La Patrulla Nacional de Esquí (NSP, por sus siglas en inglés), una organización sin fines de lucro, es la organización de educación invernal más grande del mundo. La NSP brinda educación, divulgación y acreditación relacionadas con la recreación y la seguridad al aire libre. Actualmente, está compuesta por más de 31 000 miembros que prestan servicio en más de 650 patrullas. [1] Los miembros de la NSP, tanto voluntarios como remunerados, garantizan la seguridad de los entusiastas de la recreación al aire libre en las áreas de esquí de los Estados Unidos de América y en ciertas áreas militares de Europa. [2] Por su dedicación a la promoción de la seguridad pública en el esquí y otros deportes de invierno, el grupo recibió una carta constitutiva del Congreso en virtud del Título 36 del Código de los Estados Unidos en 1980. [3]
La Patrulla Nacional de Esquí se fundó en 1938 en Stowe, Vermont , cuando el presidente de la Asociación Nacional de Esquí, Roger Langley, convenció al fundador y líder de la Patrulla de Esquí del Monte Mansfield, Charles Minot Dole , para que formara una patrulla nacional de esquí. Dole estaba convencido de la necesidad de una organización nacional de rescate de esquí debido a la pérdida de un amigo debido a las lesiones sufridas en un accidente relacionado con el esquí el año anterior y un accidente en la pista en el que él mismo resultó gravemente herido. Con la ayuda de Roger Langley , Charles Minot Dole organizó y formó el Comité Nacional de Patrulla de Esquí de la Asociación Nacional de Esquí. La organización resultante se convirtió en la Patrulla Nacional de Esquí. Tras su jubilación en 1950 como presidente, Dole había convertido la NSP en una organización de 300 patrullas de esquí y 4.000 miembros. Desde su fundación, la Patrulla Nacional de Esquí ha trabajado en estrecha colaboración con otros países en la educación sobre atención de emergencias al aire libre y ha ayudado a establecer organizaciones de patrulla de esquí en Canadá , Corea , Nueva Zelanda , Israel , Turquía , Argentina y Chile , así como con el Servicio de Rescate de Victoria en Australia . Además de sus propios programas de seguridad en el esquí, trabaja en estrecha colaboración con el Equipo de Esquí de los Estados Unidos , los Instructores Profesionales de Esquí de América , el Servicio Forestal de los Estados Unidos , el Servicio de Parques Nacionales y otras organizaciones y agencias en la promoción del esquí y la seguridad en el esquí. [4] [5] [6]
A partir de febrero de 1940, Charles Minot Dole comenzó a escribir a los funcionarios del Ejército de los Estados Unidos y del Departamento de Guerra sobre la necesidad de tropas de montaña especializadas. Dole se había inspirado en los esfuerzos finlandeses durante la Guerra de Invierno y creía que Estados Unidos debía entrenar soldados especializados para luchar en condiciones invernales y alpinas. Debido a los esfuerzos de cabildeo de Charles Minot Dole, en noviembre de 1941, el Ejército de los Estados Unidos designó a la Patrulla Nacional de Esquí para reclutar y examinar a los soldados para el 87.º Regimiento de Infantería de Montaña . La Patrulla Nacional de Esquí continuó en esta capacidad hasta febrero de 1944, momento en el que había reclutado alrededor de 8.000 soldados para el 87.º Regimiento y, finalmente, la 10.ª División de Montaña . La Patrulla Nacional de Esquí también ayudó en el entrenamiento de las nuevas tropas. [7] [8]
La membresía dentro del NSP se divide en cinco categorías individuales: patrulleros, médicos asociados, ex miembros, miembros asociados y anfitriones de montaña. Los patrulleros son aquellos miembros que participan activamente en la prestación de atención de emergencia a huéspedes heridos y son miembros de una patrulla local afiliada al NSP. Los médicos asociados son médicos que ofrecen su tiempo como voluntarios para ayudar con la capacitación médica de los patrulleros. Los patrulleros que ya no participan activamente en la prestación de atención de emergencia a huéspedes heridos pueden mantener su afiliación al NSP como ex miembros. Los miembros asociados son personal que está interesado en los cursos ofrecidos por el NSP pero que no son miembros de una patrulla de esquí. La categoría de membresía de anfitrión de montaña está reservada para personas que participan en el servicio al cliente en la montaña, se espera que puedan brindar primeros auxilios, pero no forman parte de la patrulla de esquí de una organización. [9]
De acuerdo con su misión de promover la seguridad en las actividades recreativas al aire libre, la NSP ha desarrollado una serie de programas educativos diseñados para aumentar la conciencia sobre la seguridad y la prevención de lesiones.
El programa de educación sobre transporte está diseñado para enseñar a los miembros del NSP técnicas seguras para el transporte de visitantes enfermos o heridos desde la naturaleza hasta un lugar seguro. Las habilidades específicas que se enseñan a través del sistema del NSP incluyen el manejo seguro de trineos, el perfeccionamiento de esquís y el perfeccionamiento de tablas de snowboard. [10]
La NSP comenzó a instruir a los patrulleros de esquí y a otro personal de búsqueda y rescate en materia de seguridad ante avalanchas en 1957, lo que la convierte en el proveedor de educación sobre avalanchas más antiguo y con más experiencia. Además de los cursos diseñados para los patrulleros de esquí y el personal de búsqueda y rescate, la NSP ofrece educación sobre avalanchas al público en general. Los cursos de educación sobre avalanchas de la NSP se basan en un plan de estudios desarrollado en conjunto con la Asociación Estadounidense de Avalanchas. [11]
Desarrollado para mejorar la seguridad de los entusiastas de las actividades al aire libre que no son patrulleros, el programa de viajes y rescate en la montaña hace hincapié en las habilidades necesarias para sobrevivir en la naturaleza. Estas habilidades incluyen nutrición, fisiología de la naturaleza, patrones climáticos, habilidades de supervivencia, dinámica de grupo, navegación y habilidades básicas de búsqueda y rescate. Este programa está diseñado para garantizar que quienes se adentren en la naturaleza tengan las habilidades necesarias para hacerlo de manera segura. [12]
Los patrulleros son aquellos miembros del NSP que, como parte de una organización de patrulla de esquí, brindan asistencia a visitantes enfermos o heridos en una zona de montaña. Para reconocer y desarrollar un compromiso continuo con la educación y la excelencia de los patrulleros, el NSP clasifica a los patrulleros en función de la finalización de los cursos aprobados por el NSP. El esquema de clasificación es el siguiente: