El Oxford University Polo Club (a menudo denominado OUPC) es el club deportivo discrecional Full Blue para polo competitivo en la Universidad de Oxford . Fundado en 1874, es uno de los cuatro clubes de polo más antiguos del mundo. Su partido anual Varsity Match contra el Club de Polo de la Universidad de Cambridge , establecido en 1878, es el segundo encuentro de polo más antiguo del mundo occidental . [1] Se juega en el Guards Polo Club, Inglaterra, normalmente a principios de junio.
El último Varsity Match ganado por Oxford fue en 2023, derrotando a Cambridge por 7-5. [2]
También se ha creado un Winter Varsity debido al crecimiento de Arena Polo. Oxford ganó el título de Winter Varsity en 2022, por 21-0, la mayor victoria universitaria en la historia del club. [3]
El Club de Polo de la Universidad de Oxford fue fundado en 1874 por Walter Hume Long (1854-1929), más tarde Vizconde Long de Wraxall y Primer Lord del Almirantazgo . [4] Junto con su grupo de amigos que subían de Wiltshire a Oxford, fundó este nuevo club con partidos en un campo de heno cortado en Port Meadow , cerca de Wolvercote (Oxford). [5] Este campo, que tenía 280 yardas de largo por 170 yardas de ancho, se convertiría en la base de los campos de polo del club en las próximas décadas. [6] Posteriormente, el terreno se preparó con césped viejo y se podía jugar en todas las condiciones climáticas (a partir de 1930 también se tapó). [7] [8] Durante los meses de invierno, los partidos se llevaban a cabo en el campo de cricket del Bullingdon Club , Cowley , ya que el campo de verano en Port Meadow estaba sujeto a inundaciones por el río Isis . [9] El club jugaba todo el año, principalmente con mercenarios (ponis de polo alquilados); Los días de juego eran los lunes, miércoles y viernes y el número de miembros jugadores parece haber promediado alrededor de una docena. [8] Los primeros registros muestran que el club jugaba en Hurlingham en 1876 y también organizaba un partido de exhibición entre Christ Church y Brasenose College en Christ Church Meadow el 1 de julio de 1877. [10] Durante la primera década, los equipos estaban formados por cinco miembros. hasta que la configuración fue reemplazada en 1883 por el moderno juego de polo . [11]
El partido universitario contra Cambridge se inició en 1877. El partido se jugó en el Bullingdon Cricket Ground en Oxford el 27 de noviembre de 1877, lo que lo convierte en uno de los partidos universitarios más antiguos entre los Blues Sports de la Universidad de Oxford. [12] Desde 1878 hasta 1939, el partido se celebró en el Hurlingham Club , con las excepciones de 1894 y 1900 y durante la Primera Guerra Mundial (1915-1919) cuando no se jugaron partidos. [11] Como trofeos, ambos clubes entregaron monedas de plata encargadas. La Copa Challenge, que todavía se utiliza hoy en día, fue entregada por el Hurlingham Club cuando el partido fue revivido después de la guerra en 1920. [13] Luego se entregaron copias de la Copa Challenge a jugadores individuales. No se adjuntó ningún trofeo al Torneo Abierto de la Universidad de Oxford. [14] Con un alto nivel de equipos de hasta 18 goles, este torneo fue un punto culminante de la temporada de polo británica hasta la Primera Guerra Mundial. [15]
Desde los inicios del club muchos socios se convirtieron en polistas de primer nivel. William Kavanagh, que jugó el segundo partido universitario en 1878, se convirtió en uno de los primeros jugadores de alto handicap y jugó varias veces con Inglaterra contra Estados Unidos. Después de ayudar a su equipo a ganar el partido universitario de 1882, Tommy Hitchcock Sr. pronto se convirtió en uno de los jugadores más destacados de Estados Unidos. Fue capitán de su selección nacional a los tres años de partir y estuvo entre los primeros jugadores con 10 goles . Su hijo Thomas Hitchcock, Jr. siguió los pasos de su padre. Como jugador de 10 goles, llevó al equipo estadounidense a la victoria en la Copa Internacional de Polo de 1921, un año después de su paso por Oxford. [dieciséis]
