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La era post-PC fue una tendencia de mercado observada a fines de la década de 2000 y principios de la década de 2010 que implicó una disminución en las ventas de computadoras personales (PC) a favor de los dispositivos post-PC ; que incluyen dispositivos móviles como teléfonos inteligentes y tabletas , así como otras computadoras móviles como las portátiles y las ubicuas . Estos dispositivos enfatizan la portabilidad y la conectividad, incluido el uso de servicios basados en la nube , " aplicaciones " más enfocadas para realizar tareas y la capacidad de sincronizar información entre múltiples dispositivos sin problemas.
El término fue acuñado por primera vez por el científico del MIT David D. Clark . Si bien los ex directores ejecutivos de Microsoft y Apple , Bill Gates y Steve Jobs, también predijeron un cambio hacia los dispositivos móviles como el método principal de computación, como complemento del PC, Jobs popularizó el término "post-PC" en 2007 (el lanzamiento del primer iPhone ), y en 2011 lanzó iCloud , un servicio que permite a la línea de productos de Apple sincronizar datos con PC a través de servicios en la nube, liberando a sus dispositivos iOS de la dependencia de un PC.
Hacia mediados de la década de 2010, los medios de comunicación comenzaron a cuestionar la existencia de la era post-PC, al menos como se define convencionalmente, afirmando que los llamados dispositivos post-PC son simplemente otras formas portátiles de PC que se suman a las PC de escritorio tradicionales que aún tienen sus propias áreas de operación y evolucionan. [1] [2] [3] [4] [5] Por ejemplo, las PC para juegos a menudo se consideran todavía populares para muchos usuarios. [6] [7]
Sin embargo, a pesar del debate en torno a la era post-PC, no se puede negar la continua evolución de los dispositivos informáticos. Junto con el auge de los teléfonos inteligentes y las tabletas, otro avance tecnológico significativo ha sido el desarrollo de dispositivos de realidad aumentada (RA) y realidad virtual (RV) .
Las tecnologías de realidad aumentada y realidad virtual han ganado terreno en diversas industrias, entre ellas, los videojuegos, el entretenimiento, la educación, la atención médica y las empresas. La realidad aumentada superpone información digital al mundo real, mejorando la percepción del entorno por parte del usuario. Por otro lado, la realidad virtual sumerge a los usuarios en un entorno completamente virtual, a menudo mediante el uso de auriculares o gafas.
Empresas como Oculus (propiedad de Meta, anteriormente Facebook ), HTC , Sony y Apple han estado a la vanguardia del desarrollo de hardware de realidad virtual, lanzando auriculares como Oculus Rift , HTC Vive , PlayStation VR y Vision Pro Index. Estos dispositivos ofrecen experiencias de juego inmersivas, turismo virtual, simulaciones de entrenamiento y más.
En el ámbito de la realidad aumentada, tecnologías como HoloLens de Microsoft y Google Glass han allanado el camino para aplicaciones en campos como la ingeniería, la arquitectura y la navegación. Estos dispositivos pueden superponer información digital sobre objetos del mundo real, lo que proporciona información contextual y mejora la productividad.
Además, la convergencia de la realidad aumentada y la realidad virtual con otras tecnologías emergentes como la inteligencia artificial (IA) y la Internet de las cosas (IdC) está abriendo nuevas posibilidades. Por ejemplo, las gafas de realidad aumentada equipadas con capacidades de IA pueden ofrecer traducción de idiomas en tiempo real, reconocimiento de objetos y recomendaciones personalizadas basadas en las preferencias del usuario.
A medida que estas tecnologías siguen madurando y se vuelven más accesibles, tienen el potencial de redefinir la forma en que interactuamos con las computadoras y el mundo digital. Ya sea a través de experiencias de juego inmersivas, herramientas de productividad mejoradas o soluciones innovadoras en el ámbito de la atención médica y la educación, la realidad aumentada y la realidad virtual están preparadas para desempeñar un papel importante en el futuro de la informática.
