El expreso polar es un libro ilustrado de fantasía para niños de 1985 escrito e ilustrado por el autor estadounidense Chris Van Allsburg . El libro ahora es ampliamente considerado como una historia clásica de Navidad para niños pequeños. [a] Fue elogiado por sus ilustraciones detalladas y su trama tranquila y relajante. Por el trabajo, Van Allsburg ganó la Medalla Caldecott anual por la ilustración de un libro ilustrado para niños estadounidenses en 1986, su segunda después de Jumanji . [1] [2]
El libro se desarrolla parcialmente en Grand Rapids, Michigan , la ciudad natal del autor , y se inspiró en parte en los recuerdos de Van Allsburg de visitar los grandes almacenes Herpolsheimer's y Wurzburg's cuando era niño. [3] Fue adaptado como una película de captura de movimiento nominada al Oscar en 2004 , protagonizada por Tom Hanks y dirigida por Robert Zemeckis . Van Allsburg se desempeñó como productor ejecutivo de la película.
Un niño pequeño, que escucha desde su cama el sonido del trineo de Papá Noel, en la víspera de Navidad, en su lugar oye el sonido de un tren . Mira por la ventana y ve un tren justo afuera de su casa. Ve a un conductor que mira hacia su ventana. Baja de puntillas las escaleras y sale. El conductor le explica que el tren se llama Polar Express y que viaja al Polo Norte . Luego, el niño sube al tren, que está lleno de otros niños en pijama y camisón. Todos cantan villancicos y el personal del tren les sirve dulces y chocolate caliente .
El Polar Express avanza hacia el norte pasando por pueblos y ciudades, atravesando bosques boreales y sobre montañas , pero el tren nunca disminuye la velocidad. Cuando llega al Polo Norte, el conductor explica que Papá Noel elegirá a uno de ellos para recibir el primer regalo de Navidad.
El niño y los demás niños ven a miles de elfos reunidos en el centro del pueblo esperando para despedir a Papá Noel. El niño es elegido personalmente por Papá Noel para recibir el primer regalo de Navidad. Al darse cuenta de que puede elegir cualquier cosa del mundo, el niño pide una campana del trineo de Papá Noel. Un elfo corta una campana de uno de los arneses de los renos. El niño coloca la campana en el bolsillo de su túnica y todos los niños observan cómo Papá Noel se va en la noche para sus entregas anuales. Cuando el tren comienza el viaje a casa, el niño descubre que la campana se había caído por un agujero en su bolsillo. El niño llega a casa, el conductor le desea una Feliz Navidad mientras el tren se aleja a toda velocidad.
En la mañana de Navidad , su hermana Sarah encuentra una pequeña caja para el niño detrás del árbol. El niño abre la caja y descubre que contiene la campana, entregada por Papá Noel junto con una nota explicando que la encontró en el asiento de su trineo y que debía arreglar el agujero en su bolsillo. Cuando el niño hace sonar la campana, tanto él como su hermana se maravillan del hermoso sonido. Sus padres, sin embargo, no pueden oír la campana y comentan que está rota. El libro termina con la siguiente línea:
Hubo un tiempo en que la mayoría de mis amigos podían oír la campana, pero con el paso de los años, se quedó en silencio para todos ellos. Incluso Sarah descubrió una Navidad en la que ya no podía oír su dulce sonido. Aunque ya he envejecido, la campana todavía suena para mí, como lo hace para todos los que realmente creen .
Van Allsburg basó la historia en una imagen mental de un niño vagando por el bosque en una noche de niebla y preguntándose hacia dónde se dirigía un tren. [4]
En el estreno de la película, Van Allsburg declaró que Pere Marquette 1225 , una locomotora de vapor Berkshire clase N1 2-8-4 anteriormente propiedad de la Universidad Estatal de Michigan y ahora propiedad del Steam Railroading Institute en Owosso, Michigan, fue la inspiración para la historia. [5] [6] [7] Jugó con el motor cuando era niño y estaba en exhibición y se inspiró en el número 1225, que para él era el 25/12, el día de Navidad. [6] El 1225 real se utilizó para crear la imagen animada del motor en la película.
La 1225 mide 14 pies y medio de alto, 101 pies de largo y pesa 400 toneladas. [6] [7] Es una de las locomotoras de vapor más grandes en funcionamiento en los Estados Unidos. [7]
En 1986, The Polar Express recibió la medalla Caldecott y apareció en la lista de los libros más vendidos del New York Times . [1] [2] En 1989, se habían vendido un millón de copias (más cada año que el anterior) y el libro había aparecido en la lista de los más vendidos durante cuatro años consecutivos. [8] [9]
Según una encuesta realizada en línea en 2007, la Asociación Nacional de Educación incluyó el libro en la lista de los "100 mejores libros para niños según los maestros". [10] Fue uno de los "100 mejores libros ilustrados" de todos los tiempos en una encuesta realizada en 2012 por School Library Journal . [11]
El expreso polar es una película animada estadounidense de 2004 basada en el libro. Escrita, producida y dirigida por Robert Zemeckis , la película presenta personajes humanos animados mediante la técnica de captura de movimiento en vivo .
La película está protagonizada por Daryl Sabara , Nona Gaye , Jimmy Bennett , Michael Jeter , Eddie Deezen y Tom Hanks . La película se estrenó por primera vez en cines convencionales y en IMAX 3D el 10 de noviembre de 2004 y recaudó 307 millones de dólares en todo el mundo.
El Polar Express ha inspirado viajes en tren en la vida real por los Estados Unidos , Canadá y el Reino Unido basados en el libro y la película. [12] Estos viajes en tren son organizados por varios ferrocarriles diferentes, incluidos el Grand Canyon Railway , el Great Smoky Mountains Railroad , el Texas State Railroad , el Steam Railroading Institute en Owosso, Michigan , el Valley Railroad en Connecticut , el Western Maryland Scenic Railroad en Frostburg, Maryland , y otros. [13] [14] [15] [ 16 ] [6] [17] [18] A partir de 2016, el Telford Steam Railway del Reino Unido ofreció el viaje del Polar Express en una máquina de vapor. [19]
El viaje de ida y vuelta al "Polo Norte" incluye una actuación musical en vivo, chocolate caliente y galletas, y personajes navideños como Papá Noel y la Sra. Claus. [17] [20] [21] En algunos lugares, se invita a los huéspedes a usar pijamas, similares a los personajes del libro. [17]
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