La velocidad de sedimentación globular ( ESR o velocidad de sedimentación ) es la velocidad a la que los glóbulos rojos en sangre total anticoagulada descienden en un tubo estandarizado durante un período de una hora. Es una prueba hematológica común y es una medida no específica de inflamación . Para realizar la prueba, tradicionalmente se coloca sangre anticoagulada en un tubo vertical, conocido como tubo de Westergren, y la distancia que caen los glóbulos rojos se mide y se expresa en milímetros al cabo de una hora. [3]
Desde la introducción de los analizadores automatizados en el laboratorio clínico, la prueba de VSG se realiza automáticamente.
La VSG está influenciada por la agregación de los glóbulos rojos: las proteínas del plasma sanguíneo, principalmente el fibrinógeno , promueven la formación de grupos de glóbulos rojos llamados rouleaux o estructuras más grandes (rouleaux interconectados, grupos irregulares). Como según la ley de Stokes la velocidad de sedimentación varía como el cuadrado del diámetro del objeto, los agregados más grandes se sedimentan más rápido. Si bien la agregación ya tiene lugar a niveles fisiológicos normales de fibrinógeno, estos tienden a aumentar cuando hay un proceso inflamatorio, lo que conduce a un aumento de la VSG.
La VSG aumenta en la inflamación, el embarazo , la anemia , los trastornos autoinmunes (como la artritis reumatoide y el lupus ), las infecciones, algunas enfermedades renales y algunos cánceres (como el linfoma y el mieloma múltiple ). La VSG disminuye en policitemia , hiperviscosidad , anemia de células falciformes , leucemia , síndrome de fatiga crónica , [4] niveles bajos de proteínas plasmáticas (debido a enfermedad hepática o renal) e insuficiencia cardíaca congestiva . Aunque los aumentos de inmunoglobulinas suelen aumentar la VSG, niveles muy elevados pueden volver a reducirla debido a la hiperviscosidad del plasma. [5] Esto es especialmente probable con las paraproteínas de clase IgM y, en menor medida, con las de clase IgA . La VSG basal es ligeramente mayor en las mujeres. [6]
La velocidad de sedimentación globular (VSG) es la medida de la capacidad de los eritrocitos ( glóbulos rojos ) para atravesar el plasma sanguíneo y acumularse juntos en la base del recipiente en una hora. [7]
Hay tres etapas en la sedimentación de eritrocitos: [8]
En condiciones normales, los glóbulos rojos están cargados negativamente y, por tanto, se repelen entre sí en lugar de apilarse. La VSG también se reduce por la alta viscosidad de la sangre , lo que ralentiza la velocidad de caída. [7]
La velocidad de sedimentación globular se ve afectada tanto por afecciones inflamatorias como no inflamatorias.
En condiciones inflamatorias, el fibrinógeno , otras proteínas de la coagulación y la alfa globulina están cargados positivamente, aumentando así la VSG. [9] La VSG comienza a aumentar entre 24 y 48 horas después del inicio de la inflamación aguda autolimitada, disminuye lentamente a medida que la inflamación se resuelve y puede tardar de semanas a meses en volver a los niveles normales. Para valores de ESR superiores a 100 mm/hora, existe un 90% de probabilidad de que se encuentre una causa subyacente tras la investigación. [9]
En condiciones no inflamatorias, la concentración de albúmina plasmática, el tamaño, la forma y la cantidad de glóbulos rojos y la concentración de inmunoglobulina pueden afectar la VSG. Las condiciones no inflamatorias que pueden causar un aumento de la VSG incluyen anemia , insuficiencia renal , obesidad , envejecimiento y sexo femenino. [7] La VSG también es mayor en las mujeres durante la menstruación y el embarazo . [9] El valor de la VSG no cambia si se realiza diálisis o no. Por lo tanto, la VSG no es una medida confiable de inflamación en personas con lesiones renales, ya que el valor de VSG ya está elevado. [10]
Un mayor número de glóbulos rojos (policitemia) provoca una reducción de la VSG a medida que aumenta la viscosidad de la sangre. La hemoglobinopatía , como la anemia de células falciformes, puede tener una VSG baja debido a una forma inadecuada de los glóbulos rojos que altera el apilamiento. [ cita necesaria ]
La VSG a veces puede ser útil en el diagnóstico de enfermedades, como mieloma múltiple, arteritis temporal , polimialgia reumática , diversas enfermedades autoinmunes, lupus eritematoso sistémico , artritis reumatoide , enfermedad inflamatoria intestinal [11] y enfermedades renales crónicas. En muchos de estos casos, la ESR puede exceder los 100 mm/hora. [12]
Se utiliza comúnmente para el diagnóstico diferencial de la enfermedad de Kawasaki (de la arteritis de Takayasu ; que tendría una VSG marcadamente elevada) y puede aumentar en algunas afecciones infecciosas crónicas como la tuberculosis y la endocarditis infecciosa . También está elevado en la tiroiditis subaguda , también conocida como enfermedad de DeQuervain.
