madres esclavizadas sirvieran largos aprendizajes como un tipo de sirviente contratado hasta la edad adulta temprana para los amos de sus madres mantenidas en esclavitud. Nueva Jersey fue el último de los estados del norte en abolir completamente la esclavitud. El censo de 1860 enumeró al menos a 43 personas en Nueva Jersey como esclavos, el más joven tenía 11 años y el mayor 95. Treinta y ocho de estas personas fueron esclavizadas de por vida. Es casi seguro que este cálculo es una subestimación, dado que los esclavos no debían ser registrados en los cronogramas regulares del censo. (Los horarios dedicados a los esclavos, registrados en todo el Sur en los censos de 1850 y 1860, no se utilizaron en Nueva Jersey). Sin embargo, muchas personas esclavizadas que permanecieron en Nueva Jersey en diciembre de 1865 fueron liberadas por la Decimotercera Enmienda . [6]
El Ferrocarril Subterráneo tenía varias rutas que cruzaban el estado, [7] cuatro de las cuales terminaban en Jersey City , donde los esclavos fugitivos podían cruzar el río Hudson . [8] New Brunswick, 'Ciudad Central', era un lugar principal al que viajaban los fugitivos durante los días del Ferrocarril Subterráneo. [9] Durante la Guerra Civil estadounidense , los afroamericanos sirvieron en varios regimientos del Ejército de la Unión exclusivamente negros de Nueva Jersey. [10]
En 2008, la legislatura de Nueva Jersey aprobó una resolución de disculpa oficial por la esclavitud, convirtiéndose en el tercer estado en hacerlo. [11] Rutgers, la Universidad Estatal tomó medidas para rectificar sus errores pasados y sus conexiones con la esclavitud durante la celebración de su 250 aniversario en 2016. [12] La Universidad de Princeton , la universidad más antigua del estado de Nueva Jersey, publicó las conclusiones de su informe Princeton & Slavery. Proyecto en 2017. [13]
En 2019, Durand-Hedden House & Garden en Maplewood, Nueva Jersey, creó una extensa exposición sobre la historia de la esclavitud en Nueva Jersey. Esa exhibición luego se convirtió en el libro Slavery in New Jersey: A Troubled History , [14] escrito por Gail R. Safian, quien actualmente es presidenta de la Durand-Hedden House & Garden Association. El libro recibió el primer premio Kevin M. Hale Publications Award de la Liga de Sociedades Históricas de Nueva Jersey y fue elegido por la Fundación del Colegio de Abogados del Estado de Nueva Jersey como base de su sección curricular sobre la esclavitud en Nueva Jersey, parte de un programa más amplio. plan de estudios que desarrolló para estudiantes de secundaria y preparatoria sobre historia afroamericana.
La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales introdujo la esclavitud en 1625 con el tráfico de once esclavos africanos a Nueva Ámsterdam , capital de la naciente provincia de Nueva Holanda . Trabajaban como agricultores, comerciantes de pieles y constructores. [15] Más tarde se expandió a través del río North (río Hudson) hasta Pavonia y Communipaw , convirtiéndose finalmente en Bergen , donde estos hombres trabajaban en la plantación de la empresa . [15] Los colonos de la zona posteriormente esclavizaron a los hombres en privado, a menudo utilizándolos como sirvientes y trabajadores domésticos. [8] [16] Aunque estaban esclavizados, los africanos tenían algunos derechos básicos y las familias generalmente se mantenían intactas. Fueron admitidos en la Iglesia Reformada Holandesa y sus ministros los casaron, quienes también bautizaron a sus hijos. Si bien los africanos esclavizados podían ser admitidos en la Iglesia, la iglesia misma no prohibía su esclavitud. De hecho, la Iglesia ni siquiera consideró pecaminosa esa esclavitud. [17] Los esclavos podían testificar ante el tribunal, firmar documentos legales y entablar acciones civiles contra los blancos. A algunos se les permitió trabajar fuera de horario, cuando ganaban salarios iguales a los que se pagaban a los trabajadores blancos. Cuando cayó la colonia, la compañía abandonó la esclavitud y estableció desde el principio un núcleo de negros libres . [15] [18]