El término "post PC" fue utilizado por primera vez por David D. Clark en 1999, al considerar que el futuro de la informática sería "inevitablemente heterogéneo " y una "red llena de servicios". Clark describió un mundo en el que "todo" podría conectarse a Internet (incluidos los relojes y las tostadoras ), la informática se realizaría principalmente a través de dispositivos informáticos y los datos se almacenarían en servicios de alojamiento centralizados en lugar de en discos físicos. [8]
En un artículo de opinión de 1999 para Newsweek , Bill Gates, el director ejecutivo de Microsoft , predijo un panorama que denominó "PC Plus", donde las computadoras personales se utilizarían junto con dispositivos que sincronizarían sin problemas los datos (como eventos de calendario, archivos, correos electrónicos, etc.) desde una PC para facilitar el acceso desde donde un usuario los necesitara. [9] En la Macworld Expo de 2001, poco después de que estallara la burbuja puntocom y en medio de la angustia de toda la industria sobre el futuro de la PC, el fundador y director ejecutivo de Apple, Steve Jobs, anunció una estrategia que ve a una PC (específicamente, la Macintosh ) como un "centro digital" para futuros dispositivos móviles (como su reproductor de MP3 iPod ). Jobs declaró que "no creemos que la PC esté muriendo en absoluto. No creemos que la PC se esté alejando del centro en absoluto. Creemos que está evolucionando. Tal como lo ha hecho desde que se inventó en 1975 y 1976". [10] [11]
En una entrevista junto a Bill Gates en la quinta conferencia All Things Digital en 2007, Steve Jobs describió además un concepto similar al "PC Plus" de Gates conocido como un "dispositivo post-PC"; "una categoría de dispositivos que no son de propósito general, que están realmente más enfocados en funciones específicas, ya sean teléfonos o iPods o Zunes o lo que sea. Y creo que esa categoría de dispositivos seguirá siendo muy innovadora y vamos a ver muchos de ellos". Jobs sentía que a pesar de estos desarrollos, los PC "seguirían estando con nosotros y se transformarían con nosotros, ya sea una tableta o un portátil o, ya sabes, un gran escritorio curvo que tengas en tu casa o lo que sea". Gates sugirió la prevalencia de múltiples factores de forma para tales dispositivos, incluyendo tabletas de tamaño completo, teléfonos pequeños y experiencias de 10 pies para la sala de estar. [9]
En junio de 2010, en la conferencia D8, mientras era entrevistado por Walt Mossberg y Kara Swisher, Jobs comparó las tabletas y las PC con los automóviles y los camiones, diciendo que "[las PC] seguirán existiendo. Seguirán teniendo mucho valor. Pero serán utilizadas por una de cada x personas", al tiempo que predijo que la gran mayoría de las personas eventualmente usarán tabletas como un dispositivo informático principal, análogo a la mayoría de las personas que conducen automóviles. [12] En conflicto directo con la estrategia anterior de "centro digital" de Apple centrada en la PC Macintosh, Steve Jobs presentó la plataforma iCloud de Apple en 2011, que proporciona almacenamiento en la nube para datos que se pueden sincronizar automáticamente entre productos iOS y PC. iOS 5 , lanzado simultáneamente con iCloud, también eliminó la dependencia de la plataforma en una PC para la configuración, sincronización y actualizaciones de software por primera vez. [13] Jobs explicó que iCloud reemplazaría al PC como el "centro" para los dispositivos de un usuario con servidores en línea : todos los dispositivos de un usuario, incluido un PC, podrían sincronizarse y acceder automáticamente a medios y otros archivos entre plataformas. El actual CEO de Apple, Tim Cook, continuó desarrollando el concepto de que un PC ya no tendría que ser el centro de la vida digital de uno, considerándolos como un "dispositivo" al mismo nivel que cualquier dispositivo portátil que posea un usuario en particular. Cook también explicó que los dispositivos móviles como tabletas y teléfonos inteligentes serían "más portátiles, más personales y mucho más fáciles de usar que cualquier PC". [9] [14]
