El tornado de Joplin de 2011 fue un tornado de múltiples vórtices de gran magnitud y devastador que azotó Joplin ( Misuri , Estados Unidos) la noche del domingo 22 de mayo de 2011. Como parte de un brote de tornados más grande de finales de mayo , el tornado EF5 comenzó justo al oeste de Joplin y se intensificó muy rápidamente, alcanzando un ancho máximo de casi una milla (1,6 km) durante su recorrido por la parte sur de la ciudad. El tornado se dirigió hacia el este a través de Joplin y luego continuó por la Interestatal 44 hacia zonas rurales de los condados de Jasper y Newton , debilitándose antes de disiparse.
El tornado devastó una gran parte de la ciudad de Joplin, dañando casi 8.000 edificios, de los cuales más de 4.000 fueron destruidos. Los daños, que incluyeron instalaciones importantes como uno de los dos hospitales de Joplin, así como gran parte de su infraestructura básica, ascendieron a un total de 2.800 millones de dólares, lo que convirtió al tornado de Joplin en el tornado más costoso de la historia de Estados Unidos. El pago del seguro fue el más alto en la historia de Missouri, rompiendo el récord anterior de 2.000 millones de dólares por la tormenta de granizo del 10 de abril de 2001 .
En total, el tornado mató a 158 personas (con ocho muertes indirectas adicionales) e hirió a otras 1.150. Se clasifica como uno de los tornados más mortíferos de los Estados Unidos: fue el tornado más mortífero de los EE. UU. desde el tornado F5 del 9 de abril de 1947 en Woodward , Oklahoma , y el séptimo más mortífero en la historia de los EE. UU. [11] Fue el tornado más mortífero en la historia de Missouri, así como el primer tornado desde el tornado Flint-Beecher de 1953 en Michigan en causar más de 100 muertes. [12] Fue el primer tornado F5/EF5 que ocurrió en Missouri desde el 20 de mayo de 1957 , cuando un tornado F5 destruyó varios suburbios de Kansas City , [13] y solo el segundo tornado F5/EF5 en Missouri desde 1950. [14] Fue el tercer tornado que golpeó Joplin desde mayo de 1971. [15]
En la tarde del 21 de mayo de 2011, una zona de baja presión se centró sobre el oeste de Dakota del Sur . Esta característica, además de las pronunciadas tasas de caída de presión y los puntos de rocío por encima de los 60 °F (16 °C), fue propicia para el desarrollo de supercélulas más tarde en el día. Se pronosticó granizo muy grande , pero se pronosticó que la amenaza de tornado permanecería aislada. [16] : 15–16 A las 8:00 am CDT (1300 UTC ), el Centro de Predicción de Tormentas (SPC) del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió un ligero riesgo de tormentas severas para gran parte de las llanuras superiores y el Medio Oeste . [17]
A las 8:00 am CDT (1300 UTC) del 22 de mayo, los meteorólogos del SPC se dieron cuenta de que era probable que se produjera un brote meteorológico más intenso y elevaron el riesgo de una gran franja del Medio Oeste a moderado. Se pronosticó que el sistema evolucionaría hacia una ola a primera hora de la mañana del lunes a medida que se fortaleciera una vaguada desde el oeste de los Estados Unidos. En la superficie, se pronosticó que un frente frío atravesaría la región más tarde en el día, mientras que se pronosticó que una línea seca cruzaría el frente frío en Kansas . Estas características, acompañadas por el sistema de baja presión, alentaron el desarrollo de tormentas muy fuertes a lo largo del frente frío. [18] A las 11:30 am CDT (1630 UTC) del pronóstico actualizado, se había fortalecido la certeza de que ocurriría un evento meteorológico severo importante esa tarde. En ese momento se emitió un pronóstico público de clima severo y el pronóstico indicó que se esperaba clima severo esa tarde, con tornados, granizo grande y vientos fuertes, todos nombrados como amenazas. [19]
A la 1:30 pm CDT (1830 UTC), cuatro horas antes del tornado, el SPC emitió un aviso de tornado para el suroeste de Missouri , que permanecería vigente hasta las 9:00 pm CDT. [16] : 2 El aviso predijo "desarrollo de tormenta explosiva", con "posibilidad de un fuerte tornado o dos". [16] : 20 Las tormentas eléctricas comenzaron a desarrollarse entre las 2:00 y las 3:00 pm sobre el sureste de Kansas. Rápidamente se volvieron severas y, a medida que el desarrollo de la tormenta eléctrica continuó moviéndose hacia el este, los meteorólogos se preocuparon más por el desarrollo inminente de tornados. Una advertencia de tornado para la tormenta eléctrica severa al oeste de Joplin que finalmente produjo el tornado EF5 se emitió por primera vez a las 5:17 pm CDT (22:17 UTC), 17 minutos antes de que tocara tierra y 19 minutos antes de que ingresara a la ciudad de Joplin. [16] : 17
