La teoría del empujón es un concepto en economía del comportamiento , toma de decisiones , política conductual, psicología social , comportamiento del consumidor y ciencias del comportamiento relacionadas [1] [2] [3] [4] que propone diseños adaptativos del entorno de decisión ( arquitectura de elección ) como formas de influir en el comportamiento y la toma de decisiones de grupos o individuos. Empujar contrasta con otras formas de lograr el cumplimiento, como la educación , la legislación o la aplicación de la ley . [5]
El concepto de empujón se popularizó en el libro de 2008 Nudge: Improving Decisions About Health, Wealth, and Happiness , del economista conductual Richard Thaler y el jurista Cass Sunstein , dos académicos estadounidenses de la Universidad de Chicago . Ha influido en los políticos británicos y estadounidenses. Existen varias unidades de empujón en todo el mundo a nivel nacional (Reino Unido, Alemania, Japón y otros), así como a nivel internacional (por ejemplo, el Banco Mundial , la ONU y la Comisión Europea ). [6] Se discute si la "teoría del empujón" es una novedad reciente en la economía del comportamiento o simplemente un nuevo término para uno de los muchos métodos para influir en el comportamiento, investigados en la ciencia del análisis del comportamiento . [1] [7]
Ha habido algunas controversias con respecto a la efectividad de los empujones. Maier et al. escribió que, tras corregir el sesgo de publicación encontrado por Mertens et al. (2021), no hay evidencia de que el empujón tenga algún efecto. [8] "Empujar" es un término general que se refiere a muchas técnicas, y los escépticos creen que algunos empujones (por ejemplo, el efecto predeterminado) pueden ser muy efectivos mientras que otros tienen poco o ningún efecto, y exigen trabajos futuros que se aparten de la investigación de los efectos promedio pero En su lugar, céntrese en los moderadores. [9] Un metaanálisis de todos los estudios de empujones no publicados realizados por unidades de empujones con más de 23 millones de personas en el Reino Unido y Estados Unidos encontró apoyo para muchos empujones, pero con efectos sustancialmente más débiles que los efectos encontrados en los estudios publicados. [10] Además, algunos investigadores criticaron el enfoque de "un empujón para todos" y abogaron por más estudios e implementaciones de empujones personalizados (basados en diferencias individuales), que parecen ser sustancialmente más efectivos, con un efecto más sólido y consistente. evidencia base. [11] [12]
La primera formulación del término nudge y principios asociados fue desarrollada en cibernética por James Wilk antes de 1995 y descrita por el académico DJ Stewart de la Universidad Brunel como "el arte del nudge" (a veces denominado micronudges ). [13] También se basó en influencias metodológicas de la psicoterapia clínica que se remontan a Gregory Bateson , incluidas contribuciones de Milton Erickson , Watzlawick , Weakland y Fisch, y Bill O'Hanlon. [14] En esta variante, el empujón es un diseño microdirigido a un grupo específico de personas, independientemente de la escala de la intervención prevista.
En 2008, el libro de Richard Thaler y Cass Sunstein Nudge: Improving Decisions About Health, Wealth, and Happiness dio importancia a la teoría del nudge. [15] [16] Los autores se refieren a la influencia del comportamiento sin coerción como paternalismo libertario y a los influyentes como arquitectos de la elección . [17] [18]
Thaler y Sunstein definieron su concepto de la siguiente manera: [19] : 6
Un empujón, como usaremos el término, es cualquier aspecto de la arquitectura de elección que altera el comportamiento de las personas de manera predecible sin prohibir ninguna opción ni cambiar significativamente sus incentivos económicos. Para que cuente como un simple empujón, la intervención debe ser fácil y barata de evitar. Los empujones no son mandatos. Poner fruta a la altura de los ojos cuenta como un empujón. Prohibir la comida chatarra no lo hace.
De esta forma, basándose en la economía del comportamiento , el empujón se aplica de manera más general para influir en el comportamiento.
