En este artículo se describe el proceso por el cual la Francia metropolitana , la parte de Francia situada en Europa, excluyendo sus diversos territorios de ultramar , llegó a constituir el territorio que hoy ocupa. Sus fronteras actuales datan de 1947.
La Francia moderna es el estado sucesor del Reino de Francia , que a su vez es sucesor del Reino de Francia Occidental , que nació en 843 cuando se dividió el imperio de Carlomagno . Sus gobernantes se autodenominaban "reyes de los francos" y su reino siguió siendo conocido como Francia hasta que el rey Felipe II se convirtió en el primero en referirse a sí mismo como "rey de Francia", en 1204.
Aunque en teoría el reino medieval de Francia no era mucho más pequeño que la actual República Francesa (se extendía desde el mar del Norte hasta el Mediterráneo y desde el océano Atlántico hasta los Alpes), la realidad era que la autoridad directa del rey se limitaba a una pequeña zona alrededor de París conocida como la île de France . El resto del reino estaba formado por numerosos feudos prácticamente independientes gobernados por los vasallos del rey : duques y condes que le debían lealtad y fidelidad. Es discutible hasta qué punto áreas como el condado de Toulouse o el ducado de Aquitania pueden considerarse parte del reino de Francia antes de que fueran conquistadas por los ejércitos del rey. Una parte integral de la evolución del reino de Francia a lo largo de la Edad Media es la historia de cómo los reyes Capetos y sus sucesores, los Valois , pusieron estas áreas que ya estaban en el reino bajo control real directo, ya sea mediante conquista, compra o herencia. Mientras tanto, las adquisiciones de los condados de Delfinado en 1349 y de Provenza en 1486 hicieron que tanto el Dominio Real como el Reino de Francia expandieran de inmediato sus fronteras hacia el sureste, habiendo sido ambos previamente feudos del vecino Sacro Imperio Romano Germánico .
En 1066, el duque Guillermo de Normandía conquistó Inglaterra , convirtiéndose él y sus sucesores en reyes de Inglaterra y, al menos técnicamente, vasallos del rey de Francia. Sin embargo, su lealtad y obediencia hacia él no era una perspectiva probable, y los intentos de los reyes ingleses de controlar y expandir directamente sus territorios franceses desencadenaron una sucesión de guerras durante la Baja Edad Media . Por un lado, el costo de la derrota en batalla podía tener consecuencias calamitosas y dejar aún más territorio en manos inglesas . Pero, por otro, estas guerras sirvieron para unir a los señores feudales franceses contra un enemigo común, y el rey podía usar su asistencia militar para ayudar a conquistar territorio en nombre de la corona. Además, las guerras con Inglaterra, en particular la Guerra de los Cien Años , de la que Francia finalmente salió victoriosa en 1453, ayudaron a forjar un sentido de identidad nacional francesa.
A principios de la Edad Moderna , los últimos señoríos feudales fueron absorbidos por el dominio real, junto con los grandes ducados de Bretaña y Borgoña . Para entonces, Francia se había convertido en un estado mucho más centralizado, con su rey ejerciendo un poder absoluto. Aunque los intentos de expansión hacia la península itálica y los Países Bajos a expensas de la cada vez más poderosa dinastía de los Habsburgo finalmente no tuvieron éxito, la victoria de Francia en la Guerra de los Treinta Años sobre la España de los Habsburgo y Austria consolidó su posición como la principal potencia del continente europeo. Siguieron una serie de anexiones durante el reinado de Luis XIV que expandieron enormemente el Reino de Francia en el norte y el este, como Artois en 1659, Alsacia en 1675 y Franco Condado en 1678. Sin embargo, solo una pequeña parte del rico condado de Flandes , perdido a manos de los Habsburgo en 1493, fue recuperado en 1668.
El ducado de Lorena permaneció durante algún tiempo como enclave del reino francés antes de ser incorporado también en 1766. Con la excepción de algunos enclaves más pequeños, el territorio del reino se convirtió en un bloque consolidado, conocido hoy como "l'Hexagone". Mientras tanto, la isla de Córcega , durante mucho tiempo posesión de la República de Génova y durante un breve período como república independiente, fue conquistada en 1768.
Tras la revolución , la nueva república se anexionó los últimos enclaves que quedaban rodeados por Francia, como el territorio papal de Aviñón , y conquistó los antiguos Países Bajos austríacos (hoy Bélgica) y Luxemburgo . Enfrentada a la guerra contra prácticamente todas las demás naciones de Europa, Francia alcanzó su mayor extensión territorial a principios del siglo XIX, cuando el emperador Napoleón incorporó la República Holandesa, Cataluña, Dalmacia y partes de Alemania e Italia al Primer Imperio Francés . Sin embargo, tras la derrota final de Napoleón en Waterloo en 1815, las fronteras de Francia volvieron a ser las mismas que en 1791 (excepto los pequeños enclaves anexados por la república).
Desde entonces, Francia ha sido invadida por Prusia y dos veces por Alemania, pero en cada ocasión ha recuperado los territorios perdidos ( Alsacia y Lorena cambiaron de manos cuatro veces en el proceso). De modo que el territorio de la Francia metropolitana que surgió tras la Segunda Guerra Mundial se correspondía casi exactamente con el de Francia en vísperas de la revolución.
Aunque Argelia fue designada departamento de Francia [ aclarar ] en 1848, y permaneció así hasta su independencia en 1962, no se cuenta como parte de Francia Metropolitana a los efectos de este artículo.
En gran medida, la Francia moderna se encuentra dentro de límites geográficos claros . Aproximadamente la mitad de su margen se encuentra en costas marítimas: una línea costera continua a lo largo de "La Mancha" ("la manga" o Canal de la Mancha ) y el Océano Atlántico que forman el borde noroeste y oeste del país, y una línea costera más corta y separada a lo largo del Mar Mediterráneo que forma su borde sureste.
En el suroeste, la frontera de Francia con España y Andorra discurre por las cumbres de la cordillera de los Pirineos , una frontera que apenas ha cambiado desde la Edad Media (y que no ha cambiado en absoluto desde el Tratado de los Pirineos de 1659). En el sureste, su frontera con Italia y Suiza discurre hoy en día principalmente por los Alpes , aunque esta frontera ha sufrido varias modificaciones menores en los últimos siglos, la más reciente tras la Segunda Guerra Mundial.
