El sonido de California es una estética musical popular [nb 1] que se origina con artistas de grabación de pop y rock estadounidenses del sur de California a principios de la década de 1960. Al principio, se fusionó con el mito de California , un entorno idílico inspirado en la cultura playera del estado que aparecía comúnmente en las letras de las canciones pop comerciales. Más tarde, el sonido se expandió más allá de su geografía y temática iniciales [3] [4] y se desarrolló para ser más sofisticado, a menudo presentando experimentación de estudio . [5]
El sonido fue identificado originalmente por aprovechar un optimismo soleado y de ojos abiertos atribuido a la vida adolescente del sur de California en la década de 1960. [6] Su imaginería está representada principalmente por Brian Wilson y los Beach Boys , a quienes se les atribuye la instigación del sonido a través de su sencillo debut " Surfin' " en 1961. [7] [8] Junto con Jan y Dean , los Beach Boys encapsularon el surf , la cultura del hot rod y la inocencia juvenil dentro de la música que transformó un estilo de vida local en mitología estadounidense. [9] Otros defensores incluyeron a los compositores y/o productores de discos Gary Usher , Curt Boettcher , Bruce Johnston , Terry Melcher y Roger Christian .
El sonido de California evolucionó gradualmente para reflejar una visión del mundo musicalmente más ambiciosa y madura, teniendo menos que ver con el surf y los autos y más con la conciencia social y la conciencia política. [10] Entre 1964 y 1969, impulsó la innovación y la transición, inspirando a los artistas a abordar temas en gran parte no mencionados como la libertad sexual , el orgullo negro , las drogas , la política de oposición , otros motivos contraculturales y la guerra . [11] [12] Ayudó a lanzar la escena folk-rock de la década de 1960, [13] representada por grupos como los Byrds , los Mamas and the Papas , Buffalo Springfield y Crosby, Stills, & Nash , que se asociaron con el vecindario de Laurel Canyon en Los Ángeles . [14] [15] El sonido de California finalmente vio su pico comercial en los éxitos de los Eagles en la década de 1970. [13] Una forma derivada del sonido de California fue clasificada más tarde como sunshine pop . [16] [17]
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Se dice que el génesis del sonido California es el sencillo debut de los Beach Boys " Surfin' " en 1961. [19] [6] [20] [21] Mientras que el líder de la banda Brian Wilson colaboró luego con Jan Berry para varios sencillos exitosos escritos y producidos para otros artistas, grabaron lo que más tarde se consideraría como el sonido California. [22] [23] El profesor de historia de la Universidad del Sur de California Kevin Starr ha declarado que la banda fue históricamente importante por encarnar la era de la Generación Silenciosa , que describió como apolítica. [24] Explicó que el grupo "no pudo evitar mitificar un paisaje y una forma de vida que ya eran tan surrealistas, tan proto-míticos, en su entorno. Los autos y la playa, el surf , la California Girl , todo esto fusionado en el alambique de la juventud: aquí había una forma de vida, una iconografía, ya medio liberada en los acordes y múltiples pistas de un nuevo sonido". [8] El sonido California fue, por tanto, una traducción musical del mito de California. [25] En el libro Pioneros del Rock and Roll: 100 artistas que cambiaron la cara del rock , Harry Sumrall resumió:
[Los Beach Boys] prácticamente definieron la imagen de los surfistas, los coches deportivos, el sol, las playas, las chicas y la diversión, diversión, diversión que se convirtió en el mito de California. Los títulos de sus canciones lo decían tan bien como cualquier otra cosa: " Surfin' USA ", " Little Deuce Coupe ", " Surfer Girl ", " Fun, Fun, Fun ", " Dance, Dance , Dance" y " California Girls ". Con estos éxitos y otros, el bajista y compositor del grupo, Brian Wilson, creó un nuevo sonido en el rock and roll. Se lo llamó el "sonido surf ", pero de hecho era una combinación de antiguas variantes del rock en contextos líricos y musicales completamente nuevos. [26]
La música surf de los Beach Boys no fue completamente de su propia invención, siendo precedida por artistas como Dick Dale . [27] Sin embargo, los músicos de surf anteriores no proyectaron una visión del mundo como lo hicieron los Beach Boys. [28] Wilson dijo una vez sobre su mito: "No es solo el surf; es el aire libre y los autos y el sol; es la sociedad de California; es la forma de vida de California". [29] Al Jardine de los Beach Boys argumentó que "No es completamente un mito. Todavía hay algunos elementos que ciertamente son ciertos, especialmente para un observador primerizo. Pero poder venir aquí y conducir esa costa en la Ruta 1 ... experimentas el agua y los animales y la vida marina, todo. Es realmente mágico. Realmente lo es". [30] El productor de personal de Capitol Records, Nick Venet , que trabajó con el grupo desde el principio, creía que la mayor parte de la inspiración lírica del grupo provenía de películas de Hollywood. [31]
La reseña de AllMusic de " All Summer Long " del grupo lo llama un "poderoso ejemplo" del "idílico mundo de ensueño de sol, surf y diversión" del mito de California, al mismo tiempo que contiene cualidades del pop soleado . [32] El autor Luis Sánchez cree que la totalidad del álbum All Summer Long (1964) fue "lo más cerca que los Beach Boys llegaron a una versión perfecta del mito de California". [33] David Howard escribió que " Don't Worry Baby " fue un "sutil presagio de la creciente dicotomía dentro del sonido de California. Mientras que ' I Get Around ' simbolizaba el ideal del sol en todo su esplendor despreocupado, 'Don't Worry Baby' sugería algo completamente más pensativo e incluso ligeramente oscuro debajo de su fachada prístina". [23]
Los Beach Boys continuaron expandiendo su versión del mito de California hasta que ya no pudo limitarse al terreno de la música pop, trascendiendo los límites del género, las expectativas comerciales y la geografía. [3] A esto contribuyeron los éxitos de Wilson con su colaborador Gary Usher . El dúo ayudó a crear un nuevo e importante mercado en torno al sonido de California, lo que permitió a los músicos Bruce Johnston (que más tarde se uniría a The Beach Boys) y Terry Melcher centrar su atención en los Rip Chords , un grupo que luego tuvo éxitos con el tema hot-rod « Hey Little Cobra » y el pseudo-surf «Summer Means Fun». [34] El historiador Matthew Allan Ides escribió:
El dúo de compositores de [Gary] Usher y [Roger] Christian , al igual que el de Terry Melcher y Bruce Johnston, proporcionó la mayoría de las letras, la producción y la promoción de la música pop vocal que, como la música surf instrumental, se asoció con la cultura juvenil del sur de California. Irónicamente, tanto Usher como Christian habían llegado a California desde la costa este a fines de la década de 1950 y ninguno tenía mucha experiencia con el surf o la juventud local. No obstante, Usher y Christian tradujeron sus impresiones de la vida adolescente en el sur de California en letras. Las canciones de Usher incluyeron " In My Room " y " The Lonely Surfer " y los éxitos de Christian fueron " Surf City ", " Little Old Lady from Pasadena " y "Don't Worry Baby". [35]
La historiadora Kirse Granat May describe la reverberación cultural tanto de la cultura del surf como del sonido de California:
En 1965, con la ayuda del sonido de California, la difusión nacional de la subcultura del surf se había completado. Se convirtió en una imagen publicitaria convencional, que se inspiraba en la juventud de California como "un elemento del panorama de marketing". Pepsi utilizó imágenes de surfistas y este juego de palabras, "miembros de la junta directiva de la generación Pepsi ". ... El surf apareció en comedias de televisión como Gidget e incluso entró en las tramas de programas como Dr. Kildare . ... A raíz de la locura del surf y la aparición del sonido de California, American International Pictures (AIP) produjo películas de playa y surf para audiencias adolescentes apreciativas, reforzando imágenes comercializables. ... las películas Beach Party explotaron en la pantalla grande lo que los Beach Boys pusieron en música. [36]
En referencia a la diferencia entre el álbum Surfin' USA (1963) de los Beach Boys y la explotación de temas californianos por parte de otros, Luis Sánchez escribe: "Se podría decir que la versión de los Beach Boys del sur de California es cursi o inmadura o lo que sea, pero lo que importa es que captaba una falta de conciencia de sí mismos, una autenticidad , que los diferenciaba de sus pares. Y fue esta cualidad la que llegó a definir la obra de Brian a medida que avanzaba hacia producciones pop más grandes que culminarían en Smile ". [18]
El sonido de California pronto se desarrolló para incorporar las innovaciones de folk-rock de los años 1960 de los Byrds y los Mamas and the Papas . [14] Melcher pronto trabajó con los Byrds, produciendo su sencillo de folk rock de 1965 " Mr. Tambourine Man ". [37] [38] Su grabación se basó en el enfoque de producción de Brian Wilson para "Don't Worry Baby". [38] La "fórmula comercialmente dorada" de Melcher con los Byrds fue inmediatamente cooptada por muchos artistas de grabación con sede en Los Ángeles, como los Turtles , los Leaves , Sonny & Cher y Barry McGuire . Buffalo Springfield también ayudó a ser pionero del sonido de California, engendrando a Crosby, Stills, & Nash e influyendo en los Eagles . [39] El lirismo detrás del sonido de California gradualmente tuvo menos que ver con el surf y los autos y más con la conciencia social y la conciencia política. [38] En opinión de Bill Flanagan , después de que los Beach Boys personificaran el sonido de California, Crosby, Stills, & Nash lo "ratificaron". [21] Arnold Shaw resumió en The Rock Revolution (1969):
El sonido de California pasó de un extremo a otro: de " ¡Sé fiel a tu escuela! " a "¡Enloquezcamos!", del Surf Sound al fuzztone y al feedback , de la celebración de la carretera abierta a la búsqueda de experiencias internas extrañas, de la emoción de la velocidad a la liberación a través de la sobrecarga sensorial, de la excitación del movimiento corporal a la explosividad de las drogas que expanden la mente, y de los Beach Boys a los Mothers of Invention , un proceso en el que los propios Boys experimentaron una transformación audible, si no visible. [40]
El resultado de las interpretaciones cada vez más artísticas de Wilson de la forma de música pop ayudó a transformar el sonido de California en una visión del mundo musicalmente más ambiciosa y madura. [41] En septiembre de 1965, Wilson fue citado diciendo: "ODIO la llamada 'música surfista'. Es un nombre que la gente le pone a cualquier sonido de California. Nuestra música es legítimamente 'el sonido Beach Boy', si uno tiene que etiquetarlo". [42] Para 1966, Wilson ya había comenzado a alejarse de los supuestos temas livianos que habían establecido la imagen de su grupo, [43] [44] expresando su voluntad de "salir de la mentalidad de Eisenhower ", como lo dijo el colaborador Van Dyke Parks . [43] Mientras tanto, Gary Usher fue reclutado por los Byrds para dirigir su lanzamiento de transición de 1967 Younger Than Yesterday que incorporó folk rock, pop con influencia de jazz , rock espacial novedoso y psicodelia colorida . [45] Según el Irish Mirror , el cantautor David Crosby , miembro fundador de los Byrds y más tarde de Crosby, Stills, & Nash, ayudó a dar forma al sonido de California que se hizo popular en la década de 1970. [46]