Uno de los ejemplos de empujón citados con más frecuencia es el grabado de la imagen de una mosca doméstica en los urinarios de los baños de hombres del aeropuerto Schiphol de Ámsterdam , cuyo objetivo es "mejorar la puntería". [19]
El libro también ganó seguidores entre los políticos estadounidenses y británicos, en el sector privado y en la salud pública . [21]
Un empujón hace que sea más probable que un individuo tome una decisión particular, o se comporte de una manera particular, al alterar el entorno de modo que se activen procesos cognitivos automáticos para favorecer el resultado deseado. [22] [23]
El comportamiento de un individuo no siempre está alineado con sus intenciones (una discrepancia conocida como brecha valor-acción ). [23] Es de conocimiento común que los humanos no son seres completamente racionales ; es decir, las personas a menudo hacen algo que no redunda en su propio interés, incluso cuando son conscientes de que sus acciones no son lo mejor para ellos. [16] Como ejemplo, cuando tienen hambre, las personas que hacen dieta a menudo subestiman su capacidad para perder peso, y sus intenciones de comer saludablemente pueden debilitarse temporalmente hasta que estén saciadas. [24]
El premio Nobel Daniel Kahneman describe dos sistemas distintos para procesar información y explica por qué las personas a veces actúan en contra de sus propios intereses: el sistema 1 es rápido, automático y altamente susceptible a las influencias ambientales; El procesamiento del Sistema 2 es lento, reflexivo y tiene en cuenta objetivos e intenciones explícitas. [22] Cuando las situaciones son demasiado complejas o abrumadoras para la capacidad cognitiva de un individuo, o cuando un individuo se enfrenta a limitaciones de tiempo u otras presiones, el procesamiento del Sistema 1 se hace cargo de la toma de decisiones. [23] [25] El procesamiento del Sistema 1 se basa en varias heurísticas de juicio para tomar decisiones, lo que resulta en decisiones más rápidas. [25] Desafortunadamente, esto también puede conducir a decisiones subóptimas. De hecho, Thaler y Sunstein [19] atribuyen el comportamiento desadaptativo a situaciones en las que el procesamiento del Sistema 1 anula los valores y objetivos explícitos de un individuo. [23] Está bien documentado que el comportamiento habitual se resiste al cambio sin alterar las señales ambientales que desencadenan ese comportamiento. [25]
Las técnicas de empujón tienen como objetivo utilizar heurísticas de juicio en beneficio de la parte que está creando el conjunto de opciones. En otras palabras, un empujón altera el entorno de modo que cuando se utiliza la toma de decisiones heurística, o Sistema 1, la elección resultante será el resultado más positivo o deseado. [25] Un ejemplo de tal empujón es cambiar la ubicación de la comida chatarra en una tienda, de modo que la fruta y otras opciones saludables estén ubicadas al lado de la caja registradora, mientras que la comida chatarra se reubica en otra parte de la tienda. [26]
Los empujones son pequeños cambios en el entorno que son fáciles y económicos de implementar. [22] Existen varias técnicas diferentes para empujar, incluidos valores predeterminados , heurísticas de prueba social y aumentar la prominencia de la opción deseada.
Una opción predeterminada es la opción que esa persona recibe automáticamente por no hacer nada. Es más probable que las personas elijan una opción particular si es la opción predeterminada. [25] Por ejemplo, Pichert y Katsikopoulos (2008) descubrieron que un mayor número de consumidores eligieron la opción de energía renovable para la electricidad cuando se ofrecía como opción predeterminada. [27] De manera similar, las opciones predeterminadas dadas a los desarrolladores de aplicaciones móviles en las redes publicitarias pueden afectar significativamente la privacidad de los consumidores. [28]
Una heurística de prueba social se refiere a la tendencia de las personas a observar el comportamiento de los demás para ayudar a guiar su propio comportamiento. Los estudios han encontrado cierto éxito en el uso de heurísticas de prueba social para empujar a las personas a elegir alimentos más saludables. [29]
Cuando la atención de las personas se dirige hacia una opción particular, esa opción se volverá más destacada y será más probable que la elijan. Por ejemplo, en las tiendas de snacks de las estaciones de tren de los Países Bajos, los consumidores compraban más fruta y opciones de snacks saludables cuando se los reubicaba junto a la caja registradora. [26] Desde entonces, se han realizado otros estudios similares sobre la colocación de opciones de alimentos más saludables cerca de la caja y el efecto sobre el comportamiento de consumo de los clientes, y esto ahora se considera un empujón efectivo y bien aceptado. [30]
Los conocimientos y estímulos conductuales se utilizan actualmente en muchos países del mundo. [31] [32]
Hay varios ejemplos notables de aplicaciones gubernamentales de la teoría del empujón.
