Las elecciones generales españolas de 1901 se celebraron el domingo 19 de mayo (para el Congreso de los Diputados ) y el domingo 2 de junio (para el Senado ), [a] para elegir las X Cortes del Reino de España en el período de la Restauración . Se pusieron en juego los 402 escaños del Congreso de los Diputados, así como 180 de los 360 escaños del Senado.
El primer ministro conservador Francisco Silvela dimitió a finales de 1900 como consecuencia de las reacciones sociales, políticas y eclesiásticas derivadas tanto de la reforma fiscal adoptada por el ministro de Hacienda Raimundo Fernández-Villaverde como del conflictivo matrimonio entre la princesa de Asturias María de las Mercedes y el infante Carlos de Borbón . Práxedes Mateo Sagasta fue nombrado primer ministro en marzo de 1901 e inmediatamente buscó una mayoría parlamentaria para su Partido Liberal convocando elecciones anticipadas .
Las elecciones dieron como resultado un parlamento dominado por los liberales en el que nuevos partidos, como la regeneracionista Unión Nacional o la Lliga Regionalista, con base en Cataluña, obtuvieron escaños por primera vez. Ésta también sería la última contienda electoral de Sagasta, ya que dimitiría como primer ministro en diciembre de 1902 y moriría el 5 de enero de 1903, a los 77 años, a consecuencia de una bronconeumonía .
Las Cortes españolas fueron concebidas como "órganos colegisladores", basados en un sistema bicameral casi perfecto . Tanto el Congreso de los Diputados como el Senado tenían funciones legislativas, de control y presupuestarias, compartiendo competencias por igual salvo en las leyes sobre contribuciones o crédito público, donde el Congreso tenía preeminencia. [6] [7] La votación para las Cortes se basaba en el sufragio universal masculino , que comprendía a todos los varones nacionales mayores de 25 años, con al menos dos años de residencia en un municipio y en pleno goce de sus derechos civiles. [8] [9]
En el Congreso de los Diputados se eligieron 92 escaños mediante un sistema de votación en bloque parcial en 26 circunscripciones plurinominales, y los 310 restantes se eligieron mediante un sistema de mayoría simple en distritos uninominales. Se eligieron los candidatos que obtuvieron una pluralidad en cada circunscripción. En las circunscripciones que eligieron ocho escaños o más, los electores podían votar por no más de tres candidatos menos que el número de escaños a asignar; en las de más de cuatro escaños y hasta ocho, por no más de dos menos; en las de más de un escaño y hasta cuatro, por no más de uno menos; y por un candidato en distritos uninominales. El Congreso tenía derecho a un miembro por cada 50.000 habitantes, y a cada circunscripción plurinominal se le asignaba un número fijo de escaños. Además, las universidades literarias , las sociedades económicas de Amigos del País y las cámaras de comercio, industria y agricultura organizadas oficialmente tenían derecho a un escaño por cada 5.000 electores registrados que las integraban. La ley también preveía la celebración de elecciones parciales para cubrir los escaños vacantes en toda la legislatura. [6] [10] [11] [12]
Como resultado de la asignación antes mencionada, a cada circunscripción plurinominal del Congreso le correspondieron los siguientes escaños: [11] [13] [14] [15] [16] [17] [18]
Para el Senado, 180 escaños fueron elegidos indirectamente por los consejos locales y los principales contribuyentes, y los electores votaron por delegados en lugar de senadores. Los delegados electos, equivalentes en número a una sexta parte de los concejales de cada consejo local, votarían entonces por senadores utilizando un sistema de votación por escrito y por mayoría de dos vueltas . A las provincias de Barcelona , Madrid y Valencia se les asignaron cuatro escaños cada una, mientras que a cada una de las provincias restantes se les asignaron tres escaños, para un total de 150. Los 30 restantes se asignaron a distritos especiales que comprendían varias instituciones, eligiendo un escaño cada uno: las archidiócesis de Burgos , Granada , Santiago de Compostela , Sevilla , Tarragona , Toledo , Valencia , Valladolid y Zaragoza ; la Real Academia Española ; las reales academias de Historia , Bellas Artes de San Fernando , Ciencias Exactas y Naturales , Ciencias Morales y Políticas y Medicina ; las universidades de Madrid , Barcelona , Granada , Oviedo , Salamanca , Santiago , Sevilla , Valencia , Valladolid y Zaragoza ; y las sociedades económicas de Amigos del País de Madrid, Barcelona, León , Sevilla y Valencia. Otros 180 escaños comprendían a senadores por derecho propio—los descendientes del Monarca y el heredero aparente una vez alcanzados la mayoría de edad ; Grandes de España de primera clase; Capitanes Generales del Ejército y Almirante de la Armada ; el Patriarca de las Indias y los arzobispos ; y los presidentes del Consejo de Estado , del Tribunal Supremo , del Tribunal de Cuentas , del Consejo Supremo de Guerra y del Consejo Supremo de Marina, después de dos años de servicio—así como senadores vitalicios (que eran nombrados por el Monarca). [6] [19] [20]
