La prohibición en Canadá fue una prohibición de las bebidas alcohólicas que surgió en varias etapas, desde prohibiciones municipales locales a fines del siglo XIX (que se extendieron hasta el presente en algunos casos), hasta prohibiciones provinciales a principios del siglo XX y una prohibición nacional (una medida temporal en tiempos de guerra) de 1918 a 1920. El sector relativamente grande y poderoso de fabricación de cerveza y alcohol, y la enorme clase trabajadora que compraba sus productos, no lograron convencer a ninguno de los gobiernos de revertir su postura sobre la prohibición. [1] La mayoría de las provincias derogaron sus prohibiciones en la década de 1920, aunque el alcohol fue ilegal en la Isla del Príncipe Eduardo desde 1901 hasta 1948. En comparación, la Ley de Templanza de Ontario estuvo en vigor desde 1916 hasta 1927. [2]
A medida que se derogó la legislación que prohibía el consumo de alcohol, en general fue reemplazada por regulaciones que imponían restricciones a la venta de alcohol a menores y por impuestos especiales sobre los productos alcohólicos.
Los canadienses bebían mucho durante el siglo XIX. El censo del Alto Canadá de 1851 registró 1.999 tabernas, es decir, una por cada 478 personas. La embriaguez, las peleas, el abuso doméstico y el empobrecimiento de los hogares eran moneda corriente. [2]
La prohibición fue impulsada principalmente por las cruzadas organizadas contra el mal social lanzadas por el movimiento de abstinencia. Se dirigieron a los establecimientos de bebidas alcohólicas, a los que consideraban la fuente de males y miseria social. Inicialmente, el movimiento de abstinencia en Canadá, que comenzó en la década de 1820, se ocupó principalmente del consumo de licores fuertes, mientras que la cerveza, el vino y la sidra no se consideraban un problema importante. Sin embargo, en la década de 1840, las sociedades de abstinencia total eran la norma, y todas las bebidas alcohólicas, incluidas las de menor contenido alcohólico, se consideraban peligrosas. [3] Inspirado por la Ley de Maine de 1851, que supuso la prohibición legal en el estado de Maine (EE. UU.), el movimiento de abstinencia en Canadá pasó a la estrategia de la coerción legal para promover la causa de la sobriedad. [4]
Las principales organizaciones pro-templanza que surgieron al comienzo de la era de la prohibición en Canadá fueron la Alianza del Dominio para la Supresión Total del Tráfico de Licores [5] y la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza (WCTU) de Canadá. [6] Las denominaciones protestantes, incluidas las bautistas , metodistas , presbiterianas y congregacionalistas , generalmente apoyaron la prohibición y realizaron campañas a su favor a partir de fines del siglo XIX. La prohibición fue un aspecto importante del Evangelio Social Protestante . [7]
La WCTU se estableció en gran parte de Canadá y Estados Unidos como uno de los mayores e influyentes contribuyentes al movimiento de abstinencia. [8] Una de las formas en que la WCTU intentó difundir el mensaje de la abstinencia fue presionando a los gobiernos provinciales para que impartieran instrucción sobre abstinencia en las escuelas. [9] En 1892, bajo la presión de la WCTU y otras organizaciones de abstinencia, Nueva Escocia promulgó una ley que exigía que las escuelas enseñaran a los estudiantes sobre los efectos del alcohol en el cuerpo humano. [10] A finales del siglo XIX, gracias a los esfuerzos de la WCTU, la mayoría de las provincias tenían al menos alguna instrucción sobre abstinencia en las escuelas. [11] La WCTU también miró más allá de los sistemas escolares formales para promover los ideales de abstinencia entre los niños, y también difundió su mensaje en las escuelas dominicales y los grupos de jóvenes. [12]
La Dominion Alliance era una organización paraguas que "incluía a representantes de la mayoría de las sociedades pro-templanza y prohibicionistas", incluida la WCTU. [13] El grupo presionó a los gobiernos en varios niveles para promulgar leyes prohibicionistas y otras leyes que promovieran la causa de la templanza. [13] Presentaron un memorial, o una declaración escrita de principios, a la decimonovena sesión del Sínodo Anglicano de la Diócesis de Huron en 1876. En él afirmaban:
"El Consejo de la Alianza ha acordado los siguientes principios como base, a los cuales llama su atención con el mayor respeto pero con la mayor seriedad:
"DECLARACIÓN DE PRINCIPIOS.