En el este y el noreste, las fronteras de Francia están menos definidas por la geografía física y han sufrido los cambios más significativos desde la época medieval. Tras la consolidación de los territorios franceses en la orilla izquierda del río Rin en el siglo XVII y la incorporación del Franco Condado (anteriormente gobernado por España) y el ducado de Lorena (anteriormente independiente) en el siglo XVIII, la frontera ha seguido una u otra de las cadenas montañosas del Jura hasta llegar al Rin , que sigue aguas abajo. El tramo restante, entre el Rin y el mar del Norte , tiene la definición natural menos clara.
La división del Imperio Carolingio en Francia Occidental, Central y Oriental en el Tratado de Verdún de 843 (con tres nietos del emperador Carlomagno instalados como reyes) fue considerada en ese momento como un acuerdo temporal, pero anunció el nacimiento de lo que más tarde se convertiría en Francia y Alemania.
El primer rey de Francia Occidental fue Carlos el Calvo . Las fronteras de su reino se extendían un poco más al norte y al sur que la Francia moderna, incorporando lo que hoy es Luxemburgo y partes de Bélgica, y el condado de Barcelona (Cataluña). Sin embargo, no se extendían tan al este, con áreas como Lorena, Alsacia y Provenza formando parte de Francia Central . El antiguo reino de Borgoña se dividió en dos, con Francia Occidental recibiendo el ducado de Borgoña y Francia Central recibiendo el condado de Borgoña (los dos Borgoñas se ubicarían a cada lado de esta frontera hasta 1678). Mientras tanto, Bretaña era un reino independiente . Mientras que el reino de Carlos comprendía el corazón franco -donde el término "franco" evolucionaría gradualmente a "francés"- las tierras al este del Rin que comprendían Francia Oriental estaban habitadas principalmente por pueblos germánicos y eslavos.
Sin embargo, la dinastía carolingia se encontraba en una situación inestable desde el principio. La Francia central se dividió casi de inmediato y su territorio se incorporó gradualmente a sus vecinos occidentales y orientales, mientras que los reyes francos occidentales y orientales luchaban por mantener unidos sus reinos frente a las continuas incursiones vikingas y los señores locales rebeldes. El duque de Sajonia, Enrique el Pajarero , se convirtió en el primer monarca germánico en el este en 919, y su hijo Otón el Grande pasó a utilizar el título de Carlomagno de emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . En Francia occidental, el último rey carolingio fue depuesto en 987 por Hugo Capeto , quien fundó la dinastía de los Capetos , aunque continuó llamándose "rey de los francos".
Durante los siguientes 800 años, tanto los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico como los reyes de los francos/ reyes de Francia se considerarían los verdaderos sucesores de Carlomagno. La monarquía germánica pudo haber adoptado el título más grandioso de Carlomagno, pero nunca fue capaz de consolidar su poder lo suficiente como para crear un único estado centralizado, y el Sacro Imperio Romano Germánico seguiría siendo una confederación laxa de reinos, ducados, principados y obispados a lo largo de su historia. La monarquía franca occidental (más tarde francesa), por otro lado, comenzaría desde una base de poder muy modesta, aumentaría su autoridad muy gradualmente a lo largo de muchos siglos y finalmente se establecería como una de las principales potencias de Europa occidental.
Al igual que su vecino oriental, el reino de Hugo Capeto estaba increíblemente descentralizado, y su autoridad personal apenas se sentía en las tierras más alejadas de París , la ciudad que convirtió en su capital. En áreas como Bretaña y Aquitania , las poblaciones locales habían dependido de su señor local para reunir ejércitos para resistir a los vikingos, y a medida que el poder y la riqueza de estos señores habían crecido, habían fundado con éxito sus propias dinastías que continuarían desafiando la autoridad del rey. Mientras tanto, mucho más cerca de la capital, estaba el Ducado de Normandía ("tierra de los nórdicos"), un estado vikingo prácticamente independiente. Había sido fundado en 911 cuando el rey Carlos el Simple le concedió la tierra a Rollo a cambio de que él y sus hombres se convirtieran al cristianismo y prometieran no realizar incursiones más allá del río Sena. [1] Aunque los descendientes de Rollo adoptaron gradualmente la religión, la cultura y el idioma francos, [2] Normandía seguiría siendo una espina en el costado del rey de Francia durante más de 500 años.
Al otro lado del reino, la amenaza no provenía de los vikingos, sino de los omeyas , los gobernantes musulmanes de Al-Andalus (España). Durante los siglos IX y X, los condes de Barcelona lograron expulsar a los omeyas más al sur y establecieron nuevos condados catalanes en las tierras recién conquistadas. El último conde de Barcelona designado por un rey franco, Wilfredo el Velloso , dejó estos condados a sus hijos, estableciendo así su propia dinastía catalana. Cuando un ejército musulmán quemó la ciudad de Barcelona en 985, el conde Borrell II buscó refugio en las montañas de Montserrat y esperó la ayuda del rey franco, que nunca llegó, lo que provocó un gran resentimiento entre los catalanes hacia los francos. [3] Hugo Capeto se convirtió en rey dos años después, y no hay evidencia que sugiera que Borrell alguna vez le juró lealtad, poniendo fin de manera efectiva a cualquier apariencia de autoridad franca sobre Cataluña que quedara. Cuando el rey de Francia renunció formalmente a su derecho al condado de Barcelona en el Tratado de Corbeil en 1258, [3] este ya había estado en unión personal con el Reino de Aragón durante más de un siglo.
El conjunto de territorios que constituían la posesión personal del rey y sobre los que gobernaba directamente se conocía como tierras de la Corona o "dominio real". [4] El proceso de asimilación del mosaico de tierras feudales que componían el resto del Reino de Francia a este dominio sería muy gradual y llevaría muchos siglos. Para los primeros reyes Capetos, el obstáculo inmediato era el tamaño muy limitado de su dominio.
Hasta el reinado de Felipe II (1180-1222), el Dominio Real constituía uno de los feudos más pequeños de Francia, la mayor parte del cual consistía en el área alrededor de París (conocida como la île de France ) y Orleans . Debido a que era solo de estas tierras que el rey podía recaudar impuestos o reclutar un ejército, simplemente no poseía los medios militares o financieros para expandir el dominio real a través de la conquista. Sin embargo, bajo la ley feudal, si un rey estaba en guerra, sus vasallos estaban obligados a reclutar sus propios ejércitos para luchar junto al rey. [5] Además, el rey tenía el poder de introducir un impuesto especial en tiempos de guerra - la taille - que se aplicaba a todos los laicos en todo el reino. Por lo tanto, una campaña militar exitosa podría extender su autoridad personal sobre su reino y potencialmente expandir el dominio real. Además, no sería necesariamente necesaria una guerra con una potencia extranjera, ya que la ley feudal daba al rey de Francia el derecho de confiscar feudos a los vasallos que fueran desobedientes o desleales, y potencialmente podría solicitar asistencia militar de sus otros vasallos para hacer cumplir esto.
Al final, la oportunidad perfecta para los Capetos llegó en forma de una potencia extranjera que era al mismo tiempo un vasallo desobediente: el rey de Inglaterra . Tras la conquista de Inglaterra por Guillermo, duque de Normandía , en 1066, todos los reyes ingleses posteriores eran también vasallos del rey de Francia y, en teoría, le debían lealtad y fidelidad. En la práctica, por supuesto, los reyes de ambos lados del Canal de la Mancha casi nunca eran leales entre sí, y los descendientes normandos y Plantagenet de Guillermo el Conquistador empezaron a considerar cada vez más a Normandía como una extensión de su propio reino, una tierra leal a un solo rey.
La rivalidad mutua entre los reyes de Inglaterra y Francia se intensificó a medida que más y más tierras del lado francés del canal quedaron bajo el dominio del rey de Inglaterra, especialmente Anjou y Aquitania en 1154. Godofredo Plantagenet ya era conde de Anjou y gobernante de los vecinos Maine y Touraine cuando se casó con la emperatriz Matilde , nieta de Guillermo el Conquistador y pretendiente al trono de Inglaterra . El hijo de Godofredo y Matilde se casó luego con la heredera más rica de Europa y ex esposa del rey de Francia, Leonor de Aquitania . Cuando se convirtió en el rey Enrique II de Inglaterra en 1154, gobernaba un imperio que se extendía desde las fronteras escocesas hasta los Pirineos , y poseía más tierras en el Reino de Francia que el propio rey de Francia. [6]
Afortunadamente para los reyes de Francia, en el seno de la familia Plantagenet había disensiones. Enrique II intentó controlar su imperio otorgando distintas partes del mismo a cada uno de sus hijos, pero esto sirvió para que ambos tuvieran hambre de poder y fueran capaces de organizar rebeliones. Enrique, Ricardo y Juan, junto con su madre, Leonor de Aquitania, se rebelaron y levantaron ejércitos contra su padre en varios momentos durante su reinado. Una vez que el rey Juan heredó el imperio en 1199, provocó confusión entre sus barones con su comportamiento irregular y violento, que culminó en una rebelión colectiva y una guerra civil .
Felipe II supo sacar ventaja de ello, primero capturando la fortaleza del castillo de Gaillard, río abajo de París, y después conquistando el ducado de Normandía, que -junto con Touraine y Anjou- confiscó formalmente al rey Juan de Inglaterra en 1204.
La perspectiva de que un poderoso rey francés dominara Europa occidental era una preocupación importante tanto para el Sacro Emperador Romano Germánico como para los numerosos condes y príncipes de los Países Bajos, quienes se sintieron amenazados por esta significativa y rápida expansión del Dominio Real (que había incluido el Condado de Vermandois , otorgado al rey después de la muerte de su condesa en 1293) y formaron una coalición contra Felipe II. [7] En la posterior Batalla de Bouvines en 1214, Felipe derrotó rotundamente a esta coalición y consolidó sus nuevas adquisiciones.
Gracias a la expansión del dominio real por parte de Felipe II, los ingresos anuales de la corona casi se duplicaron entre 1204 y 1222. [8] Su victoria en Bovines también aseguró la transferencia pacífica del condado de Artois al dominio real francés tras la ascensión de su hijo, Luis VIII , que lo había heredado a través de su madre Isabel de Henao , conde de Artois. [9] Envalentonado por el éxito de su padre contra los Plantagenet, Luis confiscó los condados de Poitou, Saintonge, Angoumois y Périgord de Enrique III de Inglaterra , reduciendo así el ducado de Aquitania a Gascuña en el extremo suroeste.
A pesar de que Enrique III renunció a reclamarlo en 1259, los reyes de Inglaterra posteriores consideraron esencial la recuperación de Normandía, patria de su antepasado Guillermo el Conquistador. Aunque el ducado fue reconquistado posteriormente por Enrique V, se convirtió en francés de forma definitiva en 1449 (con excepción de las Islas del Canal , que siguen siendo posesión de la corona británica hasta el día de hoy).
La siguiente ampliación sustancial del Dominio Real se produjo en 1229, cuando Luis el León aprovechó la cruzada albigense contra los cátaros e impuso su autoridad sobre el condado de Toulouse , que se convirtió en la provincia de Languedoc . Hasta la revolución, la provincia comprendía ocho de los departamentos franceses modernos de Le Midi y pudo conservar varias de las instituciones propias del condado de Toulouse, incluido un "parlamento" (un tribunal soberano de justicia) y los États (asambleas que votaban sobre los impuestos y decidían sobre las inversiones comunales).
En el siglo XIV, los reyes de Francia siguieron poniendo bajo su control directo más territorios de su reino y expandiendo las fronteras del reino hacia el sureste, a expensas del Sacro Imperio Romano Germánico . Empezando por la ciudad de Viviers en 1306, el rey Felipe IV comenzó la anexión gradual del Reino de Arlés , un feudo imperial. Cuando el arzobispo de Lyon entregó a Felipe la ciudad de Lyon, antigua capital de las Galias y un importante cruce de caminos en el comercio europeo, en 1312, el emperador Enrique VII protestó, pero no hizo ningún intento de revertir la decisión.
