Flavio Julio Constante ( c. 323 – 350), también llamado Constante I , fue emperador romano del 337 al 350. Ocupó el rango imperial de césar desde el 333 y era el hijo menor de Constantino el Grande .
Después de la muerte de su padre, fue nombrado augusto junto con sus hermanos en septiembre de 337. A Constante se le dio la administración de las prefecturas pretorianas de Italia , Iliria y África . [3] Derrotó a los sármatas en una campaña poco después. [3] Las disputas sobre el reparto del poder llevaron a una guerra civil con su hermano mayor y coemperador Constantino II , quien invadió Italia en 340 y murió en batalla por las fuerzas de Constante cerca de Aquilea . [3] Constante obtuvo de él la prefectura pretoriana de la Galia . [3] A partir de entonces hubo tensiones con su hermano restante y coaugusto Constancio II ( r. 337-361 ), incluido el obispo exiliado Atanasio de Alejandría , [3] quien a su vez elogió a Constante como "el Augusto más piadoso... .de bendita y eterna memoria." [4] En los años siguientes hizo campaña contra los francos , y en 343 visitó la Bretaña romana , [3] el último emperador legítimo en hacerlo. [5]
En enero de 350, Magnencio ( r. 350-353 ), comandante de los jovianos y herculianos , un cuerpo del ejército romano , fue aclamado augusto en Augustodunum ( Autun ) con el apoyo de Marcelino, el comes rei privatae . [6] Magnencio derrocó y mató a Constante. [3] [6] Las fuentes supervivientes, posiblemente influenciadas por la propaganda de la facción de Magnencio, acusan a Constans de desgobierno y de homosexualidad. [3]
Las fuentes informan de diversas formas que la edad de Constans en el momento de su muerte era 27 o 30, lo que significa que nació en 320 o 323. [2] Barnes defiende el año 323 y observa que fue representado como significativamente más joven que sus dos hermanos mayores. . [7] Era el tercer y menor hijo de Constantino I y Fausta . [8] Según las obras de Ausonio y Libanio , fue educado en Constantinopla bajo la tutela del poeta Emilio Magno Arborio , quien le instruyó en latín. [2]
El 25 de diciembre de 333, su padre Constantino I elevó a Constante al rango imperial de césar en Constantinopla . [2] Fue césar nobilissimus junto a sus hermanos Constantino II y Constancio II . [2] Constante se comprometió con Olimpia , la hija del prefecto pretoriano Ablabio , pero el matrimonio nunca llegó a realizarse. [8] Las imágenes oficiales se cambiaron para dar cabida a una imagen de Constante como cocésar junto a sus hermanos y su padre, el augusto . [9]
Es posible que la ocasión de la elevación de Constante al colegio imperial se programara para coincidir con la celebración del milenio de la ciudad de Bizancio , cuya refundación como Constantinopla Constantino había comenzado la década anterior. [9] Se pensaba que Bizancio había sido fundada en 667 a. C., según el cálculo derivado de las Historias de Heródoto y el Chronicon del historiador de la corte de Constantino, Eusebio de Cesarea . [9] Roma había celebrado su propio milenio en 248, durante el reinado de Felipe el Árabe , quien también pudo haber elevado a su hijo a la categoría de coaugusto al comienzo del año del aniversario. [9]
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Después de la muerte de Constantino en 337, el ejército asesinó a casi todos sus parientes varones. [10] Constante y sus dos hermanos, Constantino II y Constancio II, fueron proclamados augustos y se dividieron el mundo romano entre ellos el 9 de septiembre de 337. [2] Casi de inmediato, Constante tuvo que hacer frente a una invasión sármata a finales de 337, en la que obtuvo una contundente victoria. [8]
Constante logró extraer la prefectura de Iliria y la diócesis de Tracia , provincias que originalmente iban a ser gobernadas por su primo Dalmacio , según la división propuesta por Constantino I después de su muerte. [11] Constantino II pronto se quejó de que no había recibido la cantidad de territorio que le correspondía como hijo mayor. [12]