"1. Que no es ni justo ni político que el Gobierno brinde protección legal y sancione cualquier tráfico o sistema que tienda a aumentar el crimen, a desperdiciar los recursos del Dominio, a corromper los hábitos sociales y a destruir la salud y la vida de la gente.
"2. Que el tráfico de licores embriagantes como bebidas comunes es contrario a los verdaderos intereses de los individuos y destructor del orden y el bienestar de la sociedad, y por lo tanto debe prohibirse.
"3. Que la historia y los resultados de toda la legislación relativa al tráfico de bebidas alcohólicas prueban abundantemente que es imposible limitar o regular satisfactoriamente un sistema tan esencialmente nocivo en sus tendencias.
"4. Que ninguna consideración de beneficio privado o de ingresos públicos puede justificar la defensa de un tráfico tan completamente equivocado en sus principios, tan suicida en su política y desastroso en sus resultados como el tráfico de bebidas alcohólicas.
"5. Que la prohibición legislativa del tráfico de licores es perfectamente compatible con la libertad nacional y con las exigencias de la justicia y del comercio legítimo.
"6. Que la prohibición legislativa del tráfico de licores sería sumamente propicia para el desarrollo de una civilización progresista.
"7. Que, por encima de consideraciones sectarias y partidistas, todos los buenos ciudadanos deberían unirse para lograr una ley que prohíba la fabricación y venta de bebidas embriagantes, ya que éstas constituyen la ayuda más eficaz para eliminar los terribles males de la intemperancia."
"Puede haber diferencias de opinión con respecto a los detalles anteriores, pero el Concilio asegura al Cuerpo Cristiano al que ahora tiene el honor de acercarse, que se ha ejercido la máxima diligencia en el examen de la evidencia sobre todos los temas allí abarcados.
"Profundamente convencidos del valor de la ayuda de los Ministros Cristianos y de las Iglesias, como tales, solicitamos su cooperación en los esfuerzos que ahora se están haciendo para concentrar las energías morales y religiosas del Dominio contra el tráfico de licores.
"Sus memorialistas esperan fervientemente que sus consejos sean sabiamente dirigidos y que usted tome las medidas necesarias en el lugar para fortalecer las manos y alentar los corazones de aquellos que tienen la dirección del movimiento de la Ley Prohibitiva de Bebidas Alcohólicas". [14]
En el siglo XIX se dieron algunos pasos legislativos hacia la prohibición. La aprobación de la Ley de Templanza de Canadá de 1864, también llamada " Ley Dunkin ", en la provincia de Canadá , permitió a cualquier condado o ciudad prohibir la venta de licor por mayoría de votos. [15] Después de la Confederación Canadiense , la opción local se extendió al resto de Canadá a través de la Ley de Templanza de Canadá de 1878. A menudo se la conocía como la Ley Scott en honor a su patrocinador, Sir Richard William Scott . También permitía a cualquier condado o ciudad optar por un plan prohibicionista si había una mayoría mínima en una votación local. [16] Bajo la CTA, la venta de alcohol para uso sacramental o medicinal siguió siendo legal. [17]
Las votaciones de opción local dieron como resultado que más de 240 lugares en Ontario estuvieran bajo prohibición de opción local en 1912. [18]
El distrito de licencia de Cardston, Alberta , que incluía la ciudad y el campo circundante, votó a favor de la prohibición de la opción local en 1902. [19]
En 1898 se celebró un referéndum federal oficial, pero no vinculante, sobre la prohibición. El 51 por ciento votó a favor de la prohibición y el 49 por ciento votó en contra. La participación electoral fue baja, con un 44 por ciento. La prohibición tuvo una mayoría en todas las provincias excepto Quebec , donde un fuerte 80 por ciento de la población votó en contra. El factor principal fue la religión. Los protestantes pietistas, como los metodistas, los presbiterianos y los luteranos escandinavos, estaban firmemente a favor. Los protestantes litúrgicos o de la alta iglesia, como los anglicanos y los luteranos alemanes, estaban en oposición; la población católica, tanto francesa como irlandesa, se oponía firmemente. Las áreas urbanas se opusieron más que las rurales, pero la riqueza económica hizo poca diferencia. [20] A pesar de una mayoría pro prohibición, el gobierno del primer ministro Wilfrid Laurier decidió no presentar un proyecto de ley federal sobre la prohibición, debido a la fuerte oposición en Quebec y la baja participación electoral. Como resultado, la prohibición en Canadá sólo se promulgaría mediante conjuntos individuales de leyes aprobadas a nivel provincial durante los primeros veinte años del siglo XX.
Entre 1900 y 1919, una provincia tras otra se "secó". En marzo de 1918, el gobierno federal, como medida de guerra, ilegalizó la fabricación de bebidas "embriagadoras". La mayoría de las provincias promulgaron la prohibición durante la Primera Guerra Mundial y optaron por ampliar la prohibición del alcohol tras el fin de la guerra. Entre 1878 y 1928, aproximadamente el 75% de las cervecerías canadienses habían cerrado. Los casos extremos más notables fueron la Isla del Príncipe Eduardo, que implementó la prohibición ya en 1901, y Quebec, que adoptó la prohibición en 1919, pero la derogó rápidamente tras una intensa presión pública. [21]
La Primera Guerra Mundial fue un factor importante en el éxito de las iniciativas prohibicionistas en Canadá a principios del siglo XX. Muchos creían que la prohibición crearía una sociedad canadiense digna de los sacrificios de los soldados en el extranjero. También se planteó el argumento de que la prohibición beneficiaría al esfuerzo bélico, ya que evitaría el despilfarro y la ineficiencia. Algunos también consideraban que el bar era un lugar donde los "extranjeros" se reunían y "conspiraban" contra el Imperio Británico y, por lo tanto, contra el esfuerzo bélico. [22] A medida que los antiguos opositores a la prohibición fueron silenciados, para que no se los juzgara como antipatrióticos, las provincias comenzaron a implementar la prohibición.
Tras las elecciones de 1917, el gobierno federal introdujo una prohibición nacional mediante una Ordenanza en Consejo que entró en vigor el 1 de abril de 1918. [23] Prohibía la importación de alcohol de más del 2,5 por ciento a Canadá, el comercio interprovincial de alcohol e incluía una prohibición de la producción. La prohibición de guerra expiró un año después de la conclusión de la guerra. Esta fue la primera y última vez que se promulgó una prohibición nacional de la producción, distribución y consumo de alcohol en Canadá. [24]
Los pueblos indígenas de Canadá estaban sujetos a leyes que prohibían el consumo de alcohol en virtud de la Ley Indígena de 1876. [25] Este fue un intento por parte del gobierno canadiense de facilitar la asimilación, ya que para que una persona indígena pudiera poseer alcohol tenía que convertirse en ciudadano canadiense a través de la emancipación y para ser elegible para la emancipación los pueblos indígenas tenían que demostrar sobriedad. [25] Las leyes también reflejaban una creencia falsa generalizada entre los norteamericanos de que los pueblos indígenas eran más propensos a la dependencia del alcohol, conocida como el "mito del aguardiente". [26] Las secciones de la Ley Indígena relativas al licor no fueron derogadas durante más de cien años, hasta 1985. [27]
A pesar de haber estado prohibida desde 1916 hasta 1927 en Ontario, el gobierno permitió numerosas excepciones. Las bodegas fueron eximidas del cierre, y varias cervecerías y destilerías permanecieron abiertas al mercado de exportación. [28] En Hamilton, Ontario , Rocco Perri se especializó en la exportación de licor de antiguas destilerías canadienses, como Seagram y Gooderham and Worts , a los Estados Unidos, y ayudó a estas empresas a obtener una gran parte del mercado estadounidense. [29] En London, Ontario , Harry Low y su grupo de contrabandistas de ron compraron la cervecería Carling , mientras que la familia Labatt dejó las operaciones al gerente Edmund Burke. El hecho de que la "exportación" pudiera ser en un pequeño barco desde Windsor a través del río hasta Detroit solo ayudó a la economía de la provincia. El contrabando de ron también ocurrió en otras provincias.
Las fechas para la derogación de la prohibición son objeto de frecuentes debates.
Durante el período de prohibición, los vinos elaborados en Ontario siguieron siendo legales en Ontario y algunos han sostenido que Ontario nunca tuvo prohibición. El gobierno permitió la venta de cerveza ligera, considerada no intoxicante (y generalmente repudiada por los bebedores) en 1923, pero no derogó la legislación que creó la prohibición hasta 1927, reemplazándola por la Ley de Control de Bebidas Alcohólicas y creando la Junta de Control de Bebidas Alcohólicas de Ontario para hacer cumplir la ley. [30] Aunque algunos podrían argumentar que la enmienda de la cerveza ligera de 1923 puso fin a la prohibición, existe un consenso general entre los historiadores recientes de que 1927 es la fecha de derogación. [31]
Se pueden plantear debates similares en todo el país. Este cuadro no debe tomarse como definitivo, sino como una interpretación de los puntos finales de la prohibición.