Alrededor de 1900, el equipo de Oxford incluía a los tres hermanos Nickalls , dos de los cuales representaron a Inglaterra. [17] Su contribución a nivel universitario hizo que Oxford lograra una victoria por 15-0 en 1898. Cinco años más tarde, llegó a Oxford un estadounidense que se convertiría en otro jugador de 10 goles y más famoso que cualquiera de sus predecesores: Devereux Milburn . [18] No contento con ganar un remo azul y estar en el equipo de natación, Milburn guió al equipo de polo a la victoria en sucesivos partidos universitarios, ganando por un margen de 14 goles en ambas ocasiones. Incluso nadar y jugar al polo contra la misma universidad el mismo día no fue un problema para él. [19] Pronto pasó al nivel internacional, jugando como número cuatro para su país en todos los partidos entre 1909 y 1927. Universalmente descrito como "el mejor defensa que jamás haya existido", [20] en su mejor momento no tenía igual. [21] Fue un miembro fundamental de los poderosos " Cuatro Grandes ", el mejor equipo que jugó durante esa época, y uno que cambió la forma en que se juega la posición de zaguero. Anteriormente, los ingleses consideraban que el papel del zaguero era similar al del portero en el fútbol, es decir, permanecer junto a la portería y defender. Mientras que antes el polo era una preocupación de caballeros, Milburn se encargó de ello. [21]
Entre los entrenadores del club se encontraban el capitán James Pearce, [22] Lord Cowdray y Winston Churchill , que era un entusiasta jugador de polo y que venía frecuentemente a Port Meadow desde el Palacio de Blenheim para jugar polo y ayudar al equipo universitario de Oxford "dándoles un buen galope y un abridor de pipas antes del inter[-Varsity]." [23] [24]
Después de la Segunda Guerra Mundial , la OUPC comenzó de nuevo con la ayuda del Henley Polo Club. [25] El partido Varsity fue revivido en 1951 y se jugó en Woolmers Field por cortesía del ex jugador de Cambridge George Lucas y en Cowdray Park por cortesía del vizconde Cowdray , un viejo oxoniano que había representado a los Dark Blues en la década de 1930 y que representó a la Asociación de Polo de Hurlingham como administrador y presidente de 1947 a 1957. [26] A partir de 1961 (no se jugó ningún partido en 1960 debido a la falta de caballos en el lado de Cambridge), la sede del partido se decidía anualmente, con el elección alternando entre universidades. Oxford entonces prefirió Kirtlington Park Polo Club, que se convirtió en el hogar de la OUPC en 1954. [27] Desde 1994, el partido Varsity se juega en Guards Polo Club (con excepciones en 1995, 2006 y 2009).
A finales de los años sesenta y principios de los setenta, cuando Carlos, Príncipe de Gales, jugaba para el equipo de Cambridge, el polo en Oxford disfrutó de una racha ganadora de ocho victorias seguidas. Irónicamente, uno de los equipos más fuertes jamás visto vio terminar esta racha. En 1974, Syed Shahid Ali y Arturo Goetz anotaron tres goles, y los jugadores restantes anotaron un gol. Cambridge sólo pudo formar un equipo con un hándicap total de menos uno, pero aun así salió victorioso. [28] Muchos de los jugadores de este período son ahora figuras muy conocidas en el mundo del polo. El general Sir Redmond Watt jugó con un hándicap de dos goles mientras estaba en la universidad y posteriormente se convirtió en uno de los Old Blue mejor valorados