Durante sus mandatos, tanto el Primer Ministro del Reino Unido, David Cameron , como el Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, pueden haber tratado de emplear la teoría del empujón para promover objetivos de política interna en sus respectivos países. [35] En 2008, Estados Unidos nombró a Cass Sunstein , quien ayudó a desarrollar la teoría, como administrador de la Oficina de Información y Asuntos Regulatorios . [17] [36] [37] En 2010, el Equipo Británico de Perspectivas del Comportamiento , o "Unidad Nudge", se estableció en la Oficina del Gabinete Británico y estaba dirigido por el psicólogo David Halpern . [38]
En Australia, el gobierno estatal de Nueva Gales del Sur estableció su propia Unidad de Empuje en 2012. [39] En 2016, el gobierno federal hizo lo mismo y formó el Equipo de Economía del Comportamiento de Australia (BETA) como la "unidad central para aplicar ideas... para las políticas públicas." [40]
En 2020, el gobierno británico de Boris Johnson decidió confiar en la teoría del empujón para combatir la pandemia de coronavirus , y el asesor científico jefe Patrick Vallance buscó fomentar la “ inmunidad colectiva ” con esta estrategia. [41]
La teoría del empujón también se ha aplicado a la gestión empresarial y la cultura corporativa .
Por ejemplo, el empujón se aplica a la salud, la seguridad y el medio ambiente (HSE) con el objetivo principal de lograr una "cultura de accidentes cero". [42] El concepto también se utiliza como componente clave en muchos programas de recursos humanos .
Los precursores particulares en la aplicación de la teoría del nudge en entornos corporativos son las principales empresas de Silicon Valley . Estas empresas están utilizando empujones de diversas formas para aumentar la productividad y la felicidad de los empleados. Recientemente, más empresas están ganando interés en utilizar lo que se llama " gestión de empujones " para mejorar la productividad de sus trabajadores administrativos . [43]
Últimamente, la teoría del empujón también se ha utilizado de diferentes maneras para ayudar a los profesionales de la salud a tomar decisiones más deliberadas en numerosas áreas. Por ejemplo, los empujones se han utilizado como una forma de mejorar la higiene de manos entre los trabajadores de la salud para disminuir la cantidad de infecciones asociadas a la atención médica. [44] También se ha utilizado como una forma de hacer que la administración de líquidos sea una decisión más meditada en las unidades de cuidados intensivos, con la intención de reducir las complicaciones bien conocidas de la sobrecarga de líquidos. [45]
La obligación de mostrar los informes de los inspectores sobre la higiene de los restaurantes como un "empujón" público ha recibido respuestas mixtas en diferentes países. Una revisión metaanalítica reciente de las calificaciones de higiene en América del Norte, Europa, Asia y Oceanía ha demostrado que las calificaciones de los inspectores (generalmente una carita sonriente o una calificación con letras) son útiles a veces, pero no lo suficientemente informativas para los consumidores. [46]
La teoría del empujón también se puede aplicar a la recaudación de fondos , ayudando a aumentar las contribuciones de los donantes y aumentar las donaciones continuas del mismo individuo, así como a atraer a nuevos donantes para que donen. [47]
Se utilizan algunas estrategias simples al aplicar la teoría del empujón a esta área. [47] La primera estrategia es facilitar la donación : la creación de configuraciones predeterminadas que inscriban automáticamente a un donante para realizar donaciones continuas o lo impulsen a donar de vez en cuando alienta a las personas a continuar donando. La segunda estrategia para aumentar los donantes es hacer que las donaciones sean más atractivas , lo que puede incluir aumentar la motivación de una persona para donar a través de recompensas, mensajes personalizados o centrándose en sus intereses. Se