La elección de escuela es un término que designa las opciones educativas que permiten a los estudiantes y a las familias seleccionar alternativas a las escuelas públicas . Es un tema de intenso debate en varias legislaturas estatales de los Estados Unidos.
El tipo más común de elección de escuela en los Estados Unidos, medido tanto por la cantidad de programas como por la cantidad de estudiantes participantes, son los programas de crédito fiscal para becas . Estos permiten que individuos o corporaciones reciban créditos fiscales para sus impuestos estatales a cambio de donaciones realizadas a organizaciones sin fines de lucro que otorgan becas para escuelas privadas . [1] Un estado puede proporcionar un subsidio similar a través de un programa de vales escolares .
Otras opciones de elección de escuela incluyen las leyes de inscripción abierta (que permiten a los estudiantes asistir a escuelas públicas distintas de la escuela de su vecindario), escuelas charter , escuelas magnet , escuelas virtuales , educación en el hogar , cuentas de ahorro para la educación (ESA) y créditos o deducciones fiscales para la educación individual.
En 1955, el economista Milton Friedman propuso utilizar principios de libre mercado para asignar a los estudiantes a las escuelas, lo que creía que mejoraría el sistema de escuelas públicas de los Estados Unidos . La práctica típica en ese momento era asignar a los niños a la escuela pública más cercana a su hogar. Friedman propuso que los padres deberían poder recibir fondos educativos en forma de vales escolares , lo que les permitiría elegir las escuelas de sus hijos entre opciones públicas, privadas, religiosas y no religiosas. [2]
El Plan Stanley de Virginia de 1956 utilizó vales para financiar escuelas privadas sólo para blancos, conocidas como academias de segregación . [3] Otros estados siguieron el ejemplo hasta que la práctica fue prohibida por Griffin v. County School Board of Prince Edward County (1964). [4]
El alcalde de Milwaukee, John Norquist (demócrata), y el gobernador de Wisconsin, Tommy Thompson (republicano), iniciaron los vales escolares en Milwaukee en 1990. [5] Minnesota fue el primer estado en tener una ley de escuelas autónomas y la primera escuela autónoma del país fue City Academy High School , que abrió en St. Paul, Minnesota, en 1992. [6] California creó su programa District of Choice en 1993. Permite que el distrito escolar público de California inscriba a estudiantes que residen fuera de los límites del distrito. [7]
En 1995, Friedman criticó duramente al sistema de escuelas públicas por sus “pésimos resultados: algunas escuelas públicas relativamente buenas en suburbios y comunidades de altos ingresos; escuelas públicas muy malas en nuestros centros urbanos”. [5] En 1996, Friedman y su esposa, Rose Friedman , fundaron la Fundación Friedman para la Elección Educativa (más tarde EdChoice ). [8] [9] [10]
En el caso Zelman v. Simmons-Harris de 2002, la Corte Suprema de los Estados Unidos declaró que los vales escolares podían utilizarse para pagar la educación en escuelas sectarias sin violar la Cláusula de Establecimiento de la Primera Enmienda. Como resultado, los estados tienen libertad para promulgar programas de vales que proporcionen financiación para cualquier escuela que elijan los padres. [11]
En 2004, el Congreso promulgó el Programa de Becas de Oportunidades de DC , que proporcionó becas a 2000 estudiantes de bajos ingresos. En 2008, los estudiantes provenían de familias con un ingreso promedio de $22,736, aproximadamente el 107 por ciento del nivel federal de pobreza para una familia de cuatro. [12]
En Iowa, en 2006 se promulgó la Ley de Oportunidades Educativas, que crea créditos fiscales para los donantes elegibles a las organizaciones que otorgan becas. Estos límites fiscales eran originalmente de 5 millones de dólares, pero en 2007 aumentaron a 7,5 millones de dólares. [13]
En 2007, Newark lanzó alternativas para las escuelas locales de bajo rendimiento. El gobernador Chris Christie trabajó con el alcalde Cory Booker para ampliar las escuelas autónomas en esa zona.
En 2009, la libertad de elección de escuela se había convertido en una cuestión partidista. El apoyo demócrata disminuyó, mientras que el apoyo republicano siguió ampliándose. El Congreso, liderado por los demócratas, intentó eliminar gradualmente el programa de DC, a pesar de una lista de espera de 9.000 niños de bajos ingresos. [12] La administración Obama proporcionó incentivos financieros a los estados y distritos escolares para que aumentaran el número de escuelas charter. [14] En 2011, los republicanos se convirtieron en mayoría y renovaron el programa. [5] En las elecciones de 2009 y 2010, los republicanos que apoyaban la libertad de elección de escuela obtuvieron siete escaños de gobernador. 12 estados ampliaron la libertad de elección de escuela en 2011. Los nuevos estados republicanos promulgaron la mitad de la legislación de ese año sobre libertad de elección de escuela. [5]
En 2011, Wisconsin abrió el programa de Milwaukee a todos los estudiantes de la ciudad e introdujo un plan similar en Racine . En 2013, se pusieron a disposición de las familias que calificaban en todo Wisconsin vales, llegando a más de 14.500 estudiantes en 2022. [5] También en 2011, Florida aumentó los vales de educación especial, simplificó las reglas que permitían a los estudiantes transferirse de escuelas en crisis y aumentó el límite de las escuelas autónomas. Oklahoma creó un programa de becas de crédito fiscal para estudiantes de bajos ingresos. Indiana eliminó el límite de las escuelas autónomas, permitió a las universidades autorizar las escuelas autónomas y estableció vales para estudiantes de ingresos bajos y medios. Arizona creó ESA para estudiantes con necesidades especiales. Ohio duplicó el programa de becas del estado y aumentó la financiación de becas/tutorías para estudiantes de bajos ingresos en Cleveland. Luisiana añadió becas para estudiantes con necesidades especiales. [5] Una encuesta encontró que el 60 por ciento de los votantes estadounidenses sentían que los créditos fiscales apoyan a los padres, mientras que el 26 por ciento sentía que los créditos fiscales apoyan a la religión. [15]
El Programa de Crédito Fiscal para la Matrícula de Escuelas Privadas Individuales de Arizona [16] [17] ofreció en 2014 1.053 dólares (individuos) y 2.106 dólares (parejas). [18] Casi 24.000 niños recibieron becas en el año escolar 2011-2012. El programa comenzó en 1998, llegó a más de 77.500 contribuyentes y proporcionó más de 500 millones de dólares en dinero para becas para niños en escuelas privadas en todo el estado. [19] El programa de Arizona sobrevivió a un desafío judicial, aparentemente porque las becas de matrícula podían destinarse a escuelas religiosas. [20]
Mayores oportunidades para el acceso al aprendizaje es el programa de Georgia que ofrece un crédito fiscal estatal a los donantes de becas para escuelas privadas. [21] [22] El representante David Casas aprobó la legislación sobre la elección de escuelas en Georgia. [23] [24]
En 2012, aproximadamente 1,8 millones de niños recibieron educación en el hogar. [25] En 2014, una demanda intentó cuestionar la legalidad del programa de vales de Florida. [26]
En 2015, 14 ciudades tenían el 30% o más de sus estudiantes en escuelas charter, encabezadas por Nueva Orleans , con el 93% [27] [28] En 2016 [update], 47 distritos escolares de California y 10.000 estudiantes participaron en el Distrito de Elección, atendiendo al cinco por ciento de los distritos escolares y al 0,2 por ciento de los estudiantes. [29]
En el caso Espinoza v. Montana Department of Revenue de 2020 , la Corte Suprema dictaminó que los estados no podían restringir los programas de vales a las escuelas religiosas simplemente porque la escuela estaba dirigida por una organización religiosa. La Corte también dictaminó en Carson v. Makin que los estados no podían restringir el uso de vales contra ninguna escuela privada secular siempre que los padres tuvieran la opción de escuela, ya que esto violaría la Cláusula de Libre Ejercicio .
En 2021, los estudiantes que optaban por la opción de escuela ascendieron a 621.000, frente a los 200.000 de 2011. La siguiente expansión estuvo impulsada por la insatisfacción relacionada con la pandemia con las políticas y los planes de estudio de las escuelas públicas. Si bien muchos sistemas escolares europeos reabrieron en la primavera de 2020, las escuelas públicas estadounidenses en general permanecieron cerradas hasta el otoño de 2021. Para el año escolar 2020-2021, la matriculación en las escuelas públicas cayó un 3 por ciento. Las escuelas privadas y concertadas crecieron aproximadamente un 7 por ciento. Dieciocho estados iniciaron programas de elección de escuela o ampliaron la oferta, lo que hizo que 3,6 millones de estudiantes estadounidenses fueran elegibles para la elección de escuela y/o programas de apoyo a la educación en el hogar . Varios estados ampliaron la elegibilidad para incluir a los niños de clase media. [5]
También en Florida se destinaron ~200 millones de dólares a aumentar las becas para personas de bajos ingresos, al tiempo que se aumentó el límite de ingresos a 100.000 dólares, para llegar a unos 60.000 estudiantes más. En junio de 2021, New Hampshire estableció las ESA, con un límite de ingresos de 79.500 dólares. En noviembre, 1.600 estudiantes de New Hampshire habían presentado solicitudes. En 2018-19, en Virginia Occidental, los profesores lucharon contra la ampliación de las escuelas autónomas y lanzaron dos huelgas. En 2020, los republicanos obtuvieron una supermayoría legislativa estatal y ofrecieron ESA a estudiantes de todos los ingresos. [5]
En 2022, Alabama aumentó la financiación de las becas en un 50%, hasta los 30.000 millones de dólares. Dakota del Sur amplió las becas con crédito fiscal. [5] En mayo de 2022, el 72% de los padres de las escuelas estadounidenses estaban a favor de los vales, el 76% apoyaba las ESA y el 71% estaba a favor de las escuelas concertadas en Estados Unidos. [30] [31]
Los programas de crédito fiscal para becas otorgan a individuos y empresas un crédito total o parcial en sus impuestos por las donaciones realizadas a organizaciones que otorgan becas (también llamadas organizaciones de matrícula escolar). Las organizaciones que otorgan becas utilizan las donaciones para crear becas que permiten a los estudiantes asistir a escuelas privadas o escuelas públicas fuera del distrito. Estos programas existen actualmente en catorce estados: Alabama, Arizona, Florida, Georgia, Illinois, Iowa, Kansas, Luisiana, Minnesota, New Hampshire, Oklahoma, Pensilvania, Rhode Island y Virginia. [32]
Los vales ayudan a pagar la matrícula de escuelas privadas, ya sean seculares o religiosas. [33]
Las escuelas charter son escuelas públicas independientes que están exentas de muchas de las normas que rigen a las escuelas públicas. Estas exenciones les otorgan cierta autonomía y flexibilidad en la toma de decisiones, como los contratos de los docentes, la contratación y el plan de estudios. A cambio, las escuelas charter están sujetas a una rendición de cuentas más estricta sobre el gasto y el rendimiento académico. La mayoría de los estados y la capital nacional, Washington, DC, tienen leyes sobre escuelas charter, aunque varían en cuanto a cómo se aprueban. [6]
Las escuelas magnet son escuelas públicas que se especializan en ciencia, tecnología, arte u otras áreas específicas. Las escuelas magnet no están abiertas a todos los niños; algunas requieren un examen competitivo. Las escuelas magnet son un ejemplo de programas de inscripción abierta, que permiten a las familias elegir escuelas públicas distintas a las que les corresponden. [34]
