La Guerra Civil Estadounidense (12 de abril de 1861 - 26 de mayo de 1865; también conocida con otros nombres ) fue una guerra civil en los Estados Unidos entre la Unión [e] ("el Norte") y la Confederación ("el Sur") , que había sido formado por estados que se habían separado de la Unión. La causa central de la guerra fue la disputa sobre si se permitiría que la esclavitud se expandiera a los territorios occidentales, dando lugar a más estados esclavistas , o si se le impediría hacerlo, lo que muchos creían que colocaría a la esclavitud en un camino de extinción definitiva. [15]
Décadas de controversia política sobre la esclavitud llegaron a un punto crítico con la victoria en las elecciones presidenciales estadounidenses de 1860 de Abraham Lincoln , quien se opuso a la expansión de la esclavitud en los territorios occidentales. Siete estados esclavistas del sur respondieron a la victoria de Lincoln separándose de los Estados Unidos y formando la Confederación. La Confederación se apoderó de fuertes estadounidenses y otros activos federales dentro de sus fronteras. Cuatro estados más del sur se separaron después de que comenzó la guerra y, liderada por el presidente confederado Jefferson Davis , la Confederación afirmó el control sobre aproximadamente un tercio de la población estadounidense en once estados. Siguieron cuatro años de intensos combates, principalmente en el Sur.
Durante 1861-1862, en el Teatro Occidental , la Unión logró importantes avances permanentes, aunque en el Teatro Oriental el conflicto no fue concluyente. La abolición de la esclavitud se convirtió en un objetivo de guerra de la Unión el 1 de enero de 1863, cuando Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación , que declaraba libres a todos los esclavos en los estados rebeldes, que se aplicaba a más de 3,5 millones de los 4 millones de esclavos en el país. Hacia el oeste, la Unión destruyó primero la armada fluvial de la Confederación en el verano de 1862, luego gran parte de sus ejércitos occidentales y más tarde se apoderó de Nueva Orleans . El exitoso asedio de Vicksburg por parte de la Unión en 1863 dividió la Confederación en dos en el río Mississippi . En 1863, la incursión al norte del general confederado Robert E. Lee terminó en la batalla de Gettysburg . Los éxitos occidentales llevaron al general Ulysses S. Grant al mando de todos los ejércitos de la Unión en 1864. Al infligir un bloqueo naval cada vez más estricto de los puertos confederados, la Unión reunió recursos y mano de obra para atacar a la Confederación desde todas las direcciones. Esto llevó a la caída de Atlanta en 1864 ante el general de la Unión William Tecumseh Sherman , seguida de su Marcha hacia el Mar. Las últimas batallas importantes se produjeron en torno al asedio de diez meses de Petersburgo , puerta de entrada a la capital confederada de Richmond . Los confederados abandonaron Richmond y el 9 de abril de 1865, Lee se rindió a Grant tras la batalla del Palacio de Justicia de Appomattox , poniendo en marcha el fin de la guerra. Lincoln vivió para ver esta victoria, pero el 14 de abril fue asesinado .
Si bien podría decirse que la conclusión de la Guerra Civil estadounidense tiene varias fechas diferentes, a menudo se hace referencia a Appomattox de forma simbólica. Desencadenó una ola de rendiciones confederadas. El 26 de mayo, el último departamento militar de la Confederación, el Departamento del Trans-Mississippi, se disolvió. Unas pocas fuerzas terrestres confederadas pequeñas continuaron con las rendiciones formales hasta el 23 de junio. Al final de la guerra, gran parte de la infraestructura del Sur estaba destruida. La Confederación colapsó, se abolió la esclavitud y cuatro millones de negros esclavizados fueron liberados. Luego, la nación devastada por la guerra entró en la era de la Reconstrucción en un intento de reconstruir el país, traer de regreso a los Estados Unidos los antiguos estados confederados y otorgar derechos civiles a los esclavos liberados.
La Guerra Civil es uno de los episodios más estudiados y escritos de la historia de Estados Unidos . Sigue siendo objeto de debate cultural e historiográfico . De particular interés es el mito persistente de la Causa Perdida de la Confederación . La Guerra Civil estadounidense fue una de las primeras guerras en las que se utilizó la guerra industrial . Los ferrocarriles, el telégrafo , los barcos de vapor, los buques de guerra acorazados y las armas producidas en masa fueron todos ampliamente utilizados durante la guerra. En total, la guerra dejó entre 620.000 y 750.000 soldados muertos, junto con un número indeterminado de víctimas civiles , lo que convirtió a la Guerra Civil en el conflicto militar más mortífero de la historia de Estados Unidos. [f] La tecnología y la brutalidad de la Guerra Civil presagiaron las próximas Guerras Mundiales .
Las razones de las decisiones de secesión de los estados del sur han sido históricamente controvertidas, pero la mayoría de los académicos hoy identifican la preservación de la esclavitud como la razón central, en gran parte porque los documentos de secesión de los estados secesionistas dicen que así fue. [15] Aunque algunos revisionistas históricos han ofrecido razones adicionales para la guerra, [16] la esclavitud fue la fuente central de la escalada de tensiones políticas en la década de 1850 . [17] El Partido Republicano estaba decidido a evitar cualquier propagación de la esclavitud a los territorios, lo que, después de que fueran admitidos como estados libres, les daría a los estados libres una mayor representación en el Congreso y el Colegio Electoral. Muchos líderes del Sur habían amenazado con la secesión si el candidato republicano, Lincoln, ganaba las elecciones de 1860 . Después de que Lincoln ganó, muchos líderes del Sur sintieron que la desunión era su única opción, temiendo que la pérdida de representación obstaculizaría su capacidad para promulgar leyes y políticas a favor de la esclavitud. [18] [19] En su segundo discurso inaugural , Lincoln dijo que:
los esclavos constituían un interés peculiar y poderoso. Todos sabían que ese interés era, de alguna manera, la causa de la guerra. Fortalecer, perpetuar y extender este interés fue el objetivo por el cual los insurgentes desgarrarían la Unión, incluso mediante la guerra; mientras que el gobierno no reclamó ningún derecho a hacer más que restringir la ampliación territorial del mismo. [20]
Los desacuerdos entre estados sobre el futuro de la esclavitud fueron la principal causa de la desunión y la guerra que siguió. [21] [22] La esclavitud había sido controvertida durante la elaboración de la Constitución , que, debido a compromisos, terminó con características a favor y en contra de la esclavitud . [23] La cuestión de la esclavitud había confundido a la nación desde sus inicios y había separado cada vez más a los Estados Unidos en un Sur esclavista y un Norte libre. La cuestión se vio exacerbada por la rápida expansión territorial del país, que repetidamente puso en primer plano la cuestión de si el nuevo territorio debería ser esclavista o libre. El tema había dominado la política durante las décadas previas a la guerra. Los intentos clave para resolver el asunto incluyeron el Compromiso de Missouri y el Compromiso de 1850 , pero estos sólo pospusieron el enfrentamiento sobre la esclavitud que conduciría a la Guerra Civil. [24]
Las motivaciones de la persona promedio no eran necesariamente las de su facción; [25] [26] Algunos soldados del Norte se mostraron indiferentes ante el tema de la esclavitud, pero se puede establecer un patrón general. [27] A medida que la guerra se prolongaba, más y más unionistas llegaron a apoyar la abolición de la esclavitud, ya sea por motivos morales o como un medio para paralizar a la Confederación. [28] Los soldados confederados lucharon en la guerra principalmente para proteger una sociedad sureña de la cual la esclavitud era una parte integral. [29] [30] Los opositores a la esclavitud consideraban la esclavitud un mal anacrónico incompatible con el republicanismo . La estrategia de las fuerzas antiesclavistas fue la contención: detener la expansión de la esclavitud y así encaminarla hacia la extinción definitiva. [31] Los intereses esclavistas en el Sur denunciaron que esta estrategia infringía sus derechos constitucionales. [32] Los blancos del sur creían que la emancipación de los esclavos destruiría la economía del Sur, debido a la gran cantidad de capital invertido en esclavos y al temor de integrar a la población negra ex-esclava. [33] En particular, muchos sureños temían una repetición de la masacre de Haití de 1804 (conocida en ese momento como "los horrores de Santo Domingo"), [34] [35] en la que antiguos esclavos asesinaron sistemáticamente la mayor parte de lo que quedaba de la población blanca del país, incluidos hombres, mujeres, niños e incluso muchos simpatizantes de la abolición, después de la exitosa revuelta de esclavos en Haití . El historiador Thomas Fleming señala la frase histórica "una enfermedad en la mente pública" utilizada por los críticos de esta idea y propone que contribuyó a la segregación en la era de Jim Crow después de la emancipación. [36] Estos temores se vieron exacerbados por el intento de John Brown en 1859 de instigar una rebelión armada de esclavos en el Sur. [37]
Los abolicionistas —aquellos que abogaban por el fin de la esclavitud— estuvieron activos en las décadas previas a la Guerra Civil. Sus raíces filosóficas se remontan a algunos de los puritanos , que creían que la esclavitud era moralmente incorrecta. Uno de los primeros escritos puritanos sobre este tema fue La venta de José, de Samuel Sewall en 1700. En él, Sewall condenó la esclavitud y la trata de esclavos y refutó muchas de las justificaciones típicas de la esclavitud de la época. [38] [39]
La Revolución Americana y la causa de la libertad agregaron un tremendo ímpetu a la causa abolicionista. Incluso en los estados del sur, se cambiaron leyes para limitar la esclavitud y facilitar la manumisión . La cantidad de servidumbre por contrato se redujo drásticamente en todo el país. Una ley que prohibía la importación de esclavos pasó por el Congreso con poca oposición. El presidente Thomas Jefferson lo apoyó y entró en vigor el 1 de enero de 1808, que fue el primer día en que la Constitución (Artículo I, sección 9, cláusula 1) permitió al Congreso prohibir la importación de esclavos. Benjamin Franklin y James Madison ayudaron a fundar sociedades de manumisión. Influenciados por la Revolución Americana, muchos propietarios de esclavos liberaron a sus esclavos, pero algunos, como George Washington , lo hicieron sólo en sus testamentos. El número de negros libres como proporción de la población negra en el sur superior aumentó de menos del uno por ciento a casi el 10 por ciento entre 1790 y 1810 como resultado de estas acciones. [40] [41] [42 ] [43] [44] [45]
El establecimiento del Territorio del Noroeste como "suelo libre" (sin esclavitud) por parte de Manasseh Cutler y Rufus Putnam (ambos provenientes de la puritana Nueva Inglaterra) también resultaría crucial. Este territorio (que se convirtió en los estados de Ohio, Michigan, Indiana, Illinois, Wisconsin y parte de Minnesota) prácticamente duplicó el tamaño de Estados Unidos. Si esos estados hubieran sido estados esclavistas y hubieran votado por el principal oponente de Abraham Lincoln en 1860, Lincoln no habría llegado a ser presidente. [46] [47] [39]
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En las décadas previas a la Guerra Civil, abolicionistas, como Theodore Parker , Ralph Waldo Emerson , Henry David Thoreau y Frederick Douglass , utilizaron repetidamente la herencia puritana del país para reforzar su causa. El periódico antiesclavista más radical, The Liberator , invocó a los puritanos y los valores puritanos más de mil veces. Parker, al instar a los congresistas de Nueva Inglaterra a apoyar la abolición de la esclavitud, escribió: "El hijo del puritano... es enviado al Congreso para defender la verdad y el derecho". [48] [49] La literatura sirvió como un medio para difundir el mensaje a la gente común. Las obras clave incluyeron Doce años de esclavitud , la Narrativa de la vida de Frederick Douglass , La esclavitud estadounidense tal como es y la más importante: La cabaña del tío Tom , el libro más vendido del siglo XIX aparte de la Biblia. [50] [51] [52]
Un abolicionista más inusual que los mencionados anteriormente fue Hinton Rowan Helper , cuyo libro de 1857, The Impending Crisis of the South : How to Meet It , "quizás incluso más que La cabaña del tío Tom ... alimentó el fuego de la controversia seccional que condujo hasta la Guerra Civil." [53] Un sureño y un racista virulento, Helper era sin embargo un abolicionista porque creía, y lo demostró con estadísticas, que la esclavitud "impedía el progreso y la prosperidad del Sur,... disminuía nuestro comercio, y otras actividades similares, en el la más despreciable insignificancia; hundió a una gran mayoría de nuestro pueblo en una pobreza e ignorancia irritantes,... [y] nos implicó una dependencia humillante de los Estados Libres..." [54]
En 1840, más de 15.000 personas eran miembros de sociedades abolicionistas en Estados Unidos. El abolicionismo en Estados Unidos se convirtió en una expresión popular del moralismo y condujo directamente a la Guerra Civil. En iglesias, convenciones y periódicos, los reformadores promovieron un rechazo absoluto e inmediato a la esclavitud. [55] [56] Sin embargo, el apoyo a la abolición entre los religiosos no fue universal. A medida que se acercaba la guerra, incluso las principales denominaciones se dividieron según líneas políticas, formando iglesias rivales del Sur y del Norte. Por ejemplo, en 1845 los bautistas se dividieron en bautistas del norte y bautistas del sur por la cuestión de la esclavitud. [57] [58]
El sentimiento abolicionista no tenía un origen estrictamente religioso o moral. El Partido Whig se opuso cada vez más a la esclavitud porque la consideraba inherentemente contraria a los ideales del capitalismo y el libre mercado. El líder whig William H. Seward (que sería secretario de Estado de Lincoln) proclamó que había un "conflicto incontenible" entre la esclavitud y el trabajo libre, y que la esclavitud había dejado al Sur atrasado y subdesarrollado. [59] Cuando el partido Whig se disolvió en la década de 1850, el manto de la abolición recayó en su sucesor recién formado, el Partido Republicano. [60]
El destino manifiesto agudizó el conflicto sobre la esclavitud. Cada nuevo territorio adquirido tenía que afrontar la espinosa cuestión de si permitir o no la "peculiar institución". [61] Entre 1803 y 1854, Estados Unidos logró una vasta expansión de territorio mediante la compra, la negociación y la conquista. Al principio, los nuevos estados separados de estos territorios que ingresaban a la unión se repartieron equitativamente entre estados esclavistas y libres. Las fuerzas a favor y en contra de la esclavitud chocaron sobre los territorios al oeste del río Mississippi . [62]
La guerra entre México y Estados Unidos y sus consecuencias fue un evento territorial clave en el período previo a la guerra. [63] Cuando el Tratado de Guadalupe Hidalgo finalizó la conquista del norte de México hacia el oeste hasta California en 1848, los intereses esclavistas esperaban expandirse a estas tierras y quizás también a Cuba y América Central. [64] [65] Proféticamente, Ralph Waldo Emerson escribió que "México nos envenenará", refiriéndose a las divisiones resultantes sobre si las tierras recién conquistadas terminarían siendo esclavas o libres. [66] Los intereses de las tierras libres del Norte buscaron vigorosamente restringir cualquier expansión adicional del territorio esclavista. El Compromiso de 1850 sobre California equilibró un estado de suelo libre con una ley federal más estricta sobre esclavos fugitivos para un acuerdo político después de cuatro años de conflictos en la década de 1840. Pero los estados admitidos después de California eran todos libres: Minnesota (1858), Oregón (1859) y Kansas (1861). En los estados del sur, la cuestión de la expansión territorial de la esclavitud hacia el oeste volvió a ser explosiva. [67] Tanto el Sur como el Norte llegaron a la misma conclusión: "El poder de decidir la cuestión de la esclavitud para los territorios era el poder de determinar el futuro de la esclavitud misma". [68] [69] Poco después de que el territorio de Utah legalizara la esclavitud en 1852 , la Guerra de Utah de 1857 vio a los colonos mormones en el territorio de Utah luchando contra el gobierno de los Estados Unidos. [70] [71]
En 1860, habían surgido cuatro doctrinas para responder a la cuestión del control federal en los territorios, y todas afirmaban que estaban sancionadas por la Constitución, implícita o explícitamente. [72] La primera de estas teorías, representada por el Partido Unión Constitucional , argumentó que el Compromiso de Missouri que repartía el territorio al norte para suelo libre y al sur para esclavitud debería convertirse en un mandato constitucional. El fallido Compromiso Crittenden de 1860 fue una expresión de esta opinión. [73]