después de la guerra, cuando alcanzó un máximo de cinco goles. [29] Claire Tomlinson (de soltera Lucas), que fue calificada con cero goles en la universidad, se convirtió en una de las pocas verdaderas maestras del polo en la posición número uno y la primera mujer en el mundo en alcanzar cinco goles. Abolió la norma que prohibía a las mujeres en el alto handicap británico y se convirtió en la primera en competir en igualdad de condiciones con los hombres en la máxima categoría. [30] Su participación en el Varsity Match 1964 como la primera jugadora fue un hito en la historia del partido. En 1966, se convirtió en la primera capitana de la OUPC. También fue gracias al entrenamiento de su padre Arthur Lucas y sus campos de entrenamiento de vacaciones de Semana Santa en Woolmer's Park, en la casa de la familia Lucas, que muchos jóvenes ciclistas se animaron a empezar a jugar polo en la universidad. [31]
En 1994 se alcanzó otro hito: por primera vez en la historia de cualquier deporte universitario mixto, los equipos universitarios estaban capitaneados por mujeres (Jacqui Broughton, Oxford y Emma Tomlinson, Cambridge). En la última década, Oxford tuvo otra racha morada con cinco victorias consecutivas en 2007-2011. En 2012, la racha ganadora llegó a su fin cuando Oxford ingresó a un fuerte equipo +2 contra un equipo -5 del lado de Cambridge, perdiendo 2-13. El año siguiente se produjo un aumento sin precedentes en el número de socios y actividades del club bajo la presidencia de Andreas Kranke, más de 100 nuevos miembros, la creación de los Cuppers intercolegiales y una Liga de Invierno intercolegial. El Varsity Match de 2013 se ganó 11-3 con la ayuda del nuevo fichaje Lanto Sheridan , que tiene el hándicap más alto (+4) alcanzado por los jugadores de la posguerra mientras aún estaba en la universidad. Se hizo historia en 2016: Oxford batió el récord del partido ganando el Varsity Match 19-0 y el club también obtuvo el estatus Discretionary Full Blue entre los deportes de Oxford Blues. 2016 también vio el lanzamiento de un Winter Varsity Match para arena polo y una renovación de la Copa Atlántica, que reunió a equipos universitarios de Cambridge, Harvard, Oxford y Yale, con Oxford resultando ganador, y por primera vez ganando el University Challenge. Copa en el Goldin Metropolitan Club en Tianjin, China. 2017 vio el comienzo de una nueva tradición universitaria con la Copa Damas Claire Lucas inaugural en Kirtlington con equipos de Cambridge, Oxford y St Andrew's, que Oxford ganó invicto. En el mismo año académico, el LaMartina Varsity ganó contra Cambridge 5-1 y la University Challenge Cup se ganó por segunda vez consecutiva en el Goldin Metropolitan Club de Tianjin. En 2019, el LaMartina Varsity ganó 15-1. [28] En 2020, el equipo Arena Varsity formado por 1. Capucine Granchi [Director de polo] (primer año, St. Hugh's), 2. Tamara Gibbons [presidenta] (segundo año, St. Edmund Hall) y 3. Max Rumsey [ Capitán] (1er año, Balliol) logró 3 logros, nunca antes alcanzados en la historia de OUPC. En primer lugar, ganaron la división Open en el Campeonato Nacional universitario, entre 202 equipos que compitieron en todas las divisiones. [32] En segundo lugar, mantuvieron una temporada completamente invicta, en todos los partidos y torneos. En tercer lugar, ganaron el galardón "Equipo Blues del año" en los premios deportivos de la Universidad de Oxford, lo que los considera "el mejor equipo deportivo de la Universidad de Oxford". [33] Su oportunidad de ganar el Varsity se vio truncada debido a las restricciones de COVID-19. Oxford ganó el tercer Varsity después de la pandemia 7-5, [34] con la serie Varsity actualmente en 67:57 a favor de Oxford.