Los comerciantes ingleses continuaron traficando con esclavos africanos después de que arrebataron la colonia a los holandeses en 1664 y establecieron una propiedad. Ansiosa por atraer más colonos y trabajadores para desarrollar la colonia, la propiedad fomentó el tráfico de esclavos para mano de obra ofreciendo a los colonos derechos de propiedad , una concesión de asignaciones de tierra basada en el número de trabajadores, esclavos o sirvientes contratados, traficados a la colonia. Los primeros esclavos africanos que aparecieron en los registros ingleses fueron propiedad del coronel Lewis Morris en Shrewsbury . [16] En un primer intento de fomentar el asentamiento europeo, la legislatura de Nueva Jersey promulgó un arancel prohibitivo contra el tráfico de esclavos para fomentar la servidumbre europea por contrato. [19] Sin embargo, cuando esta ley expiró en 1721, el gobierno británico y el gobernador real de Nueva Jersey contrarrestaron los intentos de renovarla. La trata de esclavos era un monopolio real y se había convertido en una empresa lucrativa. [19]
Las libertades de los pueblos esclavizados de Nueva Jersey fueron restringidas formalmente en virtud de una ley aprobada en 1704, el llamado "código de esclavos". Este código prohibía la posesión de propiedades a los esclavos y también a los afroamericanos libres. Además, declaró ilegales ciertas acciones para los afroamericanos, como permanecer fuera después del toque de queda, que no lo eran para los estadounidenses de origen europeo. [20]
Según un investigador, Oak Ridge Park en el condado de Union puede contener las únicas ruinas conocidas de viviendas de esclavos en Nueva Jersey. [21]
Camden era un centro para la importación de esclavos, y sus muelles de ferry en el río Delaware , frente a Filadelfia, actuaban como lugares de subasta para las plantaciones en el valle de Delaware , de las cuales Pomona Hall era una. [22]
Como puerto libre, Perth Amboy era un puerto amigable para los barcos esclavistas. [23] "En Perth Amboy, cerca del cruce de las calles Smith y Water, alguna vez hubo cuarteles de tamaño considerable, en los que los esclavos eran [mantenidos confinados] como importados". [24]
En 2016, la Universidad de Rutgers publicó un informe Scarlet and Black que registra la relación de la universidad con la esclavitud. [25] En 2017, la Universidad de Princeton hizo públicas las conclusiones del Proyecto Princeton y la Esclavitud, que está en curso. [13]
Los esclavos afroamericanos lucharon en ambos bandos en la Guerra de Independencia. La Corona británica prometió libertad a los esclavos si dejaban a sus amos rebeldes para unirse a su causa. El número de negros en Nueva York aumentó a 10.000 cuando los esclavos escaparon allí de los amos tanto del norte como del sur después de que los británicos ocuparon la ciudad. Los británicos cumplieron su promesa y evacuaron a miles de libertos de Nueva York, reasentando a 3.500 leales negros en su colonia de Nueva Escocia y otras en las islas del Caribe. [26] El coronel Tye , también conocido como Titus Cornelius (c. 1753-1780), [27] [28] fue un esclavo de ascendencia africana que alcanzó notoriedad durante la guerra por su liderazgo y habilidades de lucha, y fue uno de los más Líderes guerrilleros eficaces que se oponen a las fuerzas rebeldes estadounidenses en el centro de Jersey . [27] [28]
Después de la Guerra Revolucionaria en la década de 1780, Nueva Jersey inicialmente resistió la tentación de liberar esclavos debido al deseo de reconstruir su devastada economía. [2] : 47 Según el historiador estadounidense Giles Wright, en 1790 la población esclavizada de Nueva Jersey ascendía a aproximadamente 14.000. [29] Prácticamente todos eran de ascendencia africana. [30] El censo federal de 1790, sin embargo, registró 11.423 esclavos, el 6,2 por ciento de la población total de 184.139. [31] En las décadas previas a la Revolución, los esclavos eran numerosos cerca de Perth Amboy , el principal punto de entrada para Nueva Jersey, y en los condados del este. Los esclavos generalmente se utilizaban para trabajos agrícolas, pero también desempeñaban trabajos artesanales calificados en astilleros e industrias en las ciudades costeras.
Después de la Guerra Revolucionaria, Nueva Jersey prohibió la importación de esclavos en 1788, pero al mismo tiempo prohibió a los negros libres de otros lugares establecerse en el estado. [32] En las dos primeras décadas después de la guerra, muchos estados del norte tomaron medidas para abolir la esclavitud, y algunos propietarios de esclavos manumitieron a sus esclavos de forma independiente. Algunas personas de color abandonaron las zonas donde habían sido esclavizadas y se trasladaron a zonas más fronterizas. Dado que los esclavos se utilizaban ampliamente en la agricultura, así como en los puertos, la legislatura del estado de Nueva Jersey fue la última en el Norte en abolir la esclavitud, aprobando una ley en 1804 para su abolición gradual. [33] El estatuto de 1804 y las leyes posteriores liberaron a los niños nacidos después de la aprobación de la ley. Los afroamericanos nacidos de madres esclavas después del 4 de julio de 1804 tuvieron que realizar largos aprendizajes con los dueños de sus madres. Las mujeres fueron liberadas a los 21 años, pero los hombres no se emanciparon hasta los 25 años. [34] Los esclavos que habían nacido antes de que se aprobaran estas leyes fueron considerados, después de 1846, sirvientes contratados que eran "aprendices de por vida". [35]
Aunque al principio Nueva Jersey permitía votar a las personas libres de color , la legislatura les privó de sus derechos en 1807, exclusión que duró hasta 1875. En 1830, dos tercios de los esclavos que quedaban en el Norte estaban en manos de amos en Nueva Jersey, al igual que Nueva York. había liberado al último de sus esclavos en 1827 bajo una abolición gradual. No fue hasta 1846 que Nueva Jersey abolió la esclavitud, pero la calificó redefiniendo a los antiguos esclavos como aprendices que eran "aprendices de por vida" de sus amos. [32] [35] La esclavitud no terminó realmente en el estado hasta que terminó a nivel nacional en 1865 después de la Guerra Civil estadounidense y la aprobación de la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos.
Según el historiador James Gigantino (Universidad de Arkansas), a principios del siglo XIX en Nueva Jersey había más esclavas que hombres. Después de la aprobación de la Ley de Abolición Gradual en Nueva Jersey en 1804 , se publicó un mayor número de anuncios en el estado para la venta a título completo de esclavas en edad fértil. [36] Las esclavas y sus capacidades reproductivas eran muy valiosas porque sus hijos nacerían como esclavos por un período, incluso después de la Ley de Abolición Gradual de 1804. Sin embargo, las habilidades y el trabajo domésticos también afectaron el valor y la comerciabilidad de las esclavas. En 1830, los afroamericanos constituían el 6% de la población total de Nueva Jersey. La ciudad de New Brunswick tenía una gran población afroamericana, alrededor del 11%. Esto añadió una de las razones por las que New Brunswick era un lugar favorable para los fugitivos, pero también convirtió a la ciudad en un sitio popular para los cazadores de esclavos, que deseaban hacer cumplir las leyes federales sobre esclavos fugitivos de 1850. [37] En áreas más urbanas de En el estado, como en Nuevo Brunswick, hubo frecuentes anuncios de venta de esclavas, tanto antes como después de la aprobación de la Ley de Abolición Gradual de 1804. Esto se debió a que las esclavas eran más favorecidas para el trabajo doméstico, que tenía una mayor demanda en espacios urbanos como Nuevo Brunswick. Sin embargo, las mujeres esclavizadas también realizaban trabajos manuales en todo el estado de Nueva Jersey. [38]
Sin embargo, la Ley de Abolición Gradual de 1804 no garantizaba que un esclavo nacido después de 1804 obtuviera su libertad. Los propietarios de esclavos vendían regularmente esos esclavos en el sur a estados como Luisiana antes de que los esclavos alcanzaran la edad de manumisión. [39] En la década de 1830, la esclavitud estaba en declive en Nueva Jersey. [40]
Comunidades de negros y libertos libres se formaron en Dunkerhook en Paramus [41] [42] y en la frontera del estado de Nueva York en Skunk Hollow, también llamada The Mountain. Un colono afroamericano fundador compró tierras allí en 1806 y luego compró más. Otras familias se unieron a él y la comunidad continuó hasta el siglo XX. [43] Según el historiador David S. Cohen en The Ramapo Mountain People (1974), personas libres de color emigraron de Manhattan a otras partes de la frontera del noreste de Nueva Jersey, donde algunos se casaron entre sí y se convirtieron en antepasados de los indios de las montañas Ramapo . [44] (Los hallazgos de Cohen han sido cuestionados por algunos estudiosos, incluido Albert J. Catalano. [45] )