La segunda doctrina de la preeminencia del Congreso fue defendida por Abraham Lincoln y el Partido Republicano. Insistió en que la Constitución no obligaba a los legisladores a una política de equilibrio: que la esclavitud podía excluirse en un territorio, como lo estaba en la Ordenanza del Noroeste de 1787, a discreción del Congreso. [74] Así, el Congreso podría restringir la esclavitud humana, pero nunca establecerla. El desafortunado Wilmot Proviso anunció esta posición en 1846. [75] El Proviso fue un momento crucial en la política nacional, ya que era la primera vez que la esclavitud se convertía en un tema importante en el Congreso basado en el seccionalismo, en lugar de líneas partidistas. Su apoyo por parte de los demócratas y whigs del norte, y la oposición de los sureños, fue un sombrío presagio de las divisiones venideras. [76]
El senador Stephen A. Douglas proclamó la tercera doctrina: la soberanía territorial o "popular", que afirmaba que los colonos de un territorio tenían los mismos derechos que los estados de la Unión para permitir o prohibir la esclavitud como una cuestión puramente local. [77] La Ley Kansas-Nebraska de 1854 legisló esta doctrina. [78] En el territorio de Kansas, el conflicto político generó " Bleeding Kansas ", un conflicto paramilitar de cinco años entre partidarios y antiesclavistas. La Cámara de Representantes de Estados Unidos votó a favor de admitir a Kansas como estado libre a principios de 1860, pero su admisión no fue aprobada por el Senado hasta enero de 1861, tras la salida de los senadores del Sur. [79]
La cuarta doctrina fue defendida por el senador de Mississippi (y pronto presidente confederado) Jefferson Davis . [80] Se trataba de soberanía estatal ("derechos de los estados"), [81] también conocida como la "doctrina Calhoun", [82] que lleva el nombre del teórico político y estadista de Carolina del Sur John C. Calhoun . [83] Rechazando los argumentos a favor de la autoridad federal o el autogobierno, la soberanía estatal facultaría a los estados para promover la expansión de la esclavitud como parte de la unión federal bajo la Constitución de los Estados Unidos. [84] Estas cuatro doctrinas componían las ideologías dominantes presentadas al público estadounidense sobre las cuestiones de la esclavitud, los territorios y la Constitución de los Estados Unidos antes de las elecciones presidenciales de 1860. [85]
Una larga disputa sobre el origen de la Guerra Civil es hasta qué punto los derechos de los estados desencadenaron el conflicto. El consenso entre los historiadores es que la Guerra Civil no se libró por los derechos de los estados. [86] [87] [88] [89] Pero el tema se menciona con frecuencia en relatos populares de la guerra y tiene mucha tracción entre los sureños. Los sureños que defendían la secesión argumentaban que así como cada estado había decidido unirse a la Unión, un estado tenía derecho a separarse (abandonar la Unión) en cualquier momento. Los norteños (incluido el presidente Buchanan, partidario de la esclavitud) rechazaron esa noción en contraposición a la voluntad de los Padres Fundadores , quienes dijeron que estaban estableciendo una unión perpetua. [90]
El historiador James McPherson señala que incluso si los confederados realmente lucharon por los derechos de los estados, todo se redujo al derecho de los estados a la esclavitud. [89] McPherson escribe sobre los derechos de los estados y otras explicaciones no esclavistas:
Si bien una o más de estas interpretaciones siguen siendo populares entre los Hijos de los Veteranos Confederados y otros grupos de herencia sureña, pocos historiadores profesionales las suscriben ahora. De todas estas interpretaciones, el argumento de los derechos de los estados es quizás el más débil. No plantea la pregunta: ¿los derechos de los estados con qué propósito? Los derechos de los Estados, o la soberanía, siempre fueron más un medio que un fin, un instrumento para lograr un determinado objetivo más que un principio. [89]
Los derechos de los estados eran una ideología formulada y aplicada como un medio para promover los intereses de los estados esclavistas a través de la autoridad federal. [91] Como señala el historiador Thomas L. Krannawitter, "la demanda del Sur de protección federal para los esclavos representó una demanda de una expansión sin precedentes del poder federal". [92] [93] Antes de la Guerra Civil, los defensores de la esclavitud apoyaban el uso de poderes federales para hacer cumplir y extender la esclavitud, como con la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 y la decisión Dred Scott contra Sandford . [94] [95] La facción que impulsó la secesión a menudo infringía los derechos de los estados. Debido a la sobrerrepresentación de facciones pro-esclavitud en el gobierno federal, muchos norteños, incluso los no abolicionistas, temían la conspiración del Slave Power . [94] [95] Algunos estados del norte se resistieron a la aplicación de la Ley de esclavos fugitivos. El historiador Eric Foner afirma que la ley "difícilmente podría haber sido diseñada para despertar una mayor oposición en el Norte. Anuló numerosas leyes y procedimientos legales estatales y locales y 'ordenó' a los ciudadanos individuales que ayudaran, cuando se les solicitara, a capturar a los fugitivos". Y continúa: "Ciertamente no reveló, por parte de los propietarios de esclavos, sensibilidad hacia los derechos de los estados". [87] Según el historiador Paul Finkelman , "los estados del sur se quejaron principalmente de que los estados del norte estaban haciendo valer sus derechos estatales y que el gobierno nacional no era lo suficientemente poderoso para contrarrestar estos reclamos del norte". [88] La Constitución Confederada también exigía "federalmente" que la esclavitud fuera legal en todos los estados confederados y territorios reclamados. [86] [96]
El seccionalismo resultó de las diferentes economías, estructuras sociales, costumbres y valores políticos del Norte y del Sur. [97] [98] Las tensiones regionales llegaron a un punto crítico durante la Guerra de 1812 , lo que resultó en la Convención de Hartford , que manifestó la insatisfacción del Norte con un embargo comercial exterior que afectó desproporcionadamente al Norte industrial, el Compromiso de las Tres Quintas partes , la dilución del poder del Norte. por nuevos estados y una sucesión de presidentes del Sur . El seccionalismo aumentó constantemente entre 1800 y 1860 a medida que el Norte, que eliminó gradualmente la esclavitud, se industrializó, urbanizó y construyó granjas prósperas, mientras que el Sur profundo se concentró en la agricultura de plantaciones basada en el trabajo esclavo, junto con la agricultura de subsistencia para los blancos pobres. En las décadas de 1840 y 1850, la cuestión de aceptar la esclavitud (con el pretexto de rechazar a los obispos y misioneros propietarios de esclavos) dividió las denominaciones religiosas más grandes del país (las iglesias metodista, bautista y presbiteriana) en denominaciones separadas del norte y del sur. [99]
Los historiadores han debatido si las diferencias económicas entre el Norte principalmente industrial y el Sur principalmente agrícola contribuyeron a provocar la guerra. La mayoría de los historiadores ahora no están de acuerdo con el determinismo económico del historiador Charles A. Beard en la década de 1920 y enfatizan que las economías del Norte y del Sur eran en gran medida complementarias. Si bien socialmente diferentes, las secciones se beneficiaron económicamente entre sí. [100] [101]
Los propietarios de esclavos preferían el trabajo manual barato y sin mecanización. Los intereses manufactureros del Norte apoyaron los aranceles y el proteccionismo, mientras que los plantadores del Sur exigieron el libre comercio. [102] Los demócratas en el Congreso, controlados por los sureños, redactaron las leyes arancelarias en las décadas de 1830, 1840 y 1850, y siguieron reduciendo las tasas de modo que las de 1857 fueron las más bajas desde 1816. Los republicanos pidieron un aumento de las tarifas en el Elecciones de 1860. Los aumentos no se promulgaron hasta 1861, después de que los sureños renunciaran a sus escaños en el Congreso. [103] [104] La cuestión arancelaria era un agravio del Norte. Sin embargo, los escritores neoconfederados lo han reivindicado como un agravio del Sur. En 1860-1861, ninguno de los grupos que propusieron compromisos para evitar la secesión planteó la cuestión arancelaria. [105] Los panfletistas del Norte y del Sur rara vez mencionaban el arancel. [106]
El nacionalismo era una fuerza poderosa a principios del siglo XIX, con portavoces famosos como Andrew Jackson y Daniel Webster . Mientras que prácticamente todos los norteños apoyaban a la Unión, los sureños estaban divididos entre los leales a la totalidad de los Estados Unidos (llamados " unionistas del Sur ") y los leales principalmente a la región del Sur y luego a la Confederación. [107]
Los insultos percibidos al honor colectivo del Sur incluyeron la enorme popularidad de La cabaña del tío Tom y el intento del abolicionista John Brown de incitar una rebelión de esclavos en 1859. [108] [109]
Mientras el Sur avanzaba hacia un nacionalismo sureño, los líderes del Norte también adquirían una mentalidad más nacional y rechazaban cualquier idea de dividir la Unión. La plataforma electoral nacional republicana de 1860 advertía que los republicanos consideraban la desunión como traición y no la tolerarían. [110] El Sur ignoró las advertencias; Los sureños no se dieron cuenta de cuán ardientemente lucharía el Norte para mantener unida a la Unión. [111]
La elección de Abraham Lincoln en noviembre de 1860 fue el detonante final de la secesión. [112] Los líderes del sur temían que Lincoln detuviera la expansión de la esclavitud y la encaminara hacia la extinción. [113] Sin embargo, Lincoln no tomaría posesión hasta cinco meses después de las elecciones, lo que le dio al Sur tiempo para separarse y prepararse para la guerra en el invierno y la primavera de 1861. [114]
Según Lincoln, el pueblo estadounidense había demostrado que había logrado establecer y administrar una república, pero la nación enfrentaba un tercer desafío: mantener una república basada en el voto del pueblo, frente a un intento de destruirla. [115]
La elección de Lincoln provocó que la legislatura de Carolina del Sur convocara una convención estatal para considerar la secesión. Antes de la guerra, Carolina del Sur hizo más que cualquier otro estado del sur para promover la noción de que un estado tenía derecho a anular las leyes federales e incluso a separarse de los Estados Unidos. La convención votó por unanimidad a favor de la secesión el 20 de diciembre de 1860 y adoptó una declaración de secesión . Argumentaba por los derechos de los estados para los propietarios de esclavos en el Sur, pero contenía una queja sobre los derechos de los estados en el Norte en forma de oposición a la Ley de Esclavos Fugitivos, alegando que los estados del Norte no estaban cumpliendo con sus obligaciones federales bajo la Constitución. Los "estados algodoneros" de Mississippi , Florida , Alabama , Georgia, Luisiana y Texas hicieron lo mismo y se separaron en enero y febrero de 1861. [116]
Entre las ordenanzas de secesión aprobadas por los estados individuales, las de tres (Texas, Alabama y Virginia) mencionaron específicamente la difícil situación de los "estados esclavistas" a manos de los abolicionistas del Norte. El resto no menciona la cuestión de la esclavitud y, a menudo, son breves anuncios de la disolución de vínculos por parte de las legislaturas. [117] Sin embargo, al menos cuatro estados (Carolina del Sur, [118] Mississippi, [119] Georgia, [120] y Texas [121] —también dieron explicaciones extensas y detalladas de sus razones para la secesión, todas las cuales echaron la culpa a directamente sobre el movimiento para abolir la esclavitud y la influencia de ese movimiento sobre la política de los estados del Norte. Los estados del sur creían que la posesión de esclavos era un derecho constitucional debido a la Cláusula de Esclavos Fugitivos de la Constitución. Estos estados acordaron formar un nuevo gobierno federal, los Estados Confederados de América , el 4 de febrero de 1861. [122] Tomaron el control de los fuertes federales y otras propiedades dentro de sus límites con poca resistencia del presidente saliente James Buchanan , cuyo mandato terminó el 4 de marzo de 1861. Buchanan dijo que la decisión de Dred Scott era una prueba de que el Sur no tenía motivos para la secesión y que la Unión "tenía que ser perpetua", pero que "el poder por la fuerza de las armas para obligar a un Estado a permanecer en la Unión" no estaba entre los "poderes enumerados otorgados al Congreso". [123] Una cuarta parte del ejército estadounidense (toda la guarnición de Texas) fue entregada en febrero de 1861 a las fuerzas estatales por su comandante general, David E. Twiggs , quien luego se unió a la Confederación. [124]
Cuando los sureños renunciaron a sus escaños en el Senado y la Cámara, los republicanos pudieron aprobar proyectos que habían sido bloqueados por los senadores del sur antes de la guerra. Estos incluían la Tarifa Morrill , universidades de concesión de tierras (la Ley Morrill ), una Ley Homestead , un ferrocarril transcontinental (las Leyes del Ferrocarril del Pacífico ), [125] la Ley del Banco Nacional , la autorización de billetes de los Estados Unidos por la Ley de Curso Legal de 1862. y el fin de la esclavitud en el Distrito de Columbia . La Ley de Ingresos de 1861 introdujo el impuesto sobre la renta para ayudar a financiar la guerra. [126]
En diciembre de 1860, se propuso el Compromiso de Crittenden para restablecer la línea del Compromiso de Missouri prohibiendo constitucionalmente la esclavitud en los territorios al norte de la línea y garantizándola al sur. La adopción de este compromiso probablemente habría evitado la secesión de los estados del sur, pero Lincoln y los republicanos lo rechazaron. [127] Lincoln afirmó que cualquier compromiso que extendiera la esclavitud con el tiempo derribaría la Unión. [128] Una Conferencia de Paz de antes de la guerra de febrero de 1861 se reunió en Washington, proponiendo una solución similar a la del compromiso de Crittenden; fue rechazado por el Congreso. Los republicanos propusieron un compromiso alternativo para no interferir con la esclavitud donde existiera, pero el Sur lo consideró insuficiente. No obstante, los ocho estados esclavistas restantes rechazaron las solicitudes de unirse a la Confederación luego de un voto negativo de dos a uno en la Primera Convención Secesionista de Virginia el 4 de abril de 1861. [129]
El 4 de marzo de 1861, Abraham Lincoln prestó juramento como presidente. En su discurso inaugural , argumentó que la Constitución era una unión más perfecta que los Artículos anteriores de la Confederación y la Unión Perpetua , que era un contrato vinculante y calificó cualquier secesión como "legalmente nula". [130] No tenía intención de invadir los estados del sur, ni pretendía poner fin a la esclavitud donde existía, pero dijo que usaría la fuerza para mantener la posesión de propiedades federales, [130] incluidos fuertes, arsenales, casas de moneda y aduanas que habían sido tomados por los estados del Sur. [131] El gobierno no tomaría ninguna medida para recuperar las oficinas de correos y, si se resistía, la entrega del correo terminaría en las fronteras estatales. Cuando las condiciones populares no permitieran la aplicación pacífica de la ley federal, los alguaciles y jueces estadounidenses serían retirados. No se hizo mención de los lingotes perdidos en las casas de moneda estadounidenses en Luisiana, Georgia y Carolina del Norte. Afirmó que la política estadounidense sería cobrar derechos de importación únicamente en sus puertos; no podía haber ningún daño grave al Sur que justificara la revolución armada durante su administración. Su discurso concluyó con un llamamiento a la restauración de los lazos de unión, haciendo un famoso llamamiento a "las cuerdas místicas de la memoria" que unen a las dos regiones. [130]
El gobierno de Davis de la nueva Confederación envió tres delegados a Washington para negociar un tratado de paz con los Estados Unidos de América. Lincoln rechazó cualquier negociación con agentes confederados porque afirmó que la Confederación no era un gobierno legítimo y que hacer cualquier tratado con ella equivaldría a reconocerla como un gobierno soberano. [132] En cambio, Lincoln intentó negociar directamente con los gobernadores de los estados separados individuales, cuyas administraciones continuó reconociendo. [133]
Para complicar los intentos de Lincoln de desactivar la crisis estuvieron las acciones del nuevo Secretario de Estado, William Seward. Seward había sido el principal rival de Lincoln por la nominación presidencial republicana. Conmocionado y amargado por esta derrota, Seward aceptó apoyar la candidatura de Lincoln sólo después de que se le garantizara el cargo ejecutivo que se consideraba en ese momento el más poderoso e importante después de la presidencia misma. Incluso en las primeras etapas de la presidencia de Lincoln, Seward todavía tenía poca consideración por el nuevo director ejecutivo debido a su aparente inexperiencia y, por lo tanto, Seward se veía a sí mismo como el jefe de gobierno de facto o " primer ministro " detrás del trono de Lincoln. En este cargo, Seward intentó participar en negociaciones indirectas y no autorizadas que fracasaron. [132] Sin embargo, el presidente Lincoln estaba decidido a mantener todos los fuertes restantes ocupados por la Unión en la Confederación: Fort Monroe en Virginia, Fort Pickens , Fort Jefferson y Fort Taylor en Florida, y Fort Sumter en Carolina del Sur. [134] [ cita necesaria ]
La Guerra Civil estadounidense comenzó el 12 de abril de 1861, cuando las fuerzas confederadas abrieron fuego contra el Fuerte Sumter, controlado por la Unión. Fort Sumter está ubicado en medio del puerto de Charleston , Carolina del Sur. [135] Su estatus había sido polémico durante meses. El presidente saliente Buchanan había dudado en reforzar la guarnición de la Unión en el puerto, que estaba bajo el mando del mayor Robert Anderson . Anderson tomó el asunto en sus propias manos y el 26 de diciembre de 1860, al amparo de la oscuridad, navegó con la guarnición desde el mal ubicado Fort Moultrie hasta la incondicional isla Fort Sumter. [136] Las acciones de Anderson lo catapultaron al estatus de héroe en el Norte. Un intento de reabastecer el fuerte el 9 de enero de 1861 fracasó y casi comenzó la guerra en ese mismo momento. Pero se mantuvo una tregua informal. [137] El 5 de marzo, el recién juramentado Lincoln fue informado de que el Fuerte se estaba quedando sin suministros. [138]
Fort Sumter resultó ser uno de los principales desafíos de la nueva administración de Lincoln. [138] El trato clandestino del Secretario de Estado Seward con los confederados socavó la toma de decisiones de Lincoln; Seward quería salir del fuerte. [139] Pero la mano firme de Lincoln dominó a Seward, y Seward se convirtió en uno de los aliados más incondicionales de Lincoln. Lincoln finalmente decidió que mantener el fuerte, lo que requeriría reforzarlo, era la única opción viable. Así, el 6 de abril, Lincoln informó al gobernador de Carolina del Sur que un barco con alimentos pero sin municiones intentaría abastecer el Fuerte. El historiador McPherson describe este enfoque en el que todos ganan como "la primera señal del dominio que marcaría la presidencia de Lincoln"; la Unión ganaría si pudiera reabastecerse y conservar el Fuerte, y el Sur sería el agresor si abriera fuego contra un barco desarmado que abasteciera a hombres hambrientos. [140] Una reunión del gabinete confederado del 9 de abril resultó en que el presidente Davis ordenara al general PGT Beauregard tomar el fuerte antes de que pudieran llegar los suministros. [141]
A las 4:30 am del 12 de abril, las fuerzas confederadas dispararon el primero de 4.000 proyectiles contra el Fuerte; cayó al día siguiente. La pérdida de Fort Sumter encendió un fuego patriótico en el Norte. [142] El 15 de abril, Lincoln pidió a los estados que desplegaran 75.000 tropas voluntarias durante 90 días; Los apasionados estados de la Unión cumplieron rápidamente las cuotas. [143] El 3 de mayo de 1861, Lincoln pidió 42.000 voluntarios adicionales para un período de tres años. [144] [145] Poco después de esto, Virginia , Tennessee , Arkansas y Carolina del Norte se separaron y se unieron a la Confederación. Para recompensar a Virginia, la capital confederada se trasladó a Richmond . [146]
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Maryland , Delaware , Missouri y Kentucky eran estados esclavistas cuyos habitantes tenían lealtades divididas entre las empresas y los miembros de sus familias del Norte y del Sur. Algunos hombres se alistaron en el Ejército de la Unión y otros en el Ejército Confederado. [147] Virginia Occidental se separó de Virginia y fue admitida en la Unión el 20 de junio de 1863. [148]
El territorio de Maryland rodeaba la capital de los Estados Unidos, Washington, DC , y podría aislarla del Norte. [149] Tenía numerosos funcionarios anti-Lincoln que toleraron disturbios contra el ejército en Baltimore y la quema de puentes, ambos destinados a obstaculizar el paso de tropas hacia el Sur. La legislatura de Maryland votó abrumadoramente (53 a 13) a favor de permanecer en la Unión, pero también rechazó las hostilidades con sus vecinos del sur y votó a favor de cerrar las líneas ferroviarias de Maryland para evitar que se utilizaran para la guerra. [150] Lincoln respondió estableciendo la ley marcial y suspendiendo unilateralmente el hábeas corpus en Maryland, además de enviar unidades de la milicia del Norte. [151] Lincoln rápidamente tomó el control de Maryland y el Distrito de Columbia al capturar a muchas figuras prominentes, incluido el arresto de 1/3 de los miembros de la Asamblea General de Maryland el día en que se volvió a reunir. [150] [152] Todos fueron detenidos sin juicio, y Lincoln ignoró un fallo del 1 de junio de 1861 del presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, Roger Taney , sin hablar en nombre de la Corte, [153] de que solo el Congreso (y no el presidente) podría suspender el hábeas corpus ( Ex parte Merryman ). Las tropas federales encarcelaron a un destacado editor de un periódico de Baltimore, Frank Key Howard , nieto de Francis Scott Key, después de que criticara a Lincoln en un editorial por ignorar el fallo de Taney. [154]
En Missouri, una convención electa sobre la secesión votó decisivamente a favor de permanecer dentro de la Unión. Cuando el gobernador pro-confederado Claiborne F. Jackson llamó a la milicia estatal, esta fue atacada por fuerzas federales al mando del general Nathaniel Lyon , quienes persiguieron al gobernador y al resto de la Guardia Estatal hasta la esquina suroeste del estado ( ver también : Secesión de Missouri ). Al principio de la guerra, la Confederación controlaba la parte sur de Missouri a través del gobierno confederado de Missouri , pero fue expulsada en gran medida del estado después de 1862. En el vacío resultante, la convención sobre la secesión se volvió a reunir y tomó el poder como gobierno provisional unionista de Missouri. [155]
Kentucky no se separó; durante un tiempo se declaró neutral. Cuando las fuerzas confederadas entraron al estado en septiembre de 1861, la neutralidad terminó y el estado reafirmó su estatus de Unión manteniendo la esclavitud. Durante una breve invasión de las fuerzas confederadas en 1861, los simpatizantes confederados y los delegados de 68 condados de Kentucky organizaron una convención de secesión en la Convención de Russellville, formaron el gobierno confederado en la sombra de Kentucky , inauguraron un gobernador y obtuvieron el reconocimiento de la Confederación y Kentucky fue admitido formalmente. en la Confederación el 10 de diciembre de 1861. Su jurisdicción se extendía sólo hasta las líneas de batalla confederadas en la Commonwealth, que en su mayor extensión abarcaba más de la mitad del estado, y se exilió después de octubre de 1862. [156]
Después de la secesión de Virginia, un gobierno unionista en Wheeling pidió a 48 condados que votaran sobre una ordenanza para crear un nuevo estado el 24 de octubre de 1861. Una participación electoral del 34 por ciento aprobó el proyecto de ley de estadidad (el 96 por ciento lo aprobó). [157] Veinticuatro condados secesionistas se incluyeron en el nuevo estado, [158] y la guerra de guerrillas que siguió involucró a alrededor de 40.000 tropas federales durante gran parte de la guerra. [159] [160] El Congreso admitió a Virginia Occidental en la Unión el 20 de junio de 1863. Virginia Occidental proporcionó entre 20.000 y 22.000 soldados tanto a la Confederación como a la Unión. [161]
Se produjo un intento de secesión unionista en el este de Tennessee , pero fue reprimido por la Confederación, que arrestó a más de 3.000 hombres sospechosos de ser leales a la Unión. Fueron detenidos sin juicio. [162]
La Guerra Civil fue una contienda marcada por la ferocidad y frecuencia de las batallas. A lo largo de cuatro años, se libraron 237 batallas con nombre, así como muchas más acciones y escaramuzas menores, que a menudo se caracterizaron por su amarga intensidad y un gran número de bajas. En su libro La Guerra Civil Estadounidense , el historiador británico John Keegan escribe que "La Guerra Civil Estadounidense resultó ser una de las guerras más feroces jamás libradas". En muchos casos, sin objetivos geográficos, el único objetivo de cada bando era el soldado enemigo. [163]
Cuando los primeros siete estados comenzaron a organizar una Confederación en Montgomery, todo el ejército estadounidense contaba con 16.000 efectivos. Sin embargo, los gobernadores del Norte habían comenzado a movilizar a sus milicias. [164] El Congreso Confederado autorizó a la nueva nación hasta 100.000 soldados enviados por los gobernadores ya en febrero. En mayo, Jefferson Davis estaba presionando para conseguir 100.000 soldados durante un año o todo el tiempo, y el Congreso de Estados Unidos respondió de la misma manera. [165] [166] [167]
En el primer año de la guerra, ambos bandos tenían muchos más voluntarios de los que podían entrenar y equipar eficazmente. Después de que el entusiasmo inicial se desvaneció, no fue suficiente confiar en la cohorte de jóvenes que alcanzaban la mayoría de edad cada año y que querían unirse. Ambos bandos utilizaron un proyecto de ley (el servicio militar obligatorio ) como mecanismo para alentar u obligar al voluntariado; relativamente pocos fueron reclutados y servidos. La Confederación aprobó un proyecto de ley en abril de 1862 para hombres jóvenes de entre 18 y 35 años; estaban exentos los supervisores de esclavos, los funcionarios gubernamentales y los clérigos. El Congreso de Estados Unidos hizo lo mismo en julio, autorizando un reclutamiento de milicias dentro de un estado cuando no podía cumplir con su cuota de voluntarios. Los inmigrantes europeos se unieron al ejército de la Unión en grandes cantidades, incluidos 177.000 nacidos en Alemania y 144.000 nacidos en Irlanda. [168]
Cuando la Proclamación de Emancipación entró en vigor en enero de 1863, los estados reclutaron enérgicamente a ex esclavos y los utilizaron para cumplir con las cuotas estatales. Los estados y las comunidades locales ofrecieron bonificaciones en efectivo cada vez mayores para los voluntarios blancos. El Congreso endureció la ley en marzo de 1863. Los hombres seleccionados en el reclutamiento podían proporcionar sustitutos o, hasta mediados de 1864, pagar dinero de conmutación. Muchos elegibles juntaron su dinero para cubrir el costo de cualquier persona reclutada. Las familias utilizaron la disposición sustitutiva para seleccionar qué hombre debería ir al ejército y cuál debería quedarse en casa. Hubo mucha evasión y resistencia abierta al reclutamiento, especialmente en las zonas católicas. El motín del reclutamiento en la ciudad de Nueva York en julio de 1863 involucró a inmigrantes irlandeses que se habían inscrito como ciudadanos para aumentar el voto de la maquinaria política demócrata de la ciudad , sin darse cuenta de que los hacía responsables del reclutamiento. [169] De los 168.649 hombres contratados para la Unión a través del reclutamiento, 117.986 fueron sustitutos, dejando sólo 50.663 que tuvieron sus servicios reclutados. [170]
Tanto en el Norte como en el Sur, los proyectos de ley fueron muy impopulares. En el Norte, unos 120.000 hombres eludieron el servicio militar obligatorio, muchos de ellos huyeron a Canadá, y otros 280.000 soldados desertaron durante la guerra. [171] Al menos 100.000 sureños desertaron, o alrededor del 10 por ciento; La deserción del sur fue alta porque, según un historiador que escribió en 1991, la identidad sureña altamente localizada significaba que muchos hombres del sur tenían poca inversión en el resultado de la guerra, y los soldados individuales se preocupaban más por el destino de su área local que por cualquier gran ideal. . [172] En el Norte, los " saltadores de recompensas " se alistaron para recibir la generosa bonificación, desertaron y luego regresaron a una segunda estación de reclutamiento con un nombre diferente para registrarse nuevamente para recibir una segunda bonificación; 141 fueron capturados y ejecutados. [173]
De una pequeña fuerza fronteriza en 1860, los ejércitos de la Unión y la Confederación se habían convertido en los "ejércitos más grandes y eficientes del mundo" en unos pocos años. Algunos observadores europeos de la época los desestimaron como aficionados y poco profesionales, [174] pero el historiador John Keegan concluyó que cada uno de ellos superaba a los ejércitos francés, prusiano y ruso de la época, y sin el Atlántico, habría amenazado a cualquiera de ellos con la derrota. [175]
Al comienzo de la Guerra Civil, funcionaba un sistema de libertad condicional. Los cautivos acordaron no pelear hasta que fueran intercambiados oficialmente. Mientras tanto, fueron retenidos en campos dirigidos por su ejército. Se les pagó, pero no se les permitió realizar ninguna tarea militar. [176] El sistema de intercambios colapsó en 1863 cuando la Confederación se negó a intercambiar prisioneros negros. Después de eso, alrededor de 56.000 de los 409.000 prisioneros de guerra murieron en prisiones durante la guerra, lo que representa casi el 10 por ciento de las muertes del conflicto. [177]
La historiadora Elizabeth D. Leonard escribe que, según diversas estimaciones, entre quinientas y mil mujeres se alistaron como soldados en ambos bandos de la guerra, disfrazadas de hombres. [178] : 165, 310–11 Las mujeres también sirvieron como espías, activistas de la resistencia, enfermeras y personal hospitalario. [178] : 240 mujeres sirvieron en el barco hospital de la Unión, Red Rover , y cuidaron a las tropas de la Unión y la Confederación en hospitales de campaña. [179]
Mary Edwards Walker , la única mujer que recibió la Medalla de Honor , sirvió en el Ejército de la Unión y recibió la medalla por sus esfuerzos para tratar a los heridos durante la guerra. Su nombre fue eliminado del Cuadro de la Medalla de Honor del Ejército en 1917 (junto con más de 900 otros destinatarios de la Medalla de Honor); sin embargo, fue restaurado en 1977. [180] [181]
La pequeña Armada estadounidense de 1861 se amplió rápidamente hasta 6.000 oficiales y 45.000 marineros en 1865, con 671 buques y un tonelaje de 510.396. [182] [183] Su misión era bloquear los puertos confederados, tomar el control del sistema fluvial, defenderse de los asaltantes confederados en alta mar y estar preparado para una posible guerra con la Royal Navy británica . [184] Mientras tanto, la principal guerra fluvial se libró en el oeste, donde una serie de ríos importantes daban acceso al corazón confederado. La Marina de los EE. UU. finalmente obtuvo el control de los ríos Red, Tennessee, Cumberland, Mississippi y Ohio. En el este, la Armada bombardeó fuertes confederados y brindó apoyo a las operaciones del ejército costero. [185]
La Guerra Civil ocurrió durante las primeras etapas de la revolución industrial. Muchas innovaciones navales surgieron durante esta época, sobre todo la llegada del buque de guerra acorazado . Comenzó cuando la Confederación, sabiendo que tenía que igualar o igualar la superioridad naval de la Unión, respondió al bloqueo de la Unión construyendo o convirtiendo más de 130 embarcaciones, incluidos veintiséis acorazados y baterías flotantes. [186] Sólo la mitad de ellos estuvieron en servicio activo. Muchos estaban equipados con arcos de ariete, creando una "fiebre de ariete" entre los escuadrones de la Unión dondequiera que amenazaran. Pero ante la abrumadora superioridad de la Unión y sus acorazados buques de guerra, no tuvieron éxito. [187]
Además de los buques de guerra oceánicos que remontaban el Mississippi, la Armada de la Unión utilizaba barcos de madera, barcos de hojalata y cañoneras blindadas. Los astilleros de El Cairo, Illinois y St. Louis construyeron barcos nuevos o barcos de vapor modificados para la acción. [188]
La Confederación experimentó con el submarino CSS Hunley , que no funcionó satisfactoriamente, [189] y con la construcción de un acorazado, CSS Virginia , que se basó en la reconstrucción de un barco hundido de la Unión, Merrimack . En su primera incursión, el 8 de marzo de 1862, Virginia infligió daños importantes a la flota de madera de la Unión, pero al día siguiente el primer acorazado de la Unión, el USS Monitor , llegó para desafiarlo en la Bahía de Chesapeake . La batalla resultante de tres horas de Hampton Roads fue un empate, pero demostró que los acorazados eran buques de guerra eficaces. [190] No mucho después de la batalla, la Confederación se vio obligada a hundir el Virginia para evitar su captura, mientras que la Unión construyó muchas copias del Monitor . Al carecer de la tecnología y la infraestructura para construir buques de guerra eficaces, la Confederación intentó obtener buques de guerra de Gran Bretaña . Sin embargo, esto fracasó porque Gran Bretaña no tenía interés en vender buques de guerra a una nación que estaba en guerra con un enemigo más fuerte, y hacerlo podría deteriorar las relaciones con Estados Unidos [191].
