La batalla de Zorndorf , durante la Guerra de los Siete Años , se libró el 25 de agosto de 1758 entre tropas rusas comandadas por el conde William Fermor y un ejército prusiano comandado por el rey Federico el Grande . La batalla no fue tácticamente concluyente, con ambos ejércitos manteniendo sus posiciones y cantando la victoria. El lugar de la batalla fue el pueblo prusiano de Zorndorf (ahora Sarbinowo , Voivodato de Pomerania Occidental , Polonia ). Durante la batalla, Federico tomó un estandarte de regimiento y dirigió él mismo un ataque, reuniendo a sus tropas.
Aunque la Guerra de los Siete Años fue un conflicto global, fue particularmente intensa en el escenario europeo a partir de la recientemente concluida Guerra de Sucesión de Austria (1740-1748). El Tratado de Aix-la-Chapelle de 1748 otorgó a Federico II de Prusia , conocido como Federico el Grande, la próspera provincia de Silesia como consecuencia de la Primera y Segunda Guerras de Silesia . La emperatriz María Teresa de Austria había firmado el tratado para ganar tiempo para reconstruir sus fuerzas militares y forjar nuevas alianzas; tenía la intención de recuperar el dominio en el Sacro Imperio Romano Germánico y en la provincia de Silesia. [8] En 1754, la escalada de tensiones con Gran Bretaña en América del Norte ofreció a Francia la oportunidad de romper el dominio británico del comercio atlántico. Al ver la oportunidad de recuperar los territorios perdidos y limitar el creciente poder de Prusia, Austria dejó de lado la vieja rivalidad con Francia para formar una nueva coalición. Ante este giro de los acontecimientos, Gran Bretaña se alineó con el Reino de Prusia ; esta alianza atrajo no sólo los territorios del rey británico mantenidos en unión personal , incluida Hannover, sino también los de sus parientes en el electorado de Hannover y el Landgraviato de Hesse-Kassel . Esta serie de maniobras políticas se conoció como la Revolución Diplomática . [9]
Al comienzo de la guerra, Federico tenía uno de los mejores ejércitos de Europa: sus tropas (cualquier compañía) podían disparar al menos cuatro andanadas por minuto, y algunas de ellas podían disparar cinco. [10] A finales de 1757, el curso de la guerra había ido bien para Prusia y mal para Austria. Prusia había logrado victorias espectaculares en Rossbach y Leuthen y reconquistó partes de Silesia que habían caído en manos de Austria. [11] Los prusianos luego avanzaron hacia el sur, hacia la Moravia austríaca . En abril de 1758, Prusia y Gran Bretaña concluyeron la Convención anglo-prusiana en la que los británicos se comprometieron a pagar a Federico un subsidio anual de 670.000 libras esterlinas. Gran Bretaña también envió entre 7.000 y 9.000 soldados [Nota 1] para reforzar el ejército del cuñado de Federico, el duque Fernando de Brunswick-Wolfenbüttel . Fernando desalojó a los franceses de Hannover y Westfalia y volvió a capturar el puerto de Emden en marzo de 1758; cruzó el Rin, provocando alarma general en Francia. A pesar de la victoria de Fernando sobre los franceses en la batalla de Krefeld y la breve ocupación de Düsseldorf , las maniobras exitosas de fuerzas francesas más grandes le exigieron retirarse a través del Rin. [12]