ha demostrado que los mensajes personalizados, [48] pequeños obsequios de agradecimiento [47] y la demostración del impacto que la donación de uno puede tener en los demás son más eficaces a la hora de aumentar las donaciones. [49] [50] Otra estrategia útil para aumentar los donantes es utilizar la influencia social , ya que las personas están muy influenciadas por las normas del grupo . [51] Al permitir que los donantes se vuelvan visibles para el público y aumentar su identificabilidad, otras personas estarán más inclinadas a donar, ya que se ajustan a las normas sociales que los rodean. [47] Se ha demostrado que el uso de efectos entre pares aumenta las donaciones. [52] Finalmente, el momento es importante: muchos estudios han demostrado que hay momentos específicos en los que las personas son más propensas a donar, [53] por ejemplo durante las vacaciones.
Aunque muchas teorías del empujón han sido útiles para aumentar las donaciones y los donantes, muchos académicos cuestionan la ética del uso de tales técnicas en la población. [54] Ruehle et al. (2020), afirman que siempre hay que considerar la autonomía de un individuo al diseñar empujones para una campaña de recaudación de fondos. Afirman que el poder de otros detrás de los mensajes y las indicaciones potencialmente intrusivas puede causar preocupación y puede considerarse una manipulación de la autonomía de los donantes. [54]
Los empujones se utilizan en muchos niveles en los algoritmos de IA, por ejemplo en los sistemas de recomendación, y sus consecuencias aún se están investigando. Dos artículos aparecidos en Minds & Machines en 2018 abordaron la relación entre los empujones y la inteligencia artificial, explicando cómo los algoritmos de focalización personalizados pueden utilizar la persuasión y la psicometría para influir en el comportamiento individual y colectivo, a veces también de manera no deseada. [55] [56] En 2020, un artículo en AI & Society abordó el uso de esta tecnología en la regulación algorítmica. [57]
Un artículo de Harvard Business Review publicado en 2021 fue uno de los primeros artículos en acuñar el término "Nudge algorítmico" (ver también Gestión algorítmica ). El autor subraya que "las empresas utilizan cada vez más algoritmos para gestionar y controlar a los individuos, no por la fuerza, sino más bien empujándolos hacia un comportamiento deseable; en otras palabras, aprendiendo de sus datos personalizados y alterando sus elecciones de alguna manera sutil". [58]
Si bien el concepto se basa en el trabajo del economista de la Universidad de Chicago Richard Thaler y el profesor de la Facultad de Derecho de Harvard Cass Sunstein, "debido a los recientes avances en inteligencia artificial y aprendizaje automático, el empujón algorítmico es mucho más poderoso que su contraparte no algorítmica. Con tantos datos "Con los patrones de comportamiento de los trabajadores al alcance de la mano, las empresas ahora pueden desarrollar estrategias personalizadas para cambiar las decisiones y comportamientos de los individuos a gran escala. Estos algoritmos se pueden ajustar en tiempo real, lo que hace que el enfoque sea aún más efectivo". [58]
Una de las preocupaciones que plantearon los investigadores en contextos centrados en el disfrute, como el turismo, es la brecha entre actitud, intención y comportamiento [59] [60] porque los turistas buscan placer. [61] Varias pruebas empíricas en el turismo sugieren la alta eficacia de la teoría del empujón para reducir la carga de las actividades de los turistas sobre el medio ambiente. [62] [63] Por ejemplo, los turistas consumieron más alimentos éticos, [64] seleccionaron hoteles más sostenibles, [65] [66] reutilizaron toallas y ropa de cama durante sus estadías en hoteles, [67] aumentaron sus intenciones de reducir su consumo de energía, [68] aumentó la adopción de compensaciones voluntarias de carbono por parte de los turistas [69] y muchos otros ejemplos.
