El distrito histórico Stockade se encuentra en la esquina noroeste de Schenectady , Nueva York, Estados Unidos, a orillas del río Mohawk . Es el barrio más antiguo de la ciudad, habitado de forma continua durante más de 300 años. El Union College impartió clases por primera vez en un edificio dentro del distrito, y más tarde sería uno de los extremos de un puente colgante primitivo que, en su momento, fue el más largo de Norteamérica. Joseph C. Yates , séptimo gobernador de Nueva York y fideicomisario fundador del Union College , y Elizabeth V. Gillette , médica y primera mujer del norte del estado de Nueva York elegida para la Asamblea del Estado de Nueva York , fueron residentes del Stockade.
Contiene una amplia variedad de edificios holandeses e ingleses de los siglos XVII y XVIII, muchos de ellos con adornos y añadidos posteriores. El Servicio de Parques Nacionales lo ha descrito como "la mayor concentración de casas de época histórica del país", con más de 40 de ellas con más de 200 años de antigüedad. The Stockade fue el primer distrito histórico local de Nueva York [3] , cuando fue reconocido por el ayuntamiento en 1962. [2]
Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973 y sus límites se ampliaron ligeramente en 1984. [1] [4] La ciudad y una asociación de vecinos activa , la primera fundada en Schenectady, trabajan para proteger su carácter histórico.
El Distrito Stockade es un área con forma de cuña en la esquina noroeste de Schenectady, de 82 acres (33 ha) de superficie. Está delimitado por Mohawk al norte, Binne Kill al oeste y las antiguas vías del ferrocarril New York Central , ahora utilizadas por Amtrak y CSX , al este. Su límite sur está definido principalmente por la línea trasera de propiedades en el lado sur de Union Street, a excepción de Washington Street, donde se incluye toda la calle hasta State Street ( NY 5 ), y una sección de Church Street agregada por el aumento del límite. [2]
En su esquina sureste limita con el Distrito Histórico de Union Street , lo que proporciona un corredor histórico que lo vincula con Union College y los otros dos distritos históricos de la ciudad, GE Realty Plot y Union Triangle. Las áreas residenciales e industriales se encuentran al este, al otro lado de las vías. Al sur se encuentra la sección occidental del centro de Schenectady. Riverside Park (zona verde) se encuentra en la orilla del río (lado noroeste). El pueblo de Scotia se encuentra directamente al otro lado del río.
El distrito es en gran parte plano, lo que refleja el río cercano. Está densamente desarrollado, en su mayoría con pequeñas casas adosadas de dos pisos, y está centrado en la intersección de las calles Ferry, Front y Green, donde se construyó una plaza circular alrededor de una estatua de Lawrence el Indio, un mohawk que ayudó a restaurar el asentamiento después de una catástrofe temprana.
Durante el período colonial y después, la historia del distrito Stockade es sinónimo de la historia de Schenectady. Más tarde, a medida que la ciudad se industrializaba y crecía, el distrito conservó una identidad distintiva y un sentido de comunidad dentro de sí mismo.
Un grupo de colonos holandeses , en su mayoría comerciantes y comerciantes de pieles que buscaban hacer negocios con los nativos americanos , se establecieron en las orillas del Mohawk en un área entre las actuales calles Ferry, Front y State y Washington Avenue en 1661. Este grupo de doce casas rodeadas por una empalizada de madera , de 200 pies holandeses (aproximadamente 187 pies o 56,6 m) de lado, se considera la fundación de la ciudad de Schenectady. [5] Después de que el Tratado de Westminster de 1674 pusiera fin a la Tercera Guerra Anglo-Holandesa, el asentamiento, como todos los establecidos por los holandeses en Nueva Holanda , quedó bajo control británico como parte de la Provincia de Nueva York . [2]
El pequeño asentamiento fronterizo fue casi aniquilado en 1690 durante la Guerra del Rey Guillermo , la primera de una serie de conflictos conocidos como las Guerras Francesas e Indias . Las tropas francesas y sus aliados Algonquin y Sault , en represalia por una serie de incursiones iroquesas apoyadas por los británicos en su territorio, se dirigían a un asalto a Fort Orange en la actual Albany cuando sus exploradores descubrieron que la empalizada de Schenectady estaba casi mínimamente dotada de personal y cambiaron sus planes para atacar este objetivo de oportunidad.
