Charles Edward Springall (19 de junio de 1925 - 23 de diciembre de 2006), conocido profesionalmente como Charlie Drake , fue un comediante, actor, escritor y cantante inglés.
Con su pequeña estatura (5 pies 1 pulgada o 155 cm de alto), cabello rojo rizado y gusto por las payasadas , fue un comediante popular entre los niños en sus primeros años, volviéndose conocido a nivel nacional por su eslogan "¡Hola, mis queridos!" .
Nacido como Charles Edward Springall en Elephant and Castle , Southwark , al sur de Londres , adoptó el apellido de soltera de su madre para actuar en el teatro y, más tarde, en el cine y la televisión, donde alcanzó el éxito como comediante. A los ocho años consiguió un puesto en el coro de una producción de Harry Champion Music Hall. Dejó la escuela y el hogar a los catorce años para convertirse en ayudante de electricista mientras intentaba entrar en el mundo del espectáculo. [1]
Drake hizo su primera aparición en el escenario a la edad de ocho años, y después de dejar la escuela realizó una gira por clubes de trabajadores . Después de servir en la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial , Drake se volvió profesional e hizo su debut televisivo en The Centre Show en 1953. Luego se unió a su camarada de guerra Jack Edwardes para formar un dúo llamado 'Mick and Montmorency'. En 1954 apareció con Bob Monkhouse y Denis Goodwin en su programa de comedia de sketches de BBC Television Service , Fast and Loose .
Apareció en los programas de televisión Laughter in Store (1957), Drake's Progress (1957-58), Charlie Drake In… (1958 a 1960) y The Charlie Drake Show (1960 a 1961), siendo recordado por su frase inicial "¡Hola, mis queridos!". La frase surgió porque era bajito y, por lo tanto, sus ojos a menudo estaban naturalmente a la altura del pecho de una mujer. Debido a esto y porque en su trabajo televisivo prefería aparecer con mujeres de busto grande, nació la frase.
Sin embargo, en 1961, la serie finalizó abruptamente debido a un grave accidente que ocurrió durante una transmisión en vivo. Drake había dispuesto que una estantería se colocara de tal manera que se desmoronara cuando él fuera arrastrado a través de ella durante un sketch de comedia física.
Más tarde se descubrió que un trabajador demasiado entusiasta había "arreglado" la estantería antes de la emisión. Los actores que trabajaban con él, sin saber lo que había sucedido, continuaron con el resto del sketch, que requería que lo levantaran y lo arrojaran por una ventana abierta. Drake se fracturó el cráneo y estuvo inconsciente durante tres días. Pasarían dos años antes de que volviera a la pantalla. [2]
Drake regresó a la televisión en 1963 con The Charlie Drake Show , una compilación de la cual ganó un premio en el Festival de Montreux en 1968. La pieza central de esto fue un sketch extendido con una orquesta interpretando la Obertura 1812, en la que Drake parecía tocar todos los instrumentos; así como dirigir y una escena en la que era el intérprete de un triángulo esperando su señal para tocar un solo golpe, que posteriormente falló.
A lo largo de la serie, interpretó a un gimnasta que hacía un giro con un solo brazo desde un aro alto mientras un comentarista contaba hasta los miles y, al final de la serie, el brazo de Drake parecía medir 20 pies (6 m) de largo. Otros programas incluyeron Who Is Sylvia? (1967) y Slapstick and Old Lace (1971), pero fue The Worker (1965 a 1970) el que obtuvo más elogios.
La fama televisiva le llevó a realizar cuatro películas, ninguna de ellas exitosa [ cita requerida ] : Sands of the Desert (1960), Petticoat Pirates (1961), The Cracksman (1963) y Mister Ten Per Cent (1967).