Molesto porque Constante había recibido Tracia y Macedonia después de la muerte de Dalmacia, Constantino exigió que Constante entregara las provincias africanas, lo que aceptó para mantener una frágil paz. [12] [13] Pronto, sin embargo, comenzaron a pelear sobre qué partes de las provincias africanas pertenecían a Cartago y Constantino, y qué partes pertenecían a Italia y Constante. [14] Esto llevó a crecientes tensiones entre los dos hermanos, que solo aumentaron cuando Constante finalmente alcanzó la mayoría de edad y Constantino se negó a renunciar a su tutela. En el año 340 Constantino II invadió Italia. [13] Constante, en ese momento en Dacia , destacó y envió un cuerpo selecto y disciplinado de sus tropas ilirias, afirmando que los seguiría en persona con el resto de sus fuerzas. [12] Constantino finalmente quedó atrapado en Aquileia , donde murió, dejando a Constante heredar todos los antiguos territorios de su hermano: Hispania , Britania y la Galia . [15]
Constante comenzó su reinado de manera enérgica. [15] En 341-342, dirigió una exitosa campaña contra los francos . [16] Eutropio escribió que “había realizado muchas acciones valientes en el campo de batalla y se había hecho temido por el ejército durante toda su vida, aunque sin ejercer ninguna severidad extraordinaria”, [15] mientras que Amiano Marcelino comentó que Juliano Era la única persona que los alamanes temían después de la muerte de Constante. [dieciséis]
En los primeros meses de 343 visitó Gran Bretaña . [8] Aunque las razones no están claras, el evento fue lo suficientemente celebrado como para que Libanio dedicara varias secciones de su panegírico a explicarlo. Hunt argumenta en contra de la teoría de que se trata de una campaña militar y, en cambio, sugiere que fue con fines administrativos. [dieciséis]
En cuanto a la religión, Constante era tolerante con el judaísmo y promulgó un edicto que prohibía los sacrificios paganos en 341. [8] Suprimió el donatismo en África y apoyó la ortodoxia nicena contra el arrianismo , que era defendido por su hermano Constancio. Aunque Constante convocó el Concilio de Serdica en 343 para resolver el conflicto, [17] fue un completo fracaso, [18] y en 346 los dos emperadores estaban a punto de entablar una guerra abierta por la disputa. [19]
A diferencia de su hermano y cogobernante Constancio II, Constante fue blanco de chismes sobre su vida personal. [20] Eutropio escribió que “se permitía grandes vicios”, [15] posiblemente en referencia a su supuesta homosexualidad, y las sospechas fueron alimentadas por el hecho de que “favorecía indebidamente a los miembros guapos de su guardaespaldas bárbaros”. [21] Aurelius Victor también acusó a Constans de pederastia hacia jóvenes bárbaros rehenes, [22] [20] aunque Hunt comentó que, "... la acusación de que mantenía una camarilla de bárbaros cautivos para gratificar sus gustos homosexuales suena más a folclore hostil". [23]
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Los funcionarios de la corte comenzaron a conspirar para derrocar a Constans. Fuentes antiguas afirman que era profundamente impopular [22] [23] y atribuyen su caída a sus propios fracasos. Se le acusa de emplear ministros corruptos [22] [21] (un ejemplo es el magister officiorum Flavius Eugenius), [23] descuidar partes del imperio, [21] [23] codicia personal, [22] [21] [20 ] y tratando a sus soldados con desprecio. [21] [20]
El 18 de enero de 350, [24] el general Magnencio se declaró emperador en Augustodunum ( Autun ) con el apoyo de las tropas de la frontera del Rin y, más tarde, de las provincias occidentales del Imperio. [25] Constante se distrajo con un viaje de caza cuando se le notificó del ascenso de Magnencio, [26] y se vio obligado a huir para salvar su vida. Mientras intentaba llegar a Hispania , los partidarios de Magnencio lo acorralaron en una fortificación en Helena ( Elna ) en los Pirineos orientales del suroeste de la Galia , [27] donde fue asesinado después de buscar refugio en un templo. [28] Una supuesta profecía en su nacimiento había dicho que Constans moriría "en los brazos de su abuela". Su lugar de muerte pasa a llevar el nombre de Helena , madre de Constantino y su propia abuela, cumpliendo así la profecía. [29]
Antes de llegar a un puerto de España donde pretendía embarcar, fue alcanzado cerca de Helena, al pie de los Pirineos, por una partida de caballería ligera, cuyo jefe, sin tener en cuenta la santidad de un templo, ejecutó su comisión por el asesinato del hijo de Constantino.
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