Fred Walker (5 de enero de 1884 - 21 de julio de 1935) fue un empresario australiano y fundador de Fred Walker & Co. (dos encarnaciones, la primera en Hong Kong , la segunda en Melbourne) y Fred Walker Company en Melbourne . También fundó Kraft Walker Cheese Co. en sociedad con el empresario estadounidense James L. Kraft en 1926, con el fin de comercializar el método patentado de Kraft para procesar queso .
Fred Walker & Co. es más conocida por crear Vegemite , una crema para untar a base de extracto de levadura y un ícono cultural australiano . Kraft Walker Cheese Co. fabricó por primera vez un queso conocido como Red Coon alrededor de 1931, que luego se conocería como queso Coon .
Walker nació el 5 de enero de 1884 en Hawthorn , un suburbio de Melbourne , [1] y ganó una beca para asistir a la Caulfield Grammar School . [2]
Trabajó en la industria de importación y exportación de alimentos, primero para J. Bartram & Sons. [3] Fue a China a la edad de 19 años, cuando los productos estadounidenses estaban siendo boicoteados allí, [4] y fundó Fred Walker & Co. en Hong Kong en 1903, una empresa de importación y exportación . [1]
En 1907 regresó a Melbourne [3] y sirvió en las Fuerzas Militares Australianas desde 1908, primero en la Artillería de Guarnición Australiana y luego en la 13.ª Brigada de Infantería. Sin embargo, a pesar de un ascenso a capitán en 1916, no sirvió en la Fuerza Imperial Australiana "debido a la importancia de la producción de alimentos". [1]
Fundó la Fred Walker Company en el 54 de William Street (trasladándose a Flinders Street en 1911). Esta empresa se especializaba en alimentos enlatados, especialmente productos lácteos , y los exportaba a Asia. Fabricaba alimentos enlatados Red Feather (que incluían mantequilla y queso) desde alrededor de 1910. [3] Creó Cresco Food Co. para su hermano menor, que fue la primera fábrica en fabricar productos de "alimentos en copos" ( ¿alimentos deshidratados ?) en Australia. [4]
En 1918, la empresa comenzó a fabricar Bonox , un producto de extracto de carne de res que todavía se produce hoy en día, en una nueva fábrica en North Fitzroy . [3] [1] La empresa creció para operar en Sídney , Adelaida y Nueva Zelanda entre 1918 y 1919, y en 1920 adquirió el antiguo South Melbourne College en el suburbio de Albert Park , para consolidar su fabricación. [1]
Sin embargo, la situación económica de posguerra provocó grandes pérdidas financieras, [1] y Walker tenía un déficit de 82.000 libras y pasivos por un total de 200.000 libras. [4] Con la cooperación de sus acreedores y del banco, formó una nueva empresa, llamada Fred Walker & Co. (la misma que su anterior empresa de Hong Kong), con él mismo como director gerente y otros dos directores que representaban a sus acreedores. [1]
En 1923, Walker contrató al químico Cyril P. Callister para desarrollar un producto de extracto de levadura para competir con el producto inglés Marmite . [5] Vegemite fue creado y vendido por primera vez en 1923 [4] [6] después de que la hija de Walker, Sheilah, seleccionara la propuesta ganadora de una competencia pública para nombrar el producto. [7] [8] Después de un pobre desempeño de ventas, Walker cambió el nombre del producto a Parwill (una referencia en broma a Marmite: " Mamá podría , pero papá lo hará ") antes de regresar a Vegemite. [9] (En 1935, los clientes recibían un frasco gratis de Vegemite con cada producto Fred Walker & Co. comprado, y la popularidad de la crema creció de manera constante después de esta promoción. [8] El éxito del producto estuvo asegurado durante la Segunda Guerra Mundial cuando Vegemite, debido a su alto contenido de vitamina B , fue elegido para ser incluido en los paquetes de raciones de los soldados australianos y el producto inglés Marmite fue retirado del mercado. [10] Vegemite se convirtió en un ícono cultural australiano. [11] )