Los empujones en educación son técnicas que se utilizan para guiar sutilmente a los estudiantes hacia la toma de mejores decisiones y el logro de sus objetivos académicos. Estos empujones se basan en los principios de la economía y la psicología del comportamiento , en particular el concepto de teoría del proceso dual . Esta teoría sugiere que existen dos sistemas de pensamiento: el Sistema 1, que es automático e instintivo, y el Sistema 2, que es reflexivo y deliberado. Los empujones tienen como objetivo influir en el comportamiento centrándose en los procesos del Sistema 1, como los hábitos y las respuestas automáticas, para ayudar a los estudiantes a superar obstáculos comunes como la procrastinación, la falta de motivación o los malos hábitos de estudio. Al diseñar empujones que se alinean con las metas y los procesos cognitivos de los estudiantes , los educadores pueden apoyar eficazmente a los estudiantes para que alcancen su máximo potencial y mejoren su rendimiento académico. [70]
Al igual que el empujón en otras áreas, el empujón en la educación tiene como objetivo ayudar a las personas a lograr comportamientos deseados con los que pueden tener dificultades debido a hábitos o falta de motivación. Para los estudiantes, esto podría significar cumplir con los plazos, prestar atención en clase o mantenerse organizados. Algunos ejemplos prometedores incluyen enviar recordatorios por texto a los padres para aumentar las actividades literarias en el hogar y brindar información sobre las luchas de científicos famosos para mejorar las calificaciones de los estudiantes. Sin embargo, persisten desafíos. No está claro si los empujones conducen a cambios duraderos o cómo funcionan con el tiempo una vez eliminados. Además, es esencial garantizar que los empujones se alineen con los principios educativos y tengan un impacto positivo en los estudiantes. Se necesita más investigación para comprender cómo los empujones influyen de manera efectiva en el comportamiento y los procesos cognitivos en la educación.
Si bien el empujón muestra potencial en la educación , quedan dudas sobre su efectividad a largo plazo y cómo encaja dentro de los principios educativos. Los empujones no sólo deben centrarse en los objetivos finales, sino también considerar los procesos cognitivos y los comportamientos en los que influyen. Al comprender estos aspectos, los educadores pueden asegurarse de que los empujones promuevan prácticas educativas positivas y ayuden a los estudiantes a desarrollar hábitos duraderos . Sin embargo, la implementación del empujón en la educación sigue siendo limitada, lo que destaca la necesidad de una mayor exploración y desarrollo en esta área [70]
La evidencia sobre el efecto del empujón ha sido criticada como "limitada", por lo que Mertens et al. (2021) produjeron un metanálisis completo. Descubrieron que el empujón es eficaz, pero existe un sesgo de publicación moderado. Posteriormente Maier et al. calculó que, después de corregir adecuadamente este sesgo de publicación , no hay evidencia de que el empujón tuviera algún efecto. [8]
Tammy Boyce, de la fundación de salud pública The King's Fund , ha dicho: "Necesitamos alejarnos de iniciativas de corto plazo, motivadas políticamente, como la idea de 'empujar a la gente', que no se basan en ninguna buena evidencia y no ayudar a las personas a realizar cambios de comportamiento a largo plazo". [72] Asimismo, Mols et al. (2015), reconocen que los empujones pueden ser útiles en ocasiones, pero argumentan que los empujones encubiertos ofrecen un margen limitado para asegurar un cambio de comportamiento duradero . [7]
Cass Sunstein ha respondido extensamente a las críticas en su libro de 2016, The Ethics of Influence: Government in the Age of Behavioral Science , [73] defendiendo el empujón, contra las acusaciones de que los empujones disminuyen la autonomía , [74] amenazan la dignidad , violar las libertades o reducir el bienestar . Anteriormente defendió la teoría del nudge en su libro de 2014 Why Nudge?: The Politics of Libertarian Paternalism [75] argumentando que la arquitectura de elección es inevitable y que no se puede evitar alguna forma de paternalismo .
