Connecticut Whale era un equipo profesional de hockey sobre hielo con sede en la Premier Hockey Federation (PHF). Jugaban en Simsbury, Connecticut , en el International Skating Center of Connecticut. El equipo se estableció en 2015 como una de las cuatro franquicias fundadoras de la National Women's Hockey League (NWHL), que se convirtió en la PHF en 2021. Su nombre y colores rindieron homenaje a las Hartford Whalers , una antigua franquicia de la NHL y la WHA con sede en Connecticut. El equipo se disolvió junto con la PHF en 2023 como parte de la creación de una nueva liga femenina unificada, la Professional Women's Hockey League (PWHL).
En su primera temporada, los Whale jugaron partidos de local en Stamford, Connecticut , en Chelsea Piers. Chris Ardito fue contratado como el primer gerente general en la historia de la franquicia, [3] mientras que Jake Mastel y Lisa Giovanelli entrenaron al equipo. El equipo es el segundo equipo de hockey profesional en llevar el nombre de Connecticut Whale, después del equipo de la Liga Americana de Hockey conocido anteriormente y actualmente como Hartford Wolf Pack .
Entre sus adquisiciones fuera de temporada, las Whale firmaron a Kaleigh Fratkin con un contrato el 1 de julio de 2015. Ella fue la primera jugadora canadiense en firmar un contrato en la NWHL. [4]
El equipo hizo su debut en la temporada 2015-16 . Jessica Koizumi fue nombrada primera capitana del equipo en la historia de la franquicia. [5] El primer juego en la historia de la NWHL fue un lleno total el 11 de octubre de 2015 entre las New York Riveters y Connecticut Whale. [6] La Whale prevaleció por un marcador de 4-1 cuando Jessica Koizumi anotó el primer gol tanto en la franquicia como en la historia de la NWHL. En el mismo juego, Kelli Stack tuvo un gol y dos asistencias, convirtiéndose en la primera jugadora en registrar una actuación de múltiples puntos. La portera de las Whale, Jaimie Leonoff, fue acreditada con la victoria, capturando la Primera Estrella del juego. Stack fue reconocida como la Segunda Estrella, y Kelly Babstock , quien se convirtió en la primera jugadora nacida en Canadá en anotar un gol en un juego de temporada regular de la NWHL, fue reconocida como la Tercera Estrella.
Las Whale ganaron sus primeros tres partidos en la historia de la franquicia con tres porteros diferentes. En el primer partido, las Whale se impusieron con Jaimie Leonoff, mientras que la ex guardameta de Quinnipiac Chelsea Laden se llevó la segunda victoria, y Nicole Stock jugó su primer partido en más de cinco años para conseguir la tercera victoria como visitante contra las New York Riveters.
Antes de la segunda temporada del equipo, los Whale se mudaron al Northford Ice Pavilion en Northford, Connecticut . [7] Esto duró una temporada ya que los Whale se mudaron a la pista de hielo Terry Conners en Cove Island Park en Stamford, Connecticut , para la temporada 2017-18 . [8]
El 20 de agosto de 2018, The Whale nombró a la jugadora activa Cydney Roesler como entrenadora asistente para la temporada 2018-19, convirtiéndola en la primera jugadora-entrenadora en la historia de la franquicia. [9]
Después de dos temporadas en la pista de hielo Terry Conners, los Whale se mudaron nuevamente al Danbury Ice Arena más grande en Danbury, Connecticut . [10] El exejecutor de la NHL Colton Orr fue nombrado entrenador en jefe para la temporada 2019-20. [11] El equipo fue eliminado en el juego de semifinales por Boston Pride , el eventual campeón de la liga, antes de que el campeonato fuera cancelado por la pandemia de COVID-19 .
