Kafka en la orilla (海辺のカフカ, Umibe no Kafuka ) es una novela de 2002 del autor japonés Haruki Murakami . Su traducción al inglés de 2005 estuvo entre los "10 mejores libros de 2005" del New York Times y recibió el premio World Fantasy Award de 2006. El libro cuenta las historias del joven Kafka Tamura , un chico de 15 años aficionado a los libros que huye de su maldición edípica, y Satoru Nakata, un anciano discapacitado con la extraña habilidad de hablar con los gatos. El libro incorpora temas de la música como conducto comunicativo, la metafísica, los sueños, el destino y el subconsciente.
Tras la publicación del libro, Murakami permitió que se enviaran preguntas sobre la novela y respondió a muchas de ellas. La novela tuvo una buena acogida en general, con críticas positivas de John Updike y The New York Times .
El título del libro, según Alan Cheuse de NPR , es sugerente y misterioso para los lectores japoneses: Franz Kafka está catalogado como un escritor occidental muy conocido por los estadounidenses y los británicos, pero no lo es en Japón. Lo compara con títulos como Genji en el Hudson . [1] El psicoanalista Hayao Kawai vio un significado especial en el nombre Kafka , ya que su versión japonesa, Kafuka ( en japonés :カフカ), podría ser una combinación de可( ka , que significa 'posible' o 'bueno') y不可( fuka , que significa 'malo' o 'inaceptable', lo opuesto), lo que le da al libro liminalidad . [2] : 64–65
Compuesta por dos tramas distintas pero interrelacionadas, la narración se desarrolla de un lado a otro entre ambas tramas, retomando cada línea argumental en capítulos alternos.
Los capítulos impares cuentan la historia de Kafka, de 15 años, mientras huye de la casa de su padre para escapar de una maldición edípica y embarcarse en una búsqueda para encontrar a su madre y hermana. [3] Después de una serie de aventuras, encuentra refugio en una tranquila biblioteca privada en Takamatsu , dirigida por la distante y distante señorita Saeki y la inteligente y más acogedora Oshima. Allí pasa sus días leyendo la traducción íntegra de Richard Francis Burton de Las mil y una noches y las obras completas de Natsume Sōseki hasta que la policía comienza a preguntar por él en relación con el asesinato de su padre que él no sabe que ha cometido. Oshima lo lleva a los bosques de la prefectura de Kōchi , donde Kafka finalmente se cura. [4] : 70
Los capítulos pares cuentan la historia de Nakata. Comienzan con informes militares sobre un extraño incidente en la prefectura de Yamanashi, donde varios niños, incluido Nakata, se desmayan en el bosque. Nakata, después del incidente, es el único de los niños que sale del incidente sin memoria y sin saber leer ni escribir. El incidente se atribuye inicialmente a un gas venenoso, pero más tarde se revela que fue el resultado de una maestra lujuriosa que golpeó a Nakata. Más adelante en el libro, se muestra que debido a sus extrañas habilidades, Nakata ha encontrado un trabajo a tiempo parcial en su vejez como buscador de gatos perdidos (la obra anterior de Murakami, Crónica del pájaro que da cuerda al mundo , también trata de la búsqueda de un gato perdido). Después de haber localizado y devuelto finalmente un gato en particular a sus dueños, Nakata descubre que las circunstancias del caso lo han puesto en un camino que, desplegándose paso a paso ante él, lleva al hombre analfabeto lejos de su territorio familiar y reconfortante. Nakata mata a un hombre llamado Johnnie Walker, un asesino de gatos. Da un gran salto de fe al salir a la carretera por primera vez en su vida, sin siquiera saber leer un mapa y sin saber dónde terminará finalmente. Se hace amigo de un camionero llamado Hoshino, quien lo lleva como pasajero en su camión y pronto se encariña mucho con el anciano. Se dirige a Takamatsu, una fuerza desconocida lo conduce allí. [4] : 70–71
El poder y la belleza de la música como medio de comunicación es una de las ideas centrales de la novela; el título mismo proviene de una canción que Kafka escucha en un disco en la biblioteca. [5] [6] La música de Beethoven , específicamente el Trío del Archiduque , también se utiliza como metáfora redentora. [7] La metafísica también es un concepto central de la novela, ya que muchos de los diálogos y soliloquios de los personajes están motivados por su investigación sobre la naturaleza del mundo que los rodea y su relación con él. Entre otras ideas destacadas se encuentran: las virtudes de la autosuficiencia, la relación de los sueños y la realidad , la amenaza del destino, el control incierto de la profecía y la influencia del subconsciente. [8]
Kafka en la orilla demuestra la típica mezcla de cultura popular , detalles mundanos, realismo mágico , suspenso , humor , una trama compleja y una sexualidad potente de Murakami . [9] También presenta un mayor énfasis en las tradiciones religiosas japonesas, particularmente el sintoísmo . [10] Los personajes principales son desviaciones significativas del protagonista típico de una novela de Murakami, como Toru Watanabe de Bosque noruego y Toru Okada de Crónica del pájaro que da cuerda al mundo , que suelen tener entre 20 y 30 años y personalidades más bien aburridas. [3] Sin embargo, muchos de los mismos conceptos que se desarrollaron por primera vez en estas y otras novelas anteriores vuelven a aparecer en Kafka en la orilla .