El mandato de cada cámara de las Cortes —el Congreso y la mitad de la parte electiva del Senado— expiraba a los cinco años de la fecha de su elección anterior, a menos que se disolvieran antes. Las elecciones anteriores al Congreso y al Senado se celebraron el 16 de abril y el 30 de abril de 1899, lo que significaba que los mandatos de la legislatura habrían expirado el 16 de abril y el 30 de abril de 1904, respectivamente. El monarca tenía la prerrogativa de disolver ambas cámaras en cualquier momento, ya sea conjunta o separadamente, y convocar elecciones anticipadas . [6] [11] [19] No existía ningún requisito constitucional para las elecciones simultáneas para el Congreso y el Senado, ni para que la parte electiva del Senado se renovara en su totalidad, excepto en el caso de que el monarca acordara una disolución total. Aun así, solo hubo un caso de elección separada (para el Senado en 1877) y no se celebraron elecciones para la mitad del Senado bajo la Constitución de 1876.
Las Cortes fueron disueltas oficialmente el 24 de abril de 1901, y el decreto de disolución fijó las fechas de las elecciones para el 19 de mayo (para el Congreso) y el 2 de junio de 1901 (para el Senado) y programó que ambas cámaras se reunieran nuevamente el 11 de junio. [21]
La Constitución española de 1876 consagró a España como una monarquía constitucional , otorgando al monarca el poder de nombrar senadores y revocar leyes, así como el título de comandante en jefe del ejército. El monarca también desempeñaría un papel clave en el sistema del turno pacífico al nombrar y destituir gobiernos y permitir que la oposición tomara el poder. Bajo este sistema, los principales partidos políticos de la época, los conservadores y los liberales —caracterizados como partidos de élite con estructuras laxas y dominados por facciones internas lideradas por individuos poderosos— se alternaban en el poder mediante el fraude electoral , que lograban a través del encasillado , utilizando los vínculos entre el Ministerio de Gobernación , los gobernadores civiles provinciales y los caciques locales para asegurar la victoria y excluir a los partidos minoritarios del reparto del poder. [22] [23]
En marzo de 1899, el líder conservador Francisco Silvela formó un gobierno regeneracionista que tenía como objetivo implementar un programa de reformas para abordar las causas del declive de España como nación, evidente en la derrota del país en la Guerra Hispano-Estadounidense y la posterior pérdida de las colonias españolas en el Caribe y el Pacífico . [24] Sin embargo, Silvela se vio obligado a dimitir como primer ministro y ceder el poder a Marcelo Azcárraga en octubre de 1900, tras la reacción política y social resultante tanto de la reforma fiscal adoptada por su ministro de Hacienda , Raimundo Fernández-Villaverde —que, aunque pretendía reducir la deuda nacional causada por la guerra en Cuba, desató una ola de protestas y huelgas— como del conflictivo matrimonio entre la princesa de Asturias María de las Mercedes y el infante Carlos de Borbón —cuyo padre había luchado en el bando carlista durante la Tercera Guerra Carlista— . [25] [26] Además, el levantamiento carlista de octubre de 1900 —un intento de insurrección armada originado en Badalona que se extendió a otras ciudades de España— había llevado a la suspensión de las libertades constitucionales en varias provincias hasta marzo de 1901, [27] [28] cuando el Partido Liberal de Práxedes Mateo Sagasta tomó el poder.
Al mismo tiempo, el regeneracionismo vio surgir movimientos opuestos al sistema político fundado por Cánovas . Por un lado, la fundación del partido regeneracionista Unión Nacional (UN) por parte de Joaquín Costa y Santiago Alba . [29] Por otro lado, el regionalismo catalán se fortaleció tras la negativa de Silvela a satisfacer sus demandas y una creciente desafección entre las clases medias e industriales catalanas, que a su vez condujo a la creación a lo largo de 1899 del liberal conservador Centro Nacional Catalán (CNC) y la Unión Regionalista (UR). Ambos partidos se fusionarían en abril de 1901 en la Lliga Regionalista (LR).