El club atiende a jugadores de todos los niveles, incluso a principiantes que no tienen experiencia en montar a caballo . [35] Durante todo el año se llevan a cabo sesiones de polo que incluyen chukkas de club . Estos se llevan a cabo en conjunto con el profesional de polo y entrenador de la HPA, David Ashby, y la Oxford Polo School, con sede en Kirtlington Park Polo Club. [36] Los atletas tienen la oportunidad de asistir a lecciones teóricas adicionales durante el período lectivo, así como a un intenso campo de entrenamiento durante las vacaciones. El club desea genuinamente ampliar la participación del público en el deporte, tanto para aumentar el nivel de juego como para ir en contra de la tradicional exclusividad social y económica asociada con el juego. [37] El polo en arena (o polo bajo techo) es una opción asequible para muchos que desean practicar este deporte, y el club ofrece precios de lecciones reducidos para los estudiantes y ayuda a cubrir las tarifas de inscripción a los torneos. El resultado es que la popularidad del club ha crecido de manera constante desde la década de 2010 y el club cuenta con más de 100 miembros activos (junio de 2013). [38]
El formato del partido es extremadamente inusual ya que tradicionalmente no es para discapacitados . Los equipos también son mixtos, lo cual es una oportunidad única entre los deportes de blues de la Universidad de Oxford. Las condiciones originales eran:
"No podrá ser elegible ningún jugador que haya sido miembro de su Universidad por más de cuatro años, o que no haya estado en residencia durante el período en que se desarrolla el partido. Instituido en 1878. Jugó generalmente en Hurlingham, en junio." [39]
Actualmente, el polo es un deporte discrecional Full Blue en la Universidad de Oxford. [40] Se puede otorgar un máximo de 4 Half Blues a discreción del capitán con respecto al impacto logrado en el equipo universitario 'A'. Se puede otorgar un Full Blue discrecional a un miembro del equipo Varsity 'A' a discreción del presidente, siempre que se gane el partido Varsity y tenga un hándicap de 0 o superior. No se ofrece Half Blues a los miembros del segundo o tercer equipo. [41]
Oxford y Cambridge se turnan para albergar el evento B-Team Varsity en un fin de semana separado durante Trinity Term. El partido Old Blues sirve como tradicional estreno del Varsity Day. [42]
El Club organiza competiciones de polo interuniversitarias trimestrales, o ' Cuppers '. En Michaelmas and Hilary Term (Arena Polo Season) se organiza una Liga de Invierno intercolegial. En Trinity Term (temporada de polo al aire libre) se lleva a cabo un evento sobre césped a modo de competencia eliminatoria durante un solo fin de semana. Las universidades inscriben equipos de tres jugadores. Sólo se permite un invitado de otra universidad o el equipo corre bajo la categoría de equipo mixto. [37]
El Club compite en numerosos partidos y torneos de exhibición cada año en todo el Reino Unido y, cada vez más, en el extranjero. Dentro del Reino Unido, el Club participa en los dos principales torneos universitarios, los Nacionales de Invierno en Hilary y los Nacionales de Verano en Trinity , organizados por SUPA, la Asociación de Polo de Escuelas y Universidades. [43] Los partidos habituales contra otros clubes incluyen el ejército británico en Sandhurst , la Universidad Brookes , las Universidades de Londres y el Skidmore College . [42] Inaugurada en 2002, la Copa del Atlántico se juega tradicionalmente entre Oxford, Cambridge, Yale y (desde 2016) Harvard . Los clubes universitarios se dedican a organizar el evento, organizando viajes transatlánticos para los equipos visitantes y ayudándoles a organizar sus monturas. [44]
A partir de 2013 con el Torneo Metropolitan Intervarsity de Polo inaugural, el Club juega contra los clubes de polo dirigidos por estudiantes más fuertes de todo el mundo en el Goldin Metropolitan Polo Club en Tianjin , China, cada año en julio. Oxford pudo ganar el desafío por primera vez en 2016. [45] Los miembros activos y ex alumnos compiten en todo el mundo, más recientemente en el British Polo Day en Dubai , [46] Singapur, Nihiwatu, India, México [47] y la Copa de Oro Jaeger-LeCoultre . [48]
En la novela de 1917 de Hilda M. Sharp, "Las estrellas en su curso" (publicada por GP Putnam), el joven Excmo. Patrick Kirkpatrick es un apuesto jinete y jugador de polo en Christ Church , Oxford, que se endeuda a causa del juego y su amor por el polo y la caza. [49]
El autor F. Scott Fitzgerald modeló libremente dos personajes en sus libros sobre Tommy Hitchcock, Jr .: Tom Buchanan en El gran Gatsby (1925) y el personaje de Tommy Barban en Tierna es la noche (1934). [50]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )Autor de "El caballo rampante", "El polo de todos", etc.
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )