Milicia canadiense es un nombre histórico para las unidades militares creadas para la defensa de Canadá. El término se ha utilizado para describir las unidades de milicia sedentarias creadas en comunidades locales de Canadá, así como el ejército regular de la provincia de Canadá y el Canadá post-confederado , a las que se denomina milicias activas.
Las primeras unidades de milicia de Canadá datan del siglo XVI en Nueva Francia . En la colonia francesa, se creó una milicia obligatoria de colonos de cada parroquia para apoyar al ejército de Nueva Francia en la defensa y expansión de la colonia. Los británicos también crearon unidades de milicia sedentaria para defender sus colonias y apoyar las operaciones militares británicas en el continente. La milicia sedentaria finalmente cayó en desuso a fines del siglo XIX, aunque los vestigios del sistema de milicia sedentaria continuaron hasta principios del siglo XX.
La Milicia Canadiense también se refería al ejército regular establecido por la Provincia de Canadá bajo la Ley de Milicia de 1855. Las dos organizaciones que se originaron a partir de la ley, la Milicia Activa Permanente (PAM) y la Milicia Activa No Permanente (NPAM), continuaron sirviendo como ejército regular de Canadá después de la Confederación Canadiense en 1867. En noviembre de 1940, tanto la PAM como la NPAM se reorganizaron como el Ejército Canadiense , y la PAM se convirtió en la Fuerza Regular del Ejército y la NPAM en la Reserva del Ejército . La Reserva del Ejército continúa siendo conocida informalmente como la milicia en Canadá.
En la colonia francesa de Nueva Francia y en las diversas colonias de la América del Norte británica era obligatorio afiliarse a una unidad sedentaria local ; estas unidades de milicia sedentaria realizaban ocasionalmente ejercicios de entrenamiento y simulacros, además de participar en revisiones anuales. [1] [2] [3]
Antes de la Confederación Canadiense , la provincia de Canadá y las colonias del Atlántico canadiense mantenían sus propias milicias. [1] El alistamiento en las milicias sedentarias continuó durante varios años después de la Confederación Canadiense, aunque la práctica se terminó poco después, reemplazada por las milicias activas. Las colonias de Columbia Británica y la isla de Vancouver no exigieron a sus residentes que se alistaran en una unidad de milicia sedentaria, aunque se establecieron "cuerpos de voluntarios" reclutados localmente. [4]
El uso de milicias en Canadá se remonta a la época de Nueva Francia. Como las milicias de Nueva Francia eran mantenidas formalmente por el intendente de Nueva Francia , el sistema se convirtió en la base de la administración centralizada de la colonia. [5] Los capitanes de milicia locales eran designados por el intendente y, por lo general, ayudaban a la administración civil con la construcción de caminos y los censos periódicos. [5]
En 1669, el rey Luis XIV , preocupado por la incapacidad de la colonia para defenderse adecuadamente de las incursiones, ordenó la creación de una milicia obligatoria que incluiría a todos los varones aptos entre 16 y 60 años de edad. Se organizaron en compañías, generalmente una por parroquia de la iglesia, y se estructuraron de la misma manera que una compañía de infantería francesa regular. El gobernador general, Louis de Buade de Frontenac , dispuso durante la década de 1690 que todos los milicianos recibieran ropa y equipo. Este consistía generalmente en un capote , un taparrabos , polainas, una manta, mocasines, un cuchillo y dos camisas. La ropa no constituía un uniforme militar, sino simplemente ropa civil de estilo canadiense. Dado que a estos hombres no se les pagaba, esta era una forma relativamente económica de mantener una milicia efectiva. Los hombres eran conocidos por ser excelentes tiradores (la mayoría venían con su propio rifle, pólvora y balas), y en mejor condición física que los regulares, debido a su dura vida, la agricultura, la pesca y la caza. Se utilizaron milicianos voluntarios para apoyar a los soldados regulares y a sus aliados de las Primeras Naciones en incursiones prolongadas, donde aprendieron las tácticas de escaramuza de estos últimos. Sin embargo, se dedicó poco tiempo a la instrucción europea convencional. [6]
Tras la conquista británica de Nueva Francia , se siguieron formando unidades de milicias locales, que apoyaban a los soldados británicos estacionados en la América británica / América del Norte británica . Los miembros de la milicia de la provincia de Quebec prestaron servicio por primera vez con los británicos durante la Guerra de Pontiac , cuando un batallón de trescientos voluntarios canadienses participó en la expedición del general de brigada John Bradstreet a Detroit. [7] El batallón estaba dirigido por antiguos miembros de las nuevas tropas de marina francesas . [7] Las autoridades británicas también reunieron a la milicia en Quebec durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , cuyos miembros constituyeron la mayoría de los defensores en la Batalla de Quebec . [8] Sin embargo, las milicias canadienses vieron poca acción expedicionaria durante la Revolución estadounidense, ya que Frederick Haldimand , gobernador de Quebec , no estaba seguro de si las milicias canadienses permanecerían leales en caso de encontrarse con el Ejército Real Francés . [9]
Aunque se esperaba que las colonias británicas de América del Norte mantuvieran una milicia colonial, las milicias eran financiadas por el gobierno británico. [10] Dada la preocupación del gobierno británico con la Francia napoleónica a principios del siglo XIX, las milicias en Canadá vieron una escasez de suministros y armas con fondos limitados provistos para las milicias durante ese período. [10] El servicio militar obligatorio para los habitantes varones de entre 16 y 60 años se introdujo en el Bajo Canadá en 1803 y en el Alto Canadá en 1808. En tiempos de paz, el servicio militar obligatorio se limitaba típicamente a una única convocatoria anual. [11] [12] En 1811, la fuerza de la milicia del Alto Canadá era de aproximadamente 11.000, aunque Isaac Brock , el teniente gobernador del Alto Canadá , estimó que solo se podía esperar de manera confiable que 4.000 respondieran a la lista. [13] Al principio de su mandato como vicegobernador, Brock aprobó una legislación que le permitía entrenar a 2000 voluntarios, u hombres elegidos por votación, para servir como compañías de flanco de la milicia del Alto Canadá. [13] Durante la Guerra de 1812 , las autoridades británicas crearon varias unidades militares y milicianas canadienses para apoyar a los británicos en la defensa de los Canadás.
En 1840, las milicias sedentarias de las Canadas estaban formadas por 426 batallones, con 235.000 hombres registrados en las listas de milicianos. [14] Las milicias sedentarias también estaban presentes en las colonias marítimas , con 40.997 reportados en la milicia de Nueva Escocia, mientras que la milicia de Nuevo Brunswick reportó 27.532 miembros en 1845. [14] La Isla del Príncipe Eduardo desplegó una milicia de aproximadamente 8.000 hombres en 1845. [14] Durante el asunto de Trent en 1861, Nueva Escocia revivió el servicio de milicia obligatorio, alistando a 59.379 hombres en la milicia de Nueva Escocia, de los cuales 45.600 estaban armados. [15] La Ley de Milicia de 1868 extendió el sistema de milicia sedentaria de la antigua provincia de Canadá al recién formado dominio canadiense . [16] En 1869, el Ministro de Milicia y Defensa , George-Étienne Cartier , informó que 618.896 hombres estaban inscritos en la milicia sedentaria o "Milicia de Reserva". [16]
El sistema de milicia sedentaria cayó en desuso durante las décadas de 1870 y 1880, a medida que los recuentos anuales se volvían cada vez más esporádicos. En 1883, el requisito formal de realizar un recuento anual fue eliminado de la legislación, y en 1904, se eliminó la disposición que convertía formalmente a todo habitante masculino en edad militar en miembro de la Milicia de Reserva sedentaria. [11] Aunque la Milicia de Reserva era un servicio no organizado y prácticamente inexistente a principios del siglo XX, se mantuvo una lista de oficiales para el servicio sedentario hasta 1921. [12]
En las décadas posteriores a la Guerra de 1812, cuando los británicos retiraron a sus soldados de la América del Norte británica , el Parlamento de la provincia de Canadá se vio presionado a asumir su propia defensa. La Ley de Milicia de 1855 se aprobó después de que una comisión sobre la reforma de la milicia sugiriera que se sustituyera la fuerza sedentaria por regimientos de voluntarios uniformados. [17] La ley resultante condujo a la creación de la Milicia Activa, en un esfuerzo por reforzar las defensas de la colonia. [18]
La Milicia Activa se dividió más tarde en la Milicia Activa Permanente (PAM), el ejército permanente de las fuerzas ; y la Milicia Activa No Permanente (NPAM), una fuerza que actuaba como fuerza de reserva militar . [19] Los miembros de la Milicia Activa fueron movilizados durante las incursiones fenianas de 1866.