La temporada siguiente se retrasó debido a las restricciones de capacidad y viajes durante la pandemia. La temporada 2020-21 finalmente comenzó el 23 de enero de 2021, y toda la temporada se jugó en el Herb Brooks Arena en Lake Placid, Nueva York , sin fanáticos presentes y los equipos se mantuvieron aislados. Sin embargo, las Metropolitan Riveters se vieron obligadas a retirarse de la temporada de dos semanas el 28 de enero después de que varios miembros de la organización dieron positivo por COVID-19 . [12] Luego, el calendario se ajustó para que los tres mejores equipos en ese momento jugaran un torneo de todos contra todos para determinar la clasificación para los playoffs con la Ballena como segunda cabeza de serie. Connecticut luego perdió ante el Toronto Six de expansión 0-6 el 31 de enero. Al día siguiente, el equipo perdió su último juego ante los Minnesota Whitecaps y se retiró de los playoffs [13] citando preocupaciones por el aumento de casos positivos dentro de la burbuja y la protección de sus jugadores del virus. [14] Dos días después, la liga suspendió la temporada antes de que pudieran comenzar los playoffs debido a varias pruebas positivas más en toda la liga. [15] Luego, la liga reprogramó los playoffs para que se llevaran a cabo en el Warrior Ice Arena en Brighton, Massachusetts , con los Whale reingresando como el tercer sembrado para enfrentar a los Minnesota Whitecaps, a quienes se habrían enfrentado independientemente del resultado del juego del que los Whale se retiraron en Lake Placid, en un juego de semifinales. [16] Luego, los Whale perdieron ante los Whitecaps por 7-0 en el juego de semifinales.
El 10 de mayo de 2021, la liga anunció que había vendido el Whale a un nuevo grupo de propietarios independientes llamado Shared Hockey Enterprises (SHE), LLC, dirigido por Tobin Kelly, reduciendo los equipos operados por la liga a tres. [17] [18]
El 29 de junio de 2023, se anunció que la PHF y sus activos habían sido comprados como parte de un intento por crear una nueva liga profesional femenina unificada. [19] La liga y sus equipos se disolvieron en el proceso y se programó que una nueva liga, la Liga Profesional de Hockey Femenino, comenzara a jugar en 2024. [20] Si bien a Simsbury no se le otorgó una de las seis franquicias charter de la PWHL, la franquicia de Nueva York anunció en noviembre que albergaría la mayoría de sus juegos locales en el Total Mortgage Arena en Bridgeport , Connecticut. [21] La PWHL de Nueva York albergó su primer juego en Bridgeport el 5 de enero de 2024. [22]
Nota: GP = Partidos jugados, G = Victorias, P = Derrotas, OTL = Derrotas en tiempo extra, SOL = Derrotas en tanda de penaltis, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra
Cuerpo técnico y personal del equipo
Hannah Brandt, del programa de hockey sobre hielo femenino Minnesota Golden Gophers, se convirtió en la primera jugadora en la historia de la franquicia en ser seleccionada en el Draft inaugural de la NWHL de 2015. [29] Michelle Picard fue la primera defensora seleccionada en la historia del Draft de la NWHL .
Las siguientes fueron las selecciones de las Ballenas en el Draft NWHL 2015 del 20 de junio de 2015. [29]
Las siguientes fueron las selecciones de las Ballenas en el Draft NWHL 2016 del 18 de junio de 2016. [30]
Las siguientes fueron las selecciones de la Ballena en el Draft NWHL 2017 del 17 de agosto de 2017. [31]
Las siguientes fueron las selecciones de la Ballena en el Draft NWHL 2018 del 19 y 20 de diciembre de 2018.
Las siguientes fueron las selecciones de las Ballenas en el Draft NWHL 2020 del 28 y 29 de abril de 2020. Connecticut tenía la selección de quinta ronda de las Metropolitan Riveters (posición general 27), como consideración futura del intercambio de Maria Sorokina a las Riveters en 2019.
Las siguientes fueron las selecciones de la Ballena en el Draft NWHL 2021 del 29 de junio de 2021.
A partir de la temporada 2023-23:
