- Forma de arbusto traumatizado en el condado de Riverside, California
- Arbusto en el Parque Nacional Joshua Tree , California
Follaje y frutos- Bayas de enebro verdes
- Bayas de enebro maduras
Juniperus californica , el enebro de California , es una especie de enebro nativa del suroeste de América del Norte.
Juniperus californica es un arbusto o árbol pequeño que alcanza de 3 a 8 metros (10 a 26 pies), pero rara vez hasta 10 m (33 pies) de altura. La corteza es de color gris ceniza, generalmente delgada, y parece estar "desmenuzada". [5] Los brotes [ ¿cuáles? ] son bastante gruesos en comparación con la mayoría de los enebros , entre 1,5 y 2 milímetros ( 1 ⁄ 16 y 3 ⁄ 32 pulgadas) de diámetro.
El follaje es de color gris azulado y escamoso. Las hojas juveniles (en las plántulas) tienen forma de aguja y miden de 5 a 10 mm ( 3 ⁄ 16 a 3 ⁄ 8 pulgadas) de largo. Dispuestas en pares decusados opuestos o verticilos de tres, las hojas adultas tienen forma de escama, miden de 1 a 5 mm ( 1 ⁄ 16 a 3 ⁄ 16 pulgadas) de largo en los brotes principales y de 1 a 1,5 mm ( 1 ⁄ 32 a 1 ⁄ 16 pulgadas) de ancho.
Los conos son parecidos a bayas , de 7 a 13 mm ( 1 ⁄ 4 a 1 ⁄ 2 pulgada) de diámetro, de color marrón azulado con una flor cerosa blanquecina, que se vuelve marrón rojiza, y contienen una sola semilla (raramente dos o tres). [5] Las semillas maduran en aproximadamente 8 o 9 meses. Los conos masculinos miden de 2 a 4 mm ( 1 ⁄ 16 a 3 ⁄ 16 pulgadas) de largo y arrojan su polen a principios de la primavera. Este enebro es en gran parte dioico , produciendo conos de un solo sexo, pero alrededor del 2% de las plantas son monoicas , con ambos sexos en la misma planta. [6]
El enebro de California está estrechamente relacionado con el enebro de Utah ( J. osteosperma ) de más al este, que comparte los brotes robustos y los conos relativamente grandes, pero se diferencia en que el enebro de Utah es en gran parte monoico. Sus conos tardan más en madurar (dos temporadas de crecimiento) y también es notablemente más tolerante al frío. [ cita requerida ]
Como su nombre lo indica, se encuentra principalmente en numerosos hábitats de California , aunque su área de distribución también se extiende a través de la mayor parte de Baja California , una corta distancia hacia la Gran Cuenca en el sur de Nevada y hacia el noroeste de Arizona . En California se encuentra en: las cordilleras peninsulares , las cordilleras transversales , las cordilleras costeras de California , las estribaciones del valle de Sacramento , Sierra Nevada y en las islas del cielo de mayor elevación en las cordilleras del desierto de Mojave . [7] [8] También se encuentra fuera de la plataforma continental de América del Norte, en la isla Guadalupe en el océano Pacífico, donde hay menos de 10 individuos. [9] [10]
Crece a altitudes moderadas de 750 a 1600 m (2460 a 5250 pies). Sus hábitats incluyen: bosques de piñones y enebros con piñones de una sola hoja ( Pinus monophylla ); bosques de árboles de Josué ; y bosques de las laderas de las montañas , en las subregiones de chaparral y bosques de montaña y chaparral y bosques del interior . [ cita requerida ]
La especie está catalogada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como de preocupación menor y no se considera amenazada a nivel mundial. Sin embargo, una de las poblaciones más al sur, anteriormente en la isla Guadalupe frente a la costa de la península de Baja California , fue casi destruida por cabras salvajes a fines del siglo XIX, y solo quedaron unas pocas plantas. [11] [9]
J. californica proporciona alimento y refugio a una variedad de especies nativas, como pavos, ciervos y muchas otras. Sin embargo, a medida que la especie madura, se vuelve demasiado alta para proporcionar alimento y refugio adecuados para ciervos y otros animales terrestres de tamaño similar. [12] es un huésped larvario para la polilla nativa sequoia sphinx ( Sphinx sequoiae ).
La planta fue utilizada como planta medicinal tradicional de los nativos americanos y como fuente de alimento por los pueblos indígenas de California , incluidos los pueblos Cahuilla , Kumeyaay ( Diegueno ), Serrano y Ohlone . [13] [14] Recogían las bayas para comerlas frescas y para molerlas y hacer harina para hornear. [5] La madera también se usaba para arcos con tendones en el dorso. [15]
J. californica se cultiva como planta ornamental , como arbusto denso (y eventualmente árbol) para su uso en jardines de hábitat , jardines tolerantes al calor y la sequía , y en el diseño de paisajes naturales . [5] Es muy tolerante al suelo alcalino y puede proporcionar control de la erosión en pendientes secas. También es una especie popular para bonsáis . [16]