Tras la Confederación Canadiense en julio de 1867, tanto la PAM como la NPAM fueron administradas por el Ministro de Milicia de Canadá . La Ley de Milicia de 1868 extendió formalmente el sistema de Milicias Activas de la antigua Provincia de Canadá al recién formado dominio canadiense. [16] En 1869, George-Étienne Cartier informó que 37.170 voluntarios se inscribieron en las Milicias Activas. [16] Sin embargo, la financiación siguió siendo un problema para la milicia en las décadas de 1870 y 1880, y los oficiales británicos instaron al gobierno canadiense a aumentar la financiación de la milicia o reducir las inscripciones en la milicia hasta que sus unidades pudieran estar suficientemente entrenadas y equipadas. [20]
Las milicias activas fueron movilizadas en varias ocasiones en la segunda mitad del siglo XIX, incluidas las incursiones fenianas de 1870-71 , la expedición de Wolseley , la Rebelión del Noroeste y la Segunda Guerra Bóer . En la Segunda Guerra Bóer se reclutaron más de 8000 voluntarios para el servicio en Sudáfrica, de 82 unidades de milicia diferentes. [21]
De 1875 a 1904, el oficial que dirigía la Milicia Canadiense era el Oficial General al Mando de la Milicia Canadiense (GOC), un puesto que legalmente debía ocupar un oficial del Ejército británico . Sin embargo, las serias diferencias de opinión sobre las divisiones de responsabilidades entre las ramas civil y militar del Departamento de Milicia harían que el puesto fuera prácticamente abolido en virtud de la Ley de Milicia de 1904. [ 22] La oficina del GOC fue reemplazada por el Consejo de Milicia. El consejo de seis miembros incluía al Ministro de Milicia que actuaba como presidente del consejo, otro miembro civil, normalmente el Viceministro de Milicia, y cuatro miembros extraídos del ejército canadiense, el Jefe del Estado Mayor, el Ayudante General, el Intendente General y el Maestro General de Artillería. [22] Aunque estaba inspirado en el Consejo del Ejército Británico , el Consejo de Milicia era puramente un órgano asesor, en el que el Ministro tenía la autoridad suprema y el Jefe del Estado Mayor se convertía en el principal miembro militar del consejo. [23]
La milicia también fue testigo de varias reformas administrativas instituidas a principios de la década de 1900, con el establecimiento del Cuerpo de Servicio del Ejército Canadiense en 1901; los Ingenieros Militares Canadienses , el Cuerpo de Almacenes de Artillería y el Cuerpo de Señalización en 1903; y el Cuerpo Médico de la Milicia Activa Permanente en 1904. [22]
Durante la Primera Guerra Mundial , la milicia no se movilizó, y los canadienses que servían en el extranjero se alistaron en la Fuerza Expedicionaria Canadiense (CEF), una fuerza de campo militar separada administrada por el Ministerio de Fuerzas Militares de Ultramar . [24] Cuando la Primera Guerra Mundial se acercaba a su fin y se esperaba que la CEF se disolviera, se lanzó la Comisión Otter en un esfuerzo por reorganizar la milicia canadiense. La Comisión propuso que la PAM desplegara una fuerza de seis divisiones de infantería y una división de caballería, complementadas con personal del NPAM. [25] Además, la Comisión Otter vio la creación de vínculos de perpetuación entre la CEF y las unidades de la milicia canadiense; lo que permitió a las unidades de milicia perpetuar los honores de batalla obtenidos por las unidades de la CEF disueltas después de la Primera Guerra Mundial. [26]
En la década de 1930 se llevaron a cabo mejoras en los cuerpos de oficiales de la PAM y la NPAM, y los oficiales de la PAM dirigieron a los cadetes oficiales a través de cursos como el "Curso avanzado de personal de la milicia", que comenzó en 1935. [27] Como resultado, la milicia presentó un cuerpo de oficiales mucho más grande en 1939, en comparación con 1914; la milicia canadiense presentó aproximadamente 5000 oficiales distribuidos en la PAM y la NPAM. [27] Sin embargo, el entrenamiento dentro de la milicia canadiense siguió siendo un problema, y se llevó a cabo poco entrenamiento de regimiento o de formación más grande durante el período de entreguerras. [27]
