Las enmiendas a la Constitución de Irlanda solo son posibles mediante referéndum . Una propuesta para enmendar la Constitución de Irlanda debe iniciarse como proyecto de ley en la Dáil Éireann , ser aprobada por ambas Cámaras del Oireachtas (parlamento), luego ser sometida a referéndum y finalmente firmada como ley por el presidente de Irlanda . Desde que la Constitución entró en vigor el 29 de diciembre de 1937, ha habido 32 enmiendas a la Constitución.
Además de las modificaciones a la propia Constitución, la Constitución también prevé la celebración de referendos sobre proyectos de ley ordinarios , lo que se conoce como referendo ordinario. Esta disposición nunca se ha utilizado.
El procedimiento para enmendar la constitución se especifica en el artículo 46. Una enmienda propuesta debe tomar la forma de un proyecto de ley para enmendar la constitución iniciado en Dáil Éireann , la cámara de representantes del Oireachtas . Luego debe ser aprobado o considerado como aprobado por ambas cámaras del Oireachtas. El Proyecto de Ley de Tercera Enmienda de la Constitución de 1958 , una propuesta para alterar el sistema de votación, no fue aprobada por el Seanad , pero se consideró que había sido aprobada por el Seanad 90 días después de ser enviado por el Dáil. Después de su aprobación por las Cámaras del Oireachtas, el Ministro de Vivienda, Gobierno Local y Patrimonio debe fijar una fecha para el referéndum no menos de treinta días ni más de noventa días después de la fecha de la orden. [1]
La Comisión Electoral tiene como funciones dar una explicación general del tema y el texto del referéndum y promover el conocimiento público del referéndum y alentar al público a votar. [2] Desde 1998 hasta 2023, estas funciones eran llevadas a cabo anteriormente por una Comisión de Referéndum establecida para cada referéndum.
Para aprobar una enmienda basta con una mayoría simple de los votos emitidos, y no se exige una participación mínima para que un referéndum constitucional se considere válido. [3] La votación se lleva a cabo mediante escrutinio secreto. Una propuesta de enmienda de la constitución sometida a referéndum no debe contener ninguna otra propuesta. Si bien los ciudadanos británicos residentes en el estado pueden votar en una elección general, solo los ciudadanos irlandeses pueden participar en un referéndum.
Una vez concluido el recuento de votos del referéndum, el oficial de retorno del referéndum firma un certificado provisional del referéndum y publica una copia en Iris Oifigiúil . [4] Cualquiera que desee impugnar los resultados del referéndum tiene entonces siete días para solicitar al Tribunal Superior permiso para presentar una petición de referéndum. [5] Si nadie presenta dicha solicitud, si no se concede el permiso o si se desestima una petición, el certificado del referéndum se convierte en definitivo.
Una vez aprobado el referéndum y emitido el certificado final, el Presidente debe firmar la enmienda y convertirla en ley "inmediatamente". [6] Siempre que se haya seguido el procedimiento correcto, el Presidente no puede vetar una enmienda. Las fechas indicadas para las enmiendas enumeradas en este artículo son, a menos que se indique lo contrario, las fechas en las que se firmaron como ley. El lapso más corto entre el referéndum y la firma como ley fue de doce días para las enmiendas 18, 19 y 20. El más largo fue de 899 días para la enmienda 31. Ningún referéndum ha sido anulado jamás por los tribunales.
La Decimonovena Enmienda , aprobada en mayo de 1998, introdujo un nuevo método de enmienda. Sus disposiciones permitieron la posterior enmienda de los artículos 2 y 3 de la Constitución en 1999. La Decimonovena Enmienda en sí no modificó esos artículos, sino que introdujo un mecanismo especial temporal por el cual el Gobierno podía ordenar su enmienda una vez que estuviera convencido de que se habían cumplido ciertos compromisos asumidos por otras partes en el Acuerdo de Viernes Santo . Las secciones agregadas al texto de la Constitución que preveían esta enmienda posterior de los artículos ya no aparecen en el texto oficial publicado de la Constitución, de conformidad con sus propias disposiciones.
Un método similar se habría utilizado con la Vigésima Quinta Enmienda del Proyecto de Ley de Constitución de 2001 para restringir el aborto, que fue rechazada. La Trigésima Segunda Enmienda propuesta al Proyecto de Ley de Constitución de 2013 para abolir el Seanad Éireann incluía modificaciones posteriores que habrían entrado en vigor después de las siguientes elecciones generales.
La Enmienda Trigésima Tercera que estableció el Tribunal de Apelaciones tenía modificaciones que pasaron a formar parte del texto sólo cuando se creó posteriormente el Tribunal, y disposiciones transitorias que no aparecerían en versiones oficiales impresas posteriores. [7]
Como medida transitoria, durante los tres primeros años tras la elección del primer Presidente de Irlanda, el Oireachtas podía aprobar un proyecto de ley para modificar la Constitución como ley ordinaria. Un proyecto de ley de modificación antes de la elección del primer Presidente (el 25 de junio de 1938) habría requerido un referéndum. Para impedir que el Oireachtas abusara de esta disposición, el Presidente tenía la facultad de remitir dicho proyecto de ley al pueblo. La Primera y la Segunda Enmiendas se aprobaron de esta manera; el Presidente Douglas Hyde optó por firmar cada una de ellas para convertirlas en ley sin referéndum. El límite de tres años se estableció para impedir que se prorrogara sin referéndum. Desde el 25 de junio de 1941, tercer aniversario de la elección del Presidente Hyde, todas las enmiendas han tenido que someterse a referéndum tras su aprobación por el Oireachtas.
En la siguiente tabla se enumeran todas las enmiendas a la Constitución y todos los referendos anteriores relacionados con ella. En general, no se incluyen las enmiendas propuestas que no fueron aprobadas por el Oireachtas, para las que se puede consultar la lista separada de enmiendas fallidas a la Constitución de Irlanda . La excepción es el proyecto de ley de enmienda vigésimo segunda de 2001 , que se enumera a continuación para explicar la brecha en la numeración de las enmiendas posteriores.
Clave de color :
Se había previsto celebrar un referéndum el 7 de junio de 2024 sobre la ratificación del Acuerdo sobre el Tribunal Unificado de Patentes . [19] [20] Sin embargo, en abril de 2024, el gobierno indicó que estaba considerando posponer el referéndum. [21]
Los siguientes proyectos de ley han sido objeto de consideración en el Oireachtas.
En el caso People (AG) v. O'Callaghan (1966), la Corte Suprema sostuvo que el derecho a la libertad permitiría la denegación de la libertad bajo fianza sólo en circunstancias limitadas, cuando hubiera pruebas suficientes ante el Tribunal de que era probable que el acusado interfiriera en el curso de la justicia; específicamente, que la libertad bajo fianza no podía deberse a la probabilidad de que se cometieran más delitos mientras se encontraba en libertad bajo fianza. [25] Esta decisión fue revocada por la Decimosexta Enmienda en 1996, que insertó el Artículo 40.4.7°, que permite que un tribunal deniegue la libertad bajo fianza a una persona acusada de un delito grave cuando se considere razonablemente necesario para impedir que esa persona cometa un delito grave. La Enmienda fue aprobada por el 75% contra el 25%.
En Maguire v. Ardagh (2002), la Corte Suprema sostuvo que las Investigaciones del Oireachtas no tenían el poder de obligar a los testigos a comparecer y de hacer hallazgos en su contra. [26] La Trigésima Enmienda del Proyecto de Ley de Constitución de 2011 propuso permitir que las Investigaciones del Oireachtas hicieran hallazgos de hecho y equilibraran los derechos del individuo frente al interés público; este referéndum fue derrotado por el 53% a 47%.
En O'Donovan v. the Attorney-General (1961), la Corte Suprema sostuvo que la Ley de Enmienda Electoral de 1959 era inconstitucional y sugirió que la proporción de representación en relación con la población en los distritos electorales no debería diferir en más del 5%. La Tercera Enmienda del Proyecto de Ley de Constitución de 1968 habría permitido una variación de hasta el 16,7% en los distritos electorales. Fue rechazada en un referéndum por el 61% frente al 39%.
En el caso del artículo 26 y la ley electoral (enmienda) de 1983 (1984), el Tribunal Supremo sostuvo que el proyecto de ley propuesto para ampliar el derecho de voto en las elecciones al Dáil a los ciudadanos británicos era inconstitucional. En junio de 1984 se aprobó la Novena Enmienda , que permitía ampliar el derecho de voto a más ciudadanos irlandeses.
La Tercera Enmienda , aprobada en 1972, permitió a Irlanda adherirse a las Comunidades Europeas . En 1986, el gobierno firmó el Acta Única Europea (AUE). Sin embargo, Raymond Crotty solicitó una orden judicial contra la ratificación por parte del estado. En Crotty v. An Taoiseach (1987), el Tribunal Supremo sostuvo que la transferencia adicional de poderes del estado a las instituciones europeas dentro del AUE no era "necesaria por las obligaciones de membresía de las Comunidades" como lo preveía la Tercera Enmienda. En consecuencia, la Constitución requería una enmienda adicional, antes de que el AUE pudiera ser ratificado. Esto se hizo en un referéndum más tarde en 1987. Sobre la misma base, se celebraron otros referendos sobre los Tratados Europeos : el Tratado de Maastricht ( en 1992 ), el Tratado de Ámsterdam ( en 1998 ), el Tratado de Niza ( en 2001 y en 2002 ), y el Tratado de Lisboa ( en 2008 y en 2009 ). También se celebraron referendos para permitir que el Estado se vinculara al Acuerdo de Viernes Santo en 1998 , y para ratificar la Corte Penal Internacional en 2001 y el Tratado de Estabilidad en 2012 .
En McGee v. The Attorney General (1974), la Corte Suprema determinó que las disposiciones de los artículos 40 y 41 garantizaban el derecho a la privacidad marital y que no se podía prohibir la anticoncepción por prescripción médica a una pareja casada. En Griswold v. Connecticut (1965), la Corte Suprema de los Estados Unidos llegó a una conclusión similar, antes de fallar a favor de un derecho general al aborto en el primer trimestre en Roe v. Wade (1973). La Octava Enmienda de 1983 otorgó protección constitucional a la vida del no nacido y, por lo tanto, prohibió el aborto. Esto se había hecho en parte para evitar que la Corte Suprema fallara a favor de un derecho similar al que tenían sus contrapartes estadounidenses.
En marzo de 1992, la Corte Suprema dictaminó en el caso Fiscal General v. X , comúnmente conocido como el caso X , que una adolescente tenía derecho a un aborto porque existía un riesgo de suicidio para su vida. Los opositores al aborto temían que esta sentencia solo pudiera aplicarse de una manera que condujera a un régimen de aborto expansivo del tipo que se encuentra en muchos otros países. Hubo dos enmiendas fallidas que habrían excluido el suicidio como motivo de aborto, la Duodécima Enmienda del Proyecto de Ley de Constitución de 1992 y la Vigésima Quinta Enmienda del Proyecto de Ley de Constitución de 2001. La Ley de Protección de la Vida durante el Embarazo de 2013 estableció disposiciones para la decisión del tribunal en el caso X, permitiendo el aborto cuando la vida de la mujer estaba en riesgo, incluido el riesgo de suicidio.
En 1992 se aprobó la Decimotercera Enmienda para garantizar el derecho a viajar. Esta enmienda abordaba la orden judicial que el Tribunal Supremo había concedido en el caso X para ordenar el regreso de la niña al país. Aunque la orden judicial fue levantada por el Tribunal Supremo, una mayoría del Tribunal determinó que, de no ser por el riesgo para la vida de la acusada, se habría mantenido la orden judicial.
El mismo día de 1992 se aprobó la Decimocuarta Enmienda para garantizar que la prohibición del aborto no limitara la libertad de obtener o poner a disposición información relacionada con servicios legalmente disponibles en otro estado. Esto se hizo en respuesta a dos casos: el Fiscal General (Society for the Protection of Unborn Children (Ireland) Ltd.) v Open Door Counselling Ltd. y Dublin Wellwoman Centre Ltd. (1988), que concedió una orden judicial que impedía a dos agencias de asesoramiento ayudar a mujeres a viajar al extranjero para obtener abortos o informarles sobre los métodos de comunicación con dichas clínicas, y la Society for the Protection of Unborn Children (Ireland) Ltd. v Grogan (1989), que dictó una orden judicial que impedía a tres sindicatos de estudiantes distribuir información relacionada con el aborto disponible fuera del estado.
La Octava Enmienda fue derogada en 2018 con la aprobación de la Trigésima Sexta Enmienda , permitiendo así que se legalizara nuevamente el aborto.
Antes de la adopción de la Constitución de Irlanda, Irlanda tenía dos Constituciones previas: la Constitución del Dáil de la efímera República Irlandesa de 1919-1922 , y la Constitución del Estado Libre Irlandés de 1922-1937 .
La Constitución del Dáil fue promulgada por el Dáil Éireann (que en ese momento era una asamblea unicámara).
La Constitución del Estado Libre Irlandés se adoptó en octubre de 1922 y entró en vigor el 6 de diciembre de 1922. En un principio preveía un proceso de enmienda mediante referéndum. Sin embargo, inicialmente la constitución podía ser enmendada por el Oireachtas durante ocho años. El Oireachtas decidió ampliar ese período, lo que significa que, durante su existencia, la constitución del Estado Libre podía ser enmendada a voluntad por el parlamento. En virtud de la Ley de la Constitución de 1922, la constitución no podía ser enmendada de una manera que entrara en conflicto con el Tratado Anglo-Irlandés de 1921 ratificado tanto por el Reino Unido como por la República de Irlanda. Sin embargo, el Estatuto de Westminster eliminó esa restricción en 1931 en lo que respecta a la ley británica (pero no a la irlandesa). Fue enmendada 24 veces entre 1925 y 1936.
El artículo 34A.4 especificaba que todas las referencias al artículo 34A se eliminarían una vez que se estableciera el Tribunal de Apelación, mientras que el artículo 64 se eliminaría un año después de la fecha de creación del tribunal.