A principios de 1861, el general Winfield Scott había ideado el Plan Anaconda para ganar la guerra con el menor derramamiento de sangre posible, que exigía bloquear la Confederación y asfixiar lentamente al Sur para que se rindiera. [192] Lincoln adoptó partes del plan, pero optó por llevar a cabo una visión más activa de la guerra. [193] En abril de 1861, Lincoln anunció el bloqueo de la Unión de todos los puertos del sur; los barcos comerciales no pudieron conseguir seguro y se acabó el tráfico regular. El Sur cometió un error al embargar las exportaciones de algodón en 1861 antes de que el bloqueo fuera efectivo; cuando se dieron cuenta del error, ya era demasiado tarde. El " rey del algodón " estaba muerto, ya que el Sur podía exportar menos del 10 por ciento de su algodón. El bloqueo cerró los diez puertos marítimos confederados con cabeceras ferroviarias que transportaban casi todo el algodón, especialmente Nueva Orleans, Mobile y Charleston. En junio de 1861, los buques de guerra estaban estacionados frente a los principales puertos del sur y un año después, casi 300 barcos estaban en servicio. [194]
Los confederados comenzaron la guerra con escasez de suministros militares y con una necesidad desesperada de grandes cantidades de armas que el Sur agrario no podía proporcionar. La fabricación de armas en el Norte industrial se vio restringida por un embargo de armas, que impidió que los envíos de armas fueran al Sur y puso fin a todos los contratos existentes y futuros. Posteriormente, la Confederación recurrió a fuentes extranjeras para sus enormes necesidades militares y buscó financieros y empresas como S. Isaac, Campbell & Company y London Armory Company en Gran Bretaña, que actuaron como agentes de compras para la Confederación, conectándolas con los numerosos fabricantes de armas de Gran Bretaña. y, en última instancia, convertirse en la principal fuente de armas de la Confederación. [195] [196]
Para llevar las armas de forma segura a la Confederación, los inversores británicos construyeron pequeños y rápidos corredores de bloqueo impulsados por vapor que comerciaban con armas y suministros traídos desde Gran Bretaña a través de las Bermudas, Cuba y las Bahamas a cambio de algodón de alto precio. Muchos de los barcos eran livianos y estaban diseñados para ser veloces y solo podían transportar una cantidad relativamente pequeña de algodón de regreso a Inglaterra. [197] Cuando la Armada de la Unión se apoderó de un corredor de bloqueo, el barco y el cargamento fueron condenados como botín de guerra y vendidos, y las ganancias se entregaron a los marineros de la Armada; Los tripulantes capturados eran en su mayoría británicos y fueron liberados. [198]
La economía del Sur casi colapsó durante la guerra. Hubo múltiples razones para esto: el severo deterioro del suministro de alimentos, especialmente en las ciudades, el fracaso de los ferrocarriles del sur, la pérdida de control de los principales ríos, la búsqueda de alimento por parte de los ejércitos del norte y la incautación de animales y cultivos por parte de los ejércitos confederados. [199] La mayoría de los historiadores coinciden en que el bloqueo fue un factor importante en la ruina de la economía confederada; sin embargo, Wise sostiene que los corredores del bloqueo proporcionaron suficiente salvavidas para permitir que Lee continuara luchando durante meses más, gracias a nuevos suministros de 400.000 rifles, plomo, mantas y botas que la economía interna ya no podía suministrar. [199]
Surdam sostiene que el bloqueo fue un arma poderosa que finalmente arruinó la economía del Sur, a costa de pocas vidas en combate. Prácticamente, toda la cosecha de algodón confederada fue inútil (aunque se vendió a comerciantes de la Unión), lo que le costó a la Confederación su principal fuente de ingresos. Las importaciones críticas fueron escasas y el comercio costero también terminó en gran medida. [200] La medida del éxito del bloqueo no fueron los pocos barcos que lo atravesaron, sino los miles que nunca lo intentaron. Los barcos mercantes propiedad de Europa no podían obtener seguro y eran demasiado lentos para evadir el bloqueo, por lo que dejaron de hacer escala en los puertos confederados. [201]
Para librar una guerra ofensiva, la Confederación compró armas en Gran Bretaña y convirtió barcos construidos por los británicos en asaltantes comerciales . La compra de armas implicó el contrabando de 600.000 armas (en su mayoría rifles Enfield británicos ) que permitieron al ejército confederado seguir luchando durante dos años más [202] [203] y los asaltantes comerciales se utilizaron para atacar barcos de la Marina Mercante estadounidense en los océanos Atlántico y Pacífico. . Las tarifas de los seguros se dispararon y la bandera estadounidense prácticamente desapareció de las aguas internacionales. Sin embargo, los mismos barcos fueron cambiados de pabellón por banderas europeas y continuaron sin ser molestados. [187] Después de que terminó la guerra, el gobierno de Estados Unidos exigió que Gran Bretaña lo compensara por el daño causado por los corredores de bloqueo y los asaltantes equipados en los puertos británicos. Gran Bretaña accedió en parte a la demanda y pagó a los Estados Unidos 15 millones de dólares en 1871 sólo por asaltos al comercio. [204]
Dinçaslan sostiene que otro resultado del bloqueo fue el ascenso del petróleo a la prominencia como producto básico ampliamente utilizado y comercializado. La industria del aceite de ballena, que ya estaba en declive, recibió un golpe cuando muchos viejos barcos balleneros fueron utilizados en esfuerzos de bloqueo, como la Flota de Piedra , y los asaltantes confederados que acosaban a los balleneros de la Unión agravaron la situación. Los productos derivados del petróleo que habían sido tratados principalmente como lubricantes, especialmente el queroseno, comenzaron a reemplazar el aceite de ballena utilizado en las lámparas y esencialmente se convirtieron en un combustible. Esto aumentó la importancia del petróleo como materia prima, mucho antes de su eventual uso como combustible para motores de combustión. [205]
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Aunque la Confederación esperaba que Gran Bretaña y Francia se unieran a ellos contra la Unión, esto nunca fue probable, por lo que intentaron incorporar a los gobiernos británico y francés como mediadores. [206] [207] La Unión, bajo Lincoln y Seward, trabajó para bloquear esto y amenazó con la guerra si algún país reconocía oficialmente la existencia de los Estados Confederados de América. En 1861, los sureños embargaron voluntariamente los envíos de algodón, con la esperanza de iniciar una depresión económica en Europa que obligaría a Gran Bretaña a entrar en la guerra para conseguir algodón, pero esto no funcionó. Peor aún, Europa recurrió a Egipto y la India en busca de algodón, que consideraban superior, lo que obstaculizó la recuperación del Sur después de la guerra. [208] [209]
La diplomacia algodonera resultó un fracaso ya que Europa tenía un excedente de algodón, mientras que las malas cosechas en Europa entre 1860 y 1862 hicieron que las exportaciones de cereales del Norte adquirieran una importancia crítica. También contribuyó a alejar aún más la opinión europea de la Confederación. Se decía que "el King Corn era más poderoso que el King Cotton", ya que el grano estadounidense pasó de una cuarta parte del comercio de importación británico a casi la mitad. [208] Mientras tanto, la guerra creó empleo para los fabricantes de armas, herreros y barcos para transportar armas. [209]
Inicialmente, la administración de Lincoln no logró atraer a la opinión pública europea. Al principio, los diplomáticos explicaron que Estados Unidos no estaba comprometido con el fin de la esclavitud y, en cambio, repitieron argumentos legalistas sobre la inconstitucionalidad de la secesión. Los representantes confederados, por otro lado, comenzaron con mucho más éxito, ignorando la esclavitud y centrándose en su lucha por la libertad, su compromiso con el libre comercio y el papel esencial del algodón en la economía europea. [210] La aristocracia europea estaba "absolutamente alegre al pronunciar la debacle estadounidense como prueba de que todo el experimento de gobierno popular había fracasado. Los líderes de los gobiernos europeos acogieron con agrado la fragmentación de la ascendente República estadounidense". [210] Sin embargo, todavía había un público europeo con sensibilidades liberales, al que Estados Unidos intentó atraer estableciendo conexiones con la prensa internacional. Ya en 1861, muchos diplomáticos de la Unión, como Carl Schurz, se dieron cuenta de que hacer hincapié en la guerra contra la esclavitud era el activo moral más eficaz de la Unión en la lucha por la opinión pública en Europa. A Seward le preocupaba que un caso demasiado radical a favor de la reunificación angustiara a los comerciantes europeos con intereses algodoneros; aun así, Seward apoyó una campaña generalizada de diplomacia pública. [210]
El ministro estadounidense en Gran Bretaña, Charles Francis Adams, demostró ser particularmente hábil y convenció a Gran Bretaña de no desafiar abiertamente el bloqueo de la Unión. La Confederación compró varios buques de guerra a constructores navales comerciales en Gran Bretaña ( CSS Alabama , CSS Shenandoah , CSS Tennessee , CSS Tallahassee , CSS Florida y algunos otros). El más famoso, Alabama , causó daños considerables y provocó graves disputas de posguerra . Sin embargo, la opinión pública contra la esclavitud en Gran Bretaña creó una responsabilidad política para los políticos británicos, donde el movimiento contra la esclavitud era poderoso. [211]
A finales de 1861 se avecinaba la guerra entre Estados Unidos y Gran Bretaña por el asunto Trent , que comenzó cuando personal de la Armada estadounidense abordó el barco británico Trent y apresó a dos diplomáticos confederados. Sin embargo, Londres y Washington pudieron solucionar el problema después de que Lincoln liberó a los dos hombres. [212] El príncipe Alberto había abandonado su lecho de muerte para dar instrucciones diplomáticas a Lord Lyons durante el asunto de Trento . Su solicitud fue cumplida y, como resultado, la respuesta británica a Estados Unidos fue atenuada y ayudó a evitar que los británicos se involucraran en la guerra. [213] En 1862, el gobierno británico consideró mediar entre la Unión y la Confederación, aunque incluso tal oferta habría arriesgado la guerra con los Estados Unidos. Según se informa, el primer ministro británico, Lord Palmerston, leyó La cabaña del tío Tom tres veces cuando decidió cuál sería su decisión. [212]
La victoria de la Unión en la batalla de Antietam hizo que los británicos retrasaran esta decisión. La Proclamación de Emancipación con el tiempo reforzaría la responsabilidad política de apoyar a la Confederación. Al darse cuenta de que Washington no podía intervenir en México mientras la Confederación controlara Texas, Francia invadió México en 1861 e instaló al archiduque austríaco Habsburgo Maximiliano I como emperador. [214] Washington protestó repetidamente por la violación de la Doctrina Monroe por parte de Francia . A pesar de la simpatía por la Confederación, la toma de México por parte de Francia finalmente lo disuadió de la guerra con la Unión. Las ofertas confederadas al final de la guerra para poner fin a la esclavitud a cambio de reconocimiento diplomático no fueron consideradas seriamente ni por Londres ni por París. Después de 1863, la revuelta polaca contra Rusia distrajo aún más a las potencias europeas y aseguró que permanecieran neutrales. [215]
Rusia apoyó a la Unión, en gran medida porque creía que Estados Unidos servía de contrapeso a su rival geopolítico, el Reino Unido. En 1863, las flotas del Báltico y del Pacífico de la Armada rusa pasaron el invierno en los puertos estadounidenses de Nueva York y San Francisco, respectivamente. [216]
El teatro del Este se refiere a las operaciones militares al este de los Montes Apalaches , incluidos los estados de Virginia, Virginia Occidental, Maryland y Pensilvania , el Distrito de Columbia y las fortificaciones costeras y los puertos marítimos de Carolina del Norte . [ cita necesaria ]
El mayor general George B. McClellan tomó el mando del Ejército de la Unión del Potomac el 26 de julio de 1861 (fue brevemente general en jefe de todos los ejércitos de la Unión, pero posteriormente fue relevado de ese puesto a favor del mayor general. Henry W. Halleck ), y la guerra comenzó en serio en 1862. La estrategia de la Unión de 1862 requería avances simultáneos a lo largo de cuatro ejes: [217]
La principal fuerza confederada en el teatro del este fue el Ejército de Virginia del Norte . El Ejército se originó como el Ejército (Confederado) del Potomac , que se organizó el 20 de junio de 1861 a partir de todas las fuerzas operativas en el norte de Virginia. Los días 20 y 21 de julio se sumaron el Ejército de Shenandoah y las fuerzas del Distrito de Harpers Ferry. Las unidades del Ejército del Noroeste se fusionaron con el Ejército del Potomac entre el 14 de marzo y el 17 de mayo de 1862. El Ejército del Potomac pasó a llamarse Ejército de Virginia del Norte el 14 de marzo. El Ejército de la Península se fusionó con él en abril. 12, 1862.