Después de la batalla de Kolín , después de haber expulsado a los prusianos de Bohemia en el verano de 1757, y de la campaña inteligentemente emprendida en el otoño que vio a los prusianos del teniente general duque de Bevern derrotados en la batalla de Breslau (22 de noviembre de 1757) , la emperatriz María Teresa de Austria creía que su suerte estaba mejorando; sin embargo, la situación pronto cambió cuando Federico derrotó, primero, a los franceses en Rossbach y, luego, a los austriacos en Leuthen . En agosto de 1758, Rusia, aliada de Austria, invadió Prusia Oriental. 42.590 soldados al mando de William Fermor avanzaron dentro de 100 kilómetros (62 millas) de Berlín y estaban preparados para unirse a los austriacos al mando del mariscal de campo Daun . El rey Federico comprendió que la unión de sus enemigos significaría la caída de Berlín y, decidido a anticiparse a sus planes, se trasladó a la retaguardia rusa. Fermor, que entonces asediaba Küstrin , se enteró de esta maniobra a través de una salida cosaca . Levantó el asedio y ocupó una posición en Zorndorf, 10 km (6 millas) al noreste de Küstrin. En la batalla de Tornow, un mes después, un ejército sueco rechazó al ejército prusiano pero no avanzó hacia Berlín. [13] A finales del verano, los combates habían llegado a un empate. Ninguno de los enemigos de Prusia parecía dispuesto a tomar medidas decisivas para perseguir a Federico hasta el corazón de Prusia. [14]
Mientras Fernando mantenía a los franceses ocupados en Renania, Prusia tuvo que enfrentarse a Suecia, Rusia y Austria. Existía la posibilidad de que Prusia perdiera Silesia en manos de Austria, Pomerania en manos de Suecia, Magdeburgo en manos de Sajonia y Prusia Oriental en manos de Polonia-Lituania o Rusia: para Prusia, esto representaba un escenario enteramente de pesadilla. [15] En 1758, Federico estaba preocupado por el avance ruso desde el este y marchó para contrarrestarlo. Al este del río Oder, en Brandeburgo- Neumark , un ejército prusiano de 36.000 hombres luchó contra un ejército ruso de 42.590 en Zorndorf el 25 de agosto de 1758. [16]
Zorndorf es una aldea considerable en un desierto de turba , llena de escarpados abetos, brezales y espacios cultivados que se asemejan a islas de color verde claro en una masa de abetos oscuros. A mediados del siglo XVIII era muy pantanoso, lleno de turberas; Finalmente, los prusianos desarrollaron una carretera ancha y firme, pero esto ni siquiera se podía soñar en 1758, cuando se caracterizaba por charcas pantanosas y una semiisla a unas 5 a 6 millas (8 a 10 km) del río Oder, y a unos 50 pies ( 15 m) sobre el río. Thomas Carlyle , que recorrió el terreno 100 años después, investigó algunos de los registros antiguos: llamó a estas marismas "fugas" de aproximadamente 2 a 3 millas de ancho, en su mayoría sin fondo y entretejidas con arroyos lentos y charcos estancados. Zorndorf se encuentra en la cima de este pantano de terreno casi intransitable. [17]
_1899.jpg/1280px-Wojciech_Kossak_The_Battle_of_Zorndorf_(1758)_1899.jpg)
El 25 de agosto, la infantería de Federico atacó un "cuerpo de observación" ruso, que estaba formado únicamente por jóvenes reclutas. Los rusos lograron mantenerse firmes hasta que la famosa caballería de Friedrich Wilhelm von Seydlitz los atacó. La caballería rusa se enfrentó a los prusianos, pero fue derrotada y tuvo que huir hacia las líneas de los soldados de infantería rusos que, confundidos por las nubes de polvo y el humo de las armas, los confundieron con los prusianos y abrieron fuego de artillería .