La educación en el hogar o la enseñanza en el hogar es la educación que se imparte en el hogar, principalmente por parte de uno de los padres o bajo el control directo de los padres. La educación informal en el hogar es anterior a las escuelas públicas, y la instrucción formal en el hogar ha sido popular en ocasiones. A medida que la educación pública creció durante el siglo XX, la enseñanza en el hogar disminuyó. Desde el año 2000, el número de niños educados en el hogar ha aumentado, en particular en los EE. UU. Las leyes pertinentes a la educación en el hogar difieren: en algunos estados, el padre debe notificar al estado que el niño será educado en el hogar, mientras que en otros, al menos uno de los padres debe ser un maestro certificado y el estado revisa los informes de progreso anuales. [25]
Los programas de inscripción abierta intradistrital permiten la elección de escuela dentro de un distrito, mientras que la inscripción abierta interdistrital permite a las familias elegir escuelas fuera del distrito. [34]
Para participar en el programa de Distritos de Elección de California , las juntas directivas de los distritos se declaran Distritos de Elección y establecen una cuota para la cantidad de estudiantes que aceptarán. Los distritos escolares no pueden discriminar entre los estudiantes, pero pueden limitar el número mediante un sistema de lotería. [29]
Las ESA permiten a los padres recibir fondos públicos en una cuenta de ahorros autorizada por el gobierno. Estos fondos suelen distribuirse en forma de tarjeta de débito que puede utilizarse para pagar diversos servicios, como matrícula y cuotas de escuelas privadas, programas en línea, tutorías privadas, costos de colegios comunitarios, servicios de educación superior y otros materiales y servicios de aprendizaje aprobados. Las ESA pueden pagar una combinación de cursos de escuelas públicas y servicios privados. [36]
Algunos estados permiten a los padres solicitar un crédito o deducción fiscal para ayudar a financiar determinados gastos educativos, como la matrícula en escuelas privadas, los libros de texto, los útiles y equipos escolares, las clases particulares y el transporte. [37]
Algunas otras jurisdicciones reducen el impuesto sobre la renta para los padres, por lo que los gastos educativos pueden ser más económicos, incluyendo la matrícula de escuelas privadas, útiles, computadoras, libros, tutores y transporte. [38]
El aprendizaje en línea permite a los estudiantes trabajar con profesores y sus cursos a través de Internet. [33]
Los programas de elección de cursos, los cursos de escuelas públicas y las terapias de educación especial se pueden integrar al currículo de un estudiante, potencialmente con financiación híbrida. [33]
La elección de escuela otorga a los padres más influencia sobre lo que aprenden los estudiantes (por ejemplo, lo académico frente a lo profesional) y el entorno de aprendizaje (por ejemplo, disciplina, uniformes, actividades extracurriculares). [39] [40]
Caroline Hoxby sugirió que la competencia entre escuelas aumenta el rendimiento de los estudiantes. [41] Los partidarios dicen que esto nivelaría el campo de juego al ampliar las oportunidades para que los estudiantes de bajos ingresos, en particular las minorías, asistan a escuelas de alta calidad que de otro modo solo serían accesibles para familias de ingresos más altos. [39] [42]
Los partidarios de los vouchers argumentan que la elección crea competencia entre las escuelas y que las escuelas que fracasan pueden perder estudiantes y cerrar. La competencia alienta a las escuelas a crear programas innovadores, a responder mejor a las demandas de los padres y a aumentar el rendimiento de los estudiantes. [43] La competencia puede ayudar a los padres a influir en la educación de sus hijos. Los padres también pueden castigar a las escuelas ineficaces transfiriendo a sus hijos a otra. [44] Las escuelas públicas tradicionales también tienen que competir, aunque incluso las menos eficaces rara vez son cerradas. [45]
Los estudios realizados por el Cato Institute y otros centros de estudios libertarios y conservadores estadounidenses afirman que la educación privada cuesta menos y produce resultados superiores. [46] [47] [48]