Cuando Virginia declaró su secesión en abril de 1861, Robert E. Lee decidió seguir a su estado natal, a pesar de su deseo de que el país permaneciera intacto y de la oferta de un alto mando de la Unión.
El biógrafo de Lee, Douglas S. Freeman , afirma que el ejército recibió su nombre final de Lee cuando emitió órdenes asumiendo el mando el 1 de junio de 1862. [218] Sin embargo, Freeman admite que Lee mantuvo correspondencia con el general de brigada Joseph E. Johnston , su predecesor en el mando del ejército, antes de esa fecha y se refirió al mando de Johnston como el Ejército de Virginia del Norte. Parte de la confusión se debe al hecho de que Johnston estaba al mando del Departamento de Virginia del Norte (a partir del 22 de octubre de 1861) y el nombre Ejército de Virginia del Norte puede verse como una consecuencia informal del nombre de su departamento matriz. Jefferson Davis y Johnston no adoptaron el nombre, pero está claro que la organización de unidades a partir del 14 de marzo era la misma organización que Lee recibió el 1 de junio, y por eso hoy en día generalmente se le conoce como Ejército del Norte de Virginia, incluso si eso es correcto sólo en retrospectiva.
El 4 de julio en Harper's Ferry, el coronel Thomas J. Jackson asignó a Jeb Stuart el mando de todas las compañías de caballería del ejército de Shenandoah. Finalmente comandó la caballería del ejército de Virginia del Norte.
En una de las primeras batallas muy visibles, en julio de 1861, una marcha de las tropas de la Unión bajo el mando del mayor general Irvin McDowell contra las fuerzas confederadas lideradas por Beauregard cerca de Washington fue rechazada en la Primera Batalla de Bull Run (también conocida como Primero Manassas).
La Unión tenía la ventaja al principio, casi empujando a las fuerzas confederadas que mantenían una posición defensiva a una derrota, pero los refuerzos confederados al mando de Joseph E. Johnston llegaron desde el valle de Shenandoah por ferrocarril y el curso de la batalla cambió rápidamente. Una brigada de virginianos al mando del relativamente desconocido general de brigada del Instituto Militar de Virginia , Thomas J. Jackson, se mantuvo firme, lo que resultó en que Jackson recibiera su famoso apodo, "Stonewall".
Ante la fuerte insistencia del presidente Lincoln de comenzar operaciones ofensivas, McClellan atacó Virginia en la primavera de 1862 a través de la península entre el río York y el río James , al sureste de Richmond. El ejército de McClellan llegó a las puertas de Richmond en la Campaña Península . [219] [220] [221]
También en la primavera de 1862, en el valle de Shenandoah, Stonewall Jackson dirigió su Campaña del Valle . Empleando audacia y movimientos rápidos e impredecibles en líneas interiores, los 17.000 soldados de Jackson marcharon 646 millas (1.040 km) en 48 días y ganaron varias batallas menores mientras se enfrentaban con éxito a tres ejércitos de la Unión (52.000 hombres), incluidos los de Nathaniel P. Banks y John. C. Fremont , impidiéndoles reforzar la ofensiva de la Unión contra Richmond. La rapidez de los hombres de Jackson les valió el sobrenombre de " caballería de a pie ".
Johnston detuvo el avance de McClellan en la Batalla de Seven Pines , pero resultó herido en la batalla y Robert E. Lee asumió su posición de mando. El general Lee y sus principales subordinados James Longstreet y Stonewall Jackson derrotaron a McClellan en las Batallas de los Siete Días y forzaron su retirada. [222]
La Campaña de Virginia del Norte , que incluyó la Segunda Batalla de Bull Run , terminó con otra victoria más para el Sur. [223] McClellan resistió las órdenes del general en jefe Halleck de enviar refuerzos al Ejército de la Unión de Virginia de John Pope , lo que facilitó a los confederados de Lee derrotar el doble de tropas enemigas combinadas. [ cita necesaria ]
Envalentonada por el Second Bull Run, la Confederación realizó su primera invasión del Norte con la Campaña de Maryland . El general Lee dirigió 45.000 tropas del ejército de Virginia del Norte a través del río Potomac hacia Maryland el 5 de septiembre. Luego, Lincoln restauró las tropas de Pope en McClellan. McClellan y Lee lucharon en la batalla de Antietam cerca de Sharpsburg , Maryland, el 17 de septiembre de 1862, el día más sangriento en la historia militar de los Estados Unidos. [222] [224] El ejército de Lee, finalmente controlado, regresó a Virginia antes de que McClellan pudiera destruirlo. Antietam se considera una victoria de la Unión porque detuvo la invasión de Lee del Norte y brindó a Lincoln la oportunidad de anunciar su Proclamación de Emancipación. [225]
Cuando el cauteloso McClellan no logró dar seguimiento a Antietam, fue reemplazado por el mayor general Ambrose Burnside . Burnside pronto fue derrotado en la batalla de Fredericksburg [226] el 13 de diciembre de 1862, cuando más de 12.000 soldados de la Unión murieron o resultaron heridos durante repetidos e inútiles ataques frontales contra Marye's Heights. [227] Después de la batalla, Burnside fue reemplazado por el mayor general Joseph Hooker . [228]
Hooker tampoco pudo derrotar al ejército de Lee; a pesar de superar en número a los confederados por más de dos a uno, su campaña de Chancellorsville resultó ineficaz y fue humillado en la batalla de Chancellorsville en mayo de 1863. [229] Chancellorsville es conocida como la "batalla perfecta" de Lee debido a su arriesgada decisión de dividir su ejército. en presencia de una fuerza enemiga mucho mayor resultó en una importante victoria confederada. El general Stonewall Jackson recibió un disparo en el brazo izquierdo y en la mano derecha por fuego amigo accidental durante la batalla. Le amputaron el brazo, pero murió poco después de neumonía. [230] Lee dijo la famosa frase: "Él perdió su brazo izquierdo, pero yo perdí mi brazo derecho". [231]
La lucha más feroz de la batalla, y el segundo día más sangriento de la Guerra Civil, ocurrió el 3 de mayo cuando Lee lanzó múltiples ataques contra la posición de la Unión en Chancellorsville. Ese mismo día, John Sedgwick avanzó a través del río Rappahannock , derrotó a la pequeña fuerza confederada en Marye's Heights en la Segunda Batalla de Fredericksburg y luego avanzó hacia el oeste. Los confederados libraron una exitosa acción dilatoria en la batalla de la iglesia de Salem . [232]
El general Hooker fue reemplazado por el mayor general George Meade durante la segunda invasión de Lee al Norte , en junio. Meade derrotó a Lee en la batalla de Gettysburg (del 1 al 3 de julio de 1863). [233] Esta fue la batalla más sangrienta de la guerra y ha sido llamada el punto de inflexión de la guerra . La Carga de Pickett del 3 de julio a menudo se considera el punto culminante de la Confederación porque marcó el colapso de serias amenazas de victoria confederadas. El ejército de Lee sufrió 28.000 bajas, frente a las 23.000 de Meade. [234]
El teatro occidental se refiere a las operaciones militares entre los Montes Apalaches y el río Mississippi, incluidos los estados de Alabama , Georgia , Florida , Mississippi , Carolina del Norte, Kentucky, Carolina del Sur y Tennessee , así como partes de Luisiana . [235]
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Las principales fuerzas de la Unión en el teatro occidental fueron el Ejército de Tennessee y el Ejército de Cumberland , llamados así por los dos ríos, el río Tennessee y el río Cumberland . Después de la inconclusa campaña de otoño de Meade, Lincoln recurrió al Western Theatre en busca de un nuevo liderazgo. Al mismo tiempo, el bastión confederado de Vicksburg se rindió, dando a la Unión el control del río Mississippi, aislando permanentemente a la Confederación occidental y produciendo el nuevo líder que Lincoln necesitaba: Ulysses S. Grant . [236] [ cita necesaria ]
La principal fuerza confederada en el teatro occidental fue el ejército de Tennessee . El ejército se formó el 20 de noviembre de 1862, cuando el general Braxton Bragg cambió el nombre del antiguo Ejército de Mississippi . Si bien las fuerzas confederadas tuvieron numerosos éxitos en el Teatro Oriental, fueron derrotadas muchas veces en el Oeste. [235]
El estratega y táctico clave de la Unión en Occidente fue Ulysses S. Grant, quien obtuvo victorias en Forts Henry (6 de febrero de 1862) y Donelson (11 al 16 de febrero de 1862), lo que le valió el sobrenombre de Grant de "rendición incondicional". Con estas victorias, la Unión obtuvo el control de los ríos Tennessee y Cumberland. [237] Nathan Bedford Forrest reunió a casi 4.000 tropas confederadas y las llevó a escapar a través de Cumberland. Nashville y el centro de Tennessee cayeron así en manos de la Unión, lo que provocó un desgaste de los suministros de alimentos y del ganado locales y una ruptura de la organización social. [ cita necesaria ]
La invasión de Colón por Leonidas Polk puso fin a la política de neutralidad de Kentucky y la volvió contra la Confederación. Grant utilizó el transporte fluvial y las cañoneras de la Flotilla Occidental de Andrew Foote para amenazar al "Gibraltar del Oeste" de la Confederación en Columbus, Kentucky. Aunque fue rechazado en Belmont, Grant aisló a Columbus. Los confederados, al carecer de cañoneras, se vieron obligados a retirarse y la Unión tomó el control del oeste de Kentucky y abrió Tennessee en marzo de 1862. [238]
En la batalla de Shiloh , en Shiloh, Tennessee, en abril de 1862, los confederados realizaron un ataque sorpresa que empujó a las fuerzas de la Unión contra el río al caer la noche. Durante la noche, la Armada envió refuerzos adicionales y Grant contraatacó. Grant y la Unión obtuvieron una victoria decisiva: la primera batalla con altas tasas de víctimas que se repetiría una y otra vez. [239] Los confederados perdieron a Albert Sidney Johnston , considerado su mejor general antes del surgimiento de Lee. [240]
Uno de los primeros objetivos de la Unión en la guerra fue capturar el río Mississippi para dividir la Confederación a la mitad. El río Mississippi se abrió al tráfico de la Unión hacia la frontera sur de Tennessee con la toma de la Isla No. 10 y Nuevo Madrid , Misuri, y luego Memphis, Tennessee . [241]
En abril de 1862, la Armada de la Unión capturó Nueva Orleans . [241] "La clave del río era Nueva Orleans, el puerto más grande del Sur [y] el mayor centro industrial". [242] Las fuerzas navales estadounidenses al mando de Farragut atravesaron las defensas confederadas al sur de Nueva Orleans. Las fuerzas confederadas abandonaron la ciudad, dando a la Unión un ancla crítica en el sur profundo, [243] lo que permitió a las fuerzas de la Unión comenzar a avanzar por el Mississippi. Memphis cayó ante las fuerzas de la Unión el 6 de junio de 1862 y se convirtió en una base clave para futuros avances hacia el sur a lo largo del río Mississippi. Sólo la ciudad fortaleza de Vicksburg , Mississippi, impidió que la Unión controlara todo el río. [244]
La segunda invasión de Kentucky por parte de Bragg en la Ofensiva Confederada Heartland incluyó éxitos iniciales como el triunfo de Kirby Smith en la Batalla de Richmond y la captura de Frankfort, la capital de Kentucky, el 3 de septiembre de 1862. [245] Sin embargo, la campaña terminó con una Victoria sin sentido sobre el mayor general Don Carlos Buell en la batalla de Perryville . Bragg se vio obligado a poner fin a su intento de invadir Kentucky y retirarse debido a la falta de apoyo logístico y de reclutas de infantería para la Confederación en ese estado. [246]
Bragg fue derrotado por poco por el mayor general William Rosecrans en la batalla de Stones River en Tennessee, la culminación de la campaña de Stones River . [247]
Las fuerzas navales ayudaron a Grant en la larga y compleja campaña de Vicksburg que resultó en la rendición de los confederados en la batalla de Vicksburg en julio de 1863, que consolidó el control de la Unión sobre el río Mississippi y se considera uno de los puntos de inflexión de la guerra. [248] [249]
La única victoria confederada clara en Occidente fue la batalla de Chickamauga . Después de la exitosa campaña de Tullahoma de Rosecrans , Bragg, reforzado por el cuerpo del teniente general James Longstreet (del ejército de Lee en el este), derrotó a Rosecrans, a pesar de la heroica posición defensiva del mayor general George Henry Thomas . [ cita necesaria ]
Rosecrans se retiró a Chattanooga , que luego Bragg sitió en la campaña de Chattanooga . Grant marchó en ayuda de Rosecrans y derrotó a Bragg en la Tercera Batalla de Chattanooga, [250] lo que finalmente provocó que Longstreet abandonara su campaña de Knoxville y expulsara a las fuerzas confederadas de Tennessee y abriera una ruta hacia Atlanta y el corazón de la Confederación. [251]
El teatro Trans-Mississippi se refiere a las operaciones militares al oeste del río Mississippi, que abarcan la mayor parte de Missouri, Arkansas, la mayor parte de Luisiana y el territorio indio (ahora Oklahoma). El Distrito Trans-Mississippi fue formado por el Ejército Confederado para coordinar mejor el comando de tropas de Ben McCulloch en Arkansas y Luisiana, la Guardia Estatal de Missouri de Sterling Price , así como la parte del comando de Earl Van Dorn que incluía el Territorio Indio y excluyó al Ejército de Occidente. El mando de la Unión era la División Trans-Mississippi, o División Militar del Oeste de Mississippi. [252]
La primera batalla del teatro Trans-Mississippi fue la Batalla de Wilson's Creek (agosto de 1861). Los confederados fueron expulsados de Missouri a principios de la guerra como resultado de la batalla de Pea Ridge . [254]
Una extensa guerra de guerrillas caracterizó la región trans-Mississippi, ya que la Confederación carecía de las tropas y la logística para apoyar a los ejércitos regulares que pudieran desafiar el control de la Unión. [255] Bandas confederadas itinerantes como los Raiders de Quantrill aterrorizaron el campo, atacando tanto instalaciones militares como asentamientos civiles. [256] Los "Hijos de la Libertad" y la "Orden de los Caballeros Americanos" atacaron a personas pro-Unión, funcionarios electos y soldados uniformados desarmados. Estos partisanos no podían ser expulsados por completo del estado de Missouri hasta que se comprometiera toda una división de infantería regular de la Unión. En 1864, estas actividades violentas dañaron el movimiento pacifista nacional que se organizaba contra la reelección de Lincoln. Missouri no sólo permaneció en la Unión, sino que Lincoln obtuvo el 70 por ciento de los votos para la reelección. [257]
Numerosas acciones militares a pequeña escala al sur y al oeste de Missouri buscaron controlar el territorio indio y el territorio de Nuevo México para la Unión. La Batalla del Paso de la Glorieta fue la batalla decisiva de la Campaña de Nuevo México . La Unión rechazó las incursiones confederadas en Nuevo México en 1862 y el gobierno exiliado de Arizona se retiró a Texas. En el territorio indio, estalló la guerra civil entre las tribus. Alrededor de 12.000 guerreros indios lucharon por la Confederación y en menor número por la Unión. [258] El Cherokee más destacado fue el general de brigada Stand Watie , el último general confederado en rendirse. [259]
Después de la caída de Vicksburg en julio de 1863, Jefferson Davis informó al general Kirby Smith en Texas que no podía esperar más ayuda desde el este del río Mississippi. Aunque carecía de recursos para derrotar a los ejércitos de la Unión, acumuló un formidable arsenal en Tyler, junto con su propia economía Kirby Smithdom, un virtual "feudo independiente" en Texas, que incluía la construcción de ferrocarriles y el contrabando internacional. La Unión, por su parte, no contactó directamente con él. [260] Su campaña de Red River de 1864 para tomar Shreveport, Luisiana, fue un fracaso y Texas permaneció en manos confederadas durante toda la guerra. [261]
El teatro de la Baja Costa se refiere a operaciones militares y navales que ocurrieron cerca de las zonas costeras del sureste (Alabama, Florida, Luisiana, Mississippi, Carolina del Sur y Texas), así como de la parte sur del río Mississippi (Port Hudson y el sur). . Las actividades navales de la Unión fueron dictadas por el Plan Anaconda. [262]
Una de las primeras batallas de la guerra se libró en Port Royal Sound (noviembre de 1861), al sur de Charleston. Gran parte de la guerra a lo largo de la costa de Carolina del Sur se concentró en la captura de Charleston . Al intentar capturar Charleston, el ejército de la Unión intentó dos enfoques: por tierra sobre las islas James o Morris o a través del puerto. Sin embargo, los confederados pudieron rechazar cada ataque de la Unión. Uno de los ataques terrestres más famosos fue la Segunda Batalla de Fort Wagner , en la que participó la 54.ª Infantería de Massachusetts . La Unión sufrió una grave derrota en esta batalla, perdiendo 1.515 soldados, mientras que los confederados perdieron sólo 174. [263] Sin embargo, el 54.º fue aclamado por su valor en esa batalla, lo que alentó la aceptación general del reclutamiento de soldados afroamericanos en la Ejército de la Unión, que reforzó la ventaja numérica de la Unión.
