El Melbourne Fringe Festival es un festival anual de arte independiente que se celebra en Melbourne (Australia) y que suele durar tres semanas, desde finales de septiembre hasta principios de octubre. El festival, que se celebra desde 1982, incluye una amplia variedad de formas de arte, como teatro, comedia, música, artes escénicas, diseño, cine, cabaret, arte digital y circo. Se celebran más de 300 espectáculos en más de 100 lugares, desde bares, clubes y teatros independientes hasta lugares de alto perfil.
El festival es de acceso abierto y los artistas producen espectáculos de forma independiente. Melbourne Fringe también financia y produce sus propios eventos gratuitos.
La Fringe Arts Network se formó en 1982 con el objetivo de concienciar al público y al gobierno sobre las artes alternativas en Melbourne. La red ofrecía apoyo, como asesoramiento sobre espacios, recursos compartidos y defensa de intereses.
El evento inaugural de Fringe Arts Network fue un minifestival, seguido en 1983 por un evento de una semana de duración que coincidió con Moomba y presentó a 120 artistas en unos 25 lugares de Melbourne.
En 1984, el Festival de los Dos Mundos de Spoleto se amplió para incluir a Melbourne, y la Red de Artes Fringe de Melbourne se convirtió en el Festival Fringe Piccolo Spoleto de Melbourne. Como resultado, el Festival Internacional de las Artes de Melbourne surgió del Festival de Spoleto y, en 1986, la Red de Artes Fringe recuperó su independencia de Spoleto y se reorientó como el Festival Fringe de Melbourne.
En 2002, el Fringe de Melbourne comenzó un modelo de Fringe Hub que programaba una serie de lugares cercanos y ofrecía a los artistas y al público un lugar central para reunirse y establecer contactos: el Fringe Club en el North Melbourne Town Hall . En 2006, el Melbourne Fringe Club se trasladó al piso superior del salón principal del North Melbourne Town Hall, con un programa Fringe Club nocturno gratuito. El Fringe Hub también creció hasta convertirse en el cercano Lithuanian Club.
En 2019, el Fringe Hub se trasladó al renovado Trades Hall en Carlton. [1] Melbourne Fringe también estableció un programa durante todo el año en su sede del Trades Hall.
En 2021 el festival se volvió virtual.