Durante la masacre de Schenectady que siguió , muchas de las casas y graneros fueron quemados y la mayoría de los habitantes del pueblo fueron asesinados o llevados a Montreal como prisioneros. Los miembros locales de la tribu Mohawk , en particular uno que se había hecho conocido entre los colonos como Lawrence, alentaron a los holandeses a reconstruir. [6]
En 1692, la comunidad había sido reconstruida y repoblada con una mezcla de colonos ingleses, escoceses y holandeses. [2] La empalizada fue reconstruida y en 1704 abarcaba College Street al este y Cowhorn Creek al sur. Las guerras franco-indígenas continuaron durante el siglo siguiente y terminaron en 1763, momento en el que la empalizada se había extendido hasta el río al norte. [5] Los costos de mantener el control sobre las colonias norteamericanas finalmente llevaron al Parlamento a considerar diferentes impuestos a la economía colonial para pagar los crecientes costos. Estos, a su vez, llevaron al descontento en las colonias, y una de las primeras banderas de protesta de "¡Libertad!" contra la Ley del Timbre de 1765 se izó sobre la Iglesia Reformada Holandesa que entonces estaba en la esquina de las calles Church y Union. La bandera ahora está en el edificio de la Sociedad Histórica de Schenectady en Washington Street. [7]
Durante la Guerra de la Independencia, Schenectady sirvió como sede de varios de los Comités de Seguridad locales . [6] George Washington visitó la zona al menos tres veces, debido a su importancia estratégica. [8] Después de la independencia , la empalizada, que había comenzado a deteriorarse por el abandono durante la guerra, fue desmantelada. Solo quedan algunas de las bases, en su mayoría enterradas. [5] El pueblo continuó creciendo como el principal punto de partida para los viajes hacia el oeste. Los edificios y muelles a lo largo de la ribera del río y el Binne Kill acomodaron a los viajeros y la carga que llegaban por tierra desde Albany y abordaban los barcos para el viaje hacia el oeste hasta el lago Erie . [2]
A principios del siglo XIX, el ingeniero Theodore Burr , primo de Aaron , después de haber construido uno de los primeros cruces importantes del río Hudson en Waterford , centró su atención en los mohawk. Decidió construir un puente colgante de madera , utilizando tablones de madera local como cables. A principios de 1808 se completó un tramo triple a través de los 800 pies (240 m) de río entre Washington Street y Scotia, pero luego fue arrastrado por el agua. Burr agregó un cuarto tramo, y esta vez el puente se mantuvo a la altura del río. [9]
La Revolución había llevado a los ciudadanos a exigir servicios que una nación pudiera proporcionar, entre ellos la educación superior . El Union College se fundó en 1779, antes de que la guerra hubiera terminado, pero no fue reconocido formalmente con una carta estatal (la primera emitida por la Junta de Regentes del estado ) hasta 1795. Su primer edificio estaba en el distrito, en la esquina de las calles Ferry y Union, más tarde College y Union. Fue la primera universidad no confesional de Estados Unidos. En 1814, la universidad se trasladó a su ubicación actual, el primer campus universitario planificado en el país. [2] [6]
En 1819 un incendio destruyó doscientos edificios en esta zona. Seis años después, durante la reconstrucción, se completó el canal de Erie y la mayor parte de la actividad se trasladó al oeste, a las inmediaciones de State Street, fuera del distrito, lo que salvó las propiedades residenciales que conforman la mayor parte de Stockade en la actualidad. [6] A medida que Schenectady comenzó a crecer debido a la industrialización , creció hacia el este a lo largo de Union Street (la carretera principal hacia Troy y Watervliet en ese momento) y el canal, ya que la American Locomotive Company y General Electric la convirtieron en "La ciudad que transporta e ilumina el mundo".
Elizabeth Gillette, oriunda de Connecticut, se mudó a Union Street para comenzar su práctica médica en 1900. Dos décadas después, fue elegida para la asamblea estatal , la primera mujer elegida para la legislatura estatal del norte del estado y la única demócrata elegida para ese organismo por el segundo distrito de Schenectady. [10] Cumplió un solo mandato y regresó a la medicina, retirándose en 1960. [11]
El puente de Theodore Burr se quemó en 1909 y fue reemplazado por el primero de los puentes actuales cercanos que llevan la Ruta 5 a Scotia. Uno de los estribos de piedra originales se puede ver donde Washington Street llega al río. [9] Cuando el Canal Erie finalmente fue reemplazado por el Canal de Barcazas del Estado de Nueva York , se reutilizaron partes para el puente ferroviario. [2]
A mediados del siglo XX, el barrio había entrado en una notable decadencia y algunos de sus edificios, como el edificio original del Tribunal de Sucesiones , fueron demolidos . Los residentes que se habían dado cuenta de su importancia histórica formaron la Asociación Stockade en 1957 [12] y, cinco años después, presionaron con éxito a la ciudad para que aprobara una ordenanza de zonificación que creara el distrito histórico , [2] el primero creado en el estado. [6]
El barrio es uno de los cuatro distritos históricos reconocidos por la ciudad de Schenectady. Está bajo la supervisión de su Comisión Histórica, un organismo de siete miembros que se reúne una vez al mes. Según las normas de zonificación de la ciudad , cualquier cambio en un edificio histórico de un distrito que sea visible desde una vía pública debe ser aprobado por la comisión. [13]
Dentro del barrio, la Asociación Histórica Stockade trabaja para organizar a los residentes y ayudar a preservar no solo la naturaleza histórica del barrio, sino también su sentido de comunidad. [12] Publica y distribuye un boletín, The Stockade Spy [14] y organiza visitas guiadas y otros eventos especiales en el barrio. [15] Algunos otros eventos especiales en el barrio son informales, como el canto a los flamencos rosados que una persona o personas desconocidas han estado colocando frente a la estatua de Lawrence cada día de San Valentín durante la última década. [16]