Fort Pulaski, en la costa de Georgia, fue uno de los primeros objetivos de la armada de la Unión. Tras la captura de Port Royal, se organizó una expedición con tropas de ingenieros bajo el mando del capitán Quincy A. Gillmore , lo que obligó a la rendición confederada. El ejército de la Unión ocupó el fuerte durante el resto de la guerra después de repararlo. [264]
En abril de 1862, un grupo de trabajo naval de la Unión comandado por el comandante David D. Porter atacó los fuertes Jackson y St. Philip , que custodiaban el acceso fluvial a Nueva Orleans desde el sur. Mientras parte de la flota bombardeaba los fuertes, otros barcos forzaron una ruptura en las obstrucciones del río y permitieron al resto de la flota navegar río arriba hasta la ciudad. Una fuerza del ejército de la Unión comandada por el mayor general Benjamin Butler desembarcó cerca de los fuertes y los obligó a rendirse. El controvertido mando de Butler en Nueva Orleans le valió el apodo de "Bestia". [265]
Al año siguiente, el Ejército de la Unión del Golfo comandado por el mayor general Nathaniel P. Banks sitió Port Hudson durante casi ocho semanas, el asedio más largo en la historia militar de Estados Unidos. Los confederados intentaron defenderse con la campaña Bayou Teche pero se rindieron después de Vicksburg. Estas dos rendiciones dieron a la Unión el control de todo el Mississippi. [266]
En Florida se libraron varias pequeñas escaramuzas, pero ninguna batalla importante. La más grande fue la batalla de Olustee a principios de 1864. [ cita necesaria ]
El teatro de la Costa del Pacífico se refiere a operaciones militares en el Océano Pacífico y en los estados y territorios al oeste de la División Continental. [267]
A principios de 1864, Lincoln nombró a Grant comandante de todos los ejércitos de la Unión. Grant estableció su cuartel general en el Ejército del Potomac y puso al mayor general William Tecumseh Sherman al mando de la mayoría de los ejércitos occidentales. Grant entendió el concepto de guerra total y creía, junto con Lincoln y Sherman, que sólo la derrota total de las fuerzas confederadas y su base económica pondría fin a la guerra. [268] Esta fue una guerra total, no en el asesinato de civiles sino más bien en la toma de provisiones y forraje y la destrucción de hogares, granjas y ferrocarriles, que según Grant "de otro modo habrían ido en apoyo de la secesión y la rebelión. Creo que esta política ejerció un efecto material". influencia para acelerar el fin." [269] Grant ideó una estrategia coordinada que atacaría a toda la Confederación desde múltiples direcciones. A los generales Meade y Benjamin Butler se les ordenó avanzar contra Lee cerca de Richmond, el general Franz Sigel (y más tarde Philip Sheridan ) debían atacar el valle de Shenandoah , el general Sherman debía capturar Atlanta y marchar hacia el mar (el Océano Atlántico), los generales George Crook y William W. Averell iban a operar contra las líneas de suministro ferroviario en Virginia Occidental, y el mayor general Nathaniel P. Banks iba a capturar Mobile , Alabama. [270]
El ejército de Grant emprendió la campaña terrestre con la intención de llevar a Lee a la defensa de Richmond, donde intentarían inmovilizar y destruir al ejército confederado. El ejército de la Unión primero intentó maniobrar más allá de Lee y libró varias batallas, especialmente en Wilderness , Spotsylvania y Cold Harbor . Estas batallas provocaron grandes pérdidas en ambos bandos y obligaron a los confederados de Lee a retroceder repetidamente. [271] En la batalla de Yellow Tavern , los confederados perdieron a Jeb Stuart. [272]
Un intento de flanquear a Lee desde el sur fracasó bajo el mando de Butler, quien quedó atrapado dentro del recodo del río Bermuda Hundred . Cada batalla resultó en reveses para la Unión que reflejaban los que habían sufrido bajo generales anteriores, aunque, a diferencia de esos generales anteriores, Grant decidió seguir luchando en lugar de retirarse. Grant fue tenaz y siguió presionando al ejército de Lee del norte de Virginia para que regresara a Richmond. Mientras Lee se preparaba para un ataque a Richmond, Grant inesperadamente giró hacia el sur para cruzar el río James y comenzó el prolongado asedio de Petersburgo , donde los dos ejércitos participaron en una guerra de trincheras durante más de nueve meses. [273]
Grant finalmente encontró un comandante, el general Philip Sheridan, lo suficientemente agresivo como para prevalecer en las Campañas del Valle de 1864. Sheridan fue inicialmente repelido en la Batalla de New Market por el ex vicepresidente estadounidense y general confederado John C. Breckinridge . La Batalla de New Market fue la última gran victoria de la guerra de la Confederación e incluyó una carga de cadetes adolescentes de VMI. Después de redoblar sus esfuerzos, Sheridan derrotó al mayor general Jubal A. al principio de una serie de batallas, incluida una derrota decisiva final en la batalla de Cedar Creek . Luego, Sheridan procedió a destruir la base agrícola del valle de Shenandoah, una estrategia similar a las tácticas que Sherman empleó más tarde en Georgia. [274]
Mientras tanto, Sherman maniobró desde Chattanooga a Atlanta, derrotando a los generales confederados Joseph E. Johnston y John Bell Hood en el camino. La caída de Atlanta el 2 de septiembre de 1864 garantizó la reelección de Lincoln como presidente. [275] Hood abandonó el área de Atlanta para dar vueltas y amenazar las líneas de suministro de Sherman e invadir Tennessee en la campaña Franklin-Nashville . El mayor general de la Unión John Schofield derrotó a Hood en la batalla de Franklin , y George H. Thomas le propinó a Hood una derrota masiva en la batalla de Nashville , destruyendo efectivamente el ejército de Hood. [276]
Dejando Atlanta y su base de suministros, el ejército de Sherman marchó, sin destino determinado, arrasando alrededor del 20 por ciento de las granjas de Georgia en su " Marcha hacia el Mar ". Llegó al Océano Atlántico en Savannah , Georgia, en diciembre de 1864. El ejército de Sherman fue seguido por miles de esclavos liberados; No hubo batallas importantes a lo largo de la marcha. Sherman giró hacia el norte a través de Carolina del Sur y Carolina del Norte para acercarse a las líneas confederadas de Virginia desde el sur, aumentando la presión sobre el ejército de Lee. [277]
El ejército de Lee, disminuido por las deserciones y las bajas, era ahora mucho más pequeño que el de Grant. Un último intento confederado de romper el control de la Unión sobre Petersburgo fracasó en la decisiva batalla de Five Forks (a veces llamada "el Waterloo de la Confederación") el 1 de abril. Esto significó que la Unión ahora controlaba todo el perímetro que rodeaba Richmond-Petersburgo, completamente. aislándolo de la Confederación. Al darse cuenta de que la capital estaba perdida, el ejército de Lee y el gobierno confederado se vieron obligados a evacuar. La capital confederada cayó el 2 y 3 de abril ante el XXV Cuerpo de la Unión , compuesto por tropas negras. Las unidades confederadas restantes huyeron hacia el oeste después de una derrota en Sayler's Creek el 6 de abril. [278]
Inicialmente, Lee no tenía intención de rendirse, pero planeaba reagruparse en la estación Appomattox , donde estarían esperando suministros para luego continuar la guerra. Grant persiguió a Lee y se puso delante de él, de modo que cuando el ejército de Lee llegó a la aldea de Appomattox Court House , fueron rodeados. Después de una batalla inicial , Lee decidió que la lucha ya era desesperada y entregó su ejército de Virginia del Norte a Grant el 9 de abril de 1865, durante una conferencia en la Casa McLean [281] [282] En un gesto poco tradicional y como señal. Debido al respeto de Grant y la anticipación de restaurar pacíficamente los estados confederados en la Unión, a Lee se le permitió conservar su espada y su caballo, Traveler . Sus hombres fueron puestos en libertad condicional y comenzó una cadena de rendiciones confederadas. [283]
El 14 de abril de 1865, el presidente Lincoln recibió un disparo de John Wilkes Booth , un simpatizante confederado. Lincoln murió temprano a la mañana siguiente. El vicepresidente de Lincoln, Andrew Johnson , resultó ileso, porque su posible asesino, George Atzerodt , perdió los nervios, por lo que Johnson prestó juramento inmediatamente como presidente. Mientras tanto, las fuerzas confederadas en todo el sur se rindieron cuando les llegó la noticia de la rendición de Lee. [284] El 26 de abril de 1865, el mismo día que el sargento Boston Corbett mató a Booth en un granero de tabaco, Johnston entregó casi 90.000 soldados del ejército de Tennessee a Sherman en Bennett Place, cerca de la actual Durham, Carolina del Norte. Resultó ser la mayor rendición de las fuerzas confederadas. El 4 de mayo, todas las fuerzas confederadas restantes en Alabama, Luisiana al este del río Mississippi y Mississippi bajo el mando del teniente general Richard Taylor se rindieron. [285]
Davis fue capturado en Irwinville, Georgia , el 10 de mayo de 1865. [286]
El 13 de mayo de 1865 se libró la última batalla terrestre de la guerra en la Batalla de Palmito Ranch en Texas. [287] [288] [289]
El 26 de mayo de 1865, el teniente general confederado Simon B. Buckner , en representación de Edmund Smith, firmó una convención militar en la que se entregaban las fuerzas confederadas del departamento trans-Mississippi. [290] [291] Esta fecha es citada a menudo por contemporáneos e historiadores como la fecha final de la Guerra Civil estadounidense. [1] [2] El 2 de junio de 1865, cuando la mayoría de sus tropas ya se habían ido a casa, técnicamente abandonadas, Kirby Smith, reacio, no tuvo más remedio que firmar el documento oficial de rendición. [292] [293] El 23 de junio de 1865, el líder Cherokee y bergantín confederado. El general Stand Watie se convirtió en el último general confederado en entregar sus fuerzas. [294] [295]
El 19 de junio de 1865, el mayor general de la Unión, Gordon Granger , anunció la Orden General No. 3 , que ponía en vigor la Proclamación de Emancipación en Texas y liberaba a los últimos esclavos de la Confederación. [296] El aniversario de esta fecha ahora se celebra como 16 de junio . [297]
La parte naval de la guerra terminó más lentamente. Había comenzado el 11 de abril de 1865, dos días después de la rendición de Lee, cuando el presidente Lincoln proclamó que las naciones extranjeras no tenían más "reclamaciones o pretensiones" para negar la igualdad de derechos marítimos y hospitalidades a los buques de guerra estadounidenses y, de hecho, que los derechos se extendían a Debería terminar el uso de barcos confederados en puertos neutrales como refugios seguros frente a los buques de guerra estadounidenses. [298] [299] Al no tener respuesta a la proclamación de Lincoln, el presidente Andrew Johnson emitió una proclamación similar fechada el 10 de mayo de 1865, estableciendo más directamente la premisa de que la guerra estaba casi a su fin ("la resistencia armada... puede considerarse como virtualmente a su fin") y que los cruceros insurgentes todavía en el mar y preparados para atacar barcos estadounidenses no deberían tener derecho a hacerlo mediante el uso de puertos o aguas extranjeras seguras y advirtieron a las naciones que continuaran haciéndolo que a sus buques gubernamentales se les negaría el acceso a puertos estadounidenses. También "ordenó" a los oficiales estadounidenses que arrestaran a los cruceros y a sus tripulaciones para "que se les impida cometer más depredaciones al comercio y que las personas a bordo de ellos ya no gocen de impunidad por sus crímenes". [300] Gran Bretaña finalmente respondió el 6 de junio de 1865, transmitiendo una carta del 2 de junio de 1865 del Secretario de Asuntos Exteriores John Russell, primer conde de Russell, a los Lores del Almirantazgo retirando los derechos a los buques de guerra confederados para entrar en puertos y aguas británicas, pero con excepciones para un tiempo limitado para permitir que un capitán ingrese a un puerto para "despojar a su barco de su carácter guerrero" y para que los barcos estadounidenses sean detenidos en puertos o aguas británicas para permitir a los cruceros confederados veinticuatro horas salir primero. [301] El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Seward, acogió con satisfacción la retirada de concesiones a los confederados, pero se opuso a las excepciones. [302] Finalmente, el 18 de octubre de 1865, Russell informó al Almirantazgo que el tiempo especificado en su mensaje del 2 de junio de 1865 había transcurrido y que "todas las medidas de naturaleza restrictiva sobre los buques de guerra de los Estados Unidos en puertos británicos, puertos, y las aguas, se consideran ahora como llegados a su fin". [303] No obstante, la rendición confederada final fue en Liverpool, Inglaterra, donde James Iredell Waddell , el capitán del CSS Shenandoah , entregó el crucero a las autoridades británicas el 6 de noviembre de 1865. [304]