En 1349, Felipe VI adquirió otra posesión imperial, el territorio meridional del Delfinado , ampliando así tanto el Dominio Real como el reino de Francia hacia los Alpes. El título de Delfín fue otorgado posteriormente a su hijo mayor y heredero (una condición de la venta) y utilizado por todos los futuros herederos al trono francés. Mientras tanto, la conquista de Provenza por Carlos V en 1384 aumentó significativamente los ingresos de la Corona francesa, junto con la longitud de la costa sur del reino.
A medida que sus dominios se expandían, en lugar de gobernar sus nuevas adquisiciones directamente desde París, varios reyes optaron por crear nuevos ducados y otorgárselos a un hijo menor, mientras que el mayor continuaba heredando la corona. Esto se conoció como el sistema de infantazgo , y el primer rey en conceder un infantazgo fue Enrique I en 1032. Luis VIII otorgó los condados de Poitou y Auvernia (capturados a los ingleses por su padre Felipe II) como apéndices a su tercer hijo Alfonso en 1225.
Según este sistema, el territorio, tras la muerte del hijo menor de la familia real, pasaría a la línea masculina de mayor rango. No se podía vender y, si no había un heredero directo, volvía al dominio real. Muchos ducados y condados volvieron a formar parte del dominio real a través de este sistema (como Poitou y Auvernia, cuando el conde Alfonso murió sin descendencia en 1271). Aunque en teoría estas nuevas dinastías (ramas menores o "cadetes" de la familia real) serían más leales a la corona, el sistema de apanage tenía el potencial de resultar contraproducente.
La Casa de Valois-Borgoña , fundada efectivamente en 1363 cuando el rey Juan II otorgó el ducado de Borgoña a su hijo menor Felipe el Temerario , gradualmente acumuló territorios tanto dentro del Reino de Francia (como Flandes y Artois en 1384) como en el vecino Sacro Imperio Romano Germánico (como Brabante en 1430 y Henao en 1432). Los duques de Borgoña eventualmente poseerían territorio que abarcaba gran parte de los Países Bajos , incluidos los principales centros comerciales de Brujas, Bruselas, Amberes y Ámsterdam, lo que convirtió a la Corte de Borgoña en una de las más ricas de Europa.
En un intento de tomar el control del gobierno durante el reinado del mentalmente inestable Carlos VI , en 1407 los soldados leales al duque Juan el Temerario asesinaron al hermano del rey, Luis, duque de Orleans , hundiendo a Francia en una guerra civil. Juan fue asesinado en 1419, lo que llevó a su hijo, el duque Felipe el Bueno , a llegar tan lejos como para aliarse con los ingleses durante las últimas etapas de la Guerra de los Cien Años y al reconocimiento de Enrique V de Inglaterra como sucesor de Carlos VI, desheredando así al propio hijo del rey. Para entonces, los duques de Borgoña se habían decidido a crear un Estado borgoñón independiente y territorialmente continuo que pudiera igualar o superar al Reino de Francia en riqueza y poder, y si no fuera por la muerte del duque Carlos el Temerario en batalla en 1477 sin un heredero varón, su objetivo podría haberse cumplido finalmente.
Los reyes de Inglaterra siguieron siendo los duques de Aquitania, como lo habían sido desde 1154, y continuaron gobernando el territorio como vasallos de Inglaterra en lugar de Francia. Las tensiones llegaron a un punto crítico en 1337 cuando Felipe VI confiscó formalmente Aquitania a Eduardo III de Inglaterra como castigo por ofrecer refugio a su rival político Roberto III de Artois . Eduardo -nieto de Felipe IV de Francia a través de su madre Isabel- respondió declarándose rey de Francia, iniciando un conflicto que ahora se conoce como la Guerra de los Cien Años .
Tras las devastadoras derrotas francesas en Crécy (1346) y Poitiers (1356), Felipe VI se vio obligado a firmar el Tratado de Brétigny en 1360. Eduardo aceptó renunciar a su derecho al trono francés a cambio de una Aquitania muy ampliada y el puerto de Calais, que le daba el control de la parte más estrecha del Canal de la Mancha.
Eduardo fue proclamado por el tratado como "señor de Aquitania", en cuyo carácter no se le consideraba vasallo de los reyes de Francia ni estaba obligado a rendirles homenaje. En efecto, Aquitania ya no formaba parte del reino de Francia.
Las fortunas continuaron oscilando de un lado a otro durante el siglo siguiente. Durante el reinado de Carlos V , las posesiones inglesas se redujeron gradualmente a una pequeña área de la costa atlántica entre Burdeos y los Pirineos. Aunque luego siguió un período de relativa paz entre Inglaterra y Francia durante el reinado de Carlos VI , demostró ser un gobernante débil e ineficaz propenso a ataques de enfermedades mentales graves. Poco a poco se produjo una lucha por el control del gobierno entre dos facciones de la nobleza: los Armagnacs, liderados por el hermano menor del rey , Luis, duque de Orleans , y los borgoñones, liderados por el tío del rey, Felipe, duque de Borgoña . La asociación del duque Luis en 1407 convirtió esta lucha en una guerra civil total .
Enrique V de Inglaterra percibió una oportunidad de sacar provecho del caos que reinaba en Francia e invadió el país en 1415. Su victoria en Agincourt (1415) reafirmó el derecho de su bisabuelo Eduardo III al trono francés y acabó con la mayoría de los mejores caballeros de Carlos VI, lo que le permitió conquistar Normandía y partes de la isla de Francia. En 1419, poco después de que Enrique entrara en París, Juan, duque de Borgoña, fue asesinado por los armagnacs y el hijo de Juan, Felipe, formó rápidamente una alianza con el rey inglés.
En el Tratado de Troyes (1420), ratificado por Carlos VI y los borgoñones, Enrique V de Inglaterra fue declarado heredero del trono de Francia y actuaría como regente hasta la muerte de Carlos VI. El hijo de Carlos VI, el delfín Carlos , ahora jefe de la facción de Armagnac, fue declarado ilegítimo y su hija, la princesa Catalina, fue prometida al rey de Inglaterra. Aunque en teoría el tratado entregaba Francia en su totalidad a los ingleses , en la práctica sirvió para dividir Francia en dos, y solo las tierras ocupadas por Inglaterra y el duque de Borgoña -al norte del río Loira- la reconocieron formalmente. En cualquier caso, tanto Carlos VI como Enrique V murieron con pocas semanas de diferencia en 1422, tras lo cual la mitad angloborgoñona de Francia declaró al hijo pequeño de Enrique y Catalina, Enrique VI, como su nuevo rey (como Enrique II de Francia), mientras que la mitad de Armagnac declaró a Carlos VII como su nuevo rey.