En el caso de un aumento notable de la VSG de más de 100 mm/h, la infección es la causa más común (33 % de los casos en un estudio estadounidense), seguida por el cáncer (17 %), la enfermedad renal (17 %) y los trastornos inflamatorios no infecciosos (14 %). . [13] Sin embargo, en la neumonía la VSG se mantiene por debajo de 100. [14]
Algunos han cuestionado la utilidad de la VSG en la práctica actual, ya que es una prueba relativamente imprecisa y no específica en comparación con otras pruebas de diagnóstico disponibles. [15] La literatura actual sugiere que la VSG debe "obtenerse en todos los pacientes mayores de 50 años" que tengan un dolor de cabeza intenso. [dieciséis]
Es un componente del PCDAI (índice de actividad de la enfermedad de Crohn pediátrica), un índice para evaluar la gravedad de la enfermedad inflamatoria intestinal en niños. [ cita necesaria ]
La utilidad clínica de la VSG se limita a controlar la respuesta al tratamiento en determinadas enfermedades inflamatorias como la arteritis temporal, la polimialgia reumática y la artritis reumatoide. También se puede utilizar como una medida aproximada de la respuesta en el linfoma de Hodgkin . Además, los niveles de VSG se utilizan para definir uno de los varios posibles factores de pronóstico adverso en la estadificación del linfoma de Hodgkin. [ cita necesaria ]
Nota: mm/h. = milímetros por hora.
Los valores normales originales de Westergren (hombres 3 mm/h y mujeres 7 mm/h) [17] no tenían en cuenta la edad de una persona. Estudios posteriores de 1967 confirmaron que los valores de VSG tienden a aumentar con la edad y, en general, a ser más altos en las mujeres. [18] Los valores de la ESR también parecen ser ligeramente más altos en poblaciones normales de afroamericanos que en caucásicos de ambos sexos. [19] Los valores también parecen ser más altos en individuos anémicos que en individuos no anémicos. [20]
La regla ampliamente utilizada [21] para calcular los valores máximos normales de VSG en adultos (límite de confianza del 98%) viene dada por una fórmula ideada en 1983 a partir de un estudio de ≈1000 individuos mayores de 20 años: [22] Los valores normales de VSG en hombres es la edad (en años) dividida por 2; para las mujeres, el valor normal es la edad (en años) más 10, dividido por 2. [9]
Otros estudios confirman una dependencia de la VSG de la edad y el sexo, como se ve a continuación:
La referencia de ESR varía de un gran estudio de 1996 de 3910 adultos sanos (NB: estos utilizan intervalos de confianza del 95% en lugar de los intervalos del 98% utilizados en el estudio utilizado para derivar la fórmula anterior, y debido a la asimetría de los datos, estos valores parecen ser menor de lo esperado según la fórmula anterior): [23]
Los valores normales de VSG se han citado entre 1 [24] y 2 [25] mm/h al nacer, aumentando a 4 mm/h 8 días después del parto, [25] y luego a 17 mm/h en el día 14. [24 ]
Los rangos normales típicos citados son: [6]
La proteína C reactiva (PCR) es una proteína de fase aguda . Por lo tanto, es un mejor marcador de reacción de fase aguda que la VSG. Si bien la VSG y la PCR generalmente se correlacionan juntas con el grado de inflamación, este no es siempre el caso y los resultados pueden ser discordantes [9] en el 12,5% de los casos. [7] Los casos con PCR elevada pero VSG normal pueden demostrar una combinación de infección y algún otro daño tisular, como infarto de miocardio y tromboembolismo venoso . Es posible que dicha inflamación no sea suficiente para elevar el nivel de VSG. Aquellos con VSG alta generalmente no presentan inflamación demostrable. Sin embargo, en casos de infecciones bacterianas de bajo grado de huesos y articulaciones, como el estafilococo coagulasa negativo (CoNS) y el lupus eritematoso sistémico (LES), la VSG puede ser un buen marcador del proceso inflamatorio. Esto puede deberse a la producción de interferón tipo I , que inhibe la producción de PCR en las células del hígado durante el LES. [27] La PCR es un mejor marcador de otras enfermedades autoinmunes como la polimialgia reumática, la arteritis de células gigantes , [7] la sepsis posoperatoria y la sepsis neonatal . La VSG puede reducirse en quienes toman estatinas y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). [9]
La prueba fue inventada en 1897 por el patólogo polaco Edmund Biernacki . [28] [29] En algunas partes del mundo, la prueba sigue conociéndose como Reacción de Biernacki ( polaco : odczyn Biernackiego , OB). [30] En 1918, el Dr. Robert Fåhræus observó que la VSG sólo difería durante el embarazo. Por lo tanto, sugirió que la VSG podría utilizarse como indicador de embarazo. En 1921, el Dr. Alf Vilhelm Albertsson Westergren utilizó la VSG para medir el resultado de la enfermedad de tuberculosis . Definió los estándares de medición de ESR que todavía se utilizan en la actualidad. [7] Robert Fåhræus y Alf Vilhelm Albertsson Westergren son recordados con el mismo nombre por la 'prueba de Fahraeus-Westergren' (abreviada como prueba FW; en el Reino Unido, generalmente denominada prueba de Westergren), [30] que utiliza muestras anticoaguladas con citrato de sodio. [31]
Según un estudio publicado en 2015, se demostró que una mutación stop-ganancia en el gen HBB (p. Gln40stop) está asociada con los valores de ESR en la población sarda . El recuento de glóbulos rojos, cuyos valores están inversamente relacionados con la VSG, se ve afectado en los portadores de este SNP . Esta mutación es casi exclusiva de los habitantes de Cerdeña y es una causa común de beta talasemia . [32]
Según un estudio de 2010, existe una correlación inversa entre la VSG y la inteligencia general (CI) en hombres suecos de entre 18 y 20 años. [33]
La sedimentación se produce en tres etapas.
En la primera etapa, los glóbulos rojos forman rouleaux.
En la segunda etapa, el hundimiento de los agregados se produce a velocidad constante.
En la etapa final, la velocidad de sedimentación disminuye a medida que las células agregadas se acumulan en el fondo del tubo.
