La escena Little Band fue una escena post-punk experimental que floreció en Melbourne , Victoria , Australia desde finales de 1978 hasta principios de 1981. [2] Instigada por los grupos Primitive Calculators y Whirlywhirld , esta escena se concentró en los suburbios del interior de Fitzroy y St Kilda. , e involucró a un gran número de bandas de corta duración, más preocupadas por la expresión artística que por el éxito comercial. Cambiando frecuentemente de nombre, intercambiando miembros y compartiendo equipo, las bandas tocaron en pequeños lugares del centro de la ciudad, a menudo pubs , y su música fue grabada en vivo y transmitida por el locutor de radio Alan Bamford en la estación comunitaria 3RRR . En la escena, las distinciones entre los artistas y el público eran borrosas; Muchos miembros de la audiencia estaban en pequeñas bandas o terminaron formándolas.
La escena sirvió de telón de fondo para la película de culto de 1986 Dogs in Space .
"Había bandas improvisadas con guitarras ruidosas, cajas de ritmos, sintetizadores de maletín, tocadas por gente que nunca había aprendido a tocar música. Las bandas realmente no existían; simplemente tocaban en salones y ocasionalmente en lugares. Todo era bajo. -equipo tecnológico, pero al mismo tiempo era casi un equipo de última generación, no lo que uno consideraría instrumentación de rock'n'roll".
– Miércoles de Ceniza en la escena Little Band [3]
En 1978, los miembros de Primitive Calculators , un grupo experimental de post-punk de Melbourne , formaron una banda paralela de corta duración , los Leapfrogs. Usándolo como su propio acto de apertura, decidieron formar otras "pequeñas bandas" con amigos, incluidos miembros de Whirlywirld , que vivían al lado del grupo en Fitzroy North , con espacios de ensayo en cada casa. [4] Las pequeñas bandas crecieron en número, compartieron instrumentos y equipos, y se acuñó el término "North Fitzroy Beat" para describir su sonido. Pronto comenzaron a organizar "Little Band Nights" en varios lugares del centro de la ciudad, en particular el Champion Hotel en Fitzroy , el Crystal Ballroom en St Kilda y el Exford en Chinatown , con apariciones ocasionales en Carlton , Collingwood y Richmond . Al principio se impusieron reglas estrictas: a ninguna banda pequeña se le permitía tocar más de dos veces y no podía tener más de quince minutos de material. [1] Según el líder de Primitive Calculators, Stuart Grant, era "el espíritu punk de lo desechable, la novedad y el trabajo contra la corriente de los modos de procedimiento estándar en el negocio de la música". [5]
Muchas de las pequeñas bandas estaban compuestas por pintores, poetas, cineastas, artistas de performance y otros no músicos que disfrutaron de la oportunidad de hacer realidad sus ingenuas ideas musicales. El miembro de la pequeña banda, John Murphy, explicó que "muchos de los participantes originales eran artistas que aplicaron el enfoque dadaísta de su pintura". [6] Un periodista describió la producción de las pequeñas bandas como "descuidada, ruidosa y discordante. Por turnos, podían sonar igualmente fantásticas: una mezcla de ritmos epilépticos de cajas de ritmos, líneas de sintetizador punzantes y letras espeluznantes/ingeniosas que daban resultados extrañamente convincentes. " [1] Algunos miembros de la escena habían recibido una formación adecuada en música y composición electrónica, incluido Ollie Olsen de Whirlywirld , que estudió con el compositor Felix Werder, radicado en Melbourne . [2]
Alan Bamford, miembro de la pequeña banda y locutor de radio, comenzó a grabar Little Band Nights utilizando una grabadora de carrete a carrete TEAC y un micrófono Shure . Inmediatamente después de cada concierto, tomaba un tranvía hasta las instalaciones de 3RRR en Fitzroy, donde transmitía las cintas de su programa de medianoche. [4] La escena siguió creciendo y, en las noches posteriores, actuaban hasta diez pequeñas bandas. Las pequeñas bandas interactuaron con otras escenas post-punk distintas en Melbourne, como la escena de St Kilda centrada en el Crystal Ballroom, donde ocasionalmente apoyaron a The Birthday Party y Crime & the City Solution . La naturaleza "salvaje y caótica" de las pequeñas bandas contrastaba marcadamente con "la forma más académica de experimentalismo" de Tsk Tsk Tsk , Essendon Airport , Ernie Althoff , David Chesworth y otros asociados con la escena de Clifton Hill . Según Murphy, las pequeñas bandas vilipendiaron a la "mafia de Clifton Hill" por estar en contra de las emociones en la música, [6] mientras que el fundador de Tsk Tsk Tsk, Philip Brophy, consideraba la escena de las Little Band como antiintelectual y su música "dura y a veces dolorosa". . [7]
Después de que Calculators y Whirlywirld abandonaron Melbourne para ir a Europa y Londres a principios de 1980, la escena de Little Band se centró en los espacios compartidos de Use No Hooks y The Incredfully Strange Creatures Who Stopped Living and Became Mixed Up Zombies. La escena había terminado efectivamente a principios de 1981.
