El Campamento Hale fue un centro de entrenamiento del ejército de los EE. UU. en el oeste de los Estados Unidos , construido en 1942 para lo que se convertiría en la 10.ª División de Montaña . Ubicado en el centro de Colorado entre Red Cliff y Leadville en el valle del río Eagle a una altura de 9238 pies (2815 m), recibió su nombre en honor al general Irving Hale . Onslow S. Rolfe , que había desarrollado técnicas de guerra en las montañas como comandante del 87.º Regimiento de Infantería de Montaña , fue seleccionado para comandar el Campamento Hale. [2]
Los soldados recibían entrenamiento en montañismo , esquí alpino y nórdico , supervivencia en climas fríos y diversas armas y municiones. Cuando estaba en pleno funcionamiento, allí se alojaban aproximadamente 15.000 soldados.
La creación de un cuerpo de esquí de élite fue un esfuerzo nacional, con la ayuda de la Asociación Nacional de Patrullas de Esquí , clubes de esquí locales y Hollywood . Se reclutaron suficientes hombres para crear tres regimientos del ejército, que se desplegaron después del entrenamiento. El campamento Hale fue desmantelado en noviembre de 1945.
El 12 de octubre de 2022, el presidente Joe Biden designó a Camp Hale y una parte cercana no contigua de la cordillera Tenmile como Monumento Nacional Camp Hale-Continental Divide . [3] [4] [5] Comprende 53,804 acres (84 millas cuadradas; 218 km 2 ), que serán administrados por la unidad White River National Forest del Servicio Forestal de los EE. UU . La conversión del sitio en un monumento no afectará los permisos que tengan las estaciones de esquí vecinas y el monumento seguirá respaldando una amplia gama de oportunidades de recreación motorizadas y no motorizadas. [6] [7]
El cuerpo de esquí armado de los EE. UU. se basó en las tácticas de guerra de esquí del ejército finlandés durante la Guerra de Invierno (1939-1940). Al principio, se reclutaron 8000 esquiadores y amantes de la naturaleza. [8] El campamento se construyó para dar cabida a la iniciativa con un coste de 30 millones de dólares. [9]
El Departamento de Guerra eligió la ubicación a 9200 pies (2800 m) [10] porque el ferrocarril Denver and Rio Grande Western Railroad paraba en la estación de tren de Pando e históricamente la nevada en el área de Tennessee Pass era abundante. La construcción del campamento comenzó en la primavera de 1942 y terminó siete meses después; durante ese período , se trasladó la autopista 24 , se instaló un sistema de alcantarillado para evitar la contaminación en la cercana ciudad de Red Cliff y se drenó la pradera. Además, se convenció a la cercana ciudad de Leadville al sur, la única fuente de recreación para los reclutas, de que cambiara su carácter moral, percibido "como de un nivel bastante bajo".
El campamento incluía comedores, enfermerías, una tienda de esquí, oficinas administrativas, un cine y establos para el ganado. [11] Se construyeron barracones pintados de blanco para 15.000 soldados en línea recta sobre la pradera de la montaña, pero cuando los primeros reclutas del 87.º Regimiento de la 10.ª División Ligera, rápidamente rebautizada como 10.ª División de Montaña , llegaron en el invierno de 1942, solo una pequeña parte de los barracones estaban llenos. El Departamento de Guerra necesitaba entrenar a más esquiadores en el cuerpo de esquí de combate de élite y pidió a la Asociación Estadounidense de Patrullas de Esquí que se pusiera en contacto con clubes de carreras de esquí, escuelas de esquí y unidades de patrulla locales de todo el país; cada solicitante tenía que proporcionar tres cartas de recomendación. [9]
Después de 1942, los problemas de comunicación causados por la guerra frenaron el esfuerzo de reclutamiento. Sin embargo, ese año, Darryl Zanuck estrenó Sun Valley Serenade , protagonizada por Sonja Henie y con la Orquesta de Glenn Miller , y filmada en locaciones de Sun Valley . La película fue un éxito y el esfuerzo de Hollywood ayudó a interesar a los aprendices en el cuerpo de esquí. Se hicieron dos películas más en tiempos de guerra, cada una filmada en Camp Hale, presentando a las tropas de élite vestidas de blanco: Mountain Fighters en 1943 y I Love a Soldier en 1944. [12] El cuerpo de esquí apareció en portadas de revistas nacionales y programas de radio populares. [8] Aunque el esfuerzo trajo reclutas para agregar los Regimientos 86 y 85 para una división completa, los reclutadores se dieron cuenta de que no existían suficientes esquiadores para llenar los nuevos regimientos; a partir de entonces, se hicieron esfuerzos para traer hombres resistentes al aire libre de todo tipo con el lema de que la 10.ª División de Montaña estaba formada por "universitarios y vaqueros". [13] Además, se incorporaron 200 mujeres del Cuerpo de Mujeres del Ejército para brindar apoyo administrativo. [14]
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En 1943, el campamento Hale contaba con 14.000 hombres en formación. [8] Las condiciones en el campamento eran duras: la altitud requería aclimatación y el valle poco profundo creaba capas de inversión contaminadas , ya que la principal fuente de energía era el carbón . La recreación (fuera del esquí) era inexistente debido al aislamiento de alta montaña del campamento, que impedía incluso la visita de la USO , y muchos de los aprendices que no esquiaban odiaban esquiar. [13] Los aprendices aprendieron a esquiar en Cooper Hill con instructores de esquí, traídos de áreas de esquí como Sun Valley y Waterville Valley . [8] Ubicado a tres millas (5 km) al sur del campamento, Cooper Hill tenía barracones en el lugar para los instructores y un elevador de barra en T recién construido para los aprendices. [15]
El uso militar de Camp Hale incluyó a la 10.ª División de Montaña, comandada por Lloyd E. Jones , el 38.º Equipo de Combate Regimental , el 99.º Batallón de Infantería Noruego-Americano (Separado) y soldados de Fort Carson que realizaban ejercicios de entrenamiento de guerra en la montaña y en invierno. A los aprendices se les enseñaba a esquiar, escalar montañas, técnicas de supervivencia en la nieve (como construir cuevas de nieve ) y combatir en invierno. También estuvo presente en Camp Hale la 620.ª Compañía de Servicio General de Ingenieros , una unidad compuesta por alemanes-estadounidenses sospechosos de no ser confiables o soldados con creencias presuntamente pro-nacionalsocialistas. [16]
El Campamento Hale estuvo activo sólo durante tres años; fue desactivado en noviembre de 1945 y la 10.ª División de Montaña se trasladó a Texas . [17]
El campo Hale albergaba a "unos 400 de los miembros más incorregibles del Afrika Corps del mariscal de campo Erwin Rommel ". [18] El 15 de febrero de 1944, el soldado de guardia Dale Maple de la 620.ª Unidad de Servicio General de Ingenieros se marchó en coche con los sargentos alemanes Heinrich Kikillus y Erhard Schwichtenberg. Llegaron a México antes de ser detenidos y entregados a las autoridades estadounidenses. En un escándalo no relacionado, en marzo de 1944, cinco WAC fueron acusadas de intercambiar notas con las prisioneras. [19] Tres recibieron sentencias de cuatro a seis meses de confinamiento. [20] El ejército utilizó prisioneros de guerra para desmantelar la mayoría de las estructuras en 1945. [21]
Los tibetanos fueron entrenados en secreto en el Campamento Hale por la CIA . "En febrero de 1963, cuatro grupos con un total de 135 tibetanos (diez más de los planeados originalmente) habían llegado a Hale". [22] Esta fue "... la primera ola de tibetanos". [23] El sitio fue elegido debido a las similitudes del terreno con la meseta del Himalaya . Los tibetanos apodaron al campamento "Dhumra", que significa "El Jardín". La CIA circuló una historia en la prensa local de que el Campamento Hale iba a ser el sitio de pruebas atómicas y sería una zona de alta seguridad. Hasta que el campamento fue cerrado en 1964, toda el área estuvo acordonada y su perímetro patrullado por la policía militar . En total, alrededor de 259 tibetanos fueron entrenados en el Campamento Hale, y después de que fue desmantelado, no quedó ningún tibetano en Colorado. Entre 1958 y 1960, Anthony Poshepny entrenó a varios equipos de misiones especiales, incluidos khambas tibetanos y musulmanes hui , para operaciones en China contra el gobierno comunista. [24]
En 1965, el Campamento Hale fue desmantelado y el terreno fue cedido al Servicio Forestal de los Estados Unidos . Desde 1974, la zona se ha convertido en un centro de formación para el desarrollo de la juventud. Una organización sin fines de lucro del condado de Eagle, SOS Outreach, ha utilizado el sitio para exponer a los jóvenes desfavorecidos a muchos de los mismos desafíos al aire libre que experimentó la 10.ª División de Montaña. [25]
En 1962, Pete Seibert , quien estuvo entre los soldados que se entrenaron en Camp Hale y luego regresaron a la zona después de la guerra, fundó el Vail Ski Resort cercano.
En julio y agosto de 1985, el valle fue sede del camporee de Conquistadores de América del Norte, al que asistieron 16.129 personas. [26]
En 2003, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos inició una campaña de limpieza para retirar parte de las municiones sin detonar del lugar, en colaboración con otras agencias gubernamentales. Esta campaña aún continúa.
La mayoría de los restos del Campamento Hale se encuentran en el Bosque Nacional del Río Blanco . Hay zonas de acampada en las que se permite acampar durante la noche en esta antigua base militar. Hay varias placas informativas por toda la zona. Estas placas contienen información histórica sobre la construcción del campamento, el 99.º Batallón de Infantería , el entrenamiento de esquí, el entrenamiento de escalada en roca/alpino, el área del parque de vehículos, el entrenamiento de la CIA y el entretenimiento del campamento. [27]
En 2019, se propuso que el sitio de Camp Hale fuera el primer Paisaje Histórico Nacional, bajo la Ley de Economía y Recreación al Aire Libre de Colorado (CORE), que designaría 28,728 acres para su preservación. [28] El congresista Joe Neguse recibió al secretario de Agricultura Tom Vilsack , al gobernador de Colorado Jared Polis y a los senadores estadounidenses Michael Bennet y John Hickenlooper en Camp Hale el 22 de agosto de 2022, en apoyo del proyecto de ley. [29] Con el proyecto de ley estancado en el Congreso, [30] [31] el 12 de octubre de 2022, el presidente Biden visitó el sitio con los mismos cinco líderes y utilizó la Ley de Antigüedades para declarar el sitio como monumento nacional , el Monumento Nacional Camp Hale - Continental Divide de 53,804 acres. [32] Si bien la designación contó con el apoyo de los alcaldes del área y los comisionados del condado y "provocó una oleada de elogios de grupos políticos, sociales y conservacionistas", varios políticos conservadores se manifestaron en contra del nuevo monumento nacional. [33] Una encuesta encontró que el 86% de los habitantes de Colorado apoyaban la protección de monumentos nacionales para las áreas de recreación y conservación de Colorado. [34]
El monumento incluye aproximadamente 28.684 acres en el área de Camp Hale y 25.210 acres en el área de Tenmile. El área de Tenmile fue propuesta originalmente en la Ley CORE como área de gestión recreativa y área silvestre . El Continental Divide Trail pasa por ambas secciones durante aproximadamente 20 millas. [35]
En febrero de 1963, cuatro grupos con un total de 135 tibetanos (diez más de los planeados originalmente) habían llegado a Hale.
... la primera ola de tibetanos.