El tornado tocó tierra por primera vez en el condado de Newton, Misuri , justo al este de la frontera estatal entre Misuri y Kansas, aproximadamente a media milla (0,80 km) al suroeste de la intersección de South Central City Road y 32nd Street, a las 5:34 pm CDT (22:34 UTC). Testigos oculares y cazadores de tormentas informaron de múltiples vórtices que giraban alrededor de la circulación principal. Aquí, el tornado derribó varios árboles grandes con una intensidad EF0. [20] Las sirenas de defensa civil sonaron en Joplin veinte minutos antes de que golpeara el tornado, en respuesta a la advertencia de tornado emitida a las 5:17 pm CDT (22:17 UTC) para los condados del noroeste de Newton y el suroeste de Jasper en Misuri, y las partes del sureste del condado de Cherokee, Kansas , pero muchos residentes de Joplin no hicieron caso de la advertencia ni de las sirenas. [21] [22]
El tornado se desplazó al este-noreste y se fortaleció hasta alcanzar una intensidad EF1 a medida que avanzaba por zonas rurales en dirección a Joplin, rompiendo árboles y postes de electricidad y dañando dependencias. Luego, se ensanchó y se dirigió hacia la esquina suroeste de la ciudad, más densamente poblada, cerca del Twin Hills Country Club. Dañó gravemente varias viviendas en una subdivisión de esta zona, alcanzando una intensidad de hasta EF3. El tornado continuó causando daños de EF3 a medida que avanzaba por otra subdivisión justo al este de Iron Gates Road. [23] Numerosas viviendas fueron destruidas y varios vehículos fueron arrastrados, algunos de los cuales fueron arrojados o rodados hacia las viviendas. El tornado alcanzó una intensidad EF4 justo antes de cruzar S. Schifferdecker Ave. [20]
El tornado, ahora masivo y con forma de cuña, cruzó S. Schifferdecker Ave. a las 5:38 pm CDT (22:38 UTC), [16] : 17 produciendo su primera área de daño EF4 solo cuatro minutos después de tocar tierra, ya que varios edificios comerciales pequeños pero bien construidos fueron aplastados. Una persona murió después de ser expulsada de su automóvil cuando el tornado cruzó la carretera. Un mayor fortalecimiento resultó en que el tornado alcanzara una intensidad EF5 poco después. Se notaron daños consistentes de EF4 a EF5 al este de S. Schifferdecker Ave. y continuaron por la mayor parte del sur de Joplin. Numerosas casas, negocios y edificios médicos fueron aplastados en esta área, con paredes de concreto colapsadas y aplastadas en los cimientos. Una gran estructura de piso y escalón reforzado con acero que conducía a un edificio médico completamente destruido fue "desviada hacia arriba varias pulgadas y agrietada". Las cerchas de acero de algunos de los edificios fueron "enrolladas como papel", y se notó deformación o torsión de las vigas de soporte principales. Varios vehículos fueron lanzados y destrozados o enredados en árboles cercanos. Varios topes de estacionamiento de hormigón de 300 libras anclados con varillas de refuerzo fueron arrancados de un estacionamiento en esta área y lanzados hasta 60 yardas (55 m) de distancia. El ingeniero eólico de la Universidad Estatal de Iowa, Partha Sarkar, calculó la fuerza necesaria para quitar los topes de estacionamiento del estacionamiento y descubrió que se habrían requerido vientos superiores a 200 mph (320 km/h). [24]
Los daños se volvieron notablemente generalizados y catastróficos en el cercano St. John's Regional Medical Center y sus alrededores , que perdió casi todas las ventanas de tres lados, paredes interiores, techos y parte de su techo; su helicóptero de vuelo de salvamento también fue volado y destruido. [20] La pérdida de energía de respaldo causó cinco muertes, [25] y el edificio de nueve pisos quedó tan dañado que se consideró estructuralmente comprometido y luego se demolió. Según la oficina del NWS en Springfield, Missouri , un daño estructural tan extremo en una estructura tan grande y bien construida probablemente indicó vientos de 200 mph (320 km/h) o más. [20] Los vehículos en el estacionamiento del hospital fueron lanzados al aire y destrozados hasta quedar irreconocibles, incluido un camión semirremolque que fue arrojado 125 yardas (114 m) y envuelto completamente alrededor de un árbol descortezado . [26] Se encontraron pequeños restos del hospital, incluyendo radiografías, informes médicos y registros dentales, en los condados de Greene y Polk, a muchas millas al este. [27] Se observó que los escombros se arrastraban en esta área y se retiraron más paradas de estacionamiento de concreto del estacionamiento de St. John's. Prácticamente todas las casas cerca de McClelland Boulevard y 26th Street fueron aplastadas; algunas fueron arrastradas por completo y los árboles sufrieron un severo descortezado. [20] [28]
A medida que el tornado se dirigía hacia el este, mantuvo una fuerza EF5 al cruzar Main Street (Ruta 43) entre las calles 20 y 26. Dañó gravemente todos los negocios a lo largo de ese tramo y prácticamente destruyó varios edificios institucionales. Pasó justo al sur del centro de la ciudad, por poco lo roza. Barrios enteros fueron arrasados en esta área, algunas casas fueron arrastradas y los árboles fueron despojados completamente de su corteza. En algunas residencias, los porches de hormigón armado se deformaron o, en algunos casos, se arrancaron por completo. También se observaron daños en las entradas de algunas residencias. Numerosos vehículos fueron arrojados a varias cuadras y algunos propietarios nunca localizaron sus vehículos. [20] Una gran iglesia, un asilo de ancianos, el Centro Tecnológico Franklin, la Iglesia y Escuela Católica St. Mary y la Escuela Secundaria Joplin fueron destruidos a lo largo de este corredor. El asilo de ancianos Greenbriar fue completamente arrasado, con 21 muertes ocurridas allí solo, [28] con docenas de muertes ocurridas también en otras partes de esta área. [29] No había nadie en la escuela secundaria en ese momento, ya que las ceremonias de graduación celebradas a unas tres millas (4,8 km) al norte en la Universidad Estatal del Sur de Missouri habían concluido poco antes de la tormenta. Se encontraron trozos de cartón incrustados en las paredes de estuco que permanecieron en pie en la escuela secundaria de Joplin. Vigas de acero y trozos de cercas estaban profundamente incrustados en el suelo en los campos cerca de la escuela secundaria, postes de cercas de acero estaban doblados hacia el suelo en direcciones opuestas y un autobús escolar fue arrojado a un garaje de autobuses cercano. Cuando el tornado cruzó Connecticut Avenue más al este, destruyó varios edificios de apartamentos grandes que resultaron en 14 muertes, junto con una tienda de comestibles Dillons y un banco. Solo la bóveda de caja de seguridad de hormigón permaneció en el banco, [26] y se encontró un 2x4 de madera atravesado completamente a través de un bordillo de hormigón en un lugar. El tornado luego se acercó a Rangeline Road, la principal franja comercial en la parte este de Joplin, afectando a vecindarios adicionales a lo largo de 20th Street. [20]
El tornado, ahora envuelto en una fuerte lluvia, continuó con una intensidad EF5 mientras cruzaba Range Line Road. En ese corredor entre las calles 13 y 32, el tornado continuó produciendo daños catastróficos al alcanzar su punto más ancho de casi una milla (1,6 km) de ancho. Cuando el tornado golpeó una Pizza Hut en South Range Line Road, el gerente de la tienda, Christopher Lucas, condujo a cuatro empleados y 15 clientes a un congelador. Con dificultad para cerrar la puerta, envolvió una cuerda elástica que mantenía la puerta cerrada alrededor de su brazo hasta que fue succionado y asesinado por el tornado. [30] [31] El tornado destruyó por completo un supercentro Walmart , un Home Depot y muchos otros negocios y restaurantes en esta área, muchos de los cuales fueron aplastados. Numerosas cerchas de metal del techo fueron arrancadas del edificio de Home Depot y se encontraron rotas y destrozadas en los campos cercanos. Los automóviles que se originaron en el estacionamiento de Home Depot se encontraron a cientos de metros de distancia. El asfalto fue removido de los estacionamientos de Walmart y una pizzería cercana, y grandes tractocamiones fueron arrojados hasta 200 yardas (180 m) de distancia. Una tienda Academy Sports + Outdoors a lo largo de Range Line sufrió daños estructurales importantes, y una silla fue encontrada empalada con las patas por delante a través de una pared de estuco exterior allí. Un complejo de apartamentos cercano de tres pisos también fue devastado, y dos torres de telefonía celular colapsaron. En esta área, numerosos autos fueron arrojados y apilados uno sobre el otro, tapas de alcantarilla de 100 libras (45 kg) fueron removidas de las carreteras y arrojadas, el suelo fue raspado y una planta de distribución de Pepsi fue completamente nivelada. Cálculos adicionales con respecto a las tapas de alcantarilla por Partha Sarkar revelaron que los vientos tuvieron que haber excedido las 200 millas por hora (320 km / h) para que las tapas de alcantarilla fueran removidas. [24] [28] Veinte muertes ocurrieron en esta área, y el daño fue calificado como EF5. [29] [20] [32]
Los daños extremos continuaron en el área de Duquesne Road en el sureste de Joplin. Muchas casas y edificios industriales y comerciales también fueron arrasados en esta área. El parque industrial cerca de la esquina de 20th y Duquesne fue especialmente golpeado con fuerza, con casi todos los edificios arrasados. Varias estructuras de almacén de metal grandes fueron arrastradas limpiamente desde sus cimientos, y varios vehículos industriales pesados fueron lanzados hasta 400 yardas (370 m) de distancia en esta área. Uno de los muchos almacenes afectados fue un almacén de Cummins , un edificio de bloques de hormigón y acero que fue destruido. La última área de daño EF5 ocurrió en el parque industrial, y una estación de servicio Fastrip cercana y una tienda de conveniencia fueron completamente destruidas. Muchas casas fueron destruidas más al este con una fuerza EF3 a EF4 en una subdivisión cercana, y la escuela secundaria East Middle School sufrió daños importantes. [20] [28]
El tornado continuó su trayectoria de este a este-sureste hacia la I-44 , donde se debilitó; no obstante, los vehículos fueron arrastrados fuera de la carretera y destrozados cerca de la US 71 (salida 11) en lo que ahora es el cruce de la I-49 . Los daños en el cruce y sus alrededores se clasificaron entre EF2 y EF3. El tornado, que se estaba debilitando, continuó su trayectoria hacia las áreas rurales del sureste del condado de Jasper y el noreste del condado de Newton , donde los daños fueron generalmente de leves a moderados, con árboles, casas móviles, dependencias y casas de madera dañadas principalmente con una intensidad de EF0 a EF1. El tornado se elevó al este de Diamond a las 6:20 pm CDT (23:20 UTC), según los reconocimientos aéreos. La longitud total de la trayectoria fue de 21,62 millas (34,79 km) y el tornado tenía hasta una milla (1,6 km) de ancho en su punto más ancho. Un total de 158 personas murieron y más de 1.150 resultaron heridas a lo largo del camino. [20] Un tornado EF2 separado tocó tierra cerca de Wentworth desde la misma supercélula a unas 25 millas (40 km) al este-sureste de Joplin, comenzando aproximadamente 10 minutos antes de la disipación de este tornado. [20]
El 23 de mayo, la oficina del Servicio Meteorológico Nacional de Springfield comenzó a evaluar preliminarmente los daños causados por el tornado. La evaluación inicial confirmó que se trataba de un tornado violento clasificado como EF4 de alto nivel. Sin embargo, las evaluaciones de daños posteriores encontraron evidencia de daños más intensos, por lo que el tornado se actualizó a EF5 [20] con vientos estimados de más de 200 mph (320 km/h), con picos de 225 a 250 mph (360 a 400 km/h). [4]
El alcance de los daños fue inmenso: según la rama local de la Cruz Roja Americana , alrededor del 25% de Joplin fue destruido, [33] aunque los funcionarios de emergencia informaron algún nivel de daño en alrededor del 75% de la ciudad. [34] Una semana después del tornado, el alcalde de Joplin estimó que el 25% de los negocios autorizados en la ciudad fueron dañados o destruidos. [35]
Los recuentos oficiales del número exacto de edificios dañados o destruidos varían un poco. Según el informe técnico del Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST), en total 7.964 edificios resultaron dañados en Joplin, incluidos 7.411 edificios residenciales y 553 no residenciales. Al menos 3.734 de esos edificios (incluidos 3.181 de los edificios residenciales y los 553 de los no residenciales) sufrieron tanto daño como para ser considerados destruidos. [36] : 77 [Nota 1] Según un estudio de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), 8.264 viviendas se vieron afectadas y, de ellas, 3.884 sufrieron "daños significativos" y 4.380 quedaron destruidas. [37] [10] : 8
El tornado también dañó gravemente la infraestructura crítica de la ciudad, lo que dificultó la respuesta de emergencia y los esfuerzos de recuperación. [38] [39] Aproximadamente 4.000 postes de distribución eléctrica resultaron dañados, más de 110 millas (180 km) de líneas de distribución fueron derribadas, 135 torres de transmisión "afectadas" y una subestación eléctrica en la trayectoria del tornado quedó completamente destruida (dos más resultaron dañadas, pero reparables). Inmediatamente después de la tormenta, aproximadamente 20.000 personas se quedaron sin electricidad, y aquellas cuyas casas quedaron intactas no pudieron recuperarla hasta 10 o 12 días después, cuando sus viviendas fueron aprobadas para ser ocupadas de manera segura. El costo final de reconstruir el sistema eléctrico dañado de Joplin se calculó en 25,7 millones de dólares. [36] : 222–224
El tornado también causó alrededor de 4.000 fugas en las líneas de servicio de agua, lo que redujo la presión del sistema de agua de Joplin por debajo del nivel operativo y requirió un esfuerzo bloque por bloque para encontrar y reparar las fugas de la línea de servicio, con una orden de hervir el agua emitida para toda la ciudad mientras tanto. La presión del agua volvió a la normalidad fuera del área dañada dentro de las 48 horas, y la orden de hervir el agua se levantó después de cinco días y medio. [36] : 224–226 Aproximadamente 3.500 medidores de gas y 55.000 pies (17.000 m) de tubería de gas resultaron dañados, y se necesitaron dos semanas para detener cada fuga de gas; algunas tuberías dañadas no se pudieron cerrar porque servían a instalaciones críticas como Freeman Health System , el único hospital que queda en Joplin. [36] : 226 En el este de Joplin, se liberaron entre 3000 y 5000 libras (1400 y 2300 kg) de amoníaco anhidro de una válvula en una instalación de transporte de camiones y se contuvieron rápidamente; no se produjeron liberaciones tóxicas significativas. [40] [41]
Con 21 torres de telefonía celular caídas y cables de fibra dañados, las comunicaciones celulares (en particular las llamadas de voz, pero no tanto los mensajes de texto) se vieron seriamente obstaculizadas. Los operadores inalámbricos instalaron torres de telefonía móvil temporales para llenar el vacío en 24 horas. [36] : 226 Para el 24 de mayo, se habían restaurado tres torres propiedad de AT&T y Sprint . [40]
Una estimación temprana de la firma de modelado de riesgos de catástrofes Eqecat, Inc. situó las pérdidas aseguradas por el tornado entre 1.000 y 3.000 millones de dólares estadounidenses. [42] A mediados de junio, se habían presentado más de 19.000 reclamaciones de seguros, [43] una cifra que finalmente aumentó a 61.000, con un pago total de más de 2.000 millones de dólares: el 31% se destinó a los propietarios de viviendas y el 5% a los que perdieron sus vehículos. [44] El impacto en la industria de los seguros no se debió tanto al número de reclamaciones, sino al efecto acumulativo de un número tan grande de pérdidas totales. Más de 2.500 personas locales empleadas en seguros estuvieron implicadas de alguna manera. Se suponía que State Farm asumiría la mayor parte de estas pérdidas, con una cuota de mercado del 27% para los seguros de propietarios de viviendas y del 21% para los seguros de automóviles . [45]
Los 2.800 millones de dólares en daños son la mayor cantidad causada por un tornado desde 1950. [46]
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En mayo de 2013, el número oficial de muertos por el NWS se situaba en 158, mientras que la ciudad de Joplin registró el número de muertos en 161 (158 directos). La lista llegó a 162, hasta que se descubrió que las lesiones de un hombre no estaban relacionadas con el evento. [7] [47] [29] En una muerte indirecta, [29] un policía fue alcanzado por un rayo y murió mientras ayudaba con los esfuerzos de recuperación y limpieza el día después de la tormenta. [48] [49] Otras cinco muertes indirectas ocurrieron después de que un brote de enfermedad de mucormicosis infectara a 13 personas, posiblemente 18 personas. [8] Poco después del tornado, las autoridades habían enumerado a 1.300 personas como desaparecidas, pero el número disminuyó rápidamente a medida que se contabilizaban. [50] [51] [52] Se informó de que muchas personas habían quedado atrapadas en casas destruidas. Diecisiete personas fueron rescatadas de los escombros el día después de que azotara el tornado. [53] De 146 conjuntos de restos recuperados de los escombros, 134 víctimas habían sido identificadas positivamente hasta el 1 de junio. [51] Este total incluía cuatro conjuntos de restos parciales, algunos de los cuales pueden haber sido de una sola persona. [54] [55] El 2 de junio, se anunció que cuatro víctimas más habían muerto. [56]
Seis personas murieron cuando el tornado azotó el St. John's Regional Medical Center. Cinco de esas muertes eran pacientes que estaban conectados a respiradores y fallecieron después de que el edificio se quedara sin electricidad y un generador de emergencia no funcionara. [57] La sexta víctima mortal fue un visitante del hospital. [58]
El Joplin Globe informó que el 54% de las personas fallecidas murieron en sus residencias, el 32% en áreas no residenciales y el 14% en vehículos o al aire libre. Las autoridades de Joplin anunciaron después del tornado planes para exigir amarres para huracanes u otros elementos de sujeción entre las casas y sus cimientos (los dispositivos añaden unos 600 dólares a los costes de construcción). Las autoridades rechazaron una propuesta para exigir sótanos de hormigón en las casas nuevas. Las autoridades señalaron que en 2009, sólo el 28% de las nuevas viviendas de Joplin tenían sótanos, en comparación con el 38% dos décadas antes. [59]
Al menos 1.150 personas resultaron heridas lo suficientemente graves como para buscar tratamiento en hospitales regionales. [60] Las lesiones variaron desde cortes y moretones hasta empalamientos por escombros de gran tamaño. [61]
Las autoridades dijeron que rescataron a 944 mascotas y reunieron a 292 con sus dueños. [62]
En 2013, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles publicó un estudio que cuestionaba la clasificación EF5 inicial del tornado, basándose en el estudio de los daños en más de 150 estructuras dentro de un segmento de seis millas de la trayectoria de la tormenta. Según el informe, más del 83% del daño fue causado por velocidades del viento de 135 mph (217 km/h) o menos, la velocidad máxima del viento de un tornado EF2. Un 13% adicional fue causado por velocidades del viento EF3, y el 3% fue consistente con vientos EF4. El estudio no encontró daños consistentes con velocidades del viento superiores a 200 mph (320 km/h), el umbral mínimo de un tornado EF5. [63] Los investigadores concluyeron que la incapacidad de encontrar daños EF5 se debió a la ausencia de normas de construcción que pudieran determinar las velocidades del viento necesarias. Bill Colbourne, miembro del equipo de ingenieros que inspeccionó los daños, declaró que "un número relativamente grande de edificios podrían haber sobrevivido en Joplin si se hubieran construido para soportar vientos huracanados".
Sin embargo, la calificación EF5 se mantuvo. La oficina del NWS en Springfield declaró que sus equipos de estudio encontraron solo una pequeña área de daño estructural EF5, y que fácilmente podría haber pasado desapercibida en la inspección (en y alrededor del Centro Médico St. John's). [64] Bill Davis, director de la oficina del NWS en Springfield, dijo que los resultados del estudio "no me sorprenden en absoluto", y agregó que "solo hubo un área muy pequeña de daño EF5 en Joplin... sabíamos de inmediato que había daño EF4. Nos llevó más tiempo identificar el daño EF5 y que se necesitarían vientos de más de 200 mph (320 km/h) para causar ese daño". [65] Además, la base para la calificación EF5 en Joplin fue principalmente contextual en lugar de estructural, con indicadores de daños no convencionales como la eliminación de topes de estacionamiento de concreto, tapas de alcantarillas, porches de concreto reforzado, caminos de acceso y asfalto utilizados para llegar a una calificación final. También se tomaron en consideración la presencia de escombros estructurales arrastrados por el viento, casos de vehículos muy grandes como autobuses, furgonetas y semirremolques que fueron arrojados a cientos de metros o a varias cuadras de sus puntos de origen, el hecho de que algunos propietarios nunca localizaron sus vehículos y la abrumadora extensión y totalidad de la destrucción en Joplin. [20]
Según un estudio detallado de los daños realizado por Timothy Marshall, la mayoría de las casas fueron destruidas por vientos de intensidad EF2-3. Sin embargo, identificó 22 casas bien ancladas a las que se les asignó una clasificación EF5. [66]
Inmediatamente después del desastre, se desplegaron equipos de respuesta a emergencias dentro y fuera de la ciudad para llevar a cabo labores de búsqueda y rescate. Luego, el gobernador Jay Nixon declaró el estado de emergencia para el área de Joplin poco después del tornado y ordenó el envío de tropas de la Guardia Nacional de Missouri a la ciudad. [38] El 23 de mayo, llegó la Fuerza de Tarea Uno de Missouri (integrada por 85 personas, cuatro perros y equipo pesado) y comenzó a buscar a las personas desaparecidas. Un día después también se enviaron cinco equipos de rescate pesados a la ciudad. En dos días, llegaron numerosas agencias para ayudar a los residentes en el proceso de recuperación. La Guardia Nacional desplegó 191 personas y puso a 2.000 más en espera para ser desplegados si era necesario. Además, la Patrulla Estatal de Carreteras de Missouri proporcionó 180 soldados para ayudar al Departamento de Policía de Joplin y otras agencias locales con las tareas de aplicación de la ley, rescate y recuperación que también incluyeron el despliegue de cinco equipos de ambulancias y un total de 25 ambulancias en la zona afectada el 24 de mayo, así como más de 75 marines de la base del ejército de Ft. Leonard Wood . [40] Debido a los graves daños causados por el tornado, el circo itinerante Piccadilly Circus no pudo realizar sus funciones según lo programado. Como resultado, los empleados del circo trajeron a sus dos elefantes adultos para ayudar a sacar de las calles los automóviles dañados y otros escombros pesados. [67]
A pesar de la destrucción, dos locales de Waffle House en Joplin permanecieron abiertos después del tornado. Esto llevó al administrador de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, Craig Fugate, a desarrollar el concepto del Índice Waffle House para medir el impacto del desastre. [68] [69] [70] [71]
En mayo de 2012, la Guardia Nacional de Missouri publicó documentos que mostraban que cuatro soldados saquearon productos electrónicos de un Walmart en ruinas durante los esfuerzos por localizar a los sobrevivientes el día después del tornado. Según el memorando de investigación, creían que la mercancía iba a ser destruida. Los cuatro soldados fueron degradados y se les colocaron cartas de reprimenda en sus archivos personales, pero nunca fueron procesados, aunque muchos saqueadores civiles sí lo fueron. [72]
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El tornado de Joplin generó un estimado de 3 millones de yardas cúbicas de escombros, [73] una cantidad suficiente para cubrir un campo de fútbol de 120 pisos de altura. [36] : 19 Los esfuerzos de remoción duraron meses, y en su apogeo más de 410 camiones al día transportaron escombros a vertederos en Joplin, así como en las cercanas Galena y Lamar . [74] [73]
El tornado también provocó una nueva contaminación por plomo en muchas propiedades de Joplin, que había sido el lugar de extracción y procesamiento de plomo durante décadas antes de que comenzaran los esfuerzos de limpieza a mediados de los años 1990, y la alteración de la superficie causada por el tornado al arrastrar casas desde sus cimientos y arrancar árboles volvió a contaminar alrededor del 40% de los jardines del sur de Joplin, dejando atrás trozos de mineral de plomo en bruto del tamaño de pelotas de tenis o de golf. La ciudad gastó más de 5 millones de dólares para limpiar las propiedades utilizando subvenciones de la Agencia de Protección Ambiental, raspando la capa superficial del suelo y reemplazándola con tierra limpia, y además exigió que los constructores en el área dañada hicieran pruebas de plomo y lo limpiaran antes de la construcción. [75] [76]
El tornado también puso de relieve una nueva forma de respuesta a los desastres, el uso de las redes sociales. Este tipo de respuesta a los desastres se conoce ahora como Gestión de Emergencias en las Redes Sociales. Los medios de comunicación comenzaron a recopilar imágenes y vídeos de testigos oculares compartidos a través de las redes sociales. [77] Los grupos de Facebook y los sitios web dirigidos por ciudadanos públicos coordinaron información, necesidades y ofertas. Los resultados fueron tan eficaces que el proyecto se convirtió en finalista de los Premios Mashable de 2011 a la Mejor Campaña de Buena Causa Social. [78]
El presidente Barack Obama visitó la comunidad el 29 de mayo, voló hasta el aeropuerto regional de Joplin y habló en un acto conmemorativo en el Centro de Artes Escénicas Taylor de la Universidad Estatal del Sur de Missouri, a unos 3,2 km al norte del peor lugar de la devastación. [79] Obama se encontraba en una visita de Estado a Europa en el momento de la tormenta. Los miembros de la controvertida Iglesia Bautista de Westboro también tenían previsto protestar el mismo día en Joplin, pero no se presentaron. Se organizó una contraprotesta masiva en respuesta a la protesta de Westboro, en la que aparecieron miles de manifestantes con carteles que decían "Dios ama a Joplin" y "Te apoyamos, Joplin". [80]
El presidente Obama también pronunció el discurso de graduación en la escuela secundaria de Joplin el 21 de mayo de 2012, un año después del tornado. [81] [82]
La FEMA mantuvo una gran presencia en Joplin después del tornado, con hasta 820 empleados trabajando en la ciudad. Una de las tareas de la FEMA fue la construcción de 15 sitios de alojamiento temporal en Joplin y sus alrededores, que albergaron a 586 familias/hogares en su momento de mayor actividad. [83]