En la escena se forjaron varias asociaciones musicales duraderas: Lisa Gerrard y Brendan Perry alcanzaron fama internacional como Dead Can Dance ; [8] los miembros de los Supersónicos se reagruparon para formar Hunters & Collectors ; Kim Beissel y Chris Astley se unieron a la encarnación de Melbourne de Crime & the City Solution; y Serious Young Insects más tarde se convirtió en Boom Crash Opera . Zorros también se formó a partir de una improvisación durante una de las Little Band Nights del Champion Hotel a principios de 1980.
Alan Bamford colaboró con Max Robenstone, propietario de Climax Records en Fitzroy, para pagar la impresión de Little Bands (1980), un EP con grabaciones de estudio de Morpions, Ronnie and the Rhythm Boys, The Take y Too Fat to Fit Through the Door. . [9] La primera fase de la escena, hasta la salida de Calculators y Whirlywirld, fue documentada en un LP doble inédito, No Sin Like Dancing , que está catalogado en el libro de Clinton Walker de 1981 Inner City Sound . [10] También se pueden encontrar varias bandas pequeñas en la compilación One Stop Shopping de 1981 curada por Tom Ellard, miembro de Severed Heads , y publicada a través de Terse Tapes, [11] así como en números de Fast Forward (1980–82), una revista en casetes. fundado y editado por Bruce Milne de Au Go Go Records . [12] También se sabe que existen copias piratas de las grabaciones en vivo de Alan Bamford de las pequeñas bandas. [13]
Desde que terminó la escena, han aparecido pequeñas grabaciones de bandas en los lanzamientos de Chapter Music , incluido el CD Primitive Calculators and Friends de 2007, [14] Ca n't Stop It! serie recopilatoria, [15] [16] y The Job (2020), que presenta grabaciones inéditas de Use No Hooks. [17] En 2016, el sello alemán Vinyl On Demand lanzó Magnetophonics: Australian Underground Music 1978–1984 , con varias bandas pequeñas.
Influenciado por el concepto de pequeñas bandas en Melbourne, el grupo post-punk Pel Mel inició una escena similar en Sydney en 1980. [18]
La escena de Little Band estuvo representada, aunque de forma semificticia, en la película de culto de 1986 Dogs in Space , dirigida por Richard Lowenstein y protagonizada por el líder de INXS, Michael Hutchence . Primitive Calculators se reformó brevemente para protagonizar la película, tocando una nueva versión de su canción "Pumping Ugly Muscle". La pequeña banda original Thrush and the Cunts también aparece con la canción "Diseases", y la pequeña figura decorativa de la banda Marie Hoy interpreta una versión de " Shivers " de los Boys Next Door. Las escenas de música en vivo fueron supervisadas por Ollie Olsen de Whirlywirld , quien también aparece en la película. [19] Coincidiendo con el tan esperado relanzamiento de la película, Lowenstein revisó Dogs in Space , la escena Little Band y el post-punk de Melbourne en general en el documental de 2009 We're Livin' on Dog Food , que presenta imágenes raras y entrevistas con varios miembros de la escena. [20]
En 2010, el Melbourne Fringe Festival organizó dos espectáculos dedicados al espíritu efímero de la escena Little Band. Entre los participantes se encontraban miembros de las bandas contemporáneas Boat People , Crayon Fields , Devastations , Dick Diver y Pikelet , entre otras. También participó Guy Blackman de Chapter Music, así como miembros de Primitive Calculators con invitados especiales, The Take , una pequeña banda original que se reformó por primera vez en 30 años. [21] Desde entonces, varios lugares de Melbourne, incluido The Tote , han ayudado a revivir el concepto de pequeñas bandas con espectáculos encabezados por los reformados Primitive Calculators. [22]
Las bandas enumeradas en negrita se convirtieron en grupos de conciertos de pleno derecho.