G. W. F. Hegel tiene influencia en el libro y se hace referencia a él directamente en un punto. [11]
El verdadero nombre del personaje nunca se revela al lector. Después de haberse escapado de casa, elige el nuevo nombre "Kafka", en honor al escritor Franz Kafka . Kafka es descrito como un chico musculoso para su edad y "un chico de quince años alto y genial que arrastra una mochila y un montón de obsesiones". También es hijo del famoso escultor Koichi Tamura. Su madre y su hermana abandonaron a la familia cuando él tenía cuatro años y no puede recordar sus caras. Ocasionalmente interactúa con su alter ego metafísico "El niño llamado Cuervo" ("Kafka" suena como "kavka", que significa " grajilla ", un pájaro parecido al cuervo, en checo ). Cuervo le dice a Kafka a lo largo de la novela que debe ser "el quinceañero más duro del mundo" y, por lo tanto, lo motiva a emprender el viaje de huir de casa. A lo largo de la novela se sugiere en gran medida que él, la señorita Saeki y Nakata están conectados de alguna manera por una "realidad alternativa" en la que los objetos metafísicos del subconsciente de las personas toman forma y los llevan a encontrar una "esencia" para sus vidas a cambio de quitarles una "parte" de su alma.
Nakata perdió muchas de sus facultades mentales cuando era un niño; como uno de los dieciséis niños de la escuela en un viaje de campo para recolectar hongos hacia el final de la Segunda Guerra Mundial , quedaron inconscientes después de un misterioso destello de luz en el cielo (aunque más tarde se revela que la luz no fue la causa principal). Este evento se conoce en la novela como el "incidente de Rice Bowl Hill". A diferencia de los otros niños, que se recuperaron poco después, Nakata permaneció inconsciente durante muchas semanas y, al despertar finalmente, descubrió que su memoria y su capacidad para leer habían desaparecido, así como sus funciones intelectuales superiores (es decir, el pensamiento abstracto), lo que esencialmente lo convirtió en una "pizarra en blanco". En su lugar, Nakata descubrió que podía comunicarse con los gatos y, a partir de entonces, siempre se refirió a sí mismo en tercera persona . Se insinúa que Nakata y la señorita Saeki han pasado por la "realidad alternativa" antes y es donde dejaron una "parte" de su "alma", lo que hace que sus sombras sean irregulares en comparación con las de las personas normales.
El académico Michael Seats comparó la liminalidad de la novela con la exégesis que Jacques Derrida hizo del concepto de pharmakon . Según Seats, las interpretaciones de la novela pueden ser contradictorias y muchas pueden ser correctas. [2] : 65
Desde el punto de vista de la teoría psicoanalítica, Kafka es un personaje esquizoide que sufre una profunda maldición edípica . El corazón de Kafka es Kafka, su personalidad autoconstruida, mientras que su inconsciente, el que cumplió la profecía edípica de matar a su padre cuando cumplió 15 años, es Crow. El personaje Sakura es interpretado como la encarnación de la personalidad "curada", que es capaz de conectarse bien con el mundo real. Kafka, atrapado en el estadio del espejo , no puede hacer frente a su cuidado, ya que tiene poder sobre el orden simbólico. El personaje Oshima representa la división mente-cuerpo-espíritu dentro de Kafka. El personaje Johnny Walker es un símbolo del concepto de Julia Kristeva del sujeto parcialmente constituido. [4] : 70–76
Tras la publicación del relato, la editorial japonesa de Murakami invitó a los lectores a enviar preguntas a su sitio web sobre el significado del libro. Murakami respondió personalmente a unas 1.200 de las 8.000 preguntas recibidas. [12]
En una entrevista publicada en su sitio web en inglés, Murakami dice que el secreto para entender la novela reside en leerla varias veces: " Kafka en la orilla contiene varios acertijos, pero no se proporcionan soluciones. En cambio, varios de estos acertijos se combinan y, a través de su interacción, la posibilidad de una solución toma forma. Y la forma que adopte esta solución será diferente para cada lector. En otras palabras, los acertijos funcionan como parte de la solución. Es difícil de explicar, pero ese es el tipo de novela que me propuse escribir". [12]
Tras su lanzamiento, Kafka en la orilla fue generalmente bien recibido. Según Book Marks , el libro recibió críticas "positivas" basadas en 9 críticas de críticos, de las cuales 5 fueron "elogiosas", 1 fue "positiva" y 3 fueron "mixtas". [13] En Metacritic , el libro recibió un 79 sobre 100 basado en 29 críticas de críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [14] En la edición de marzo/abril de 2005 de Bookmarks Magazine , una revista que agrega críticas de libros de críticos, el libro recibió un (4.0 sobre 5) basado en críticas de críticos con el resumen crítico diciendo: "Murakami ( Crónica del pájaro que da cuerda al mundo ) fusiona la cultura occidental y la historia japonesa para pintar un retrato surrealista de dos almas atribuladas que buscan, bueno, algo". [15] A nivel mundial, la obra fue recibida generalmente bien y Complete Review dijo sobre el consenso "No exactamente un consenso, pero muy entusiasta (aunque también con algunas reservas)". [16]
John Updike la describió como "una verdadera novela atrapante, así como un insistente y metafísico rompecabezas mental". [17] Desde su lanzamiento en inglés en 2005 ( traducción ganadora del premio PEN/Book-of-the-Month Club Translation Prize 2006 de Philip Gabriel ), la novela ha recibido críticas mayoritariamente positivas y elogios de la crítica, incluido un lugar en The New York Times 10 Best Books of 2005 y el World Fantasy Award . [18] [19]
David Mitchell , en The Guardian , dijo que aunque la novela "no era una de las obras maestras de Murakami", no obstante la consideraba "una novela inventiva, atractiva y esforzada". [20]