En la descripción de Howard, "Se puede ver la evolución del California Sunshine Sound como un espejo de la evolución de la década de 1960. Comenzando con su narrativa post-Eisenhower y su complacencia aislada, el sonido californiano temprano se basó en los ideales simples de diversión bajo el sol de Wilson, Usher y Melcher". [41] Comenzó a declinar a fines de la década de 1960 debido a los cambios culturales de la Costa Oeste que ocurrieron en tándem con el descenso psicológico de las asociaciones de Wilson y Melcher con los asesinatos de Manson , y Howard lo llamó el "atardecer del California Sunshine Sound original... [la] dulzura defendida por el mito de California había llevado a una oscuridad escalofriante y una podredumbre desagradable". [47]
Según Flanagan, en la década de 1970, el "espíritu" del sonido de California se mantuvo fresco gracias a cantautores como Lowell George , Jackson Browne , Tom Waits y Rickie Lee Jones, al tiempo que evitaban lo que Flanagan llamaba los "clichés" del sonido. [21] El Providence Journal atribuyó a los Eagles , formados en Los Ángeles a principios de la década de 1970, el "encarnamiento del sonido melódico de California" de esa década. [48] Robbie Woliver de The New York Times afirmó que el cofundador de los Eagles, Don Henley , "definió el sonido de California de la década de 1970". [49] Según Uncut , su álbum debut de country-rock Eagles (1972) ayudó a definir el sonido del sur de California de principios de la década de 1970. [50]
En noviembre de 2009, Pitchfork publicó un artículo editorial que mencionaba a los Beach Boys como una "figura amenazante" en la escena musical indie de ese verano, denominada "Verano del Chillwave ", y explicaba que "no quiere decir que nada de esta música suene como los Beach Boys, o que lo intente siquiera... Los Beach Boys existen en esta música de forma abstracta, como una idea, más que como un sonido, como ha sido a menudo... El verano de ahora se trata de desorientación: ' Should Have Taken Acid With You '; ' The Sun Was High (And So Am I) '; tomas la fantasía de [su] música (los coches, la arena, el surf), añades una pizca de melancolía y una mancha de neblina de drogas, y tienes buena música para estar solo en una habitación con sólo una computadora para hacerte compañía". [51] La revista Paste atribuyó el resurgimiento del surf rock y el sonido californiano en la década de 2010 al éxito de bandas como Best Coast , Dum Dum Girls y Wavves . [52]
A veces se hace referencia al sonido de California como sinónimo de música surf . [19]
Los rockeros folk de California incluyeron a los Byrds , Barry McGuire y los Mamas & the Papas . [37]
Los esfuerzos de Curt Boettcher en 1966 crearon una rama del sonido californiano dirigida hacia el pop soleado . [53]
Algunas áreas dentro del estado de California están conectadas con sus propios "sonidos" distinguidos, incluido el sonido de San Francisco ( San Francisco , década de 1960) [54] y el sonido de Bakersfield ( Bakersfield , década de 1950). [55] Ides señaló: "El sonido de Los Ángeles tal como se popularizó en la corriente principal oscureció o ignoró las contribuciones hechas por la clase trabajadora, los no blancos y las mujeres". [56]
En un artículo de Flavorwire que pregunta "¿Cuál es el sonido californiano por excelencia?", la revista enumera 30 de los que considera "los álbumes más californianos jamás hechos", y explica que "el sonido en sí es importante, pero son los estilos de vida detrás de estas escenas los que llegan a definir la música". [2] En orden alfabético, los artistas mencionados son: Crosby, Stills, Nash & Young , Dead Kennedys , Fleetwood Mac , Germs , Green Day , Guns N' Roses , Jefferson Airplane , Joni Mitchell , Kendrick Lamar , Love , Mötley Crüe , NWA , No Doubt , Queens of the Stone Age , Red Hot Chili Peppers , Sly & the Family Stone , Snoop Dogg , los Beach Boys, los Doors , los Go-Go's , los Grateful Dead , los Offspring , Tupac Shakur y X. [2 ]
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