Entre 1920 y 1925, cinco provincias votaron a favor de derogar la prohibición. La eliminación de las bebidas alcohólicas había marcado una diferencia en la sociedad canadiense. La Alianza de Ontario para la Supresión Total del Comercio de Licores declaró en 1922 que el número de condenas por delitos relacionados con la bebida había disminuido de 17.413 en 1914 a 5.413 en 1921, y los casos de embriaguez habían disminuido de 16.590 en 1915 a 6.766 en 1921. [35] Al final de la prohibición, casi tres cuartas partes de las cervecerías habían cerrado. [36] Fue solo en la segunda mitad del siglo XX cuando un número significativo de nuevas cervecerías volvieron a abrir.
Después de la Primera Guerra Mundial, los opositores a la prohibición afirmaron que demasiadas personas ignoraban la ley y bebían ilegalmente, y que la prohibición contribuía a la expansión del crimen organizado y la violencia. Los nuevos lemas eran "Moderación" y "Regulación gubernamental". Además, las denominaciones del presbiterianismo, el metodismo y el congregacionalismo votaron a favor de fusionarse en la Iglesia Unida de Canadá , para crear una voz liberal más fuerte. La posibilidad de nuevos ingresos llevó a varias provincias a introducir el control gubernamental sobre la venta de alcohol y, a mediados de la década de 1920, la prohibición estaba librando una batalla perdida. [37]
La mayoría de las provincias derogaron sus leyes de prohibición durante la década de 1920. Después de que el referéndum de prohibición de Ontario de 1924 confirmara por un estrecho margen la prohibición en virtud de la Ley de Templanza de Ontario (OTA), el gobierno de Ontario dirigido por Howard Ferguson permitió la venta de cerveza con bajo contenido de alcohol. La exitosa plataforma de reelección de Ferguson en 1926 incluyó una derogación de la OTA. La prohibición se terminó en 1927 después de la elección, y se aprobó la Ley de Control de Licores (LCA) que sustituyó a la OTA. La Junta de Control de Licores de Ontario (LCBO) se creó para hacer cumplir la LCA "controlando la venta de licor al público y la regulación de los lugares en los que la gente podía beber su bebida". [38] La Ley de Control de Licores de 1927 permitió la venta de bebidas alcohólicas para la compra individual, pero el consumo público de alcohol sin diluir (en pubs, tabernas, restaurantes, salas de bebidas) siguió siendo ilegal. Posteriormente, la Ley de Control de Bebidas Alcohólicas de 1934 permitió beber en público, pero sólo en los salones de bebidas de los hoteles, donde se permitía la cerveza, y en los comedores, donde se permitía la cerveza y el vino con las comidas. [39]
Como cada provincia tenía sus propias leyes, [40] cualquier intento de generalizar la legislación sobre el control de las bebidas alcohólicas distorsiona la situación. Quebec derogó la prohibición en 1919; Columbia Británica en 1921, y esto se extendió por todo el país aproximadamente de oeste a este. Quebec tenía un sistema más liberal que la mayoría de los lugares de América del Norte en ese momento. Legalizaron la venta de cerveza ligera, sidra y vino en hoteles, tabernas, cafés, clubes y tiendas de barrio en 1919. Dos años más tarde, ante el extenso contrabando de licores fuertes, la provincia legalizó la venta de bebidas espirituosas en las tiendas administradas por el gobierno.
Quebec, a un cómodo viaje en tren desde la costa este de los Estados Unidos , se convirtió en una meca para los estadounidenses sedientos, e incluso inspiró la canción "Hello Montreal". [41] La nueva ley de Columbia Británica inicialmente cubría solo la venta pública en tiendas. El consumo de alcohol en público siguió siendo ilegal hasta 1925, cuando la legislación de "cerveza por vaso" permitió que se abrieran cervecerías en hoteles. [42]
El plebiscito de la prohibición de Alberta de 1923 se llevó a cabo el 3 de noviembre de 1923 y la mayoría votó a favor de reemplazar la Prohibición. La provincia derogó la Prohibición en 1924, junto con Saskatchewan , al darse cuenta de que las leyes solo se podían hacer cumplir con un gran gasto. En 1924, Alberta reemplazó la Prohibición con la venta de cerveza, vino y licores fuertes en tiendas gubernamentales y "cervecerías" autorizadas que vendían cerveza bajo condiciones estrictas.
La Isla del Príncipe Eduardo fue la última provincia en derogar la prohibición en 1948.
A pesar de la derogación de las leyes provinciales de prohibición, en el siglo XXI seguía siendo ilegal el envío de la mayoría de los tipos de licores a través de las fronteras provinciales, en virtud de la Ley de Importación de Licores Embriagantes. En respuesta, el diputado de Okanagan Dan Albas presentó el proyecto de ley C-311, que derogaría esta restricción y permitiría la distribución interprovincial de vino (pero no de cerveza ni licores). Con la promesa de un potencial aumento de la inversión en la industria vitivinícola de Canadá si se levantaban las restricciones (debido a que las bodegas finalmente podrían distribuir su producto a nivel nacional), el proyecto de ley fue aprobado por la Cámara con una votación de 287 a 0 en junio de 2012. Sin embargo, la exención creada por la enmienda está sujeta a las leyes de la provincia a la que se envía el vino. Hasta ahora, las provincias han respondido de manera inconsistente. Por ejemplo, Ontario y Columbia Británica han permitido el transporte interprovincial de vino en persona (hasta en un caso), pero no han promulgado ninguna ley o política que permita el envío interprovincial de vino. [43]
Los municipios de Canadá que han prohibido o restringido la venta de alcohol dentro de sus fronteras incluyen:
El condado de Cardston , la parte occidental del condado de Warner No. 5 y las comunidades contenidas dentro de sus límites no permitían licencias permanentes para la venta de licor dentro de sus límites antes de 2020. Esta área incluye las comunidades de Cardston , Raymond , Magrath y Stirling . [44]
En junio de 2020, el gobierno de Alberta derogó su ley de prohibición vigente en estas áreas. [45] Cardston aprobó una ordenanza municipal para mantener la prohibición.
En 2022, Raymond consideró permitir la venta de alcohol. "En junio de 2020, la provincia eliminó los últimos vestigios de la Ley de Prohibición y, cuando eso sucedió, Raymond pasó de ser una comunidad prohibida a una comunidad sin licencia", dijo Kurtis Pratt, director administrativo de Raymond. [46] En una encuesta municipal de 2022, una mayoría del 52 por ciento de los 885 encuestados optó por que Raymond siguiera siendo una comunidad seca, y el ayuntamiento rechazó una moción para una enmienda a la ordenanza para permitir que los restaurantes en Raymond tuvieran una licencia para vender bebidas alcohólicas. [47]
En junio de 2023, en un referéndum celebrado en la ciudad de Cardston, la mayoría de los votantes votaron a favor de cancelar la prohibición. El ayuntamiento votó a favor de eliminar la ordenanza de prohibición en septiembre de 2023, pero la emisión de la primera licencia para la venta de licores seguía estando en manos del ayuntamiento. [48] En agosto de 2024, comenzaron las ventas de alcohol en restaurantes y centros recreativos. [49]
También hay 12 comunidades que operan el sistema de comités. En estas comunidades, cualquier persona que desee comprar alcohol debe obtener permiso, incluida la cantidad, de un Comité de Educación sobre el Alcohol (AEC) elegido localmente, antes de que se le permita realizar pedidos en Iqaluit ( comunidades de Baffin ), Rankin Inlet ( comunidades de Kivalliq ) o Yellowknife ( comunidades de Kitikmeot ). Estas comunidades son Arctic Bay , Chesterfield Inlet , Clyde River , Igloolik , Kimmirut , Kinngait , Naujaat , Pond Inlet , Qikiqtarjuaq , Resolute Bay , Sanirajak y Whale Cove . Seis comunidades no tienen restricciones: Baker Lake , Cambridge Bay , Grise Fiord , Iqaluit , Rankin Inlet y Taloyoak . [73] [74]
En mayo de 2022, la aldea de Kugluktuk votó a favor de volver a limitar la venta de alcohol. Se emitieron un total de 287 votos, lo que equivale al 38 por ciento de los votantes elegibles de la comunidad, cuya población total es de aproximadamente 1.400 personas. El 60 por ciento de esos votantes optó por las restricciones, lo que supera el umbral del 60 por ciento que se requería para el cambio. [75]
...ofrecieron una respuesta diluida a la amenaza de la prohibición.