Según Gigantino, uno de cada diez esclavos en Nueva Jersey permaneció esclavizado de por vida. Muchos propietarios de esclavos vendieron sus esclavos a propietarios de esclavos del sur y mostraron antipatía hacia la abolición. [46] Afirmó que aproximadamente una cuarta parte de la población afroamericana de Nueva Jersey fue obligada a trabajar durante la década de 1830. La información inadecuada sobre quién era libre hizo que pareciera que la esclavitud disminuyó más rápidamente de lo que realmente lo hizo. [47]
Un total de 2.909 tropas de color estadounidenses de Nueva Jersey sirvieron en el Ejército de la Unión. Debido a los requisitos de aprendizaje a largo plazo del estado, al final de la Guerra Civil estadounidense , algunos afroamericanos en Nueva Jersey permanecían en servidumbre. No fue hasta que se aprobó la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1865 que los últimos 16 esclavos del estado fueron liberados. [6] [48]
En el censo de 1860, las personas de color libres en Nueva Jersey ascendían a 25.318, aproximadamente el 4% de la población del estado de 672.035. En 1870, el número había aumentado a 30.658, pero constituían un porcentaje menor de la población total debido a la alta tasa de inmigración europea. En general, la población de Nueva Jersey había aumentado a 906.096 habitantes, con casi 200.000 inmigrantes europeos. [49]
Nueva Jersey tardó en abolir la esclavitud y se mostró reacia a aprobar la 13.ª Enmienda , [16] lo que hizo en enero de 1866. Algunas de sus industrias, como la del calzado y la ropa, tenían fuertes mercados en el Sur que suministraban plantadores para sus esclavos, lo que fue probablemente un factor. [50]
El 31 de marzo de 1870, Thomas Mundy Peterson se convirtió en el primer afroamericano en votar en una elección de Nueva Jersey en 63 años, desde que el estado restringió el voto a los blancos en 1807. [51] [52] [53] Para entonces, cientos de miles de los afroamericanos ya habían votado en los estados del sur bajo las constituciones estatales de la era de la Reconstrucción . [54]
En 1875, "Jack" Jackson, descrito en un periódico como "el último esclavo en Nueva Jersey", [55] murió a la edad de 87 años en la granja de la familia Smith en Secaucus . Abel Smith había manumitido a sus esclavos en 1820, pero Jackson "se negó a aceptar su libertad" y permaneció en la propiedad familiar hasta su muerte. [56]
Otro reclamo por el último esclavo superviviente en el estado pertenece a Anthony Thompson. [57] Nacido en 1798 en el condado de Somerset , Thompson y su madre fueron vendidos más tarde a Samuel M. Ward en el condado de Essex . Fue liberado en 1822 y compró una casa en West Orange en 1833. Murió en 1884.
En 2008, la Legislatura de Nueva Jersey reconoció el papel del estado en la historia de la esclavitud en los Estados Unidos. [59] [60]
La Legislatura del Estado de Nueva Jersey expresa su profundo pesar por el papel del Estado en la esclavitud y pide disculpas por los males infligidos por la esclavitud y sus consecuencias en los Estados Unidos de América; expresa su más sentido pésame y su solemne pesar a quienes fueron esclavizados y a los descendientes de esos esclavos, que fueron privados de la vida, la dignidad humana y las protecciones constitucionales otorgadas a todos los ciudadanos de los Estados Unidos; y alentamos a todos los ciudadanos a recordar y enseñar a sus hijos sobre la historia de la esclavitud, las leyes Jim Crow y la esclavitud moderna, para garantizar que estas tragedias no sean olvidadas ni repetidas.
En 2019, el Grupo Legislativo Negro inició esfuerzos para investigar el papel que desempeñaba la esclavitud en el estado. [61]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: Falta o está vacío |url=( ayuda )Thomas Mundy Peterson, era miembro de San Pedro y está enterrado en su cementerio. Votó en las elecciones a la alcaldía de Perth Amboy del 31 de marzo de 1870, un día después de la adopción de la 15ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos.
Más de 700.000 ciudadanos negros votaron por primera vez en las elecciones presidenciales de 1868.