Los especialistas en ética han debatido rigurosamente la teoría del empujón. [76] Estas acusaciones han sido hechas por varios participantes en el debate desde Bovens (2009) [77] hasta Goodwin (2012). [78] Wilkinson, por ejemplo, acusa a los empujones de ser manipuladores, mientras que otros como Yeung (2012) cuestionan su credibilidad científica. [79]
También se ha demostrado que la opinión pública sobre la ética de los empujones es susceptible al “ sesgo partidista de los empujones”. [80] Una investigación de David Tannenbaum, Craig R. Fox y Todd Rogers (2017) encontró que los adultos y los formuladores de políticas en los Estados Unidos creían que las políticas conductuales eran más éticas cuando se alineaban con sus propias inclinaciones políticas. [80] Por el contrario, la gente consideraba que estos mismos mecanismos eran menos éticos cuando diferían de su política. [80] Los investigadores también encontraron que los empujones no son intrínsecamente partidistas: al evaluar políticas de comportamiento sin señales políticas, las personas de todo el espectro político eran similares en sus evaluaciones. [80]
Al considerar a los futuros diseñadores que crearían estos nudges, un estudio de Willermark e Islind (2022) mostró que más del 50% de los estudiantes de diseño tienen actitudes positivas hacia la implementación de nudges como una forma de elección de arquitectura. Los participantes argumentaron que "muchas personas se benefician de recibir un pequeño empujón", mientras que alrededor del 40% tiene actitudes ambivalentes o negativas hacia el concepto, afirmando que "simplemente no deberíamos cambiar el camino de las elecciones de las personas". [81]
Algunos, como Hausman y Welch (2010) [82] , así como Roberts (2018) [83] y Mrkva (2021), han preguntado si el empujón debería ser permisible por motivos de justicia distributiva . Aunque Roberts (2018) argumentó que los empujones no benefician tanto a las personas vulnerables y de bajos ingresos como a los menos vulnerables, la investigación de Mrkva sugiere que los empujones benefician más a las personas de bajos ingresos y de bajo nivel socioeconómico, en todo caso, aumentando la justicia distributiva y reduciendo la disparidad entre aquellos con altos y bajos conocimientos financieros. [84] Esta investigación sugiere que en situaciones en las que los consumidores carecen de conocimiento sobre sus opciones y, por lo tanto, son más propensos a elegir la opción equivocada, la implementación de "buenos empujones" puede justificarse éticamente. [84] El mismo estudio también afirma que los empujones tienen el potencial de "aumentar los beneficios de las empresas y al mismo tiempo disminuir el bienestar de los consumidores". [84]
Lepenies y Malecka (2015) [85] han cuestionado si los empujones son compatibles con el Estado de derecho. De manera similar, los juristas han discutido el papel de los empujones y la ley. [86] [87]
Los economistas del comportamiento como Bob Sugden han señalado que el punto de referencia normativo subyacente del empujón sigue siendo homo economicus , a pesar de que sus defensores afirman lo contrario. [88]
Se ha señalado que el empujón es también un eufemismo para la manipulación psicológica tal como se practica en la ingeniería social . [89] [90]
Existe una anticipación y, simultáneamente, una crítica implícita a la teoría del nudge en los trabajos de los psicólogos sociales húngaros Ferenc Mérei [91] y László Garai , [92] , quienes enfatizan la participación activa en el nudge de su objetivo.
Los autores de un libro titulado Neuroliberalismo: Gobierno conductual en el siglo XXI (2017) sostienen que, si bien hay mucho valor y diversidad en los enfoques conductuales del gobierno, existen importantes cuestiones éticas, incluido el peligro de que las ciencias neurológicas sean cooptados por las necesidades de la economía neoliberal. [93]
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