En términos tecnológicos, Jason Perlow comparó los dispositivos post-PC con los sistemas informáticos centralizados basados en mainframes de la década de 1970, pero mejorados mediante el uso de la computación en la nube para proporcionar una infraestructura más flexible y heterogénea para la ejecución de servicios en línea, y el uso de la virtualización de escritorio para ofrecer aplicaciones exclusivas para PC cuando sea necesario a medida que las empresas se desplazan hacia las aplicaciones. Matt Baxter-Reynolds consideró que el principal atractivo de los dispositivos post-PC es su falta de funcionalidad; creía que su diseño más simple y seguro los hace menos intimidantes de usar para los consumidores en comparación con un PC tradicional, su falta de teclado (a diferencia de los portátiles) contribuye a una mejor portabilidad, y también destacó su énfasis en la conectividad. [15] [16]
En 2014, Sony vendió su división de PC y la marca VAIO . [17] Esto, junto con una caída en las ventas, llevó a muchos a especular que el mercado de PC estaba muriendo. [18] [19] Sin embargo, el mercado de PC también experimentó algunos períodos de crecimiento en la década de 2010, lo que llevó a muchos a afirmar exactamente lo contrario. [20] Los juegos de PC crecieron un 8% solo en 2012 y se espera que continúen creciendo. [21] En el segundo trimestre de 2014, las ventas de PC comenzaron a aumentar nuevamente. [22] El crecimiento del mercado compatible con PC fue impulsado por fuertes ventas de PC portátiles en 2014. [23]
Durante un evento que presentó el iPad de tercera generación , Tim Cook informó que Apple había vendido 172 millones de productos iPod, iPhone y iPad solo en 2011 (lo que representa un total del 76% de los ingresos totales de la compañía), y había vendido más tabletas iPad durante el cuarto trimestre de 2011 que las computadoras personales vendidas en todo el mundo. [14] [24] Asimismo, en el tercer trimestre de 2012, las ventas mundiales de PC cayeron un 8,6% en comparación con 2011, [25] y en julio de 2013, Gartner informó que el número de envíos mundiales de PC había caído por quinto trimestre consecutivo, marcando el declive más largo en la historia de la industria de las PC. [15] [26] La amenaza de los dispositivos post-PC también ha afectado a los productores de los procesadores x86 que suelen utilizar las PC; muchos teléfonos inteligentes y tabletas utilizan procesadores ARM de bajo consumo fabricados por empresas como Nvidia y Qualcomm en lugar de los procesadores x86 vendidos por empresas como Intel y AMD . [27] La caída en las ventas de PC ha afectado directamente las ventas de sus procesadores; mientras que Intel continuó ganando participación de mercado sobre AMD en el tercer trimestre de 2012, los envíos mundiales de procesadores también disminuyeron un 9% en comparación con el tercer trimestre de 2011. [25]
Varias fuentes, incluida The Economist , han identificado a Amazon, Apple, Google y Microsoft como las cuatro empresas de plataformas de nube que serán los competidores clave en la era posterior a la PC de la computación móvil. [28] [29] [30] Las empresas tecnológicas con una fuerte dependencia de las ventas de PC, como Hewlett-Packard y Dell, han visto disminuir sus ganancias, mientras que IBM también ha tenido problemas debido a la desaceleración de la demanda de hardware y servicios de consultoría. [31] [32] [33]
A pesar de la disminución en las ventas de PC, las computadoras de escritorio y portátiles todavía representaban el 84% del tráfico web global en marzo de 2013. [34] En su Conferencia Mundial de Socios en 2012, el director de operaciones de Microsoft, Kevin Turner, atacó la declaración de Tim Cook de una era posterior a la PC por ser "completamente incorrecta", y describió su entonces próximo sistema operativo Windows 8 como un "cambio de juego" para el panorama "PC plus" de Bill Gates. A diferencia de Apple, cuyos dispositivos móviles y PC usan diferentes sistemas operativos ( iOS y OS X ), Windows 8 fue diseñado para adaptarse tanto a las PC tradicionales como a las tabletas a través del uso de una interfaz actualizada optimizada para el uso de pantalla táctil y su introducción