Panch Kedar ( sánscrito : पञ्चकेदार , romanizado : Pañcakedāra ), traducido como Pancha Kedara en sánscrito , [1] se refiere a cinco templos hindúes o lugares sagrados de la secta Shaivite dedicados al dios Shiva . Están ubicados en la región del Himalaya de Garhwal en Uttarakhand, India . Son el tema de muchas leyendas que vinculan directamente su creación con los Pandavas , los héroes de la epopeya india Mahabharata . [2]
Los cinco templos designados en el estricto orden jerárquico que se debe seguir para la peregrinación para el culto son el Templo de Kedarnath ( sánscrito : केदारनाथ ) a una altitud de 3.583 m (11.755 pies), el Templo de Tungnath (तुङ्गनाथ) (3.680 m o 12.070 pies), el Templo de Rudranath (रुद्रनाथ) (3.559 m o 11.677 pies), el Templo de Madhyamaheshwar (मध्यमहेश्वर) o Madmaheshwar (3.490 m o 11.450 pies) y El Templo Kalpeshwar (कल्पेश्वर) (2200 m o 7200 pies). El Kedarnath es el templo principal, que forma parte de cuatro Chota Char Dhams (literalmente 'las cuatro pequeñas moradas/asientos') o centros de peregrinación de los Himalayas de Garhwal; los otros tres dhams son Badrinath , Yamunotri y Gangotri . Kedarnath es también uno de los doce Jyotirlingas . [3] [4]
La región de Garhwal también se denomina Kedar-Khanda, en honor a Kedar, el nombre local de Shiva. La región abunda en emblemas y formas anicónicas de la secta Shaiva de Shiva, mucho más que de la secta Vaishnava . La parte occidental de esta región en particular, que constituye la mitad del distrito de Chamoli y se conoce como Kedar-Kshetra o mandala Kedar, abarca en su ámbito los cinco templos que constituyen el Panch Kedar. [5]
Los visitantes al santuario de Kedarnath, el primero de los templos de Panch Kedar del que hay registros disponibles, fueron una impresionante cifra de 557.923 en 2007, frente a 87.629 en 1987, un salto cuántico en 20 años. [6]
Se dice que el Panch Kedar Yatra (peregrinación) podría estar directamente relacionado con el Gorakhnath Sampradaya (reconocido por sus tradiciones de peregrinación) de Nepal . Como prueba, se afirma que la culminación de la peregrinación fue en el templo Pashupatinath en Nepal , precisamente donde se adora la cabeza de Shiva y no en Kedarnath donde se venera la joroba. Otro hecho de apoyo mencionado a este respecto es que el emblema utilizado en la cúpula del templo Kedarnath es el mismo que se muestra en la cúpula del templo Pashupathinath en Katmandú . Los santuarios de Tungnath y Madhyamaeshwar son réplicas del santuario de Kedarnath. [7]
Se narran muchas leyendas populares relacionadas con la región de Garhwal, Shiva y la creación de los templos de Panch Kedar.
Una leyenda popular sobre Panch Kedar se relaciona con los Pandavas , los héroes de la epopeya hindú Mahabharata . Los Pandavas derrotaron y mataron a sus primos, los Kauravas, en la épica guerra de Kurukshetra . Deseaban expiar los pecados de cometer fratricidio ( gotra hatya ) y Brāhmanahatya (asesinato de brahmanes , la clase sacerdotal) durante la guerra. Siguiendo el consejo de Krishna , entregaron las riendas de su reino a sus parientes y partieron en busca de Shiva y para buscar sus bendiciones. Primero, fueron a la ciudad sagrada de Varanasi (Kashi), que se cree que es la ciudad favorita de Shiva y conocida por su templo de Shiva. Pero Shiva quería evitarlos ya que estaba profundamente indignado por la muerte y la deshonestidad en la guerra de Kurukshetra y, por lo tanto, era insensible a las oraciones de los Pandavas. Por lo tanto, asumió la forma de un toro ( Nandi ) y se escondió en la región de Garhwal.
Al no encontrar a Shiva en Varanasi, los Pandavas fueron a Garhwal Himalayas . Bhima , el segundo de los cinco hermanos Pandava, de pie a horcajadas sobre dos montañas comenzó a buscar a Shiva. Vio un toro pastando cerca de Guptakashi ("Kashi oculto", el nombre derivado del acto de esconderse de Shiva). Bhima reconoció inmediatamente que el toro era Shiva. Bhima agarró al toro por la cola y las patas traseras. Pero el Shiva con forma de toro desapareció en el suelo para reaparecer más tarde en partes, con la joroba levantándose en Kedarnath , los brazos apareciendo en Tungnath , la cara apareciendo en Rudranath , el nabhi (ombligo) y el estómago apareciendo en Madhyamaheshwar y el cabello apareciendo en Kalpeshwar . Se cree que la garganta de Shiva cayó en la montaña Kedarkantha . Los Pandavas, complacidos con esta reaparición en cinco formas diferentes, construyeron templos en los cinco lugares para venerar y adorar a Shiva. Los Pandavas quedaron así liberados de sus pecados. [3] [8] [9]
Una variante del cuento atribuye a Bhima no solo el mérito de atrapar al toro, sino también de evitar que desapareciera. En consecuencia, el toro se partió en cinco partes y apareció en cinco lugares de Kedar Khand, la región de Garhwal en los Himalayas. [8] Después de construir los templos de Panch Kedar, los Pandavas meditaron en Kedarnath para la salvación, realizaron yagna (sacrificio de fuego) y luego, a través del camino celestial llamado Mahapanth (también llamado Swargarohini), alcanzaron el cielo o la salvación. [ cita requerida ] . Los templos de Panch Kedar están construidos en la arquitectura de los templos del Himalaya del norte de la India, y los templos de Kedarnath, Tungnath y Madhyamaheshwar están construidos de manera similar.
Después de completar la peregrinación del darshan de Shiva en los templos de Panch Kedar, es un rito religioso no escrito visitar a Vishnu en el templo de Badrinath , como prueba afirmativa final por parte del devoto de que ha buscado las bendiciones de Shiva. [10]
Los sacerdotes son de la comunidad Veerashaiva , excepto en Tungnath. Los Jangamas de los Lingayats en Karnataka , son los sacerdotes principales en los templos de Kedarnath y Madhyamaheswar . El sacerdote principal de Kedarnath se llama Rawal y Jagadguru. Los Dasnami Gosains fundados por Adi Shankaracharya son los sacerdotes principales en los templos de Rudranath y Kalpeshwar. El templo de Tunganath es servido por los Brahmanes Khasi . En el caso de Tungnath, también se dice que los Brahmanes locales de Mokkumath ofician como sacerdotes.
Los cinco templos se encuentran enclavados en la región del Alto Himalaya, con las altas cadenas montañosas cubiertas de nieve de los picos Nanda Devi , Chaukhamba , Kedarnath y Neelkanth como telón de fondo. Kedarnath se encuentra en el valle del río Mandakini, mientras que los otros santuarios se encuentran en las tierras altas entre el valle de Mandakini y el desfiladero de Alakananda . Están ubicados en un lugar tan remoto que, excepto Kalpeshwar, los otros cuatro todavía no son accesibles por carreteras transitables, sino que se llega a ellos mediante una extenuante caminata, que comienza a fines de abril o principios de mayo hasta principios de octubre. Durante el resto del año (la temporada de invierno), los santuarios están cerrados debido a las fuertes nevadas. Se puede acceder a Kalpeshwar durante todo el año mediante una corta caminata de aproximadamente 3 km (2 millas) desde la cabecera de la carretera más cercana. (Véase los enlaces externos para obtener mapas esquemáticos de las ubicaciones de Panch Kedar). [3]
El pueblo de Kedarnath está en el borde de la ladera de la montaña Kedarnath en una parte remota del norte de los Himalayas de Garhwal. Las cordilleras de Kedarnath desembocan en el río Mandakini que emerge del borde constante del glaciar Churabre y forma el pintoresco valle de Mandakini. Dudhganga, Madhuganga, Swargaduari y Saraswathi son los arroyos que fluyen en el valle detrás del templo de Kedarnath. También se ven cerca del templo cuatro estanques sagrados llamados Retah, Udak, Rudra y Rishi. [3] Tunganath tiene un impresionante telón de fondo de los picos de Panchulli, Nanda Devi, Dunagiri, Kedarnath y Bandar Poonch . El arroyo Vaitarani fluye cerca de Rudranath. [9] Kalpeshwar está ubicado en el valle de Urgam en una zona de bosque denso. El valle de Urgam tiene huertos de manzanos, campos en terrazas donde se cultiva papa extensivamente. El río Kalp Ganga, un afluente del Alaknanda, fluye a través del valle. [11]
Los templos de Panch Kedar son accesibles únicamente desde las carreteras más cercanas, pero en diferentes direcciones, longitudes y niveles de dificultad (ruina, pendiente y cubierta de nieve). Las rutas de trekking ubicadas en la región de Garhwal ofrecen una exhibición deslumbrante y encantadora de los altos picos nevados de Nanda Devi (7.817 m o 25.646 pies), Trishul (7.120 m o 23.360 pies) y Chaukhamba (7.138 m o 23.419 pies). La región de Garhwal es donde se originan el río Ganges, el más venerado, y sus numerosos afluentes, lo que aumenta la reverencia de los templos de Panch Kedar. [11]
La longitud total de la caminata para cubrir los cinco templos de Panch Kedar es de aproximadamente 170 km (110 mi) (incluido el viaje por carretera hasta Gaurikund), lo que implica 16 días de esfuerzo. La caminata comienza en Gauri Kund , que tiene vistas de la cordillera del Himalaya. [11] La caminata se realiza durante dos estaciones: tres meses durante el verano y dos meses después de la temporada de monzones, ya que durante el resto del período, excepto Kalpeshwar, los otros cuatro templos de Panch Kedar son inaccesibles debido a la capa de nieve. [12]
El camino desde Rishikesh es el primer punto de entrada a Garhwal desde las llanuras de Uttarakhand. Se puede llegar a Rishikesh desde Delhi por carretera a lo largo de una distancia de 230 km (140 mi). El camino desde Rishikesh conduce a Gaurikhund en la carretera Rudraprayag - Kedarnath desde donde comenzaría la caminata hacia el templo de Kedarnath. La caminata a Kedarnath es de 18 km (11 mi), en cada sentido. Después de Kedarnath, el viaje por carretera a Guptakashi y luego a Jagasu cubre una distancia de 30 km (19 mi). Desde Jagasu, la caminata al templo de Madhaymaheshwar a través de Gaundhar tiene una distancia de 24 km (15 mi). Esta caminata ofrece vistas de los picos Chaukhamba, Kedarnath y Neelkanth. Al regresar de Madhyamaheshwar, el viaje por carretera a Chopta a través de Jagasu es de 45 km (28 mi). Desde Chopta, la caminata es hasta el templo de Tunganath a lo largo de una distancia de aproximadamente 4 km (2,5 mi). Después de la caminata de Tunganath, el viaje por la carretera hasta Mandal (conocido como Cherrapunji de Garhwal debido a las fuertes lluvias) es de una distancia de 8 km (5,0 mi). Desde Mandal, la caminata hasta el templo de Rudranath es de 20 km (12 mi). Después de visitar el templo de Rudranath, el viaje de regreso es a Mandal y el viaje por carretera hasta Helang. Desde Helang, la caminata hasta el templo de Kalpeshwar es de 11 km (6,8 mi) a través del pueblo de Urgam y se considera extenuante debido a la pendiente de la ruta. Después de completar la caminata de peregrinación al templo de Kalpeswar, el último de los templos de Panch Kedar, el viaje de regreso por carretera desde Helong a Riishikesh a través de Pipalkothi es de una distancia de 233 km (145 mi). [11] [13]
El aeropuerto más cercano es Jolly Grant, Dehradun (258 km o 160 mi). La estación de tren más cercana es Rishikesh (241 km o 150 mi). [14]
Durante el período invernal, cuando los templos son inaccesibles debido a las nevadas, el ídolo simbólico santificado de Shiva de Kedarnath es adorado en el templo de Omkareshwar en Ukhimath , el ídolo representativo de Tunganath es adorado en Makkumath, la imagen simbólica de Rudranath es llevada a Gopeshwar y el ídolo simbólico de Madhyamaheshwar es venerado en Ukhimath. [3] [8] [15]
Kalpeshwar es el único templo del sagrado Panch Kedar que permanece abierto durante todo el año. [16]
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