Mientras tanto, la infantería de Federico cayó sobre el ala izquierda del ejército ruso. Federico tenía la intención de repetir el asalto de orden oblicuo que le había garantizado la victoria en la batalla de Leuthen , pero como las líneas rusas no pudieron retirarse debido a los pantanos en su retaguardia, [4] y el flanco izquierdo del ejército de Federico tampoco pudo cercar las líneas rusas debido al terreno desfavorable y la exitosa resistencia rusa, [18] la batalla tomó el curso de un choque frontal extremadamente sangriento de los ejércitos adversarios dentro de un estrecho campo de batalla. [19]
Durante la batalla que siguió, ambos bandos rápidamente se quedaron sin pólvora y se enfrentaron en combates cuerpo a cuerpo. Cuando algunos de los batallones prusianos mostraron signos de cansancio, el propio Federico los dirigió en un ataque. La batalla fue descrita por los contemporáneos como la más sangrienta del siglo XVIII. Un oficial prusiano informó que "cuerpos de rusos cubrieron el campo fila por fila; besaron sus cañones mientras nuestros sables cortaban sus cuerpos en pedazos, pero aun así no se retiraban". [20] Después de la batalla, Federico declaró que "es más fácil matar a los rusos que ganárselos". [21]
Los prusianos perdieron 11.390 hombres e inmediatamente afirmaron que los rusos contaban con 70.000 hombres y perdieron entre 20.000 y 22.000 en total. Dos días después afirmaron haber derrotado a 80.000 hombres y matado a 26.000; Finalmente, esta cifra inflada aumentó a 30.000 muertos en una carta de Federico a su hermana. Las pérdidas rusas reales fueron de unos 16.000 hombres, una cifra todavía significativa. [22] El hecho de que los rusos sufrieran tantas bajas y no retrocedieran dejó una huella en los soldados prusianos y en el propio Federico. Antes de la batalla, consideraba que el ejército ruso era más débil que el suyo, pero en esta batalla los rusos demostraron ser duros oponentes y Federico se sintió frustrado por su tenacidad. [6] La batalla no parecía concluyente: dado que ninguno de los bandos fue expulsado del campo de batalla, ambos pudieron declararse victoriosos. [23]
Los rusos no tuvieron más remedio que abandonar la región; las fuertes extracciones que habían exigido en el campo significaban que no había nada que mantuviera con vida a hombres o animales. Los prusianos todavía tenían sus suministros, pero por lo demás estaban en la misma situación que los rusos. No obstante, Federico terminó la batalla en posesión del terreno, con sus líneas de comunicación intactas y su fuerza de combate móvil. Los rusos también tuvieron disputas con los austriacos. El enviado de Viena, mientras se encontraba en el campo ruso, arrojó dudas sobre la competencia de Fermor. Fermor respondió menospreciando las capacidades de los austriacos, que no habían enviado ni siquiera un cuerpo auxiliar en su ayuda. En cambio, los austriacos se estaban preparando para un ataque a Sajonia contra el ejército más débil que Federico había dejado atrás bajo el mando de su hermano menor, el príncipe Enrique . Los austriacos avanzaron tan lentamente que Enrique y su ejército ya no estaban cuando llegaron los austriacos; y todo lo que lograron durante la ausencia de Federico fue capturar una fortaleza prusiana menor y una guarnición de 1.400 hombres. Incluso esa hazaña fue modesta y la lograron tropas imperiales ( Reichsarmee ), no austriacas. [24]
Después de los combates, Federico retiró su caballería para detener sus incesantes y destructivas escaramuzas con los cosacos , permitiendo así al ejército ruso restablecer el contacto con sus vagones de equipaje. Considerándose vencedor, Fermor envió una carta triunfal a San Petersburgo , reunió sus tropas en dos columnas y marchó hacia Landsberg para unirse con las fuerzas del conde Piotr Rumyantsev . [25] Al enterarse de la noticia de la batalla, tres capitales aliadas, San Petersburgo, Viena y París , celebraron un triunfo. [26] Cuando Fermor se fue, Federico estaba ansioso por proclamar una retirada, aunque en realidad los rusos no huían y marchaban en perfecto orden, sin preocuparse por las tropas prusianas restantes. [22] Los prusianos los siguieron pero se abstuvieron de lanzar otro ataque. [25] Esta retirada impidió que los rusos llegaran a sus aliados austríacos y permitió a Federico reclamar la batalla como su victoria, una opinión también popular en la historiografía del siglo XIX, pero los historiadores aún cuestionan el resultado. [27]
La representación de Carl Röchling de 1904 de Federico el Grande en la batalla de Zorndorf ante la línea del frente del regimiento von Bülow se convirtió en un símbolo ampliamente percibido del ideal de heroísmo de los soldados de principios del siglo XX. [28]
( Se requiere registro ) }
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )
(En alemán.)