de Windows Store , un servicio similar a la App Store para obtener software optimizado para el tacto. Como complemento, Microsoft también presentó Windows RT , una variante especial simplificada del sistema operativo creado para dispositivos que usan la arquitectura ARM comúnmente utilizada en teléfonos inteligentes y tabletas. Si bien los dispositivos con Windows 8 (incluidas las tabletas) son más cercanos por naturaleza a las PC tradicionales, Windows RT fue diseñado para ser una plataforma más cerrada y "confiable" (más cercana por naturaleza a otros dispositivos posteriores a la PC como el iPad) y, además de los programas de escritorio incluidos como Internet Explorer 10 y Office 2013 , solo puede ejecutar aplicaciones. [16] [35] [36]
Durante una presentación en enero de 2012, el vicepresidente senior de Intel, Tom Kilroy, cuestionó la llegada de una era post-PC, citando una encuesta a estudiantes universitarios donde el 66% de sus encuestados todavía consideraba que el PC era el dispositivo "más importante" en sus vidas diarias. En 2011, Intel presentó Ultrabook : especificaciones y una plataforma de marketing para una clase de subportátil con énfasis en la portabilidad, la capacidad de respuesta, la productividad y la duración prolongada de la batería. [37] En 2012, Intel presentó nuevos diseños de sistema en chip Atom para teléfonos inteligentes Android y tabletas Windows 8 , con nombres en código "Medfield" y "Clover Trail" respectivamente. Intel afirmó que las tabletas Clover Trail podrían lograr una duración de batería de "todo el día" y, a diferencia de los dispositivos Windows RT, aún brindan compatibilidad con versiones anteriores de aplicaciones diseñadas para versiones anteriores de Windows. [27] [38] Windows 8 también estimuló el interés de los OEM en dispositivos " convertibles ", un formato de dispositivos que pueden actuar como una computadora portátil o una tableta, a menudo al tener un accesorio de teclado al que se pueden acoplar. [39]
Aunque Google ya produce el sistema operativo Android utilizado por muchas tabletas y teléfonos inteligentes, también presentó ChromeOS , un sistema operativo diseñado para la informática personal construido alrededor de su popular navegador web Chrome , en 2009. ChromeOS, que se distribuye principalmente en netbooks conocidos como Chromebooks , está diseñado para usuarios que utilizan con frecuencia aplicaciones web y servicios basados en la nube (como Play y Drive de Google ); todas sus "aplicaciones" son aplicaciones web, y el propio sistema operativo anteriormente solo usaba un navegador web de pantalla completa como su shell hasta una actualización en 2012, que introdujo un entorno de escritorio más cercano al de otros sistemas operativos. [40] [41]
Windows RT fue finalmente canibalizado por las tabletas de gama baja que ejecutaban el sistema operativo estándar Windows 8, un mercado incentivado por la decisión de Microsoft de optimizar Windows 8.1 para estos dispositivos y eliminar las tarifas de licencia OEM de Windows en dispositivos con pantallas de tamaño menor a 9 pulgadas. Para 2015, Microsoft silenciosamente había desmantelado Windows RT al finalizar la producción de sus dispositivos de primera parte restantes. [42] [43] [44] Windows 10 revisó la estrategia móvil de Microsoft al enfocarse en la unificación de funcionalidad entre clases de dispositivos, incluida una extensión de la plataforma de aplicaciones de Windows 8 que permite codificar software para admitir múltiples clases de dispositivos que ejecutan un sistema operativo basado en Windows 10, [45] y adaptar su experiencia de usuario en función de los dispositivos de entrada disponibles, particularmente en computadoras portátiles y tabletas " convertibles ". Microsoft también presentó Windows 10 Mobile , una iteración de Windows Phone para teléfonos inteligentes y tabletas; La plataforma admite la posibilidad de conectar dispositivos a una pantalla externa a través de una estación de acoplamiento , lo que permite el uso de una interfaz similar a una PC con soporte para mouse y teclado USB. [46] [47] [48] [49] [ necesita actualización ]