La ciudad, advertida por funcionarios federales de que debería esperar perder el 25% de su población después del tornado, respondió rápidamente y construyó un promedio de cinco casas por semana entre 2011 y 2022. La mayoría de los negocios reabrieron y más de 300 nuevos negocios abrieron entre 2011 y principios de 2016. [84]
En abril de 2012, los votantes de Joplin aprobaron un bono de 62 millones de dólares para continuar construyendo nuevas escuelas y reparar las existentes dañadas. [83]
Los ingenieros criticaron la construcción con inclinación hacia arriba del edificio de Home Depot, en el que todas las paredes menos dos se derrumbaron en un efecto dominó después de que el tornado levantara el techo, matando a siete personas en el frente de la tienda (aunque 28 personas en la parte trasera de la tienda sobrevivieron cuando esas paredes se derrumbaron hacia afuera). Los funcionarios de Home Depot no estuvieron de acuerdo con el estudio publicado por The Kansas City Star y dijeron que utilizarían la práctica de inclinación hacia arriba cuando reconstruyeran la tienda de Joplin. [85] El 1 de junio, Home Depot dijo que tendría un nuevo edificio temporal de 30.000 pies cuadrados (2.800 m 2 ) erigido y operativo en dos semanas. Mientras tanto, abrió sus puertas en el estacionamiento de su edificio demolido. [86] El 20 de junio, Home Depot abrió un edificio temporal de 60.000 pies cuadrados (5.600 m 2 ) construido por el equipo de recuperación de desastres de la empresa. [87]
En dos años, los trabajadores de la ciudad y los grupos comunitarios recopilaron y publicaron "Joplin Pays it Forward" para brindar consejos de recuperación a otros lugares afectados por desastres. [88] Se han reconstruido muchas casas y negocios desde el tornado. La escuela secundaria de Joplin reabrió sus puertas el 2 de septiembre de 2014. El Centro Médico Regional St. John's (ahora Mercy Hospital ) tuvo que ser reconstruido y reabierto en 2015. [89]
Dieciocho personas se suicidaron a raíz del tornado, según el director ejecutivo de la Clínica Comunitaria del Suroeste de Missouri, copresidente del equipo de recuperación a largo plazo de la ciudad. Las llamadas sobre violencia doméstica aumentaron en el año posterior al desastre. [84] En 2024, Jennifer M. First, J. Brian Houston y Sangwon Lee de la Universidad de Tennessee junto con Megan Carnahan y Mansoo Yu de la Universidad de Missouri , publicaron un estudio de caso cualitativo de sobrevivientes del tornado, en el que describieron cómo los sobrevivientes se recuperaron del "cerebro de tornado". [90] En el documento, afirmaron que aproximadamente el 41% de los residentes de Joplin se vieron afectados directamente por el tornado y que el tornado provocó "diversos trastornos de salud mental como depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático". [90]
Se han producido varios documentales sobre el tornado de Joplin y sus efectos en la ciudad. Entre ellos se incluyen Heartland: A Portrait of Survival , dirigido por Erica Tremblay y presentado en el Festival de Cine de Omaha y el Festival Internacional de Cine de San Luis, [91] [92] así como Deadline in Disaster (dirigido por Beth Pike), que siguió al personal de The Joplin Globe después del tornado y recibió un Emmy regional en la categoría Documental-Cultural durante la 37.ª edición de los Premios Emmy Mid-America . [93]
En octubre de 2011, The Joplin Globe publicó un libro ilustrado de tapa dura titulado 32 Minutes in May: The Joplin Tornado . [94]
La calificación EF-5 (velocidades del viento superiores a 200 mph) se obtuvo principalmente por la destrucción total de vehículos, incluidos algunos vehículos que fueron lanzados varios bloques y semirremolques que fueron lanzados un cuarto de milla.
El 22 de mayo de 2011, en solo 35 minutos, un tercio de Joplin, Missouri, quedó destruido. Los vientos alcanzaron una velocidad máxima de 250 millas por hora y alcanzaron un ancho máximo de una milla. El tornado de Joplin provocó 161 muertes y la destrucción de más de 8000 edificios.
{{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda )Término acuñado por primera vez por el administrador de FEMA Fugate en mayo de 2011, después del tornado de Joplin: dos restaurantes Waffle House permanecieron abiertos después de que el tornado EF5 azotara la ciudad el 22 de mayo. Cita clave: "¿Si llegas allí y el Waffle House está cerrado?", dijo el administrador de FEMA Craig Fugate. "Eso es realmente malo. Ahí es donde vas a trabajar".
37°03′38″N 94°31′51″W / 37.06056°N 94.53083°W / 37.06056; -94.53083