Un estudio informó que los estados que adoptaron leyes de escuelas autónomas experimentaron una disminución en los suicidios de adolescentes y que la educación privada reduce la probabilidad de que los adultos informen sobre problemas de salud mental. [49] Los partidarios de la libertad de elección de escuela afirman que puede reducir el acoso escolar, ya que las familias podrían optar por enviar a sus hijos a una escuela diferente si sufren acoso escolar. [50]
Según la Organización Internacional para el Derecho a la Educación y la Libertad de Enseñanza (OIDEL; en español: Organización Internacional para el Derecho a la Educación y la Libertad de Enseñanza [51] ), el derecho a la educación es un derecho humano y los padres deberían poder elegir una escuela para sus hijos sin discriminación por motivos económicos. Para promover la libertad de educación, la OIDEL promueve una mayor paridad entre los sistemas de enseñanza públicos y privados. [52]
En Estados Unidos, el apoyo a la libertad de elección de escuela se ha emparejado con los derechos de los padres. Por ejemplo, el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, afirmó que ganó su elección de 2021 enfatizando que los padres tienen derecho a tomar decisiones sobre la educación de sus hijos [53] y apoyó la libertad de elección de escuela. [54]
Un estudio informó que los programas de elección de escuela en Seúl, Corea del Sur, redujeron los precios de la vivienda en los distritos de alto rendimiento más que en los de bajo rendimiento. [55]
Las medidas de elección de escuela son criticadas por alentar la especulación . [56] Las organizaciones de autorización de escuelas charter tienen estatus sin fines de lucro y contratan con entidades relacionadas con fines de lucro. [57] Se ha acusado a las escuelas charter de crear unidades que les cobran alquileres altos, [57] [58] y de que, si bien las instalaciones se utilizan como escuelas, no pagan impuestos sobre la propiedad. [58]
Algunas medidas de libertad de elección de escuelas han sido criticadas por violar la separación entre la Iglesia y el Estado. La constitucionalidad de las leyes de libertad de elección de escuelas patrocinadas por el Estado ha sido cuestionada por asociaciones de juntas escolares, distritos escolares públicos, sindicatos de docentes, asociaciones de funcionarios de administración escolar, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) , la Fundación para la Libertad de Religión (Freedom From Religion Foundation ) y People for the American Way . [59]
La libertad de elección de escuela ha sido criticada por su objetivo de privatizar la educación. [60]
Las políticas de elección de escuela han sido acusadas de racismo, ya que cobraron importancia por fomentar la educación privada poco después de que la decisión Brown v. Board of Education exigiera la desegregación sólo en las escuelas públicas. [61] [62]
La comunidad flamenca de Bélgica tiene un sistema educativo de alto rendimiento, según las puntuaciones del PISA . La mayoría de las escuelas privadas están sujetas a objetivos e inspecciones gubernamentales. Las escuelas no pueden seleccionar a los estudiantes mediante pruebas de admisión, desempeño, antecedentes religiosos o género. El sistema educativo flamenco permite la elección entre estilos de enseñanza y competencia, aunque sufre una segregación socioeconómica relativamente alta. [63]
El sistema de elección de escuela de Suecia es uno de los más libres del mundo y proporciona fondos públicos para que los estudiantes puedan elegir entre escuelas públicas o privadas, incluidas las escuelas religiosas y con fines de lucro. [64] Quince años después de la reforma de 1993, la matrícula en escuelas privadas había aumentado del 1% al 10% de la población estudiantil. [64]
En Chile, los investigadores informaron que al controlar los antecedentes de los estudiantes (ingreso y educación de los padres), la diferencia en el desempeño entre los sectores público y privado no es significativa. [65] La variación dentro de cada sector es mayor que entre los dos sistemas. [66]
Organización Internacional por el Derecho a la Educación y
la Libertad de Educación