Walker se enteró del método del empresario de Chicago James L. Kraft para detener la maduración del queso procesándolo de una manera determinada, que había patentado en los EE. UU. en 1916, por lo que fue a los Estados Unidos para reunirse con él y adquirir los derechos australianos para usar este método. [3] Callister fue una vez más instrumental en el desarrollo del producto, utilizando la patente de Kraft para crear un queso que se utilizó para ayudar a persuadir a Kraft para que otorgara la licencia necesaria para su fabricación bajo el nombre de Kraft en Australia. [12] Comenzó una asociación con Kraft para fabricar este " queso procesado " en 1925, y en mayo de 1926 se registró Kraft Walker Cheese Co., una empresa separada de Fred Walker & Co. pero administrada por el mismo personal, [1] y la empresa matriz de Kraft Foods Ltd. [3] Walker fue presidente en 1930. [1] Kraft Walker comenzó a fabricar "queso cheddar Kraft" procesado en su planta de South Melbourne en Maffra Street. Al principio, procesaba queso de otras fábricas en una planta diferente, pero debido a problemas para obtener suministro, en noviembre de 1934 Kraft-Walker arrendó la fábrica propiedad de Warrnambool Cheese and Butter en Allansford , y pronto la amplió. [3]
Callister, designado químico jefe y superintendente de producción, contrató personal científico y montó un laboratorio para el proceso de elaboración del queso. Esto incluyó el nombramiento de un bacteriólogo en 1927, posiblemente por primera vez en Australia. [12]
En marzo de 1930 finalizó un litigio prolongado , después de que Kraft Walker hubiera demandado anteriormente a Oliver Kennett McAnulty, propietario de Maxam Cheese Company en Brisbane , por una supuesta infracción de una patente para el tratamiento del queso cheddar . Si bien el primer juez había fallado a favor de Kraft Walker, su sentencia fue revocada en apelación por el pleno del Tribunal Supremo de Brisbane . [13]
Kraft Walker comenzó a fabricar queso "Red Coon" (más tarde COON) alrededor de julio de 1931. [14] [15] [16] [17]
Walker tuvo éxito en atraer personal al ofrecerles a los trabajadores un club social , permitirles tomar té por la mañana en las fábricas, brindarles primeros auxilios e instalaciones de comedor y sistemas de trabajo modernos que aumentaron la productividad de los empleados. [1]
Walker se casó con Mabel Ashton Perrin en 1913 y tuvieron una hija, [1] Sheilah. [7]
Walker era masón . [18] Fue iniciado en la Logia Austral Temple No. 110 el 9 de julio de 1919. [19]
En su vida posterior fue presidente del Rotary Club de Melbourne (1933-1934) y también director de la YMCA local . Murió de una enfermedad cardíaca el 21 de julio de 1935. [1]
Tras la muerte de Walker, Kraft Foods Inc. compró [1] la mayoría de las acciones de Kraft Walker Cheese Co. Pty Ltd y Fred Walker & Co., fusionándolas para formar Kraft Walker Cheese Co. Ltd , con la compañía estadounidense teniendo la mayoría de las acciones. [3] Callister se había convertido en director de la compañía en 1935, poco antes de la muerte de Walker, y continuó aumentando el número de personal de laboratorio, además de supervisar de cerca el control de calidad y seguir trabajando en métodos de procesamiento de alimentos, en particular queso procesado y el uso de vitamina B1 (tiamina) en alimentos. Se produjeron raciones , incluyendo alimentos deshidratados , para los ejércitos de Australia y Estados Unidos [12]
Kraft Walker Cheese Co. abrió una fábrica de deshidratación de vegetales en Port Melbourne en 1943, que se convirtió en la fábrica Kraft más conocida del estado. En 1950, la empresa se convirtió en Kraft Foods Ltd. y construyó una nueva planta en Fishermans Bend , donde permaneció hasta el siglo XXI. [3]
En noviembre de 1951, se inauguró en Northgate , Brisbane , una nueva fábrica de Kraft-Walker, principalmente para la fabricación de queso procesado . Los edificios incluían oficinas, un bloque de ventas y almacenamiento, incluida una cámara frigorífica para el queso Red Coon, que se fabricaba en Quinalow, en Queensland . [20]
Kraft Foods Inc. luego se dividió en Mondelez International Inc y Kraft Foods Group , y este último se fusionó con Heinz para convertirse en Kraft Heinz en marzo de 2015. [3]
La empresa estuvo registrada en Australia durante unos meses a principios de 2000 como Kraft Foods Ltd, luego como Kraft Foods Limited desde el 29 de mayo de 2000 hasta el 27 de junio de 2013, y desde entonces (a partir de enero de 2021 [actualizar]) como Mondelez Australia (Foods) Ltd. [21]
Este artículo se publicó por primera vez en papel en el Diccionario australiano de biografías, volumen 12 (MUP), 1990.
{{cite web}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace )Este artículo se publicó por primera vez en papel en el Australian Dictionary of Biography, volumen 7 (MUP), 1979