Fue protagonista de This Is Your Life en dos ocasiones: en diciembre de 1961, cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en una sala de ensayos del London Palladium , [ cita requerida ] y en noviembre de 1995, cuando Michael Aspel lo sorprendió en el final de la obra de comedia Funny Money en el Playhouse Theatre . [ cita requerida ]
En The Worker ( ATV / ITV , 1965-70) interpretó a un trabajador perpetuamente desempleado que, en cada episodio, era enviado a un nuevo trabajo por el siempre frustrado empleado (primero el Sr. Whittaker en la primera temporada, interpretado por Percy Herbert , y a partir de la segunda temporada el Sr. Pugh, interpretado por Henry McGee ) en la bolsa de trabajo local . Todos los trabajos en los que se embarcaba terminaban en desastre, a veces con un estallido de payasadas clásicas, a veces con un Drake desconcertado en el centro de las acciones incomprensibles de las personas que lo empleaban. Enmarcando estas secuencias estaban los encuentros entre Drake y el empleado de la bolsa de trabajo. Los chistes recurrentes incluían la incapacidad de Drake para manejar el nombre del empleado, con el Sr. Whittaker representado como el Sr. Wicketer y luego el Sr. Pugh mal pronunciado de varias maneras, desde un infantil "Mi'er Poo" hasta "Peeyooo". Drake cantó la canción principal él mismo, usando un viejo número de music hall. La serie fue revivida brevemente por London Weekend Television en 1978 como una serie de sketches cortos sobre Big Night de Bruce Forsyth , con Drake y McGee repitiendo sus papeles.
Drake grabó varios discos, la mayoría de ellos producidos por George Martin para el sello Parlophone . [3] El primero, "Splish Splash", una versión de una canción de rock and roll grabada originalmente por Bobby Darin , entró en el Top 10 de la lista de singles del Reino Unido , alcanzando el número 7 en 1958. [4] En 1961, " My Boomerang Won't Come Back " se convirtió en un éxito de mitad de lista en el Reino Unido (n.º 14) y una versión editada, más políticamente correcta (con una palabra sobregrabada) fue un éxito n.º 21 en los EE. UU., una continuación de " Mr. Custer " (n.º 12 en las listas del Reino Unido).
En 1972, Drake grabó una canción de parodia llamada 'Puckwudgie' en Columbia Records. Se refería a un ser de 2 o 3 pies de altura (0,61 o 0,91 m) del folclore Wampanoag . Alcanzó el puesto número 47 en el Top 50 de la BBC a principios de 1972.
Peter Gabriel , tras dejar Genesis a finales de 1975, produjo un sencillo "You Never Know" para Drake (UK Charisma), con Sandy Denny en coros y Phil Collins en la batería. No fue un éxito en las listas .
Drake se dedicó a la interpretación en los años 80, ganando elogios por su papel de Touchstone en Como gustéis de Shakespeare (en el Festival de Ludlow ), y un premio por su papel en El conserje de Harold Pinter en el Royal Exchange, Manchester , junto con Michael Angelis . Drake también protagonizó como Smallweed en la adaptación de la BBC de Bleak House (1985), y Filipina Dreamgirls , una película para televisión para la BBC. Sus últimas apariciones en el escenario fueron con Jim Davidson en Sinderella , su adaptación para adultos de La Cenicienta , como Baron Hard-on. Una grabación en vivo de una de las fechas de la gira de la pantomima fue posteriormente adaptada y editada para video, y puesta a la venta en todo el país.
Drake se casó dos veces. Estuvo casado con Heather Barnes desde 1953 hasta 1971 y tuvieron tres hijos. En 1976, Drake se casó con su segunda esposa, Elaine Bird, pero el matrimonio se disolvió en 1984. [5] [6]
Drake sufrió un derrame cerebral en 1995 y se retiró, alojándose en Brinsworth House , una casa de retiro para actores e intérpretes, dirigida por el Entertainment Artistes' Benevolent Fund , hasta su muerte el 23 de diciembre de 2006, después de sufrir múltiples derrames cerebrales la noche anterior. [7] [8]
Drake cantó él mismo la canción principal, basada en una antigua canción de music hall.
La canción "Only A Working Man", escrita por Herbert Rule y Fred Holt en 1923, fue interpretada por Lily Morris en el escenario del music hall y en la película de 1930, Elstree Calling , siendo la letra original "He's only a working man".
Las fuentes incluyen The Radio Times Guide to TV Comedy , [10] el índice de programas de la BBC [11] e IMDB. [12]