El curso de la Guerra de los Cien Años cambiaría drásticamente con la aparición de Juana de Arco , que dirigió a los franceses para aliviar el asedio de Orleans (1429). En una audiencia con Carlos VII poco después, Juana le dijo que estaba en una misión de Dios y que debía recuperar Reims y hacer que lo coronaran en su catedral como el legítimo rey de Francia (Enrique VI de Inglaterra acababa de ser coronado rey de Francia en París). Reims estaba en lo más profundo del corazón del territorio inglés en ese momento, y la misión de Juana parecía poco probable que tuviera éxito. Pero después de una exitosa campaña a través del valle del Loira, logró su objetivo y Carlos VII fue coronado en la catedral de Reims en julio de 1430.
La creencia de Juana de que se encontraba en una misión divina y el cambio de suerte en cierto modo milagroso de los Armagnacs convirtieron lo que había sido un conflicto entre las dinastías reales inglesa y francesa en una guerra religiosa. En consecuencia, cuando fue capturada por los borgoñones y entregada a los ingleses, creyeron necesario condenarla por hereje antes de quemarla en la hoguera. Aunque sus hazañas militares duraron apenas un año, Juana había logrado inspirar a los franceses hasta tal punto que en el espacio de una generación, los ingleses fueron expulsados de Francia por completo (excepto Calais).
Los borgoñones pusieron fin a su alianza con los ingleses en 1435, en el Congreso de Arras , lo que puso fin de manera efectiva a la lucha entre Armagnac y Borgoña y unió a toda la nobleza francesa contra los ingleses. A diferencia de las disputas territoriales entre Plantagenet y los Capetos de siglos anteriores, en ese momento Inglaterra era vista cada vez más como una potencia extranjera que debía ser expulsada del suelo francés de una vez por todas.
La victoria francesa en Castillon en 1453 marcó no sólo el fin de la Guerra de los Cien Años, sino también tres siglos de dominio inglés en Gascuña, poniendo finalmente el suroeste de Francia bajo control real.
Tanto la sucesión del ducado de Borgoña como el deseo de afianzarse en Italia fueron las principales causas del primero de una serie de conflictos con la dinastía gobernante de Austria y del Sacro Imperio Romano Germánico, los Habsburgo .
El sueño del duque Carlos el Temerario de Borgoña de convertirse en rey de un estado territorialmente continuo se vio frustrado cuando murió en batalla en la batalla de Nancy en 1477. Sin un hijo que lo sucediera, a su muerte sus diversas posesiones se dividieron. Aunque su hija, María de Borgoña, heredó los Países Bajos borgoñones y la parte de Borgoña que se encontraba fuera del Reino de Francia (el Franco Condado o Condado Libre de Borgoña), bajo la Ley Sálica el Ducado de Borgoña y el Condado de Flandes no podían transmitirse por línea femenina. Por lo tanto, en lo que respecta al rey Luis XI , estos territorios habían sido absorbidos por el Reino de Francia, aunque tendría que ir a la guerra para hacer valer su derecho sobre los territorios.
Luis estaba decidido no sólo a conseguir el control directo de Flandes (un feudo francés desde los días de Francia Occidental), sino también a apoderarse de las demás tierras de María en los Países Bajos, que incluían las ricas ciudades de Amberes y Ámsterdam. Intentó casar a su hijo pequeño con María para que un futuro nieto pudiera heredar todas las procesiones de María. Sin embargo, María se casó en su lugar con Maximiliano de Austria , heredero de la dinastía de los Habsburgo, futuro emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y feroz rival de Luis XI. En las guerras subsiguientes , Luis ocupó Picardía y Artois , junto con el condado de Charolais más al sur, pero finalmente sólo pudo conservar Picardía en el Tratado de Senlis en 1493.
Fue el hijo de María y Maximiliano, Felipe el Hermoso , quien heredó Flandes, los Países Bajos borgoñones y el Franco Condado, consolidando una rivalidad franco-Habsburgo que perduraría durante los siguientes tres siglos. Muchos otros reyes franceses intentaron recuperar Flandes, con un éxito muy limitado. Aunque más tarde pasó a formar parte brevemente de la Primera República Francesa, la mayor parte del condado medieval de Flandes pasaría los siguientes 300 años como parte del Sacro Imperio Romano Germánico, antes de acabar formando parte de la actual Bélgica .
El poder de los Habsburgo se expandió inesperadamente aún más como resultado de una crisis sucesoria en los reinos españoles de Castilla y Aragón. Cuando tanto el hijo como el nieto de Fernando de Aragón e Isabel de Castilla murieron en rápida sucesión, la esposa de Felipe el Hermoso, Juana, se convirtió en la heredera de ambos reinos. Aunque Felipe murió joven y Juana, afligida por el dolor, fue encarcelada por motivos de locura, su hijo Carlos finalmente heredó cada uno de los reinos de sus cuatro abuelos: los Países Bajos borgoñones, el archiducado de Austria y los reinos de Aragón y Castilla (junto con las procesiones de Aragón en el sur de Italia y el floreciente imperio de Castilla en las Américas). En 1519, Carlos fue elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, sucediendo a su abuelo Maximiliano como señor supremo de los numerosos estados alemanes . Desde el punto de vista de Francia, ahora estaba completamente rodeada por tierras de los Habsburgo.
Tal vez no sea de extrañar, dado el vasto imperio que había heredado, que Carlos V creyera que su destino era gobernar toda la cristiandad. Los reyes de Francia hicieron todo lo posible por reducir el poder de Carlos durante su reinado, llegando incluso a formar alianzas con Inglaterra y el Imperio otomano musulmán .
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La invasión de Italia por parte de Carlos VIII en 1494 dio inicio a una serie de conflictos conocidos como las Guerras italianas , durante las cuales los reyes de Francia se enfrentaron a los Habsburgo por el control de la península itálica. En un intento por sacar provecho del vacío de poder creado por el colapso de la Liga Itálica , Carlos VIII intentó, pero finalmente fracasó , convertirse en rey de Nápoles, un título que le había prometido a Luis XI su tío René I de Nápoles .
El sucesor de Carlos, Luis XII, tuvo mucho más éxito en Italia, conquistando tanto Nápoles como el ducado de Milán durante la Segunda Guerra Italiana (1499-1504). Pero el dominio francés de Nápoles sólo duró hasta 1504, mientras que el dominio francés en Milán persistió de forma intermitente hasta la desastrosa derrota y captura de Francisco I en Pavía en 1525, tras la cual se aseguró el dominio de los Habsburgo en Milán y Nápoles. Francisco también se vio obligado a renunciar a perpetuidad a su soberanía sobre el condado de Flandes.
Aunque la serie de abdicaciones de Carlos V en 1555 había dividido la herencia de los Habsburgo en una rama española y otra austríaca, las tierras que rodeaban al Reino de Francia seguían estando gobernadas por un solo hombre, su hijo Felipe . Junto con España, Felipe gobernaba los Países Bajos borgoñones (ahora reorganizados en las Diecisiete Provincias o " Países Bajos españoles "), el Franco Condado y, más distante, Milán. Y hasta que la Armada Española de Felipe fue derrotada en 1588, no estaba claro que Inglaterra no pasaría a formar parte de este cerco.
El llamado " camino español ", que discurría de sur a norte a través de Milán, el Franco Condado y los Países Bajos españoles, era una ruta comercial y una línea de suministro militar vital para Felipe, en particular una vez que la República Holandesa comenzó a luchar contra él en una guerra de independencia . También fue lo que le permitió a Felipe prepararse para una invasión terrestre de Inglaterra, en caso de que su Armada hubiera tenido éxito. Cortar el camino español se convirtió en un factor motivador clave en los esfuerzos de Francia por expandirse hacia el este durante los dos siglos siguientes.
En el momento de su ascenso al trono en 1589, el primer rey francés de la casa de Borbón , Enrique IV , incorporó al dominio real las posesiones de la última gran casa feudal que quedaba, los Albret. Estas posesiones, que comprendían el Béarn, el Armagnac y el Limousin, las heredó a través de su madre, Juana de Albret.
Enrique IV también heredó otra disputa con la España de los Habsburgo. Por su madre, descendía de los reyes de Navarra , cuyo territorio había sido sustancialmente reducido por la invasión de Fernando de Aragón en 1513. Aunque sólo le quedó la parte de Navarra al norte de los Pirineos ( Baja Navarra ), a partir de ese momento los reyes de Francia continuaron reclamando toda Navarra y utilizando el título de 'rey de Navarra'.
Al convertirse en rey de Navarra, Enrique IV se convirtió también, junto con el obispo de Urgell , en uno de los dos copríncipes de Andorra , el pequeño principado de los Pirineos creado en 1278. Todos los jefes de Estado franceses posteriores conservarían este título, aunque solo uno, el emperador Napoleón , llegaría a anexionarse el territorio. El presidente francés sigue siendo copríncipe de Andorra hasta el día de hoy.
En 1599, Enrique IV exigió al duque de Saboya, Carlos Manuel I , que le entregara varios territorios de la orilla oeste del Ródano o se enfrentaría a una invasión. El duque había tomado la ciudad de Saluzzo, un enclave francés, 11 años antes y estaba conspirando en secreto con el gobernador español de Milán para asegurar asistencia militar para apoderarse de más territorio francés. Cuando se negó a las demandas de Enrique, el rey invadió y rápidamente invadió el ducado. El tratado de Lyon, firmado en 1601, permitió a Carlos Manuel conservar Saluzzo, pero entregó Bresse , Bugey , Valromey y el Pays de Gex (que juntos constituyen el moderno departamento de Ain ) a Francia, lo que, fundamentalmente, cerró uno de los valles alpinos utilizados por el Camino Español.
A pesar de la rivalidad que existía entre los Habsburgo y los franceses, la perspectiva de un conflicto con ellos ofendía a muchos católicos franceses, que consideraban a la España de los Habsburgo como la primera línea de defensa contra la creciente amenaza del protestantismo. La reina de Enrique IV, María de Médici, y el duque de Épernon eran miembros católicos notables de la corte real que se oponían a cualquier guerra con España. A pesar de los esfuerzos de Enrique por equilibrar los intereses de protestantes y católicos en su reino , fue asesinado por un fanático católico en 1610.
En 1635, el hijo de Enrique, Luis XIII, y su primer ministro Richelieu iniciaron una ofensiva que les permitió invadir Lombardía y cortar la ruta española. Esto llevó a Francia a participar en la Guerra de los Treinta Años del lado de Suecia, la República Holandesa y varios estados alemanes, que ya luchaban contra las fuerzas imperiales del Sacro Imperio Romano Germánico (todavía gobernado por los Habsburgo austríacos) y España. Sin embargo, las hostilidades continuarían entre Francia y España incluso después de que la Paz de Westfalia pusiera fin a la Guerra de los Treinta Años en 1648.
La captura de Breisach en 1639 dejó a Francia en control de Alsacia, destruyendo la ruta española de una vez por todas, mientras que la victoria francesa sobre España en la batalla de Rocroi en 1643 (apenas unos días después del largo reinado de Luis XIV ) mostró al resto de Europa que Francia era ahora la principal potencia militar del continente.
El tratado de Westfalia concedió a Francia el margraviato de Alta Alsacia y la Decápolis , una federación de diez ciudades alsacianas. Ambas habían sido anteriormente procesiones de los Habsburgo austríacos. El tratado también confirmó la soberanía francesa sobre los Tres Obispados , anexionados un siglo antes.
Francia siguió ganando terreno frente a los españoles en Flandes y en los Pirineos, pero como ninguno de los dos bandos fue capaz de hacer un avance decisivo y ambos estaban agotados económicamente, acordaron la paz en el Tratado de los Pirineos (1659). Además de la transferencia de Artois de los Países Bajos españoles a Francia, el tratado finalizó la frontera franco-española que permanece inalterada hasta el día de hoy. A cambio del condado de Rosellón en el noreste de Cataluña, Francia prometió poner fin a su apoyo a la revuelta catalana contra el dominio español, mientras que se puso fin a la prolongada disputa sobre la frontera entre la Alta Navarra (española) y la Baja Navarra (francesa). Mientras tanto, la Isla de los Faisanes , la isla en el río Bidasoa donde se firmó el tratado, ha cambiado de soberanía entre Francia y España cada seis meses desde entonces y es el condominio más pequeño del mundo.
Aunque la mitad norte de los Países Bajos españoles había obtenido su independencia como República Holandesa, la mitad sur, que limitaba con Francia, permaneció en manos españolas e incluía la rica zona de Flandes. Codiciada por los reyes de Francia desde su pérdida en 1493, Luis XIV invadió Flandes tanto durante la Guerra de Devolución (1667-1668) como durante la guerra franco-holandesa (1672-1678). En el tratado de Aquisgrán obtuvo Lille , Douai y Armentières , mientras que en el tratado de Nimega obtuvo Saint-Omer , Cambrai , Valenciennes y Maubeuge en Hainaut . Junto con la compra de Dunkerque por parte de Luis al rey Carlos II de Inglaterra y Escocia por 320.000 libras en 1662 (los ingleses habían capturado previamente la ciudad de los españoles ), esto prácticamente marcó el límite de la expansión de Francia en el norte, aparte de un período de veinte años durante la era revolucionaria/napoleónica.
Otro éxito importante del Tratado de Nimega fue la adquisición del Franco Condado , el "Condado Libre de Borgoña", que había sido una procesión de los Habsburgo y una espina en el costado de Francia desde la muerte de María de Borgoña en 1482, y separado del Ducado de Borgoña desde la muerte de su padre Carlos el Temerario en 1477.
Envalentonado por sus éxitos anteriores, Luis XIV ocupó el Luxemburgo gobernado por los Habsburgo durante la Guerra de los Nueve Años . Mediante el Tratado de Rijswijk en 1697 renunció a la mayoría de estas tierras recién tomadas, pero conservó Saarlouis y la Baja Alsacia , que incluía la ciudad de Estrasburgo . De este modo, casi toda Alsacia pasó a ser completamente francesa: algo que Alemania, una vez unificada por fin en el siglo XIX, intentaría revertir más tarde.
Aunque la participación francesa en la Guerra de Sucesión Española no se tradujo en ninguna ganancia territorial, marcó un punto de inflexión en su rivalidad centenaria con los Habsburgo. Cuando las ramas española y austriaca de la dinastía de los Habsburgo entraron en guerra entre sí en 1700, atrayendo a la mayoría de las demás potencias de Europa, Francia se alió con España, apoyando la pretensión de Felipe V (nieto de Luis XIV) al trono español. La Paz de Utrech que puso fin a la guerra, con la intención de preservar un equilibrio de poder en el continente, obligó a Felipe y a sus herederos a ceder cualquier pretensión al trono de Francia, garantizando que los dos reinos y sus imperios nunca podrían ser gobernados por la misma persona. El tratado también transfirió los Países Bajos españoles a Austria , dejando al propio reino de España como el único territorio español en las fronteras de Francia.
En los últimos años del reinado de Luis XIV, las fronteras de Francia, recientemente ampliadas en el este, se reforzaron con la construcción de una red de fortalezas modernas. Las ciudades fortificadas situadas inmediatamente al norte del ducado de Lorena (Montmédy, Thionville, Longwy y Saarlouis) tenían como objetivo aislarlo de los demás estados del Sacro Imperio Romano Germánico, en particular de los Países Bajos austríacos, y, en última instancia, socavar la independencia de los duques. El duque Carlos IV y su sobrino Carlos V , que sirvieron como oficiales en el ejército austríaco, adoptaron una política hostil hacia Francia.
Desde 1632, Francia había ocupado repetidamente Lorena en períodos de guerra, sin anexionarla. [10] Pero una oportunidad se presentaría en 1736, con el matrimonio del duque Francisco III con la heredera de la Casa de Habsburgo austríaca María Teresa , que tuvo lugar en un momento en que Austria estaba luchando en la Guerra de Sucesión de Polonia contra España y Cerdeña . Francisco aceptó dejar Lorena al recientemente depuesto rey de Polonia y suegro de Luis XV , Estanislao Leszczyński , para que se fusionara con la corona francesa después de su muerte. A cambio, Francisco recibiría el Gran Ducado de Toscana (que quedaría vacante una vez que el último Gran Duque de los Médici muriera sin un heredero). El Tratado de Viena resultante puso fin a las hostilidades y aseguró que Lorena se convirtiera en parte del reino francés cuando el duque Estanislao I murió en 1766.
En 1760, el condado de Charolais , un antiguo enclave borgoñón y más tarde español de los Habsburgo, otorgado a uno de los generales de Luis XIV, Louis "le Grand Condé", mediante el Tratado de Nimega en 1678, fue absorbido por Francia tras la muerte del último conde de Charolais y descendiente de Luis, Charles .
Mientras tanto, tras recibir una ayuda militar limitada de Francia para intentar aplastar una rebelión que había comenzado en 1729, la República de Génova estaba perdiendo su control sobre la isla de Córcega . Tras la proclamación de una República Córcega independiente , y tras haber sido prácticamente expulsados de la isla, salvo dos fuertes costeros, en 1767 estaba claro que los genoveses, agotados económicamente (que también acababan de ser humillados en la Guerra de Sucesión Austríaca ), no serían capaces de pagar a Francia, por lo que ofrecieron ceder su derecho a Córcega a cambio de que se anulara su deuda.
Esto proporcionó una oportunidad oportuna para Luis XV , que esperaba establecer un punto de apoyo en el Mediterráneo capturando Menorca en manos de los británicos durante la Guerra de los Siete Años , pero se había visto obligado a cederla a Gran Bretaña (junto con casi todas las colonias francesas de América del Norte y Asia) en el Tratado de París de 1763. La República de Génova renunció formalmente a su reclamo sobre Córcega, que había mantenido desde 1284, en mayo de 1768 y se lo prometió a Francia, que invadió la isla en septiembre y completó su conquista en la batalla de Ponte Novu el mes de mayo siguiente.
Así, en vísperas de la Revolución, la forma hexagonal moderna de Francia estaba hecha realidad, salvo un puñado de enclaves extranjeros que permanecieron en la reciente zona de expansión: el Franco Condado, Alsacia y Lorena.
La monarquía francesa, junto con el propio Reino de Francia, fue abolida el 21 de septiembre de 1792, cuando se proclamó la Primera República Francesa .
La Revolución acabó con el concepto de propiedad individual de las entidades políticas. Así, la República Francesa pasó a ser un Estado unitario y no un mosaico de vasallos o "semiestados". Como forma de romper los viejos lazos de lealtad y de racionalizar la administración, las antiguas divisiones del territorio basadas en la propiedad feudal fueron sustituidas por "departamentos" de tamaño aproximadamente uniforme y con nombres de accidentes geográficos como ríos (incluso París estaba en el departamento del "Sena").
La instauración de un régimen revolucionario en Francia llevó a la mayoría de las monarquías europeas a formar rápidamente coaliciones contra él. Pero los ejércitos de la Primera República disfrutaron de una sucesión de victorias contra potencias extranjeras que se tradujeron en una considerable expansión de su territorio. Entre sus adquisiciones en este período se encuentran:
Con la ayuda de Gran Bretaña, el revolucionario corso y anterior presidente de la República de Córcega (1755-1768), Pasquale Paoli, regresó a la isla en 1794 y proclamó el Reino Anglo-Córcega , que fue reconquistado por Francia en 1796.
Bajo Napoleón Bonaparte continuaron las conquistas francesas, motivadas principalmente por el objetivo de controlar las costas de Europa, en el marco de la lucha contra el Reino Unido y el bloqueo comercial que le impuso dicho país. [11] De esa manera, se anexaron:
Después de la derrota final de Napoleón en la batalla de Waterloo , en el Congreso de Viena de 1815 el restaurado Reino de Francia recuperó en gran parte sus fronteras externas de 1791, aunque conservó los antiguos enclaves que se enumeran a continuación.
Aunque muchas de las conquistas francesas realizadas desde la Revolución fueron devueltas a sus antiguos propietarios, algunas fueron puestas bajo nuevos regímenes:
Francia conservó todos los enclaves que todavía formaban parte del Sacro Imperio Romano Germánico antes de la Revolución en su noreste, dispersos en cinco de los nuevos departamentos:
Francia conservó también dos antiguos enclaves adicionales: en el Alto Rin, la República de Mulhouse , que había estado afiliada a la Confederación Helvética desde 1515 y por lo tanto ya no formaba parte del Sacro Imperio Romano Germánico desde 1648, había votado a favor de su reunificación con Francia en 1798; y en Vaucluse , Aviñón y el Condado Venaissin , que habían sido propiedad de la Santa Sede desde 1274, fueron anexados unilateralmente en 1791 y posteriormente reconocidos como tales por el Papa en el Tratado de Tolentino en 1797.
En 1858, el ministro de los Estados de Saboya, Camillo Cavour, prometió al emperador Napoleón III el ducado de Saboya y el condado de Niza a cambio de la ayuda francesa para expulsar a los austriacos de Italia (lo que formaba parte de la lucha más amplia por unificar los estados italianos). Tras las victorias franco-sardas sobre Austria en Magneta y Solferino [14] al año siguiente, Austria cedió Lombardía a Francia, que inmediatamente la intercambió con Cerdeña por Saboya y Niza, como se había acordado. Estas adquisiciones, ratificadas por el Tratado de Turín , representan con mucho las adiciones más significativas al territorio de Francia desde la Revolución.
El principado independiente de Mónaco , que anteriormente había estado rodeado por el Reino de Cerdeña (y había sido un protectorado sardo desde 1815), ahora estaba rodeado por Francia. Poco después de que los sardos abandonaran la zona, los habitantes de dos ciudades dentro del principado, Roquebrune y Menton, decidieron mediante referéndum unirse al condado de Niza y a Francia. El 2 de febrero de 1861, el príncipe Carlos III de Mónaco y Napoleón III firmaron un tratado en París por el cual, a cambio de 4.000.000 de francos, el príncipe y sus sucesores renunciarían a perpetuidad, en favor del emperador de los franceses, a todos los derechos directos e indirectos sobre estas dos comunas. [15]
Tras la derrota del Segundo Imperio Francés en la Guerra Franco-Prusiana y la ratificación del Tratado de Fráncfort en 1871, toda Alsacia, excepto el Territorio francófono de Belfort , fue anexada al nuevo Imperio Alemán , junto con los distritos de Sarreguemines y Metz , y grandes partes de los distritos de Sarrebourg , Château-Salins y Briey en Lorena. Junto con los cantones de Saales y Schirmeck en los Vosgos , esto constituía un total de 1.694 comunas y 1.597.000 habitantes, en una superficie de 1.447.000 hectáreas, que se reorganizó en el territorio de Elsaß-Lorena . La nueva frontera entre Alemania y Francia se trazó a lo largo de líneas en gran parte étnicas y lingüísticas, con la notable excepción de la zona de Metz, mayoritariamente francófona.
Todos estos territorios serían recuperados al final de la Primera Guerra Mundial , por el artículo 27 del Tratado de Versalles .
Alsacia y Lorena fueron anexadas nuevamente por Alemania en 1940. A diferencia del resto de Francia ocupada y de la llamada "Francia Libre" no ocupada ( Francia de Vichy ), que se convirtió en un estado títere de los nazis, Alsacia y Lorena anteriormente formaba parte del Tercer Reich . Fue devuelta a Francia una vez más después de la Segunda Guerra Mundial.
En el Tratado de París de 1947, Francia ganó aproximadamente 700 km2 de territorio de Italia, repartidos en los departamentos de Alpes Marítimos , Altos Alpes y Saboya .
Aunque el Tratado de París resolvió las controversias sobre estos cinco puntos de la línea fronteriza, en la zona de las cumbres del Mont Blanc y del Mont Blanc de Courmayeur , quedan cuestiones abiertas.
Este apéndice contiene detalles de revisiones menores de las fronteras francesas con Andorra (2001), Luxemburgo (2006) y Suiza (1945 a 2002).
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