En 1938, Ian Alistair Mackenzie , Ministro de Defensa Nacional , comenzó a alentar al General Harry Crerar , Jefe del Estado Mayor de Defensa, a planificar contingencias para que la milicia se preparara para la acción expedicionaria , en caso de una guerra entre Alemania y el Imperio Británico, sin el consentimiento de William Lyon Mackenzie King , el Primer Ministro de Canadá . [28] Crerar buscó reorganizar la Milicia Canadiense según los nuevos estándares adoptados por los británicos, mecanizar la milicia y preparar a PAM y NPAM para el combate en un clima templado, que era el clima esperado en el que operarían. [28] Sin embargo, la propuesta del Estado Mayor de preparar una fuerza de 60.000 hombres para ayudar a los británicos en caso de guerra no se presentó hasta el 29 de agosto de 1939, días antes del inicio de la guerra. [28]
En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, la fuerza nominal de la Milicia Canadiense era de más de 50.000 hombres, con PAM desplegando 455 oficiales y 3.714 soldados de todos los demás rangos; mientras que NPAM desplegaba 5.272 oficiales y 41.249 soldados de todos los demás rangos. [28] Sin embargo, la Milicia Canadiense no estaba preparada para emprender una campaña en el extranjero al estallar la Segunda Guerra Mundial. El coronel Charles Perry Stacey , historiador militar del Ejército Canadiense de 1940 a 1959, sobre la preparación de la Milicia Canadiense en vísperas de la Segunda Guerra Mundial,
La pequeña Fuerza Permanente no constituía una fuerza de ataque capaz de contraatacar una incursión importante ni de emprender una acción expedicionaria. La Milicia Activa No Permanente, con su limitada fuerza, su equipo obsoleto y su entrenamiento rudimentario, era incapaz de emprender una acción inmediata y eficaz de ningún tipo contra un enemigo formidable. Las dos fuerzas juntas constituían una base útil y, de hecho, esencial sobre la que, en un período de meses, se podía construir un ejército. Sin embargo, no ofrecían ningún medio para una intervención rápida en un teatro de operaciones en el extranjero.
— Coronel Charles Perry Stacey [28]
Por sugerencia del general Harry Crerar, el 19 de noviembre de 1940, las fuerzas terrestres militares de Canadá fueron rebautizadas como Ejército Canadiense mediante una Orden en Consejo . [29] El PAM fue reorganizado como Ejército Canadiense (Activo), mientras que el NPAM se convirtió en Ejército Canadiense (Reserva). [30]
Los dos componentes del Ejército canadiense que anteriormente eran PAM y NPAM fueron renombrados después de la Segunda Guerra Mundial como Fuerza Regular del Ejército Canadiense y Fuerza de Reserva del Ejército Canadiense respectivamente. Sin embargo, en 1954, la Fuerza de Reserva fue nuevamente rebautizada como Ejército Canadiense (Milicia) como resultado del Informe Kennedy sobre el Ejército de Reserva . [31] Después de la unificación de las Fuerzas Armadas Canadienses en 1968, el Ejército Canadiense se convirtió en Comando Móvil, y su componente de reserva pasó a ser Comando Móvil (Reserva). En 1993, el Comando Móvil (Reserva) pasó a llamarse Comando de la Fuerza Terrestre (Reserva), cambiando su nombre para que coincida con sus contrapartes de la Fuerza Regular (también rebautizadas como Comando de la Fuerza Terrestre). En 2011, los elementos de servicio de las Fuerzas Armadas Canadienses volvieron a sus nombres anteriores a 1968, y el Comando de la Fuerza Terrestre (Reserva) recuperó su nombre a Reserva del Ejército Canadiense.
Desde la unificación de las fuerzas armadas en 1968, el término milicia no se ha utilizado para describir formalmente una fuerza militar canadiense. Sin embargo, el término se utiliza coloquialmente en Canadá en referencia a la Reserva del Ejército Canadiense. [32] [33]
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