Legalmente, la guerra no terminó hasta el 20 de agosto de 1866, cuando el presidente Johnson emitió una proclama que declaraba "que dicha insurrección ha llegado a su fin y que la paz, el orden, la tranquilidad y la autoridad civil existen ahora en y a lo largo de todo el país". Estados Unidos de América". [305] [306] [307]
Las causas de la guerra , las razones de su resultado e incluso el nombre de la guerra misma son temas de controversia persistente en la actualidad. El Norte y el Oeste se enriquecieron, mientras que el otrora rico Sur se empobreció durante un siglo. El poder político nacional de los esclavistas y de los ricos sureños terminó. Los historiadores están menos seguros de los resultados de la Reconstrucción de posguerra, especialmente en lo que respecta a la ciudadanía de segunda clase de los libertos y su pobreza. [308]
Los historiadores han debatido si la Confederación podría haber ganado la guerra. La mayoría de los estudiosos, incluido James M. McPherson , sostienen que la victoria confederada era al menos posible. [309] McPherson sostiene que la ventaja del Norte en población y recursos hizo que la victoria del Norte fuera probable pero no garantizada. También sostiene que si la Confederación hubiera luchado utilizando tácticas no convencionales, habría podido resistir más fácilmente el tiempo suficiente para agotar a la Unión. [310]
Los confederados no necesitaban invadir y mantener territorio enemigo para ganar, solo necesitaban librar una guerra defensiva para convencer al Norte de que el costo de ganar era demasiado alto. El Norte necesitaba conquistar y mantener vastas extensiones de territorio enemigo y derrotar a los ejércitos confederados para ganar. [310] Lincoln no era un dictador militar y podía continuar librando la guerra sólo mientras el público estadounidense apoyara la continuación de la guerra. La Confederación buscó lograr la independencia superando a Lincoln; sin embargo, después de la caída de Atlanta y Lincoln derrotó a McClellan en las elecciones de 1864, todas las esperanzas de una victoria política para el Sur terminaron. En ese momento, Lincoln se había asegurado el apoyo de los republicanos, los demócratas de guerra, los estados fronterizos, los esclavos emancipados y la neutralidad de Gran Bretaña y Francia. Al derrotar a los demócratas y a McClellan, también derrotó a los Copperheads , que habían querido una paz negociada con los Estados Confederados de América. [311]
Algunos estudiosos sostienen que la Unión tenía una ventaja insuperable a largo plazo sobre la Confederación en fuerza industrial y población. Las acciones confederadas, argumentan, sólo retrasaron la derrota. [315] [316] El historiador de la Guerra Civil, Shelby Foote, expresó este punto de vista sucintamente:
Creo que el Norte libró esa guerra con una mano a la espalda... Si hubiera habido más victorias del Sur, y muchas más, el Norte simplemente habría sacado esa otra mano a la espalda. No creo que el Sur haya tenido nunca la oportunidad de ganar esa guerra. [317]
Una opinión minoritaria entre los historiadores es que la Confederación perdió porque, como dijo E. Merton Coulter , "la gente no tuvo la voluntad suficiente y durante el tiempo suficiente para ganar". [318] [319] Sin embargo, la mayoría de los historiadores rechazan el argumento. [320] McPherson, después de leer miles de cartas escritas por soldados confederados, encontró un fuerte patriotismo que continuó hasta el final; Realmente creían que estaban luchando por la libertad y la libertad. Incluso cuando la Confederación estaba colapsando visiblemente en 1864-1865, dice que la mayoría de los soldados confederados luchaban duro. [321] El historiador Gary Gallagher cita al general Sherman, quien a principios de 1864 comentó: "Los demonios parecen tener una determinación que no puede dejar de ser admirada". A pesar de la pérdida de esclavos y riquezas, con la hambruna acechando, Sherman continuó, "sin embargo, no veo signos de tregua: algunos desertores, bastante cansados de la guerra, pero las masas decididas a luchar". [322]
También fueron importantes la elocuencia de Lincoln a la hora de racionalizar el propósito nacional y su habilidad para mantener a los estados fronterizos comprometidos con la causa de la Unión. La Proclamación de Emancipación fue un uso eficaz de los poderes de guerra del presidente. [323] El gobierno confederado fracasó en su intento de involucrar militarmente a Europa en la guerra, particularmente a Gran Bretaña y Francia . Los líderes del Sur necesitaban conseguir que las potencias europeas ayudaran a romper el bloqueo que la Unión había creado alrededor de los puertos y ciudades del Sur. El bloqueo naval de Lincoln tuvo una eficacia del 95% para detener el comercio de bienes; como resultado, las importaciones y exportaciones al Sur disminuyeron significativamente. La abundancia de algodón europeo y la hostilidad de Gran Bretaña hacia la institución de la esclavitud, junto con los bloqueos navales del Atlántico y del Golfo de México de Lincoln, disminuyeron gravemente cualquier posibilidad de que Gran Bretaña o Francia entraran en la guerra. [324]
El historiador Don Doyle ha sostenido que la victoria de la Unión tuvo un impacto importante en el curso de la historia mundial. [325] La victoria de la Unión dio energía a las fuerzas democráticas populares. Una victoria confederada, por otra parte, habría significado un nuevo nacimiento de la esclavitud, no de la libertad. El historiador Fergus Bordewich, siguiendo a Doyle, sostiene que:
La victoria del Norte demostró decisivamente la durabilidad del gobierno democrático. La independencia confederada, por otro lado, habría establecido un modelo estadounidense de política reaccionaria y represión basada en la raza que probablemente habría arrojado una sombra internacional en el siglo XX y tal vez más allá." [ 326]
Los académicos han debatido cuáles fueron los efectos de la guerra sobre el poder político y económico en el Sur. [327] La opinión predominante es que la élite plantadora del sur conservó su posición poderosa en el sur. [327] Sin embargo, un estudio de 2017 cuestiona esto, señalando que si bien algunas élites del sur conservaron su estatus económico, la agitación de la década de 1860 creó mayores oportunidades para la movilidad económica en el Sur que en el Norte. [327]
La guerra provocó al menos 1.030.000 víctimas (el 3 por ciento de la población), incluidas alrededor de 620.000 muertes de soldados (dos tercios por enfermedades) y 50.000 civiles. [10] El historiador de la Universidad de Binghamton, J. David Hacker, cree que el número de muertes de soldados fue de aproximadamente 750.000, un 20 por ciento más de lo estimado tradicionalmente, y posiblemente hasta 850.000. [328] [13] Una forma novedosa de calcular las bajas observando la desviación de la tasa de mortalidad de los hombres en edad de luchar de la norma mediante el análisis de los datos del censo encontró que al menos 627.000 y como máximo 888.000 personas, pero muy probablemente 761.000 personas. , murió en la guerra. [329] Como señala el historiador McPherson, el "costo en vidas estadounidenses de la guerra fue tan grande como el de todas las otras guerras de la nación combinadas a través de Vietnam ". [330]
Según las cifras del censo de 1860, el 8 por ciento de todos los hombres blancos de entre 13 y 43 años murieron en la guerra, incluido el 6 por ciento en el Norte y el 18 por ciento en el Sur. [331] [332] Alrededor de 56.000 soldados murieron en campos de prisioneros durante la guerra. [333] Se estima que 60.000 soldados perdieron extremidades en la guerra. [334]
De los 359.528 muertos del Ejército de la Unión, lo que representa el 15 por ciento de los más de dos millones que sirvieron: [7]
Además, hubo 4.523 muertes en la Armada (2.112 en batalla) y 460 en la Infantería de Marina (148 en batalla). [8]
Después de que la Proclamación de Emancipación autorizara a los esclavos liberados a "ser recibidos en el servicio armado de los Estados Unidos", los antiguos esclavos que escaparon de las plantaciones o fueron liberados por el Ejército de la Unión fueron reclutados en los regimientos de Tropas de Color de los Estados Unidos del Ejército de la Unión, al igual que Hombres negros que no habían sido esclavos. Las tropas de color estadounidenses representaron el 10 por ciento del número de muertos en la Unión: el 15 por ciento de las muertes en la Unión por enfermedades y menos del 3 por ciento de los muertos en batalla. [7] Las pérdidas entre los afroamericanos fueron elevadas. En el último año y medio y de todas las víctimas reportadas, aproximadamente el 20 por ciento de todos los afroamericanos alistados en el ejército murieron durante la Guerra Civil. En particular, su tasa de mortalidad era significativamente mayor que la de los soldados blancos. Mientras que el 15,2% de los Voluntarios de los Estados Unidos y sólo el 8,6% de las tropas blancas del Ejército Regular murieron, el 20,5% de las Tropas de Color de los Estados Unidos murieron. [335] : 16
El Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos utiliza las siguientes cifras en su recuento oficial de pérdidas de guerra: [3]
Si bien las cifras de 360.000 muertes en el ejército de la Unión y 260.000 de la Confederación siguen siendo citadas comúnmente, están incompletas. Además de que faltan muchos registros confederados, en parte como resultado de que las viudas confederadas no informaban las muertes por no ser elegibles para recibir beneficios, ambos ejércitos solo contaron las tropas que murieron durante su servicio y no las decenas de miles que murieron por heridas o enfermedades después de ser descargado. A menudo esto ocurría sólo unos días o semanas después. Francis Amasa Walker , superintendente del censo de 1870, utilizó datos del censo y del cirujano general para estimar un mínimo de 500.000 muertes de militares de la Unión y 350.000 muertes de militares confederados, para un total de muertes de 850.000 soldados. Si bien las estimaciones de Walker fueron descartadas originalmente debido al conteo insuficiente del censo de 1870, más tarde se descubrió que el censo solo tenía un error de 6,5% y que los datos que Walker utilizó serían aproximadamente precisos. [13]
El análisis del número de muertos utilizando datos del censo para calcular la desviación de la tasa de mortalidad de los hombres en edad de luchar respecto de la norma sugiere que al menos 627.000 y como máximo 888.000, pero muy probablemente 761.000 soldados, murieron en la guerra. [329] Esto se desglosaría en aproximadamente 350.000 muertes de militares confederados y 411.000 de la Unión, según la proporción de pérdidas en batalla de la Unión y de la Confederación. [ cita necesaria ]
Las muertes entre antiguos esclavos han resultado mucho más difíciles de estimar, debido a la falta de datos censales confiables en ese momento, aunque se sabía que eran considerables, ya que los antiguos esclavos fueron liberados o escaparon en cantidades masivas en áreas donde el ejército de la Unión no lo hizo. tener suficiente refugio, médicos o comida para ellos. El profesor Jim Downs de la Universidad de Connecticut afirma que decenas de miles a cientos de miles de esclavos murieron durante la guerra por enfermedades, hambre o exposición, y que si estas muertes se cuentan en el total de la guerra, el número de muertos superaría el millón. [336]
Se estima que durante la Guerra Civil, de los equinos asesinados, incluidos caballos , mulas , burros e incluso ponis de niños confiscados , más de 32.600 pertenecían al Ejército de la Unión y 45.800 a la Confederación. Sin embargo, hay otras estimaciones que sitúan la pérdida total de equinos en 1.000.000. [337]
Se estima que la Unión capturó 544 banderas confederadas durante la Guerra Civil. Las banderas fueron enviadas al Departamento de Guerra en Washington. [338] [339] Las banderas de la Unión capturadas por los confederados fueron enviadas a Richmond.
Las pérdidas fueron mucho mayores que durante la reciente guerra con México, en la que murieron aproximadamente trece mil estadounidenses, incluidos menos de dos mil muertos en batalla, entre 1846 y 1848. Una de las razones del elevado número de muertes en batalla durante la guerra fue el uso continuo de tácticas similares a las de las guerras napoleónicas de principios de siglo, como la carga . Con la llegada de cañones estriados más precisos, balas Minié y (cerca del final de la guerra para el ejército de la Unión ) armas de fuego de repetición como el rifle de repetición Spencer y el rifle de repetición Henry , los soldados fueron acribillados cuando estaban en fila al aire libre. . Esto llevó a la adopción de la guerra de trincheras, un estilo de lucha que definió gran parte de la Primera Guerra Mundial . [340]
La abolición de la esclavitud no fue un objetivo de guerra de la Unión desde el principio, pero rápidamente se convirtió en uno. [22] Las afirmaciones iniciales de Lincoln fueron que preservar la Unión era el objetivo central de la guerra. [341] Por el contrario, el Sur se veía a sí mismo luchando para preservar la esclavitud. [22] Si bien no todos los sureños se veían a sí mismos luchando por la esclavitud, la mayoría de los oficiales y más de un tercio de la base del ejército de Lee tenían estrechos vínculos familiares con la esclavitud. Para los norteños, en cambio, la motivación era principalmente preservar la Unión, no abolir la esclavitud. [342] Sin embargo, a medida que la guerra se prolongaba, quedó claro que la esclavitud era fundamental para el conflicto y que la emancipación era (para citar la Proclamación de Emancipación) "una medida de guerra adecuada y necesaria para reprimir [la] rebelión". Lincoln y su gabinete hicieron del fin de la esclavitud un objetivo de guerra, que culminó con la Proclamación de Emancipación. [22] [343] La decisión de Lincoln de emitir la Proclamación de Emancipación enfureció tanto a los Demócratas de la Paz ("Copperheads") como a los Demócratas de la Guerra , pero energizó a la mayoría de los Republicanos. [343] Al advertir que los negros libres inundarían el Norte, los demócratas lograron avances en las elecciones de 1862 , pero no obtuvieron el control del Congreso. El contraargumento de los republicanos de que la esclavitud era el pilar del enemigo ganó constantemente apoyo, y los demócratas perdieron decisivamente en las elecciones de 1863 en el estado norteño de Ohio cuando intentaron resucitar el sentimiento anti-negro. [344]
La esclavitud para los 3,5 millones de negros de la Confederación terminó efectivamente en cada área cuando llegaron los ejércitos de la Unión; Casi todos fueron liberados por la Proclamación de Emancipación. Los últimos esclavos confederados fueron liberados el 19 de junio de 1865, celebrado como la festividad moderna del 16 de junio. Los esclavos en los estados fronterizos y aquellos ubicados en algún antiguo territorio confederado ocupado antes de la Proclamación de Emancipación fueron liberados por acción estatal o (el 6 de diciembre de 1865) por la Decimotercera Enmienda . [345] [346] La Proclamación de Emancipación permitió a los afroamericanos, tanto negros libres como esclavos fugitivos, unirse al Ejército de la Unión. Alrededor de 190.000 se ofrecieron como voluntarios, lo que aumentó aún más la ventaja numérica de la que disfrutaban los ejércitos de la Unión sobre los confederados, que no se atrevieron a emular la fuente de mano de obra equivalente por temor a socavar fundamentalmente la legitimidad de la esclavitud. [i]
Durante la Guerra Civil, el sentimiento respecto de los esclavos, la esclavitud y la emancipación en los Estados Unidos estaba dividido. Los temores de Lincoln de convertir la esclavitud en una cuestión de guerra se basaban en una dura realidad: la abolición no gozaba de un amplio apoyo en el oeste, los territorios y los estados fronterizos. [348] [349] En 1861, a Lincoln le preocupaba que los intentos prematuros de emancipación significaran la pérdida de los estados fronterizos, y que "perder Kentucky es casi lo mismo que perder todo el juego". [349] Los Copperheads y algunos demócratas de la guerra se opusieron a la emancipación, aunque estos últimos finalmente la aceptaron como parte de la guerra total necesaria para salvar la Unión. [350]
Al principio, Lincoln revirtió los intentos de emancipación del Secretario de Guerra Simon Cameron y los generales Frémont (en Missouri) y David Hunter (en Carolina del Sur, Georgia y Florida) para mantener la lealtad de los estados fronterizos y los demócratas de la guerra. Lincoln advirtió a los estados fronterizos que se produciría un tipo de emancipación más radical si se rechazaba su plan de emancipación gradual compensada y colonización voluntaria . [351] Pero la emancipación compensada se produjo sólo en el Distrito de Columbia, donde el Congreso tenía el poder de promulgarla. Cuando Lincoln habló a su gabinete sobre su propuesta de proclamación de emancipación, que se aplicaría a los estados que todavía estaban en rebelión el 1 de enero de 1863, Seward aconsejó a Lincoln que esperara una victoria militar de la Unión antes de emitirla, ya que de lo contrario parecería "nuestro último grita en retirada". [352] Walter Stahr, sin embargo, escribe: "Sin embargo, hay fuentes contemporáneas que sugieren que otros estuvieron involucrados en la decisión de retrasar", y Stahr las cita. [353]
Lincoln sentó las bases para el apoyo público en una carta abierta publicada en respuesta a "La oración de los veinte millones" de Horace Greeley . [354] [355] [356] También sentó las bases en una reunión en la Casa Blanca con cinco representantes afroamericanos el 14 de agosto de 1862. Haciendo arreglos para que un periodista estuviera presente, instó a sus visitantes a aceptar la colonización voluntaria. de los negros, aparentemente para hacer que su próxima Proclamación de Emancipación preliminar sea más aceptable para los blancos racistas . [357] Una victoria de la Unión en la Batalla de Antietam el 17 de septiembre de 1862 brindó a Lincoln la oportunidad de emitir la Proclamación de Emancipación preliminar, y la posterior Conferencia de Gobernadores de Guerra agregó apoyo a la proclamación. [358]
Lincoln emitió su Proclamación de Emancipación preliminar el 22 de septiembre de 1862. Declaraba que los esclavos de todos los estados en rebelión el 1 de enero de 1863 serían libres. Emitió su Proclamación de Emancipación final el 1 de enero de 1863, cumpliendo su promesa. En su carta a Albert G. Hodges, Lincoln explicó su creencia de que "si la esclavitud no está mal, nada está mal... Y, sin embargo, nunca he entendido que la Presidencia me confirió un derecho irrestricto a actuar oficialmente de acuerdo con este juicio y sentimiento... Afirmo que no he controlado los acontecimientos, pero confieso claramente que los acontecimientos me han controlado a mí." [359] [j]
El enfoque moderado de Lincoln logró inducir a los estados fronterizos a permanecer en la Unión y a los Demócratas de Guerra a apoyar a la Unión. Los estados fronterizos, que incluían Kentucky, Missouri, Maryland, Delaware y las regiones controladas por la Unión alrededor de Nueva Orleans, Norfolk, Virginia y otros lugares, no estaban cubiertos por la Proclamación de Emancipación. Tampoco Tennessee, que había quedado bajo control de la Unión. [361] Missouri y Maryland abolieron la esclavitud por sí solos; Kentucky y Delaware no lo hicieron. [362] Aún así, la proclamación no gozó de apoyo universal. Causó mucho malestar en lo que entonces se consideraban estados occidentales, donde los sentimientos racistas llevaron a un gran temor a la abolición. Existía cierta preocupación de que la proclamación condujera a la secesión de los estados occidentales, y su emisión provocó el estacionamiento de tropas de la Unión en Illinois en caso de rebelión. [363]
Dado que la Proclamación de Emancipación se basó en los poderes de guerra del presidente, se aplicó sólo en el territorio controlado por los confederados en el momento de su emisión. Sin embargo, la Proclamación se convirtió en un símbolo del creciente compromiso de la Unión de agregar la emancipación a la definición de libertad de la Unión. [364] La Proclamación de Emancipación redujo en gran medida las esperanzas de la Confederación de ser reconocida o ayudada de otro modo por Gran Bretaña o Francia. [365] A finales de 1864, Lincoln estaba desempeñando un papel de liderazgo en lograr que la Cámara de Representantes votara a favor de la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que ordenaba el fin de la esclavitud. [366]
La guerra devastó al Sur y planteó serias dudas sobre cómo se reintegraría el Sur a la Unión. La guerra destruyó gran parte de la riqueza que había existido en el Sur, en parte porque la riqueza que tenían los esclavos (valorada en un mínimo de 1.000 dólares cada uno para un adulto sano antes de la guerra) fue borrada de los libros. [367] Se perdió toda la inversión acumulada en bonos confederados; la mayoría de los bancos y ferrocarriles estaban en quiebra. El ingreso per cápita en el Sur cayó a menos del 40 por ciento del del Norte, una condición económica que duró hasta el siglo XX. La influencia del Sur en el gobierno federal , anteriormente considerable, disminuyó considerablemente hasta la segunda mitad del siglo XX. [368] La reconstrucción comenzó durante la guerra, con la Proclamación de Emancipación del 1 de enero de 1863, y continuó hasta 1877. [369] Comprendió múltiples métodos complejos para resolver las cuestiones pendientes después de la guerra, las más importantes de las cuales fueron la tres " Enmiendas de Reconstrucción " a la Constitución: la decimotercera que prohibía la esclavitud (1865), la decimocuarta que garantizaba la ciudadanía a los antiguos esclavos (1868) y la decimoquinta que garantizaba el derecho de voto a los antiguos esclavos varones (1870). Desde la perspectiva de la Unión, los objetivos de la Reconstrucción eran consolidar la victoria de la Unión en el campo de batalla mediante la reunificación de la Unión, garantizar una "forma republicana de gobierno" para los ex estados confederados y poner fin permanentemente a la esclavitud y prevenir la semiesclavitud. estado. [370]
El presidente Johnson, que asumió el cargo el 15 de abril de 1865, adoptó un enfoque indulgente y vio el logro de los principales objetivos de la guerra tal como se realizaron en 1865, cuando cada estado ex rebelde repudió la secesión y ratificó la Decimotercera Enmienda . Los republicanos radicales exigieron pruebas de que el nacionalismo confederado estaba muerto y que los esclavos eran verdaderamente libres. Anularon los vetos de Johnson a la legislación sobre derechos civiles y la Cámara lo acusó , aunque el Senado no lo condenó. En 1868 y 1872, el candidato republicano Grant ganó la presidencia. En 1872, los "republicanos liberales" argumentaron que se habían logrado los objetivos de la guerra y que la Reconstrucción debería terminar. Eligieron a Horace Greeley para encabezar una candidatura presidencial en 1872, pero fueron derrotados decisivamente. En 1874, los demócratas, principalmente del Sur, tomaron el control del Congreso y se opusieron a una mayor reconstrucción. El Compromiso de 1877 concluyó con un consenso nacional, excepto quizás por parte de los antiguos esclavos, de que la Guerra Civil finalmente había terminado. [371] Sin embargo, con la retirada de las tropas federales, los blancos retomaron el control de todas las legislaturas del sur y se inició la era Jim Crow de privación de derechos y segregación legal. [372]
La Guerra Civil tuvo un impacto demostrable en la política estadounidense en los años siguientes. Posteriormente, muchos veteranos de ambos bandos fueron elegidos para cargos políticos, incluidos cinco presidentes de Estados Unidos: el general Ulysses Grant, Rutherford B. Hayes , James Garfield , Benjamin Harrison y William McKinley . [373]
La Guerra Civil es uno de los acontecimientos centrales de la memoria colectiva estadounidense. Hay innumerables estatuas, conmemoraciones, libros y colecciones de archivos. La memoria incluye el frente interno, los asuntos militares, el trato dado a los soldados, tanto vivos como muertos, después de la guerra, representaciones de la guerra en la literatura y el arte, evaluaciones de héroes y villanos, y consideraciones sobre las lecciones morales y políticas de la guerra. guerra. [374] El último tema incluye evaluaciones morales del racismo y la esclavitud, el heroísmo en combate y el heroísmo detrás de las líneas, y cuestiones de democracia y derechos de las minorías, así como la noción de un " Imperio de la Libertad " que influye en el mundo. [375]
Los historiadores profesionales han prestado mucha más atención a las causas de la guerra que a la guerra misma. La historia militar se ha desarrollado en gran medida fuera del mundo académico, lo que ha llevado a una proliferación de estudios realizados por no académicos que, sin embargo, están familiarizados con las fuentes primarias, prestan mucha atención a las batallas y campañas y escriben para el público en general. Bruce Catton y Shelby Foote se encuentran entre los más conocidos. [376] [377] Prácticamente todas las figuras importantes de la guerra, tanto del Norte como del Sur, han tenido un estudio biográfico serio. [378]
Incluso el nombre utilizado para el conflicto ha sido controvertido, existiendo muchos nombres para la Guerra Civil estadounidense . Durante e inmediatamente después de la guerra, los historiadores del Norte utilizaron a menudo un término como "Guerra de Rebelión". Los escritores de los estados rebeldes a menudo se referían a la "Guerra por la Independencia del Sur". Más recientemente, algunos sureños la han descrito como la "Guerra de Agresión del Norte". [379]
El recuerdo de la guerra en el Sur blanco cristalizó en el mito de la "Causa Perdida": que la causa confederada era justa y heroica. El mito dio forma a la identidad regional y las relaciones raciales durante generaciones. [380] Alan T. Nolan señala que la Causa Perdida fue expresamente una racionalización, un encubrimiento para reivindicar el nombre y la fama de aquellos en rebelión. Algunas afirmaciones giran en torno a la insignificancia de la esclavitud como causa de la guerra; algunos llamamientos destacan las diferencias culturales entre el Norte y el Sur; se idealiza el conflicto militar por parte de actores confederados; en cualquier caso, se decía que la secesión era legal. [381] Nolan sostiene que la adopción de la perspectiva de la Causa Perdida facilitó la reunificación del Norte y el Sur al tiempo que disculpa el "racismo virulento" del siglo XIX , sacrificando el progreso negro estadounidense a la reunificación del hombre blanco. También considera la Causa Perdida "una caricatura de la verdad. Esta caricatura tergiversa y distorsiona por completo los hechos del asunto" en todos los casos. [382] El mito de la Causa Perdida fue formalizado por Charles A. Beard y Mary R. Beard, cuyo The Rise of American Civilization (1927) generó la "historiografía Beardiana". Los Beard restaron importancia a la esclavitud, el abolicionismo y las cuestiones de moralidad. Aunque esta interpretación fue abandonada por los Beard en la década de 1940, y por los historiadores en general en la década de 1950, los temas barbadianos todavía resuenan entre los escritores de Causa Perdida. [383] [384] [ se necesitan citas adicionales ]
Los primeros esfuerzos para la preservación y conmemoración del campo de batalla de la Guerra Civil se produjeron durante la guerra misma con el establecimiento de Cementerios Nacionales en Gettysburg, Mill Springs y Chattanooga. Los soldados comenzaron a erigir marcadores en los campos de batalla a partir de la Primera Batalla de Bull Run en julio de 1861. El monumento más antiguo que se conserva es el Monumento a la Brigada Hazen cerca de Murfreesboro en el centro de Tennessee , construido en el verano de 1863 por soldados de la brigada del Coronel de la Unión William B. Hazen. para marcar el lugar donde enterraron a sus muertos después de la Batalla del Río Stones. [385]
En la década de 1890, el gobierno de Estados Unidos estableció cinco parques de campos de batalla de la Guerra Civil bajo la jurisdicción del Departamento de Guerra, comenzando con la creación del Parque Militar Nacional Chickamauga y Chattanooga en Fort Oglethorpe, Georgia , y el Campo de Batalla Nacional Antietam en Sharpsburg, Maryland, en 1890. El Parque Militar Nacional Shiloh se estableció en 1894 en Shiloh, Tennessee , seguido por el Parque Militar Nacional Gettysburg en Gettysburg, Pensilvania en 1895, y el Parque Militar Nacional Vicksburg en Vicksburg, Mississippi, en 1899.
En 1933, estos cinco parques y otros monumentos nacionales fueron transferidos a la jurisdicción del Servicio de Parques Nacionales. [386] El principal de los esfuerzos modernos para preservar los sitios de la Guerra Civil ha sido el American Battlefield Trust , con más de 130 campos de batalla en 24 estados. [387] [388] Los cinco principales parques del campo de batalla de la Guerra Civil operados por el Servicio de Parques Nacionales (Gettysburg, Antietam, Shiloh, Chickamauga/Chattanooga y Vicksburg) tuvieron un total combinado de 3,1 millones de visitantes en 2018, un 70 % menos que los 10,2 millones de 1970. [389]
La Guerra Civil estadounidense se ha conmemorado de muchas formas, desde la recreación de batallas hasta la construcción de estatuas y salas conmemorativas, la producción de películas y la emisión de sellos y monedas con temas de la Guerra Civil, todo lo cual ayudó a dar forma a la memoria pública. Estas conmemoraciones se produjeron en mayor número en los aniversarios 100 y 150 de la guerra. [390] La visión de Hollywood de la guerra ha sido especialmente influyente en la configuración de la memoria pública, como en clásicos del cine como El nacimiento de una nación (1915), Lo que el viento se llevó (1939) y Lincoln (2012). La serie de televisión de PBS de Ken Burns , The Civil War (1990), es especialmente recordada, aunque criticada por su inexactitud histórica. [391] [392]
Numerosas innovaciones tecnológicas durante la Guerra Civil tuvieron un gran impacto en la ciencia del siglo XIX. La Guerra Civil fue uno de los primeros ejemplos de una " guerra industrial ", en la que se utiliza el poder tecnológico para lograr la supremacía militar en una guerra. [393] Nuevos inventos, como el tren y el telégrafo , entregaron soldados, suministros y mensajes en una época en la que los caballos se consideraban la forma más rápida de viajar. [394] [395] También fue en esta guerra donde se utilizó por primera vez la guerra aérea, en forma de globos de reconocimiento . [396] Fue testigo de la primera acción que involucró a buques de guerra acorazados propulsados por vapor en la historia de la guerra naval. [397] Las armas de fuego de repetición como el rifle Henry, el rifle Spencer, el rifle giratorio Colt , la carabina Triplett & Scott y otras, aparecieron por primera vez durante la Guerra Civil; Fueron un invento revolucionario que pronto reemplazaría las armas de fuego de avancarga y de un solo tiro en la guerra. La guerra también vio la primera aparición de armas de fuego rápido y ametralladoras como la pistola Agar y la pistola Gatling . [398]
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La Guerra Civil es uno de los acontecimientos más estudiados de la historia de Estados Unidos y la colección de obras culturales que la rodean es enorme. [399] Esta sección ofrece una descripción abreviada de las obras más notables.
Las cuestiones relacionadas con la institución de la esclavitud precipitaron la secesión... No fueron los derechos de los estados, no fueron los aranceles.
No fue el descontento con los modales y costumbres lo que condujo a la secesión y, finalmente, a la guerra.
Era un conjunto de cuestiones que dividían profundamente a la nación a lo largo de una línea divisoria delineada por la institución de la esclavitud.
La ciudadanía leal inicialmente pensó muy poco en la emancipación en su búsqueda por salvar la unión... La mayoría de los ciudadanos leales, aunque profundamente prejuiciosos[d] según los estándares del siglo XXI[,] abrazaron la emancipación como una herramienta para castigar a los propietarios de esclavos y debilitar a la Confederación. y proteger a la Unión de futuros conflictos internos.
Una minoría de la población blanca invocó motivos morales para atacar la esclavitud, aunque sus argumentos tenían mucho menos peso que aquellos que presentaban la emancipación como una medida militar necesaria para derrotar a los rebeldes y restaurar la Unión.
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